沃尔特·克里斯蒂安的宅邸，相邻于塞肯城领主城堡，几乎与领主城堡共享背面的外围墙。
五年前沃尔特与大公主朱丽叶·雪莱成婚前夕建成，作为国王陛下不愿女儿远嫁他方所提供的新婚礼物。
本是别国贵族，伟大旅行商人自居的沃尔特，倒也不介意定居点是否在自己的故乡。
走过比弗雷明莱恩家还要奢侈的庭院大道，那条道路差不多可以同时通行四辆马车，舒憬被仆人带到了屋内宽阔的书房，让他在此等候沃尔特大人的归来。
“如有需要，请吩咐过道守候的仆人，艾尔大人。”
恭敬的道别后，带领舒憬的仆人合上门离开。
还没来得及问对方，关于那位小亚人的事，既然要求自己等候，有求于人自然需要听从...她应该还在这房屋的某个角落干活吧。
一路走来看到的男仆、女仆，所有人都一副训练有素的样子，比起自己家的仆人，这里的人更像是士兵，这大概也是沿路都没有发现护卫着装者的原因。
脚踩金丝秀纹的暗红地毯，舒憬漫步向前，将提包规整放置在红木茶几上，围绕着茶几的是三张金属框与脚的红沙发，靠着温暖的壁炉边。
舒憬坐到其中一张上，内心不安分，表面故作镇定的观望起四周来，即便没人在现场。
这里就是驸马的书房吗...比父亲的还要宽阔几倍，当然，父亲不是个喜欢书籍的人，他更想要的是大型演武场。
从书房双开的大门进来后，右手边是框上装饰华丽的全身镜、壁炉与沙发，左手边是一张岁月痕迹不是很重的大书桌，前后安置面见客人的椅子，桌面除了文件与书本外，还美观的摆放着金属撞球、地球仪和木雕时钟等小道具，沃尔特阁下平常应该是个比较有生活情调的人，舒憬觉得。
此外最吸引舒憬眼球的，要数连接四壁的书架了，上边摆满了品类丰富的书籍，手指连贯的敲响裤子膝盖部，舒憬终于坐不住起身，环走在书架下开始挑选起来。
沃尔特阁下不愧是游历大陆列国的商人，许多书连塞肯城图书馆内都没有，舒憬拿下一本开始阅读，异域风格的语言与插图，词语、语法与本地语有较大差别，但也有规律可寻，估计花会儿工夫就能通读。
津津有味品读不知多久，窗外电闪，紧接一声破空响的雷鸣打搅到了心处沉浸的舒憬。
“不好...看上去快要下雨了。”
来到窗边的舒憬担忧道，因为鲁伯特还在宅邸大门外只身等候...
今日放学来找沃尔特阁下的途中与鲁伯特相遇，经历一些事件，对方听闻自己要帮他赎回妹妹后感动得泣不成声，一直跟随自己而来。
因为沃尔特阁下的大门护卫不愿意放亚人进来，他只好在大门外等待了，还被要求不准待在一个显眼的位置。
想必也会这样，不然鲁伯特早些年就靠着自己的本事，闯入这里见到妹妹了。
进门那会儿还是个晴天，雷雨来的毫无征兆。
「嗒~嗒~」
渐起的水滴在玻璃窗上击打出响声。
“啊，终究还是下雨了吗...”舒憬叹了口气，“但愿他的亚人体质，在抵御感冒上也很顽强吧。”
__________
大粒的雨滴，颗颗落到鲁伯特的头顶上，让他蓬松的茶发律动起伏，直到雨滴最大密集时，湿透了他从头到脚的衣物，头发也拖着重重的水分不再隆起。
淋雨不是一件令人高兴的事，但鲁伯特的脸上却洋溢着热情与期望的笑容，独自享受这份内心的温热，雨水再大也无法浇冷它。
一个小时过去了，两个小时过去了...
栅栏铁门前披上树胶涂层雨衣的守卫打起了哈欠，撇了眼朦胧雨雾中，离门有些距离的亚人，心想「动物」不用躲雨真好，他就那样蹲守在原地任凭风吹雨打。
快晚上了，本就乌云密布的天色，开始变得更暗。
「咔啦啦~」
积水石板路面上急促马蹄与滚动车轮的交加声在逼近，鲁伯特抬眼望去，是雪莱家纹「河草」的马车。
蓬勃的大雨，让鲁伯特望不清是谁乘坐归来，不过现在的他，只在意栅栏后面，远方那栋灯火通明的七层屋宅里，艾尔是否交涉顺利，毕竟时间过去得实在太久。
马车上传来一个熟悉男人的声音，鲁伯特头顶两侧的狼耳听得很清楚，那是沃尔特的声音，原来这会儿才归来，怪不得艾尔进去这么久一点消息都没有...
以及另一个妩媚女性的声音，正与沃尔特相谈甚欢，似有一种钩人心魄的笑声不绝传出。
那是谁……鲁伯特有些迷惑，毕竟城里从没听过有哪位女性有这样的嗓音，仿佛充满了魔力。
马车在栅栏门前没逗留多久，守卫连忙推开大门后，负责驾车的休伊尔一甩马绳驶入。
这么大的雨，妹妹谢莉在那温暖的宅子里，一定不会感冒吧...
“...啊切~!”心想着，鲁伯特忽然打了个喷嚏。
__________
……
「砰~砰」
书房的门被仆人轻轻敲响了。
“久等了吧，小艾尔~”是随仆人一同的沃尔特，没等回应他便一把推开了屋门，长驱直入。
“确实等了太久，沃尔特阁下。”手里还拿着读本，靠书桌而站的舒憬直言不讳，要是再客气就说不过去了，这可整整等了两个半小时。
“没办法呀...周年庆典的事要忙碌得太多，哎~要是我也能像个平民那样，带着愉悦的心情去看节目，想什么时候离开什么时候离开该多好，如此的自由，哈哈哈哈~”一边前进着，仆人一边接过他的帽子，取下他的大衣，挂在靠门墙角的落地衣架上。
“今天也真辛苦您了，沃尔特阁下。”舒憬回应道，站直行礼。
“分内之事...噢？小艾尔也对迈恩棋感兴趣吗？”走近时沃尔特发现，舒憬手里拿的是一本《人族联盟国王们的迈恩棋对局》。
迈恩棋是迈恩大陆一种通用的桌面对弈游戏，古时候由一位矮人和一位精灵共同创造，尤其受各地区的贵族喜爱。
“不...只是闲来无聊随便看看。”舒憬随即合上书本，将它放回书架上的空位。
“也是喜欢，才从众多书本中挑选来看的吧。”沃尔特笃定道，“怎么样，要不要来一局？反正屋外雨大，等雨小了些再走？”
他身旁的仆人意会的前去收拾茶几，准备从书架下方的柜子里，搬出棋盘放到茶几上。
“就不用了，越快越好。”舒憬过断拒绝，这会儿要是再多逗留，鲁伯特八成得被水冲走了，紧接舒憬对沃尔特鞠了一躬，“再次多谢您能够答应我无礼的请求，沃尔特阁下，让我以150金币的价格，赎回昨日那个亚人的妹妹。”
“小艾尔没必要对我客气。”听闻舒憬不打算下棋，沃尔特失落的低下头。
“我把钱都带齐了，就在那个包里...”舒憬正去拿的时候，忽然沃尔特捧腹大笑了起来。
“哈哈哈哈哈...小艾尔你可真太有趣了，如果是你的话，当然不用带钱来。”沃尔特打了个清脆的响指，“你能来寒舍拜访，就已经给我最大的面子了，那只小亚人，当然是作为礼物赠送给你~”
响指声落，书房门外走进一位七、八岁外貌的小姑娘，茶色蓬松的及肩短发，顶上也是一对茶色的狼耳，秋日枫叶金红相间的双瞳，可爱迷人的外表，面对舒憬时友好的左右摇摆身后的尾巴，外貌上与鲁伯特十分相似，不用多想，舒憬便肯定了她正是鲁伯特的亲妹妹。
“晚上好，艾尔大人~”身着黑衣黑裙，外搭白色围腰仆人服装的她，行了个熟练的屈膝礼，以悦耳动听的声音打着招呼，“初次见面，我是谢莉~沃尔特大人的家仆。”
不知是不是未曾收到即将与哥哥团聚的消息，微笑从容的谢莉脸上，看不出一点激动与期待，有的只是文质彬彬的礼仪感。
给舒憬感觉，这一点上反而不像是鲁伯特的妹妹...更像是他懂事的姐姐。
