包世仇和居灵跟在卖火烧的年轻女人后面，一直走到小镇西头，年轻女人顺着田间小道向南边一个小村走去，二人不好意思再跟下去了，停下脚步要往回走，那年轻女人忽然回头向居灵笑着招招手，居灵一笑，立即追了过去。
走出五里多路，在一条向东伸出的山脚南面，有三间草屋从绿荫中露出来。年轻女人回头向居灵和包世仇说：
“蓬门简陋，有辱佳客。”居灵也微笑着说：“萍水相逢，请恕冒昧。”
年轻女人在前引路，将二人让进东屋。贫穷人家一切甚简，却窗明几净，清雅宜人。北墙下摆着一座窄小香案，香火燃尽，黄绫半掩，正位上空空荡荡，既无牌位，也无画像，显得古古怪怪，异乎寻常。年轻女人似已觉出二人有些诧异，只无声一笑，让座后便向居灵说：
“五毒教谈笑伤人，举重若轻，令人钦佩。”
居灵被人一语道破，先是一愣，马上又微微一笑说：“好厉害的一双眼，小妹不识高明，班门弄斧，见笑了。”
年轻女人低叹一声说：“婆母屡屡谈及贵教用毒之精，独步江湖，说我公爹当年曾盛赞过：‘杀人当如五毒教，举手间即置于死地。’小妹今日可开了眼啦。”
在这茅屋柴扉的小村里，竟有人称赞被江湖斥为蛇蝎的五毒教，令居灵和包世仇大感意外。居灵像遇见了多年挚友，欣喜异常，笑盈盈地看着年轻女人说：
“我从苗疆到秦川，只听见两个人称赞我们五毒教。”
年轻女人问：“另一位是谁？”
居灵抿着嘴看看包世仇说：“他。”
年轻女人仔仔细细看了包世仇两眼，赞许地点点头。
女人和女人有一种特殊的结交方式，性情相投，一拍即合，居灵看她秀眉朗目，黑发如云，虽不如梁归燕美艳动人，飒爽之气却有过之而无不及，尤其长年操劳，风吹日晒，颜色依然洁白如玉，如明月照人，蔼蔼可亲。便拉着年轻女人的手自我介绍：
“我叫居灵，他叫包世仇。”
年轻女人也拉着居灵的左手说：“我叫冯秋难。”
居灵听这名字很怪，不由得转脸看了包世仇一眼。
冯秋难看居灵如小鸟依人，大为投缘，不待动问便自己说了：“传说我公爹是秋时遇难的，婆母便给我起了这个名字。”
居灵觉得这个家有些神秘莫测，身怀武技的儿媳妇卖火烧，去世的公爹称赞五毒教杀人容易……在在都出乎寻常，但初次相识不便深问，只故作漠不关心的问了一句：“伯母不在家？”
冯秋难似已看透了居灵的心眼儿，也随口答应：“在前边山上。”
“姐夫呢？”
“外出了，不在家。”
“你俩没有小孩？”
冯秋难轻轻打居灵手背一下，小声笑着说：“我俩还没成婚。’”
看样子冯秋难至少有二十四五岁了，和婆婆住在一起，却没有成婚，实乃大出常礼。包世仇和居灵越发感到这简陋的小草屋里，好像隐藏着什么惊人的秘密。
居灵向包世仇递了个眼色，转脸对冯秋难说：“姐姐，你我一见如故，小妹有个不情之请……”
不等居灵把话说完，冯秋难便笑着接过去：“不嫌寒舍简陋，你二位就屈尊住下吧。”
此言一出，连机灵鬼居灵也不禁大为惊异，这个未开脸的小媳妇心细如发，太精明了。
冯秋难诚诚恳恳地说：“你我素不相识，妹妹不但为我排难解纷，二位还怕途中有恶人生事，一直在暗中护送，此情此心，姐姐感恩不尽，不然我也不敢请二位光临寒舍。我看出二位是乍到此地，有何贵干我不过问，不嫌俗人疏礼，就暂且屈驾吧。”
聪明人爱聪明人，居灵觉得冯秋难不但心明如镜，而且豪爽可人，登时感到这矮矮地小屋也宽敞了许多。
做完晚饭，已夕阳衔山，冯秋难上山去请婆婆。
包世仇在柴门外对居灵说：“我看了很久，这老太太一直围绕着那棵大松树转圈，有时转到半途，又回头向后转，转累了就坐在树下的石上向东北张望，看情形不像在练什么功夫，好像在找什么东西，又像在等什么。”
居灵顺着包世仇手指向西面山坡上望去，半山坡有一颗大松树，树下一块青石上坐着一个身影，晚霞光辉从山丫口的树梢上透过来，在他肩背上染上一片金光，远远望去活像一座雕像。
冯秋难搀着婆婆回来了，在柴门外为老太太掸掸身上尘土，包世仇和居灵站在门旁相迎。冯秋难在路上已向婆婆讲明了一切，所以老太太一见面便对二人点点头说：
“蜗居仅可容膝，二位请恕简慢。”
声音朗朗，一派大家风范。
包世仇看老太太慈眉善目，仪态大方，顾盼间二目炯炯，显出极深的功力，未届花甲，却白发似银，如登耄耋。
老太太似乎很疲乏，如远程归来，一进屋便坐在椅子上长出一口气，冯秋难端来温水，老太太洗了洗手，站起来到香案前点起线香，恭恭敬敬插在香炉里，低声念了一句：
“十九年零七天了。”
包世仇和居灵突觉鼻子一酸，忍不住流出两滴热泪，赶忙转过身去拭掉。
晚间，居灵和冯秋难一起陪老太太在东屋睡。冯秋难笑着问居灵：
“你俩也没成婚？”
居灵抿嘴一笑，点了点头。
老太太言语不多，早早地便睡下了。
居灵和冯秋难躺下后，头顶头小声唠了很久。冯秋难告诉居灵，他们一家三口为了避祸才远徙至此，公爹遇难之事乃由传言得知，婆母一方面将他夫妻的名字改为怀父、秋难；另方面却坚信传言有误，公爹还在人世，所以天天上山张望，等候公爹回来。他是姑做婆，指腹为婚，父母早年染病去世，从小便由婆母抚养长大。迁来此处后，他与怀父俱是孩童，靠祖上留下的一点积蓄度日，每日早午饭后，婆母就带他俩到山坡上那棵松树下向东北眺望，盼望公爹回来，等急了便一个人围着树转，嘴里还不住念叨：“哪去了？怎么还不回来？”从绿鬓红颜，到白发盈巅，两句话说了十九年。怀父和他长大以后，承担起生计和家务，老太太便整天在山上瞭望，早晨天一亮就走，晚上太阳落才回来，早午两顿饭回家吃，放下筷子就走，围着松树一天转到晚，累了在树旁的石上坐坐，天天如此，月月如此，年年如此，寒暑不误。遇到下雨天，怀父劝母亲不要上山，老太太却说：“他这时回来一定让雨淋了，我给他送伞去。”怀父怕母亲受寒，就打着雨伞陪母亲在山上转一天。十九年过去了。松树长大了，石头磨光了，松树下踩出了一圈深沟，人的头发白了，眼睛花了，还在盼望，还在张望，还在转圈，嘴里还在叨念着那两句话：“哪去了？怎么还不回来？”……
