付林出征十一年归来，原本以为区区星盗，扫尽他们用不了几年时间，哪想到星盗的势力比政府预测的要强悍太多，甚至和堕落文明勾搭在一起。
他再见到自己儿子的时候，心中感慨万千，当初那个发育缓慢的小男孩如今都已长大，当上一名军人。
付林去了一趟格罗斯将军府，由衷的感谢这位老人，感谢他这些年来对付烁的照顾。
其实当初送付烁来格罗斯府上实属无奈之举，他娶了一个萨伦族的姑娘，因此被逐出家门，而老父亲更是不愿意承认付烁这个孙子。
他也不想将付烁托付给妻子的父母，萨伦族毕竟是“圈养之民”，那里的教育条件不太好，孩子在那里难以成才。
最后，他只能把孩子送到他最信任的格罗斯将军府上。
付烁将茜茜带回家见了父亲，付林对这个未来的儿媳妇很是满意，但是在心里，他还是更喜欢朵曼那个小姑娘一些。当然，他尊重儿子的选择，付烁既然选择茜茜，那他这个当父亲的不好多说什么。
……
宣城是七号星球上的一个生物学家，不过在时间机器解除封锁之前，他更多时候的被人称为疯子。
他有一个“试验体猜想”，认为他们之所以一直找不到外星文明的存在，是因为外星文明比他们进步太多。他们就相当于培养皿中的细菌，只能被更高级的文明观察，试验。
他们所看到的太空可能是虚假的，是外星文明想让他们看到的；他们所发现的科学定理也可能是假的，是外星文明专门为他们设定的；甚至他们的思想，道德，文化也都是被外星文明一手安排的。
宣城的猜想中，他对这个世界的真实性抱以最极端的揣度。
事实证明他不完全是个疯子，他们的文明的确是在星河文明的操控当中。所以当走出七号星球后，曾经嘲笑他的人也不敢嘲笑他了，反而有些佩服他的想象力。
朵曼听说起宣城的故事，内心产生共鸣。她想起小时候在三号试验星球上触碰到的思维禁忌，一度分不清真实与虚幻的界限。她突然想去拜访一下被称为“疯子”的人，想知道他当初怀疑世界虚假的时候，是怎样一种感觉。
朵曼打听到宣城的住所，他已经来到阿诺居民舰生活，并且在一个生物研究所工作。她请了假，说走就走，来到宣城所在的城市。
在朵曼的想象中，宣城这样的“疯子”应该是个邋里邋遢，不修边幅的人。可是见到本人的时候，见他穿着干净利落，眼神明亮，笑容郎爽，分明就是一个阳光帅气的少年模样。
“你，是来自七号星球上的宣城？”
朵曼怀疑自己是不是找错人了。
“是我，你是？”
宣城见到这样一个漂亮的女孩子来公寓找他，不由得有些诧异。
“朵曼·科威！”朵曼礼貌地伸出手。
宣城笑着握住朵曼的手，很快又松开，将她迎进房里。
“房中简陋，不要嫌弃。”
房间不大，想来应该是研究所给他安排的公寓，里面设施简陋，不过卫生打理得很干净。
宣城为朵曼倒了一杯茶：“这是我从家乡带过来的。”
“谢谢”朵曼接过茶放在一边。
“不知道你找我有什么事情？”
“嗯……”朵曼一时不知道如何开口。
“有什么需要帮助的吗？”宣城问道。
“我看过你的‘试验体’猜想，我很好奇，你是怎么发现这些的？”
朵曼决定开门见山。
“发现？不，这只是我的一种极端猜想而已，我自己也不确定的。”
宣城笑着摇了摇头。
“但你当时，确实有怀疑过世界的真实性是吧？”
“的确，我怀疑过。”
“那你害怕吗？”
“为什么要害怕？”宣城反问。
“当你分不清什么是真什么是假的时候，甚至怀疑自身存在的时候，你不害怕吗？”朵曼闭上眼睛，将自己曾经恐惧的事情说了出来，“你的世界是别人安排好的，你的思维也只是程序的运行，你的人生只是一本插画，一段文字，一场梦，这样你都不害怕吗？”
宣城看着眼前这个女孩，感觉着她内心的恐惧。这样的问题，他曾经的确也问过自己。
“你是不是觉得，如果世界不是你原本设想的那样，它就是假的；或者说你不认同某样东西，它就是假的。”
“什么意思？”
“比如说，就像这杯茶，你想象中它有质感，有温度，它便是真的，如果它只是一个投影，你便认为它是假的。”
“你觉得这天空，太阳是人建造的，它实质是假的；你觉得机器人的思维是人为设计的逻辑，它的生命是假的；你觉得梦境只是存在于脑海中的臆想，它存在也是假的。”
“不错，我认为它们是假的！”
宣城笑了笑，继续说着：
“当你所认为的这些‘假’，都无限接近于你所认同的‘真’的时候，你便开始害怕，觉得世界真假混淆，对吗？”
朵曼认真听宣城说着，似乎是如他说的这样，便回道：
“这样难道不足以让人害怕吗？如果假的可以代替真的，幻境代替现实，克隆人代替我的生命，这能不叫人害怕？”
宣城沉吟片刻，继而思量着：
“当假的可以替代真的的时候，为什么不承认它是另一个‘真’呢？是真与是假又有什么区别。”
“就好比克隆人，你们之间有同样的过往，但却有着不一样的将来。双胞胎也拥有同样的基因，但在生下来的那一刻起，就不再是同一个人。”
“人类承认双胞胎，不承认克隆人，所以它成不了真。可是如果人类认可克隆人，那她从出生的那一刻起就只是她自己，是你的双胞胎妹妹而已。”
“我现在能理解为什么他们会叫你疯子！”
朵曼嘲讽宣城，不过马上意识到自己有些失礼，稍微平复下来后向宣城道歉：
“对不起……”
“没关系，我已经习惯了。”宣城笑着，没有丝毫生气的迹象，“我挺乐意当个疯子的。”
两人之间开始陷入一阵沉默。朵曼捧起茶杯，抿了一口茶，茶水有些涩，算不上什么好茶，水温也有些凉了。
“所以你一直很淡然的原因就是因为你认可了‘假’吗？”
朵曼打破沉默。
“可以这么说，我会怀疑世界的真假，但我永远不会怀疑自己存在。”
宣城继续说着：“哪怕有一天我发现自己其实是个机器人，所有的思想不过是逻辑程序，我也不会害怕。哪怕有人告诉我这一切都只是一场梦，我依然不会害怕。”
“我会思考，我就是真的，我在这个世界思考，这个世界于我就是真的，即使是梦，也没有关系。”
朵曼摇着头，说道：“对不起，我无法接受虚假，真的就是真的，假的就是假的。我不能和你一样把他们混淆起来，自欺欺人。”
说完，她便起身告辞。
出门的时候她在想，此次来这里的目的是什么？
她一点都不认可宣城混淆真假的理论，她希望这个世界条理清晰，是非分明。
但朵曼不得不否认，她遇到宣城的时候，心中的恐惧减少许多。她至少知道还有人和她一样在思维的禁忌中挣扎，哪怕是个“疯子”，也能减少她在黑暗中的恐慌。
咚咚咚～
朵曼又一次敲开宣城的门。
“我想，我们可以成为朋友。”朵曼放下自己的成见，微微一笑，“一起去吃个饭吧，我请客！”
宣城看着去而复返的朵曼，有些意外，不过很快反应过来：
“乐意至极”
