包世仇和居灵重回开封，在南门外找了一家小旅店住下。次日上午，二人去沙锅港找到了斜眼张三，果然是左斜眼、半截眉毛，歪歪嘴，可惜肚子已经小了不少，罗圈腿都看不出来了，因为他半年前便中风不语瘫痪在床了。
一问左右邻居，才知道这张三是个滚刀肉、赌鬼。
居灵说：“这就是你说的‘假的是真的’。”
包世仇说：“我料定狄春堂必回开封。”
“‘真的是假的’。”居灵笑着伸出右手小指：“拉钩钩，山人算定他今天必到。”
包世仇伸出右手小指和居灵勾了两下，笑笑说：“他一定在关城门前赶到。”
此时海内动乱，流寇四起，开封城门夜夜落黑前下锁。
果如所料，这个阴损坏的迎门三绝，赶在关城门以前，像老鼠一样溜进了开封城内。
他像游魂似的到处乱钻，先往东走，再往北拐，穿过几条小巷，又从背面转向西南，差不多走遍了半个开封城，最终竟又回到南门里，哧溜一下钻进一条弯弯曲曲的小巷里，贼目鼠眼地回头望了望小巷两头，才侧身闪进一个房矮屋小乱糟糟地窄院里。他一进院，便往亮灯光的东厢房走去，房子矮，下窑，连狄春堂那么小的身材都得猫腰进屋。
屋里，一个苍老地嗓音低声问：
“截下来啦？”
狄春堂打了个咳声低声说：“一言难尽。”
对方一听，马上声音变得冰冷：“连两个无名小辈都制不住，简直是废物！”
狄春堂结结巴巴的说：“哪是两个，多了个五毒教的小丫头，还有个小花子，像是玉手钟馗，可长的又不像……”
“玉手钟馗？若是玉手钟馗还能让你活着回来？”
狄春堂没吱声，他心里或许在想：在少林寺我就是活着回来的。
“那个小丫头是谁？”
“不知道。年纪不大，长得挺美，一股白烟，我就被迷倒了……”
“狄春堂，你是老有少心被小姑娘迷倒了吧？”
“不，不，我狄春堂可不是那号人物。”
“对，你是正人君子，坐怀不乱。”声音突然变得尖厉瘆人；“谁给你把毒解了？五毒教那个小姑娘，是不是？人没截下来，毒也解了，你还回来做什么，想卧底，引狼入室？……”
话说得像连珠炮，逼得狄春堂来不及回答，只分辨两句：“我是忠心耿耿，誓死追随左庄……”
话没说完，就没有声息了。
包世仇和居灵轻飘飘地出了小巷，一边走一边低声说话。
居灵说：“他说那‘左庄……’一定是越虎庄主左悦彤。难道左悦彤与赣江二鬼狼狈为奸？”
包世仇想起了邯郸小楼上与阴山四蛇勾勾搭搭的黄鬓老人，沉思了一下说：“也许你所料不差。不过不管如何，这狄春堂说‘誓死追随’倒也并非诳语，大老远的跑回开封送死来了。”
“活该！这叫至死不悟。”
“而今天下大乱，流寇四起，有几人能中流砥柱，守正恶邪，不为名利所动。为何东厂能网罗这么多人为其卖命。尤其像螳螂门这样小门小派，一旦名利熏心，必然趋炎附势，为虎作伥，至死不悟者也未必狄春堂一人。”
“相处多日，头一回听你发这么多感慨。”
“看破世事惊破胆，江湖鬼蜮，偶有所感而已。”
“我肚子饿了，我们去阮冲那里，这里的事交给他们分堂去办，只要盯住说话的那个老头，一定能摸出点头绪来。”
五毒教开封分堂自抬来薄嘴唇后，早已料定居灵和包世仇必来，二人深夜叩门，分堂主阮冲立即亲自相迎，引进广慈药房后院一所雅静的屋里。
阮冲精明强干，英气勃勃，眉宇间顾盼生威，透出一股逼人的锐气。他是个孤儿，从小被山丹陀收养，二十六岁，已当了三年开封分堂堂主。居灵一见面便告诉他南门里那条小巷的事，他当即派出四人前去监视。包世仇和居灵刚吃完饭，已有人回来禀告：那小窄院的房主姓孙，本地老户，一家四口，独门独院，东厢房三间，去年租给赵姓父子二人，磨镜为生，很少与杂人交往。……
包世仇说：“看似本分的人，常常是最不守本分的人。”
居灵说：“见过心中有鬼以后，我总觉得人脸好像有好几层皮。”
阮冲笑笑说：“我们且看看这赵氏父子到底有几层脸皮？”
一连三天，毫无动静。为避人耳目，包世仇和居灵整日不出门。广慈药房门脸大，后院也大，一段青砖花墙与前院隔开，铺面上人来人往，人声不断；小院里却花木清幽，宁静异常，微风不时送来阵阵药香。
居灵闲暇无事，便捧着那本梅花剑谱细心琢磨，边看边比划。包世仇看她动动停停，十分有趣，忍不住问一句：
“灵姐姐，那一招上五剑，下五剑，左右中各五剑，叫什么名字？”
居灵放下剑谱问：“你怎么知道的？”
包世仇说：“那天我趴在道上，看屈若虹和秃鹰交手，记住有这么一招。”
居灵说：“那叫疏影横斜，是梅花剑的杀招，很不好学。”
“疏影横斜，好，我听五伯父讲过，千古以来咏梅的诗，以林和靖老先生这两句最好：‘疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。’疏影横斜，嗯，那招剑法横横斜斜，疏疏落落，很含诗意。不过为什么上下左右都是五剑呢？”
“梅花五瓣，自然要合五之数。”
“用剑之意在于制敌取胜，何必拘于梅花之数？剑法精妙应妙在出其不意，攻其不备，可不是为了合五之数，花哨好看，取悦于什么梅妻鹤子的林处士。”
居灵突然灵光一现，高兴地叫：“对，对。兄弟，你太高了。”
包世仇说：“并不是我如何高明，而是旁观者清。那天我看屈若虹明明逼得秃鹰手忙脚乱，再攻一两剑准能伤他，偏偏像你说的，为了守规矩，合五之数，把大好时机放过了。当时我就想，为什么不六剑相连，七剑相连，甚至十剑相连？我三伯父一招银龙回波，能原式不变连劈九刀；一招困龙出水，能连劈四十九刀。与之交手的人，即使看明白招式，也很少有人能躲过去，人称天下第一刀。这招疏影横斜出剑也很快，就是不该受五所限，上下左右中一律五剑，如果改成上三下四左五右六中七呢？或者随情势变化，上三下二左七右八中五，令其心中无数，可能一剑见功。”
居灵说：“那就不叫梅花剑了。”
包世仇说：“那怕什么？我记得不知是谁做了两句诗：一片一片又一片，飞入梅花都不见。说的是雪花落在梅花上，分不清哪是梅花哪是雪花，我们再加上点风，风吹掉梅花瓣，雪落入梅花心儿，什么三瓣两瓣，七瓣八瓣的，几瓣都行，就叫风雪梅花剑，杀他个心中无数，蒙登转向，岂不妙哉？”
居灵拍手说：“好，太好了。兄弟，你就给我改改，来一个心中无数的风雪梅花剑。”
包世仇想了想说：“这招还用林老先生那首诗为名，叫暗香浮动。即称暗香，就不知多少朵，更不知多少瓣；即说浮动，就无影无踪，虚实不定，让他摸不着大门。”
包世仇熟知游龙剑法，那神龙行空盘旋自如的神采，用剑势表现出来，总是蜿蜒曲折，漂浮不定。与梅花剑柔和一起，可称刚柔并济，相得益彰。可惜居灵功力不足，虽再三努力，照葫芦画瓢，始终似是而非，不能得心应手。包世仇看居灵那心急如焚却又无可奈何的样子，也是干着急无计可施。想来想去，忽然想起了在太极峰时，师父为使自己早日修成小乘无极功法，曾用大乘功力助自己行功，自己虽身受其益，也懂得个中要领，但从未一试，加之自己中乘法迄未修成，功力尚浅，能否奏效仍未可知。但包世仇生性豁达，行事果断，知此举对自身纵有耗损，也是即消即长，并无大碍，对居灵则有益无害。况且五毒教内功心法，与玄门略有相通之处，和而不悖，何妨一试。
包世仇见后院宁静无事，便与居灵说明了自己的打算，居灵自然喜出望外，登时去唤来阮冲，在屋外守护。
包世仇嘱咐居灵一如平常行动，不沾不滞，无思无念。他自己则坐在居灵身后默默运功，右掌心贴在居灵的至阳穴上，将混元之气送入居灵督脉中。二人相处虽久，却从无肌肤之亲，骤然皮肉相接，居灵浑身一抖，不禁心旌摇动，难自持，忙静心涤虑，收敛杂念，才慢慢平静下来。初时，包世仇不敢操之过急，而居灵也仅觉督脉内如春风轻拂，稍异于往昔而已。逐渐地才感到包世仇掌心渐热炙人如灼，督脉中似有涓涓流水，破冰而出，通体舒畅，忽悠欲睡。
包世仇初试此法，不知深浅，恐居灵骤然加之难以适应，行功不足半个时辰，便让居灵躺下歇息了。
此后，包世仇为不惊扰阮冲，一连两次在夜深人静时，循序渐进助居灵行功，但他听得出阮冲夜夜都在花墙外守护着。
第四天午夜，包世仇第四次助居灵行功，居灵觉得包世仇掌心如火，炽热难当，自己如身处蒸笼，百脉鼓荡像江河解冻奔腾不已，但不似前两日那样，格格难入，燠涨难忍，反而觉得有些水乳相融混为一体，默默中心宁神清，万虑皆空，整个身心仿佛溶于浩渺无际的大海中。
突然，居灵觉得两耳一声轰鸣，似乎是响了一个炸雷，又似乎什么也没响，一股甘泉由头顶浇下来，登时失去知觉。
不知过了多久，居灵睁眼一看，自己仍坐在床上，两耳清朗，通体舒泰，好像做了一个梦，却什么也没梦见，包世仇坐在对面椅上，正笑盈盈地看着她。
居灵忽忽悠悠地问：“我好像睡了一觉。”
包世仇点点头。
居灵又问：“有多久？”
包世仇说：“一会儿。”
居灵说：“我觉得睡了很久。”伸腿下床，陡然觉得两腿飘轻，功力在体内盈盈流动，喷薄欲出。她晃晃头，仔细一想，忽然呆住了，这不是老教主说过的贯通督脉现象吗？这是真的吗？这是五毒教内功的最高境界，连内三堂主有的尚未达到如此境界，我怎么几日之内竟然……
她一下扑过去，抱住包世仇又哭又笑，两脚直跳。忽又回身抓起桌上长剑，飞身出屋，在院内把总也练不成的一招暗香浮动，翻来覆去练了七八遍，一甩手把长剑插在地上，跳着脚叫：
“我练成了！我练成了！”
回想起为报父母之仇，多年辛苦孜孜以求的东西终于得到了，禁不住欢喜若狂，跑过去一把抱住包世仇又大哭起来。
包世仇拍拍他肩膀说：“小点声，不要惊动阮冲。”
居灵问：“他在哪儿？”
包世仇说：“在花墙外面。”
居灵一紧脖子，向花墙那边叫了一声：“阮大哥，谢谢你。”
第五天早上，有人回来禀报，赵姓父子突然出南门西去。包世仇一听便要动身，居灵拦住他说：
“自有人前去跟踪，你忙什么？”
包世仇不好意思地说：“这太给阮堂主添麻烦了。”
居灵笑眯眯地看着他说：“你有个教主姐姐，又是五毒教的恩人，所有教中弟兄还不是召之即来，挥之即去。若不然我们临走时，教主怎能把天魔令交给我，别说开封分堂，调动内三堂也是令出即至。”
包世仇这才知道离苗山时，无邪交给居灵的锦盒中装有五毒教传代至宝天魔令，心里越法感到不安。居灵笑着说：
“你这还不明白？”
包世仇看他笑得古怪，奇异地问：“明白什么？”
居灵以为他故意装憨，并不理这个茬，自顾自说下去：“你知道老教主带我亲如己出，教主带我情同姐妹，我为什么始终以丫鬟自居？因为妈妈对我说，我们是汉人，不能久居苗山，忘了祖宗。我妈妈是老古板，他连苗家姑娘光脚丫都看不惯，说他们是野人，临咽气时还再三嘱咐我，将来有机会一定回苏州老家，落叶归根。……如今我不想回苏州了。”
包世仇问：“为什么？”
居灵瞄了他一眼，慢慢低下头去，声音小得几乎听不见：“我只想将来能够侍候你们两个一辈子就知足了。”
包世仇听得清清楚楚，不禁大吃一惊，愣愣地站在那里。半天没说出话来。
