方流又一次及时避开了来人躲在了树上，不愿出手，又没人花钱，白浪费力气，收敛气息，感知周围的气息流动，静等好戏上场。
林中没有动静，安静得过分，没有虫声，好像连风声也消失了。
“毒吗？不是草木金石之毒，气毒，必是一位精于炼毒的宗师一身毒功大成下练出，人的精气神三宝所凝练，穷究天地间一丝浊气中万般变化。好奇妙的心思，绝不是常人数十年苦功就可练出，一次次尝试，错一次死无藏身之地，看来江湖藏龙卧虎，竟叫人练成了。”方流喃喃道。
“熟悉的味道，是那个人的手笔吗？故人遗留下来的吗？”
“情况不变，大家快退。”一深入林中的掌门也发现林中异常，对紧随身后众弟子大声道。
“如何？”
“好奇怪的毒，老夫生平仅见，竟做到了无形无色，无味也差不离了，在空气长久停留，与常见剧毒不同，大违常理。”一医道高手仗着多年试毒解毒，练到青木决的百毒不侵境界从林中退了出来道。
“宗师境界以下的人难以抗衡，待得时间久了，真气逆行，迷心惑神，幻觉重生，心境一破，极易走火入魔，宗师大意下难免不中招。”
“巫蛊术的神奇之处应该不止这点吧，还是说他们也藏了一手。”暗处魔教中人低语道。
“这不是我们操心的事，回去禀报熊左使，正道受阻。”
树下陆续跑过了几批人，没有发现树上方流的存在。
最近的一批，引起了方流的好奇，他们脸上涂有五颜六色的染料，遮蔽体味，溶于林中气机，身着绿衣，缠有树枝树叶，背弓持刀，奔腾跳跃，熟悉周围地形，如履平地，避开江湖盟的耳目，快与轻，不发出多余的声音。
“猎人，渔翁上台了。”
方流小心地尾随着一队猎人，返回他们的据点，躲过层层护卫，见到了正主。
“巫师大人，前面清空了，三支队伍赶到了目的地，在外围等候大人的吩咐。”一大汉单膝着地，恭敬道。
一老人身着灰袍，发色全灰，身上散发出奇怪香味，花香，药香，混合在一起，左手持一古木杖，深沉的黑中透出一丝丝血色，脸上画着黑色花纹，皱纹堆在一起，年纪很大。
方流一眼就看出对方身躯腐朽，活不久，体内另有一股生机，磅礴。
“辛苦你们了，多派人盯着毒潮的情况，盯着那些中原人，一旦有变，不用管虫王，带着族里的人回去。”佝偻老人咳嗽道。
“我们每一个战士，不惧死亡，誓死保护族宝。”作为此次出征战士的首领坚定道。
“族宝再珍贵，比不上族中子弟的性命重要，你记好了，我带你出来是因为你绝不会违背我的命令。”
“是，大人。”
“你是族里所有战士们的首领，在祭祖大典上我选了你，你知道为什么？”
“不知，族中还有比我更强大的战士，他们深爱着族人，愿为族人去死。”
“他们只有一人之力，你是他们中最懂接纳外界力量的人，你每一天都在变强，你的心胸足以容纳强者，你是族人们的未来。”
“为长老效力，是每个族民的使命。”首领发誓道。
“今天，老夫再教你一句，永远不要轻视你的对手，有人跟着你来了。”
十几人弯弓搭箭对准首领来路，箭头颜色有异，染上了族中祭祀将百种草木炼成的混毒。
“长老，属下无能，引敌至此。”首领低头道。
“这不怪你，他们中原人虽不熟悉这片山林，但他们的功法远比我们高明，种种不可思议威能，瞒过你们五官很简单。”
老人继续道:“好高明的敛气功夫，是哪家的小娃娃来我这片地方玩耍。”
“萧禄，碰上个老鬼，闪不闪？”赵信不确定对方是不是诈他们，问道。
“他是个高手，巫师吗？小瞧他们了，你觉得在被他发现的情况下，我们能跑得掉吗？”
“那就干他，我们兄弟联手怕他。”赵信急道。
“好，我们试试看能不能干死他，估计悬的很，想必我们会丢半条命，不过你乐意就行。”
萧禄、赵信两人走了出来，战士们持刀围住了他们。
“好俊俏的娃娃，哪家子弟？不好好地在家里，来这荒野僻壤干嘛？”老人笑道。
“在下萧禄，您好像去过外面？”萧禄试探道。
老人说的话是字正腔圆的官话，没有去过外面或打算，学这话有什么用？
“萧家人，我有幸见过你家的长辈。”
“老朽早年为了增长见识，离开族地，游历过外面这片花花天下，还到过中原这个天下中心，十年前老朽思乡心切才回了部族。”老人回忆过去道。
“九毒老人。”萧禄想到了一人，从族中长辈那里听过的，脸变色道。
江湖上突然出现一个精通草木、矿物、毒物等毒的高人，无人知晓他的来历。
一开始跟在一商人身后，替他做事，商人死后，在暗界闯出了偌大名头，拥有防不胜防的杀人毒术，曾杀过宗师。
“都是外面的人抬举我朽，谬赞了，老了，老了，有心无力，这江湖是你们的。”老人脸上的皱纹，绘有奇诡花纹，一笑起来很恐怖。
“是他，那个暗榜用毒前三的老家伙，他还没死，三十年不露面，暗榜一直没有对外公布他的死亡，没有撤除他的排名。”赵信面不改色，传音道。
“晚了，这次我们的麻烦大了。”
“我们会死吗？”
“好像不出全力，你我大概跑不了。”
“我那有隐藏实力，说你是萧家的年轻第一人，要靠你了。”
赵信继续道：“好吧，大家拼了，让我的剑开锋的好机会。”
赵信拔剑，持剑在胸，闭眼，心一动，剑动了，剑划破了风，快，剑身泛光，空中留下一线光亮痕迹。
老人两根皮包骨的手指夹住了剑尖，没退一步。
“好一柄剑。”老人赞道。
赵信真气沸腾，汹涌游动，转动剑柄，剑刃再添锋锐，老人松开剑尖，抽剑而回，老人伸手轻弹剑尖。
“剑好，还是人好？”赵信问道。
赵信手中的青铜剑，样式古朴无华，剑身纹理似流水，光滑如镜，寒气逼人。
老人听到这个问题，认真想了一下道:“剑比人好太多了，你差些火候，无法发挥这剑的所有威力。”
“我再给你个老人家一次机会，想清楚了，再开口。”
“你的剑很快，但力量不够。你走了快剑一途，舍弃其它只逐一点，这很好，让你的剑有了天下前十的快，可惜杀不死人，也没什么用。”
赵信望了一眼手中的青铜剑，剑身在树隙间落下的日光照射下泛着光，美丽而危险。
“好一柄神兵利器。”老人再次赞道。
赵信手抚剑身，笑道:“当然是好剑，价值五万两的神兵，用了失传已久的铸剑工艺的古兵，万剑坊的人还给它找了一个好出身，讲了一个好故事，你想不想听。”
“有意思的家伙，想留下你们两人要费我老大一番功夫，我给你们一个活命机会，走吧。”老人转身带人径直走了。
“他就这样走了，我们怎么办？”
“我们也离开这里。”萧禄开口道。
“人老成精。”方流微笑道。
他看穿了这个九毒老人的虚弱，他强自接下赵信的剑，表现越风轻云淡，伤势就越重，他活不了多久了，大限将至。
“不对，我们被那个老鬼骗了。”萧禄回过神道。
“这不可能，他接下了我的剑，不是九毒是谁？”
萧禄开口道:“我没说他不是九毒，他身上一定有旧伤，他能接下你的剑，是他的算计，一开始我们就中招了，他诱我说出他想要我说出的身份，你没注意到自己心中对九毒毒术的惧，慢了一丝，不是慢，是防备他那一手神出鬼没的毒。”
“你这一说，我才发现自己好像较往常慢了一拍。”
“他接下你一剑，故意不退一步，必定伤上加伤，那时候如果我们发现了他的虚弱，就看谁走不掉了。”
“天色不早了，我还是回去吃饭吧。”方流抬头道。
“你回来得好快，我还以为你要去个几天。”老猫子问道。
“太麻烦了，我在附近转了一圈没什么意思。”
“有什么要告诉我的吗？”
“看到了一些有趣的事，饭后再说。”
“大人，外面的士气没有什么问题，诸位掌门听了大人的话，也安心了不少。”
“我不担心他们，我只担心一个不该出现的意外人物。”
“死剑吗？”上官勇问道。
“他不是我计划中的人，他不是一个能充当棋子的人。”
上官傲继续道:“逆乾坤，乱阴阳他们那边传来的消息，死剑没有与魔教接触。”
“大人，接下来怎么办？”
“按步就班，继续进行计划。”
“上官傲到底有什么办法？雷家的人又在背后捣鼓什么？”一人问道。
“上官傲的城府比那些老鬼还深，谁猜得准。”另一人回道。
“至于雷家人干的事，我打听到了一些事。”
“是什么东西？他们神神秘秘地在营地里。”
“雷家最擅长火法，这次又有打铁的铁家人，这两家碰在一起，必定是打造出了大杀器。”
“你说的都是猜测，我也能猜到，真凭实据呢？”
“上官傲会是显露自己后手的人吗？”
“不是，否则他走不到这位置。”
