就像风摇曳着树枝，就像金属似的声音，一群新来的见习住院医生们正叽叽喳喳地聚集在医院色调明亮的大会议厅里，他们都是刚刚从医学院毕业的学生。林海燕、范蕾、宋小青是其中仅有的三个女性，她们分别是博士、硕士和学士。
医院是杭州最老的医院之一，也是仝中国最大的医院之一。在年夏发生的一场特大台风中，上帝和杭州居民们开了个大玩笑，却让这家医院安然无恙、毫发无损地兀立在那儿。这是一座世纪年代建造的由多座青砖大楼组成的建筑群，占据了从南到北整整两个街区的地段。本来因多年积下的尘垢而变得发灰的外墙，被近年来为了配合杭州争当国际花园旅游城市而涂刷一新。
沿街的主楼就是门诊大楼，入口处进去就是挂号、收费大厅，大厅里排列着供病人使用的乳臼色塑料椅。墙面也是新粉刷干净的，只是走道因为成千上万的病人坐着轮椅，或者拄着拐杖，或者使用助行架经过，而被磨损得高低不平。应该说整个医院的楼群内部，无论粉刷得再漂亮，也掩盖不住岁月的刻痕。
医院的在职人员超过千人，包括多位医生，多位住院医生和多名护士，再加上技师、辅助人员、行政人员、勤杂工和其他技术人员。医院的现代化设施齐全，有个大小手术室、中央供应室、血库、骨髓库、丁室、急诊室、中心调度室、高干病房、重病房、肝病房和其他两千多张病床等。
今天是公元年月日，是新的见习住院医生报到的第一天。院长李冰给他们讲话，训导他们要这样或那样。李冰身材高大、外表冷峻又风度翩翩。他既是政客型人物，又是脑外科专家，他的双重身份让人肃然起敬。现在他站在讲台上严肃地说：欢迎你们全体新来的见习住院医生，医务工作是神圣的，令人敬畏的。它需要献身精神和精湛的技艺你们现在是医生了，要独立面对你们的病人了，你们的一举一动都将和人的生死密切相关。
院长李冰扫视了这群新来的见习住院医生们，他忽然发现只有三个女的，心里莫名地生出一份欢喜。说实在院长李冰平时不太喜欢女医生，尤其是与他搭档的女助手。现在他喝了一口茶继续说：我们是一家大医院，具有悠久的历史。我们的宗旨是救死扶伤‘，你们的工作岗位都已落实，一些人到外科、神经科、脑外科，还有一些人到内科、妇产科、小儿科，当然也有急诊室的，无论到哪里都是革命工作……
院长李冰讲完话后，主持人又讲了一通话才散会。然而这些新来的见习医生总有许多问题要问，他们七嘴八舌地把主持人围得团团转。他们说明天早晨七点在哪个总台报到。他们说那我们是否要穿着白大褂来？提问最多的自然是三位女性。她们发现她们不约而同地站在了一起。而那些男生们正三五成群地兴奋地一边交谈着，一边向各个出门处走去。都说三个女人一台戏，女人站在一起叽叽喳唆的总有许多话说。
我叫宋小青，是杭州本地人，学内科的。宋小青热情地自我介绍着，她秀丽清纯，皮肤很白，典型的杭州女性风情。
你是哪里人？宋小青问范蕾道。
我是云南丽江人，主修神经外科的。范蕾说话有点结巴，但她是个黑美人，眼睛大大的，笑起来有两个小酒窝，喜欢穿牛仔衣裤，看上去野味儿十足、很有力度。
这会儿范蕾和宋小青一起望着林海燕，林海燕举止大方、脱俗，骨子里透出一种拒人千里的孤独，但外表看上去友善、有灵性且自信心十足，她简短地说：北京。
你们离家都够远了，你们现在都住在医院里的单人宿舍吗宋小青问。
那当然，你不住？范蕾说。
我家离医院不远，骑自行车分钟就到了。你去我们的宿舍看看吗？范蕾说。
好吧！范蕾与林海燕住在一套公寓里，两个房间一人一间，厨房、卫生间公用。林海燕的房间比范蕾的多一个阳台，林海燕走进自己的房间开始打开行李。她的行李除了简单的衣物等日常用品，大部分都是书籍。现在她从一堆书籍中抽出一个精致的小像框，里边镶嵌着一张照片。照片并不是她自己的玉照，而是她的男友陈策。林海燕把男友陈策的相片放在床头柜上，就好比他们朝夕相处在一起一样。
哇，这么帅的男人是谁啊？宋小青与范蕾走进来时不约而同地说。
我的未婚夫，他叫陈策，在南京一家医院做医生。你真幸福。宋小青十分羡慕地说：他对你不错吧？林海燕点点头，冲宋小青说：你也有男朋友了吧？没有啊，找不到理想的。慢慢找吧！也许会找到最好的。范蕾笑嘻嘻地插嘴说。
那么你已经找到最好的啦，是不是？宋小青诡秘地一笑。
哪里有啊！范蕾说。
范蕾说完这句话忽然沉默了下来，她想起了那个曾经伤害过她的男人，心里痉挛了一下。幸亏这时宋小青说咱们三个人去离医院不远的玉东楼酒家吃晚饭吧，才没有使范蕾陷入对往事悲愤的记忆玉东楼酒家是一家刚开张不久的私营酒家，由于菜的品种齐全、价格合理，吸引了不少顾客。宋小青作为土生土[的杭州姑娘，以地主之谊做东点了一桌子杭州名菜：龙井虾仁、宋嫂鱼羹、叫化鸡、东坡肉等，她们边吃边聊，三个人都是第一一次见面，尽管聊到了各自的背景和生活，但在交谈中心追都有个界限，有一种谨慎的防备心理，毕竟陌路相逢，大家谁也不了解谁。
宋小青虽然话比林海燕和范蕾多一些，但都是一些有关杭州近年来如何变化、发展的话题。林海燕望着宋小青想，这是一个勤奋努力的人，绝对不会是一个花瓶式的女性。而宋小青却猜测范蕾这个从云南大理走出来的黑牡丹，带着古朴的民族气息，那浓浓的野味儿使她看上去十分自信。
范蕾与林海燕将住在一套公寓里共同生活几年，范蕾此刻观察着林海燕的举止动态想，这个养尊处优的富妞儿一定是凭着父亲的官位和自己的长相一路轻松地走过来的吧？其实想像与猜测与她们每一个真实的自己都有距离，但她们乐意这么想像着。这天晚餐后宋小青回家，林海燕与范蕾回医院宿舍公寓楼。范蕾先进林海燕的房间，她站在阳台上与林海燕聊了一会儿天，才回自己的屋子去。也许是换了一个环境，林海燕翻来覆去睡不着。她想像着与男友陈策举行婚礼的场景。她想到这里脸上露出一丝甜甜的微笑。
砰一声巨响，那是窗外街道上传来的汽车轮胎爆炸声，林海燕被这声音吓坏了。她把整个身子蜷缩了起来，这个动作使她陷入一片回忆中：那年父亲与她走在北京的某个街道，在快到他工作的医院横穿马路时，忽然一辆急驰而来的桑塔纳轿车撞倒了父亲，父亲蜷缩着身子倒在血泊中，她吓得哇哇大哭……与林海燕一样，范蕾也听到了窗外街道上传来的汽车轮胎爆炸声。不过在她听起来就是一种像爆竹一样的声音，那声音使她想起离开家乡时，父老乡亲们说：祝你成功……你终于考医学院啦！第二天早上七点林海燕、范蕾、宋小青打扮得漂漂亮亮地来到总台前报到。报到处挤满了人，因为所有新来的见习住院医生都要填一张登记表，然后由站在一旁的医院服务员指引他们分赴各自的部门上岗。于是嘈杂喧闹声，如同早上七八点钟的太阳一样升起来。
医院门诊部总是热闹的，尤其是急诊室一天二十四小时病人不断。有救护车急救来的病人，有警车送来的病人，也有自己步行而来的病人。急诊室的医务人员对那些伤筋动骨、血流不止、刀伤、匕首伤、交通事故伤等各类病人，已经见怪不怪，他们都能冷静、沉着、有条不紊地处理。尽管病人们有时会发出一阵阵突如其来的哭喊，使空气中弥漫着一种杂乱的、刺耳的声音，但医务人员心里明白，这些病人就是需要他们立即给予关怀和照料的。
现在新来的见习住院医生们大多填完了登记表，他们三五成群地站在一起，似乎在等待着什么，又似乎在努力地适应着他们的新环境。有几个见习住院医生已被站在一旁的医院服务员指引到新的岗位上，也有的正在等待他们的顶头上司给予他们的工作安排林海燕、范蕾和宋小青填完登记表，就在大厅的楼道边等待着，她们还不知道各自会被分派到谁的手下。她们正猜测着时，一位风度翩翩的主任医生走近她们说：请问你们中间谁是宋小青，宋医生？我，是我。宋小青有点激动地说。
见到你很髙兴。主任医生微笑着伸出手说：院长说你是这么多见习住院医生中在校成绩最好的一个，欢迎你到我们医院来。宋小青心里一惊，但她没有表露出尴尬的神情，微笑着说：谢谢！林海燕和范蕾十分惊讶地望着宋小青，她们都没想到原来宋小青会这么优秀。她们冲宋小青笑笑，意思是：你真优秀。
你学内科的，宋医生？主任医生说。
是的。现在这位主任医生让宋小青在旁边等一下，她转身对范蕾说：如果我没有弄错，你就是范蕾，范医生吧！范蕾连忙回答：是，是的。于是主任医生查看手里的名单，一会儿他对范蕾说：你，神经外科，被分配到了齐培坚医生手下。我叫林海燕，学脑外科的。林海燕不等主任医生开口便自报家门。
