韩夫人将晏清越拉到身前，上下打量，见她容色端丽，举止优雅有度，不禁赞不绝口：“还是长公主会教导女儿，我看越姐儿这通身的气派，不知道的还以为是哪家公主娘娘呢。”
一旁的丽姑姑亦是眼中浮现赞赏之意，附和道：“县主琴声，颇有战国汴梁琴师蔡琰之风，必是经过名师调教，天资卓越，实在是难得。”
韩夫人叹了口气，打趣儿道：“可惜我家那般哥儿们不成器，不敢妄自攀附。咱们越姐儿啊，往后真真儿是贵不可言。”
春日宴尚未摆宴，太子妃人选也尚未决定。贵不可言这种话，也就全属姐妹间的闺中私房话了，丽姑姑闻言垂下眼帘，只做不闻。
容芷笑嗔道：“你呀，惯爱说笑。你家柳哥儿春闱点中探花，任翰林院修撰，前途无量，配我们家如意丫头你看如何？”
与国公府结亲本是高攀，韩夫人原以为容芷瞧不上自个儿的那几个孩子，不想此时容芷居然松口表了态，不由大喜，拉住晏如意的手，越看越喜欢：“长公主教养的孩子，必然个顶个的知书达理，我那柳哥儿有福了。”
晏如意被她瞧得俏脸通红，娇羞的垂下头，却不知想到了什么，眼中一红，竟要落下泪来。
见她如此，韩夫人心疼道：“好孩子，何故如此伤怀？可是不愿？”
“父母之命，媒妁之言，如意自然是愿意的。”晏如意忙以锦帕拭泪，强笑道：“只是如意方才见主客欢怡，菜香酒暖，不禁想起了在祠堂侍佛的大姐姐，夜深露寒，不知姐姐冷不冷，用过饭没有。”
容芷似笑非笑：“你倒是无时无刻不心怀长姐。”
言语间竟是暗讽她不分场合，上不得台面。
“母慈子孝，姐妹和爱，乃长公主之福啊。”韩夫人忙出来打圆场，暗忖晏如意说这位国公长女在祠堂“侍佛”，恐怕是粉饰之言。此女必是犯了错触怒主母，才被罚跪祠堂。容芷不喜让她出来见人，也是正常。
晏如意噗通一声跪下，颤声道：“长姐自幼便因多病，怕过给我们，才被送出府去养在外头的庄子里，原是体恤我们这些弟妹，牺牲自个儿，令我们能无忧无惧，承欢母亲膝下。但每每受到母亲悉心教诲，如意都会惴惴不安，我们享受的教诲，其中有一份本该是给大姐姐的啊！故而如意暗自发誓，若长姐有幸能回府，一定要好好补偿她。”
一番说辞，感人肺腑，简直是闻着伤心，见着落泪。
韩夫人大为感动，忙起身将她扶起，直夸道：“真是个善解人意，知恩图报的好孩子。”
丽姑姑低垂的眼珠子，却不由微微一动。
这一番话，一来指出大小姐体弱无福，命里带了丧气，恐会殃及他人；二来暗指大小姐自小养在庄子里，无人教导，必然言语无状，举止粗俗；三来又表明了自己关爱长姐的拳拳之心，可谓滴水不漏。
这种技俩，不过是宫里头玩剩下的。
容芷亦是慢条斯理喝了口茶，她这位庶女嫉恨晏离非被点选入春日宴，频频找事儿，二人不合之事她心知肚明，要说晏如意真是心疼长姐，才非要唤她入宴，她是怎么都不信的。
不如看看这个小蹄子能翻出什么花样来。
她不动声色道：“如此，便是意丫头有心，快去快回罢。”
丽姑姑闻言起身，恭谨作礼，“不若老身随四小姐同去，皇后的宴帖，也是大小姐一份的。”
见一直沉默不语的丽姑姑都发话了，容芷挑了挑眉，有些讶异。
她原计划先替晏离非代接了帖子，再病不出席，等春日宴点选完毕，一切尘埃落定，便能顺水推舟，履行与隋庆伯府的婚约。
此刻看来，现下若是随了晏如意的意，恐怕晏离非就不仅仅是出席不了春日宴了。
她垂下眼，掩住眼底算计的光，缓声道：“丽姑姑如此有心，便劳烦了。”
那边厢，晏如意早已破涕为笑，唤来一众人等，声势浩大，便往祠堂去了。
——
快步穿行于国公府内，晏离非的还回想着轿中与苏如晦最后的交谈。
在她试探下，苏如晦毫不在掩饰其对天授的森然恶意。此人图谋，实在是令人捉摸不透。
她甩甩脑袋，想不通的事便不想了。车到山前必有路。她从来不是自寻烦恼之人。
走着走着，她渐渐觉得不对劲。
周围太安静了。
从正门一路行来，竟没有遇到一个人。
远处似是宴饮正酣，仙乐袅袅似蜃景。身侧却是黑影憧憧，秀美的侯门景观隐没在夜色里，仿佛藏着无数不怀好意的窥探的眼。
她不由加快脚步，转眼到了祠堂，远远便看见门锁松松挂在门外，没锁。她走时门可是从外头上了锁的。虚阖的黑色门扉间透出一线光，她走时并没有点灯。光线暧昧又磊落，暗示又无辜，像是不经人事的美人斜飞出的一线眼波，将请君入瓮呈现得正大光明。
好奇害死猫。这种时候，就算门里竖着一把火蓝加特林，开门就要被射成蜂窝煤，晏离非也一定会按耐不住开门看一眼的。
开门，站定。
目光往祠堂内一扫，颠了颠手里沉甸甸的黄铜门锁，挑眉。
嗬，见鬼了。
是真见鬼——
大堂内，名贵的织金云毯子上，摆满美酒好菜。酒香肉美，美不过毯上侧卧的美貌小倌。美人儿腰肢轻扭，宽大的衣领从肩头滑落到肘间，露出大片胸膛莹润如玉。春光外露，美人儿含羞带怯，执酒冲她浅笑，眉眼含春，顾盼生情。
夜读的书生盼女鬼，晚归的燕少遇美人。
好一只活色生香的美人鬼。
眼前就是一副仙人跳红粉局，晏离非迟疑了一瞬，便听身后竹林尽头一阵喧嚣，有人笑声如铃：“丽姑姑大驾光临来送帖子，真真儿是蓬荜生辉。长姐一定十分欢喜。”声音轻快，“前面竹林尽头转弯便是祠堂，劳烦姑姑了。”
杂沓的脚步声顷刻逼近，只需再转个弯，便能看到祠堂大门。
真是赶得早不如赶得巧。
月夜，密室，骚男怨女，独处一室，烛光美酒。
一系列关键词指向清晰，绝无歧义——好一场高门贵女不守妇道放荡无耻私通偷人的大戏。
屋里那位美人鬼犹在尽职尽责施魅，“主子夜归劳乏，奴家服侍您松快松快罢。”
