麻城守备全无，原来驻守此地的伪齐将领郦琼早已经把部队撤离。大楚兵不血刃就取得了麻城，攻占一个重要城池，这么巨大的胜利真真切切就砸在了大楚士兵们头上。
当天，大楚将领就派出传令兵向上级汇报战功，并且要求上级增派兵马过来守城。把麻城作为一个北上的据点，借此据点向伪齐的中心部位攻击。
大楚士兵在城内热闹了几天，搞些庆祝活动，奖赏了一些表现勇猛的士兵，赏赐了几百个黄衣人黑衣服。大楚士兵们在胜利之余，不忘在城内抢掠，希望抢些东西吃，光有口头奖励没用，吃喝才是最重要的。可是麻城就一个空城，伪齐没有留下什么东西，里面百姓都穷得像叮当，没什么可以再被抢的了。
没抢上东西虽然让人有些失望，但是胜利的喜悦还是更多。
“做汉奸的果然个个是软蛋，不是软蛋谁会去做汉奸呢？哈哈。”
“可不就是。咱们和他们真真切切的打过两场战，才知道他们真的是无能，我敢毫不客气的说，我一个人可以干翻五个伪齐兵。”
“要是一直这么打仗，我还真的愿意。”
“我觉得咱们头领挺厉害的，他一直说要有斗志。我们就是一个有斗志的部队，我们现在不怕任何敌人。”
大楚的士兵热烈的讨论着战局。胜利真的是一副麻醉剂，能让最没有经验的新兵感觉自己无所不能。
伪齐除了和大楚交战，在东线也开辟了一个战场。岳飞的部队从安徽境内杀过来，伪齐去交战，也是边战边退，把岳飞部队引到了麻城附近。岳飞的部队不比大楚的士兵，大楚如果是小木头棍子，岳飞部队则是真的快刀，伪齐做诱饵的士兵们几乎损失干净。
十天后，大楚的援军在到达了麻城，是大楚将领、皇帝熊烛铭的弟弟熊烛亮亲自批示增援，麻城大楚的兵力变成了三万人。城内一贫如洗，大楚士兵们不得不在周边劫掠。弄的老百姓怨声载道。
老百姓不管你是伪齐还是大楚，这样肆无忌惮的抢劫老百姓，在老百姓眼中就是土匪痞子。
大楚的皇帝熊烛铭其实是想有区别于伪齐的，能够做到不惊扰老百姓最好，但是部队要吃饭、要花钱，他们士兵们又不生产，只有靠抢夺一步步壮大，能从敌人手上抢那最好，没有抢到敌人就抢老百姓吧。皇帝陛下也有心无力，对此事只能睁一只眼闭一只眼。
......
林明志、李德也有了任务，他们要随着谢形剩和手下们押送粮食去麻城。这个命令是伪齐将领郦琼发出的，谢形剩和隐藏在各个地方的伪齐势力都接到了相同的命令，要全部把收集来的粮食、劳工运往麻城。林明志、李德就属于伪齐征来的劳工。
谢形剩和手下们带领的队伍行驶缓慢，劳工们赶着牛车运送粮食，散落下来的粮食，由劳工们捡起来用肩膀挑。
大地寒风吹起，田野水洼结成了冰，路上的冰被牛踩得破碎，碎冰与烂泥混成一块，劳工们在泥泞中踩着牛脚印前进。林明志、李德等劳工们穿的是草鞋，刺骨的寒冷从脚板钻上来。
“都不许偷懒，偷懒的话别怪我不客气，我这个鞭子可不是吃素的，被我鞭子刮到了，可要把脸打破的。”，谢形剩的手下们监督着运粮的劳工，骑着马来回的巡视。
“叔叔，真冷啊。”，林明志要哭了出来。
“多走动就不冷了。”，李德道。
“我走了这么久，还是觉得冷。”
李德木然地看着路的前方，不知道是回答林明志，还是自己安慰自己，道：“以后会好的，以后会好的，坚持。”
运粮的队伍翻过一个又一个的山坡，趟过一座座木桥，往战场赶去。
十天后，林明志、李德到达了麻城北面伪齐的据点。
......
岳飞的部队，自从接到赵构的命令相机而动时，就一直谋划北上抗金。抗金必须先灭伪齐，于是岳家军一路由南京往西进击，准备收复襄阳六郡。收复襄阳六郡之后，岳飞准备在此宣誓效忠在西蜀的宋钦宗赵桓，最后与钦宗合力，北上收复故都开封。在岳飞的心中，一直认为钦宗是正统，只有名正才能言顺，岳飞是大宋的将领，是钦宗皇帝的将领。
李淡炎、李沐木两姐妹跟随在军中，李淡炎跟随在丈夫岳飞身边，李沐木则跟随在父亲李元奎身边。李元奎的老婆、儿子李幼幻留在南京经商。
岳家军一路行军至此，收拾地方上的匪类花了不少时间，且站且休整，保卫沿途百姓们太平。最近追杀伪齐部队，一路杀到了麻城。
岳飞到达麻城城外，看见城头挂的是黑色的旗帜，旗帜上写着“楚”。
部下张宪道：“哈哈，伪齐太不堪一击了，麻城都丢了！”
李元奎道：“这个‘楚’是什么意思？”，李元奎由于武功高强，战功显赫，还是岳飞的老丈人，因此成了岳家军中高级将领。
岳飞道：“楚，是在湖南洞庭湖一带的匪类，自立为国，没想到他们地盘都延伸到这了。”
“岳将军真厉害，你不讲我都不知道有‘楚’这个势力。”，张宪道。
“我们打战，不能只看眼前，还应该看看大局。福建还有个‘建瓯国’呢，乱七八糟的，我也懒得区分，总之就是匪类自立为国，在大宋，这就是谋反。”，岳飞道。
“那前面的麻城，咱们要打吗？”，张宪道。
“要打！胆敢谋反者，虽远必诛。何况它就在咱们眼皮底下。”，岳飞道。
“沐木，你派只鸟飞去看看情况。”，李元奎对女儿讲到。
“好的，爹爹。”
李沐木做了声鸟叫，一只鹰飞了下来，停在李沐木肩头。沐木用鸟语跟它说着什么。
鹰振翅飞到麻城上空，转了一圈看了个遍，飞回来把情况告诉了李沐木。
“爹爹，里面有很多人，穿着黄衣服或黑衣服。城西门人最多，东门人最少。”
“把情况去告诉你姐夫。”
岳飞听李沐木的汇报后，选择在城东安营扎寨，准备第二天攻城。
李元奎找到了岳飞，问道：“贤婿，咱们一路西行都没有攻城作战，我想与你探讨一下。麻城东门空虚，咱们不是应该攻东门吗？怎么今晚在东门露营呢？”
“没错啊，攻击东门，所以在东门外露营，准备明天破门。”
“贤婿，兵法上不是说声东击西吗？用假象欺骗他们，然后才能攻其不备啊，我们应该去西门露营才合适。”
“声东击西，你说的没错。但是我看了地形，南面平地不利于夜间防守，西面对着敌人主力，不宜安营扎寨，北面太远，所以定在了东门外。声东击西是计谋，计谋必须得建立在安全的基础上才行。安全第一，哪怕我们的计谋被识破了也没关系，我有办法。”
夜间，平安无事。
第二天清晨，岳飞起来，就听到报有大楚使臣求见。
大楚来的使臣，是个黑衣士兵，曾经是个八字军，他脸上清晰的刻着“赤心报国，誓杀金贼”。他朝岳飞弯腰拜了拜，道：“岳将军，我们首领看到您的大旗，急忙着我前来拜访岳将军，并让我带了几头猪来看望将军和士兵们，欢迎你们远道而来。”
岳飞看见营外真的有十多头猪，道：“你曾经是八字军，为国效力，这份忠心赤胆难得可贵。为何要加入楚，为何谋反？”
“岳将军，我们都是汉人，汉人应该一致对抗金兵，对抗金兵的走狗伪齐。我们汉人之间不应该有误会，我在楚效力，不影响我抗金。岳将军不应该纠结我们是不是一家，当初赵匡胤不也是造反起家的吗？”
“说的好！但是，因为你们的造反，天下百姓生灵涂炭，多大的冤孽，你知道吗？我既然是大宋的将领，我就不会与谋反者是战友。”
“岳将军，我们都敬佩你的伟德，但是我们大楚皇帝熊烛铭也是一心为汉、心系天下的，咱们格局能否放大一点，先把外敌消灭，你我之间再来逐鹿中原？”
“你回去吧，把你们的猪带走。谋反者和外敌，在我看来都是一样的，都是我岳飞的敌人。”
“告辞！”，大楚的使臣见劝不动岳飞，只能恨恨离去。
