铅灰色的钢铁凭空涌出，犹如淤泥一样充满了整个玻璃耐压壳。然后，流动的钢铁凝固成了一个青灰色的铁球，将陈枫和他的舰装完全封在了里面。整个深潜器都被突然增加的重量压得沉到了洞底。
接着，坚硬的玻璃球突然“融化”了。铁球从深潜器中滑落，滚到了凹凸不平的洞底。
铁球表面的钢铁如同有生命一般蠕动着，迅速膨胀成更大的卵形。从这个“钢蛋”的尖头上，刚好只露出了浅浅的一层。那是陈枫舰装的鞋底。
钢蛋仍然在继续生长。
它的表面很快被一层厚重的灰黑色“陶瓷”覆盖。钛合金的脊椎从钢蛋的上面生长出来，又从脊椎两侧延伸出钛合金肋骨，将钢蛋紧紧抱住。
数十条电缆犹如爬山虎一样从钢蛋中生长出来，沿着钛合金骨架蔓延。就如同蔓延的血管或神经。金属的“血肉”在骨架和神经周围生长，将整个骨架覆盖起来。
泡沫金属浮体、电池组、推进器、机械手、探照灯……各种附属装置一个接一个从钢铁巨卵中生长出来。仿佛是一个金属的生物胚胎正在生长发育。
最后，这个钢铁生物伸展开钢铁的肢体和触须，将全貌展现在众人面前。
它看起来就像一只金属铸就的巨虾，有覆盖甲壳的头部、长而多节的尾部，以及扇形的尾鳍。
它的头部前方有四根长长的触须，还有两对“眼睛”。
两对眼睛中有一对是探照灯，另一对则是光学潜望镜。由于摄像头中的精密电子元件会受到干扰，无法正常工作。所以只能依靠不受干扰的光学潜望镜来观察目标。
但是在靠近堆芯时，光学潜望镜的通道也会给有害辐射一个进入的通道。所以这时就只能“闭目塞听”，依靠触须的触觉反馈来辨别方向了。
为了方便在堆芯上定位和操作，它的头部还有三对机械足和一对机械手。
钢铁巨虾稍稍活动了一下几对肢体，然后从里面传出了陈枫的声音：【一切正常。功能完好。我可以出发了。】
胡德召唤出舰装，游到钢铁巨虾身边：【我陪你一起去。】
【不。你们在这里等我。】陈枫拒绝道，【堆芯附近的辐射对你们也足以致命。我一个人就够了。】
不等胡德再抗议，他已经把潜望镜转向了海伦娜：【海伦娜，有个东西需要你帮我保管一会儿。】
说着，钢铁巨虾从尾部排出了一个一个白色的钢瓶。钢瓶的大小和一个热水瓶差不多，但要稍微粗一些。
海伦娜捡起钢瓶，疑惑地问：【这是什么？】
【未来能救我一命的东西。】陈枫回答，【所以你一定要把它保管好。前往不能弄丢、或者让它受到辐射伤害。】
海伦娜赶紧把钢瓶紧紧抱在怀里。
潜望镜又转向了前方：【我出发了。】
钢铁巨虾腹部的推进器开始嗡嗡作响，推动巨虾进入了充满幽蓝辐射光芒的巨大穹顶。
陈枫舰装的腰部以下都被牢牢地焊在了半米厚的钢铁中，动弹不得。他的上半身也只有非常狭小的空隙，连活动以下胳膊都困难。
还有一束束的电缆从舰装背后伸出、没入到钢铁之中。这是陈枫用来控制巨虾行动的信号线。
透过潜望镜的目镜，他可以看到周围洞壁上的幽幽绿光，以及顶天立地的十几根烟柱。
钢铁巨虾从穹顶上的洞口进入了开阔的洞穴大厅，仿佛是一只小虾进入了圆形的鱼缸。
陈枫又看了一眼舰装的辐射监测仪。上面显示的光柱还停留在绿色的区域。辐射屏蔽外壳确实起到了该有的效果。
钢铁巨虾在大厅顶端转了一个圈，然后向着一个较小的堆芯碎块缓缓落了下来。
这一块碎片差不多有家用轿车大小。它的体积比较小，只能勉强维持链式反应，所以上面只有一根稀薄的烟柱，周围的辐射蓝光也黯淡得几乎看不清。
钢铁巨虾落到碎片附近，六只机械足踏在横七竖八的粗大管道上。然后它小心翼翼地一步步靠近堆芯碎片。
陈枫看着表示辐射强度的光柱缓缓上升，然后变成了黄色。此时距离堆芯碎片只有两三米了。
陈枫关闭了潜望镜。光路通道被碳化硅填满，辐射剂量的光柱又落回了绿色区域。但他的眼前却变成了一片漆黑。
不过巨虾的四条触角已经碰到了堆芯碎片。在触角的指引下，巨虾的爪子抓住了碎片，然后慢慢地将头部靠了过去。
陈枫感觉他的舰装鞋底碰到了一个灼热的硬物。
【扫描开始。】
物资系统开始扫描碎片的结构。
【碳化硅填充。】
能够强烈吸收中子的碳化硅，从陈枫的鞋底涌入堆芯碎片的空隙，把水挤了出去。这就像插入了控制棒一样，立刻使链式反应停止了下来。
【定向采集开始。】
堆芯碎片中的重油酸盐等如长鲸吸水一般涌入系统堆栈。接着又回收了之前填充的碳化硅。
只用了两分多钟，这块堆芯碎片就只剩下了一堆被吸干的海绵状空壳。
陈枫重新打开潜望镜，又看了看辐射监测仪。
表示辐射强度的光柱已经降到了绿色区域。而表示他受到的累计辐射剂量的光柱，才刚刚从零上升了一点点。
非常顺利。
接下来，陈枫又如法炮制，抽干了一块又一块的堆芯碎片。
十几根烟柱一根接一根地熄灭。很快就只剩下最大的四个碎片了。不过这最后的四个碎片，却占了堆芯一半以上的质量。
只要再抽干这四个堆芯碎片，虫巢再怎么神通广大，也没办法短时间凑出来足够重启反应堆的铀了。
于是陈枫驾驶着巨虾，慢慢靠近了面前这个有两层小楼大小的堆芯碎片。然后关闭了潜望镜，靠触角摸索着继续前进，直到双爪碰到碎片。
陈枫正要继续让巨虾靠近一点，忽然一股巨大的冲力从上方袭来，把钢铁巨虾一下子撞翻在地。左侧的两条机械腿发出了噼啪的断裂声。
陈枫被禁锢在狭小的钢茧中，被撞得头晕眼花。
还没等他搞明白发生了什么事，忽然又感到身体一坠。
近二十吨的巨虾被不知名的力量猛地举了起来，在空中划了一个弧线，然后又轰然砸在了水底。
陈枫顿时眼冒金星，浑身的骨头都差点散了架。
周围的钢铁发出令人牙酸的吱嘎声，仿佛被磨盘碾压的核桃。
尖厉的警报声也不断地刺入耳膜，耀眼的红光照得陈枫睁不开眼睛。
他甩了甩头，眨了眨眼睛。但眼前却依然有亮闪闪的金星闪过。
陈枫的嘴里满是血液的咸腥味。头还是很痛，一股温热的液体从耳边流过。虽然戴着头盔无法用手擦拭，但不用看也知道这是血。
猛然间，一个念头犹如闪电划过脑海，陈枫心中狂震——
那不是什么“眼冒金星”。
那是高能粒子射入眼球造成的电离闪光！
辐射屏蔽层破损了！
