三四岁时，我最爱唱的儿歌是：
扯大锯，拉大锯，
姥家门口唱大戏。
接闺女，唤女婿，
就是不让小外甥去。
只因嫌他太淘气。
不让去，也得去。
变个小鸟飞过去。
唱到这里，我便扬起两只小臂膀，呼扇着，作小鸟腾飞状。
这一天，果真盼到了，外祖父七十寿辰，请来个小戏班，母亲带着我赶过去了。
路程倒不算远，从我们家到外祖父家所在的三棵树村，相距不过几公里，两个村子同属大荒乡。外祖父家的院落很大，五间房子前面伸出个“大长脖儿”，距离大门足有十丈远。高高的门墙里面，隔成两段，前段养鸡、养鹅、养猪，还有畜圈；后段有几间厢房。东墙外面是一片梨园，春天时节，花开似雪，白茫茫的，坐在屋子里，就嗅得到花香。
乡亲们几天前就张罗着给金老爷子祝寿。为了接待小戏班，他们在大门外打谷场上搭起了戏台。正日子的前一天，戏班的角色都到了，打扮得花枝招展的，在台子上咿咿呀呀地唱。戏文一句我也听不清，妈妈说是《郭子仪拜寿》，她原本也不懂，听我父亲讲解过。戏里的女角全都是由男演员装扮的，行话叫做“反串”。——这些我都不关心，只盼着给姥爷磕头，接受赏钱，吃“八个碟子、六大碗”。
外祖父卧室里，东墙和北墙上，贴满了鲜红的大幅剪纸，有长脖子仙鹤，有高高的松柏，有南极老仙翁，还有儿孙满堂的拜寿场面。下面是“福寿绵长”几个大红字，也是用剪子裁剪出来的。
三月初八，外祖父寿诞之日。清晨起来，“寿星老”就穿上了红袄、红裤、红袜子，扎上又宽又长的红腰带；然后，吃下了特制的长寿面，山参、银耳汤，外加两个完好无损的熟鸡蛋，吃之前在身前身后滚动一遍，说是要“滚运”（滚走了灾病，滚来了好运）。
祝寿开始了。“寿星老”端坐在太师椅上，窗外奏起欢乐的鼓乐，冲天炮百响齐鸣。舅舅代表子女先致贺词，然后，在妈妈带领下，姨娘们和舅母依次叩拜。姥爷从事先准备好的财宝箱里，随手拿出铮铮作响的“袁大头”，每人一律五块。待到第三代人祝寿时，我给姥爷磕了三个响头，并按照妈妈事先嘱咐的，高声说：“一祝姥爷寿高七十，二祝姥爷寿高一百，三祝姥爷寿高一百二。”姥爷高兴地捋着胡须，连声夸我“聪明”，当即赏赐了十块银元。
回家的路上，我问母亲：“为什么爸爸不到场？”
母亲说：“你三个姨夫，两个去世了，一个远在天津。一见大女婿到了，姥爷会怀念他们，你的两个姨妈更会伤心、痛苦。祝寿本来是欢乐的事，怎能影响一家亲人的心绪呢！等过两天，宾客散了，你爸爸再单独来串门儿。”
我又问她：“那些大红彩纸，不都是你带过去的吗？怎么，你跟人们说，是我舅母剪的？”母亲说：“里面有好几张是你舅母剪的。她岁数小，眼睛好，剪得细致。”
关于母亲的剪纸艺术，我想多说几句。
剪纸是满族聚居区特别是闾山一带上层妇女的一项重要的女红，也是当地女性唯一接受过名师（也都是女性）指点的独特的文化传承。像江浙的丝绣，京津的书画一样，都是闺阁中从小养成的富有文化品位的传统技艺。满族剪纸，在艺术上具有本民族特定的语言和风格，有“无字天书”之美誉。就其文化渊源来说，它属于氏族社会未形成文字之前，远古风情的形象记忆，折射着一个古老民族的充满原始意味的图腾文化信息。
旧时在这一带，走乡串户，随处都能见到从白头老媪到少年女童的剪纸艺人，俗称“剪媳妇人儿”。剪纸艺术题材丰富多彩，包罗万象，举凡风花雪月，飞潜动植的自然风貌，日常生活中的婚丧嫁娶、衣食住行，以及反映古老文化传统的生产习俗、节令习俗、婚丧习俗，还有遍布民间的神话传说，可说是应有尽有。
母亲有一个做工精细的藤箱，里面珍藏着大量的剪纸册页，大多是她的作品。父亲和姐姐全面观赏过，平时不许任何人开启。我上了中学之后，曾给我展示一次。记得里面以人物为最多，大别之有三类：一是各种神祇，有头戴尖盔、手持利斧、胸围阔大、勇武有力的天神与山神，旁边分布着熊、狼、虎、豹，衬托其威武，或者作为猎物。有的羊角、人面，头上点缀一些叫不出名字的装饰。二是千手观音，头上站着神鸦，十几只手同时举起，每只手上各托一只朱鸟，双脚踏着双头双尾的蛇轮。三是形形色色的祖神，也就是女神，或者叫母亲神。萨满文化中崇尚女神，其中有盗火女神、创生女神、百谷女神、争战女神，还有什么柳树妈妈、佛陀娘娘、泰山奶奶、娲皇老母；而最多的是各种各样的生殖女神。有的腰围肥大，乳峰高耸，双脚叉开，旁边是九个拉手的娃娃。母亲所剪的嬷嬷人儿，都是身着旗装，头梳高髻，或者顶戴耷拉翅的满族装束；人物正面站立，两手下垂，手和手相连，五官一律阴刻，鼻子为三角形。至于外祖父寿诞之日所剪的各种人物图像，是她专门和舅母一起研究创作的。
翻看着剪纸册，我随口说：“看来满族是特别重视生育的。”
母亲说，“也不止满族，哪个家庭不盼望着人丁兴旺、儿孙满堂呀？”
我想了想，也真是这样。《诗经》中，周人就以昆虫中繁殖力强的螽斯（俗称蝈蝈）为喻体，祝贺新人多子多福，家族繁衍昌盛，旧时称之为“螽斯衍庆”。
在旧时代，一般的母亲在幼小的儿女面前，都避谈生育之类的话题，可是，满族在这方面比较开放，他们早婚的较多；为了早日生儿育女，传宗接代，一些殷实富户还有娶大媳妇的习惯。
母亲那些剪纸作品，粗粗看去，都是左右对称的；构图严密、饱满，层次分明，古朴、苍劲，简洁、粗犷，人物动感很强，力求平面上表现深度，寸纸中拓展空间。
