“妈妈？”
一句呼唤情不自禁地从叶珠纬嘴里滑了出去，妇人似乎没有听见，还在一个劲儿地道歉，又压着小男孩的头让他赔不是，也没在意他抽抽嗒嗒的怪可怜见。
“没事的，没关系的。”叶珠纬急忙摇手说道。
虽知道眼前的妇人不可能是自己的母亲，可面对如此相像的一张脸，看着她低声下气地求别人不要生气，叶珠纬的心里就泛起一阵酸楚。她现代的妈妈是银行的柜员，每天恐怕也要如此低三下四地给那些蛮横的客户道歉。
妇人很是忧心忡忡，指着后厨说道：“小姐，不如我领您去水池边擦一擦吧。”
“我叫叶星。”叶珠纬冷不丁地冒出来一句，她想把自己真正的名字说给她听，而不是冒领的身份。妇人未曾料到她会做自我介绍，也猜不明白她的意思，只好与她一起愣住了，半晌后才回道：“哎，叶小姐，不好意思，我带您去擦一擦吧。”
妇人讨好的笑容挤出了眼角深深的皱纹，一头发丝里掺着白发，配上她习惯性半佝偻的背，叶珠纬眼中一热，又想起了另一个时空的妈妈，跟着她走向水池的脚步也变得蹒跚起来。
妇人殷勤地挽起袖子为她接了些水，掏出帕子来沾了沾，想蹲下来替她擦裤腿。叶珠纬立刻阻断了她的动作，用自己的手帕在裤子上胡乱擦了几下了事，最后忽然抬起头，问了一句：
“阿姨您贵姓？”
此时贸贸然问这个，好像确实不是个好主意。妇人凝在原地，脸上闪过被追究责任的担忧，最后怯生生地吐出一句：“免贵姓乌。”
“谢谢乌阿姨”
叶珠纬看着乌阿姨的眼睛，希望她能够感受到自己的真诚。要是另一个世界的客户，每个人也能好好地对待她妈妈，那该多好。
乌阿姨的双眼哑默地瞪大了一圈，怕自己鬼迷了心窍听错了，又怕自己没听错却不回答显得不礼貌，末了从喉咙里期期艾艾地挤出几个字。
“哎，好。太客气了，小姐。”
气氛一时不太对头，叶珠纬只好指着后厨岔开话茬，问道：“乌阿姨，您是在后厨工作吗？”
乌阿姨点点头，湿哒哒的手在围裙上抹了抹，问起她是否用了午饭，又说去晚了食堂便要关门，下午恐怕会饿肚子。小男孩躲在乌阿姨的腿后，只露出两只眼睛盯着她。叶珠纬心中一软，将包里的饭票取了出来。
“我下午没有课，学校的饭菜我不太习惯，等会儿回家吃。”她将饭票递给小男孩，故作无意地说道，“这张纸留给你叠只青蛙玩吧。”
小男孩望了望母亲，伸出小手接过来，害羞地道了谢。叶珠纬不敢看乌阿姨脸上的表情，只祈求她别将自己的行为看作是施舍。腹部传来一阵蠢蠢欲动，似乎下一秒就要叫，叶珠纬速速道别，在那一声咕噜声到来前离开了他们母子俩的视野。
骑着自行车从落叶上铲过，清脆的响声将她先前的不快一扫而空。她将车头转了个方向，骑向圣方济各侧门的小径。
这条小径可谓是贫富分界线。
左边是一年学费两百大洋的贵族教会大学，右边是免费就读的师范学校。两个校园相距不到十米，阶级等级则遥不相及。
据说五江城普通家庭一年的收入还不到两百块银元，年终能剩下十块银元已算是很好的结果；更惨的是那些食不果腹、在饿死边缘挣扎的人，这些人连开蒙的机会也不会有。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
从师范学校里走出一群女学生，叶珠纬骑了过去，目标明确地截住其中一个。
“陶招娣！”
上次陶招娣神情古怪地从司令部跑掉已有几天，幸亏她先前说过自己是师范学校的学生，这才叫叶珠纬寻到了。
没有网络的时代真麻烦，加个微信的事情非得见面说。
陶招娣看到叶珠纬时不见多少惊讶，脸色也不像上次那般不自然，还热忱地将身旁的朋友介绍给她认识。叶珠纬故意朴素的衣着总算派上用场，除了那辆还不算常见的自行车，其余完美地融入到这群普通出身的女学生中。
“你这辆自行车真好看，比我见过的都好。我只见过我表姨妈骑自行车，她要帮隔壁太太出去买东西的时候，就能借她家的自行车骑。我小表弟弟有时也能坐一坐。”
陶招娣与朋友挥别，小心谨慎地将一瓣屁股放在自行车的后座上，生怕路上一颠一颠的把自己抖落下来。她双手环在叶珠纬腰上，抱得紧紧的，以至于生出一股子百合的暧昧气息。
“我现在与她住在一起，下次你来我家吃饭吧，我表姨妈做饭特别好吃，好吃到你能把你的舌头吞下去。”
陶招娣俏皮地一笑，叶珠纬没有回头看也能体会到她的小小骄傲，听着她继续说道：
“我表姨妈就在圣方济各的后厨工作，她做出来的饺子很受欢迎。”
叶珠纬车把一偏，差点把她甩到地上，问道：“你姨妈该不会姓乌吧？”陶招娣点点头，有些意外。
“对啊，你听说过她？肯定是因为她的饺子吧。”
叶珠纬勉强稳住自行车，直道世界真是太小了，苦寻多日的人居然和陶招娣住在一起。陶招娣没察觉她内心的震惊，继续絮絮叨叨地普及与乌阿姨的生活日常。
乌阿姨年轻守了寡，后来在街头捡了个孩子回家养，即陶招娣口中的小表弟弟。她与招娣的妈妈、孙段的妈妈是表姐妹，两个表兄妹因学业借住在表姨妈家里，顺便也要打工帮忙赚些生活费。
叶珠纬现下便正载着她去她打工的餐饮店，也就是上次的中记鲜鱼糊汤粉。车程大约半小时，两人讲东讲西便讲到了司令部的匆匆辞别。
“那天你为什么急着走？”
陶招娣破天荒地没有接话，只是沉默地抓着自行车后座架，过了许久才把原因说出来。
