泠安府后宅里，上任伊始的泠安尹冯旻还不知自己正被远在础州的郑楹怀疑着，每天是踌躇满志，意气风发，活像年轻了二十岁。与父亲相比，冯广略倒像是沧桑了二十岁，整日唉声叹气，客也不见，书也不念。冯旻现在每天唯一的烦处，就是看到儿子这幅要死不活的模样，碰巧这天有空，就准备修理一下儿子。
“那个郑二娘你想也没用，她这会儿，指不定已接进宫里当公主去了。”冯旻上来就先泼了儿子一盆冷水。
“我没想她，想她做什么。”冯广略无精打采地嘟囔了一句，话里还带着不少怨气。
原来那日同郑楹道别的时候，冯广略笨嘴拙舌，也不知如何劝慰，只说等好些了来泠安玩。郑楹点头，草草应个“好”字，之后无论冯广略再说什么，郑楹只是似听非听，答非所问。冯广略知她心中难过，起初不以为忤，离了础州后，一遍遍想起，不免还是有几分着恼，毕竟自己此去数百里之遥，再相见不知猴年马月，两人从小一起嬉戏着长大，分别之时郑楹竟毫无不舍之意，连一句挽留的话也没说，想来好不令人失落。
见父亲不信，冯广略急忙补充道：“儿子烦闷，只是因为觉得在这泠安人生地不熟的，以前咱冯家在础州有多少好友？单说我的，两只手都数不完，除了世子，还有郭满、林襄、詹沛、杜霄汉……”
年轻的公子还真绞尽脑汁地硬是数完了十个手指，直数到第十一个才肯停下，证明自己所言非虚。
冯旻用少见的耐心听完儿子的抱怨，笑了笑，摆出一副语重心长的长者之姿，道：“要说这础州，还真是祖宗选的好福地，福荫八代人，成就了咱冯氏这百年望族，不过这福就像那高台的台阶，再高也总有个尽头——望族有名望、有财力，却无权势，这就是那所谓的尽头。走到头，不还只是那刺史藩王手底下的走卒吗？”
说到这里，冯旻笑意全无，取而代之的是满脸的忿恚：“给你脸时，随便赏个幕僚虚官，咱家本不稀罕那点俸禄，却还得跪谢恩宠；不给脸时，随便找个罪名便可生杀予夺——足可见铁打的望族，也要向流水的豪强低头。冯家接连几代都是如此，爹能甘心吗？爹不要再做什么仰人鼻息的望族，爹要冯氏也成为一方豪强，这才奉调离开故地来到这里——只有直接为圣上办事，才能把高台再上一层。”
“爹，不是儿子叛逆，只是……听您说这么多，可我听下来，一言以蔽之，不就是仨字——官瘾……大？”冯广略试探着低声问道。
冯旻见自己这儿子一向稀里糊涂，今日居然对自己这番慷慨陈词做出这么直白而犀利的总结，差点气笑。
为了维持严肃气氛，冯旻没睬儿子，继续道：“平素装的对咱们家百般好，实际上从没把咱们放眼里过。我被当爹的压一头、受点窝囊也就罢了，你不一样，你娶了他女儿，可要受一辈子的窝囊——难不成你忘了，小时候她自恃身份高，曾拿你当马骑！你在下面使劲扭来甩去的，可她就是不肯下来，骑你脖子上，拽着你……”冯旻对自己长子的溺爱过了头，连幼时的零星琐事也记在心上。
“哎哟爹，不是我忘了，是您又忘了，”冯广略顿时一脸不耐烦，“当马骑的事我早跟您解释过了，那是我们俩猜拳，赢了当马，输了当人。把人甩下去，马就赢了，下一局才能继续当马。她总被甩下来摔一鼻子灰，只能一直当人，后来急哭了，我才让了她一回，只可惜我骑她身上的时候您已走了，没看到，再说这游戏还是我想出的点子呢。楹娘是出了名的脾气好、肚量大，您却偏偏只肯记住她小时候那偶尔的一次犯倔。”
冯旻一听到儿子说“肚量大”，以为是在暗讽自己量小，顿时气又不打一处来，拎起一卷书掷了过去，被冯广略跳向一旁轻松躲过，一脸得意地向父亲炫耀自己的轻敏。
冯旻拿儿子无法，叹口气道：“总之，不管为冯家还是为你自己，你都要赶紧断了这层念想……诶对了，爹交待你的，叫你撕毁婚约的事，你到底照没照办？”
“哦，当然。”冯广略惯常在父亲面前撒谎，说谎时眼神都不闪烁一下，口气更是平静如常，又好奇问道，?“既然爹这么不放心，当日为何不亲自去办这事？”
“唉，这种背信之事，爹虽做下了，却也知羞，去了臊眉搭眼的，确实拉不下这老脸。你年轻，面子不值钱，就叫你独个去了。再者，爹也是心软，最见不得可怜人。”冯旻虚声虚气地说道。其实他自己也不知道，到底是不忍心多一点，还是不敢见多一点。
冯广略也不敢告诉父亲，辞行那天，他看郑楹可怜，根本没忍心提起毁约之事。
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清早，詹沛正在护卫司正堂跟几人边议事边共用早饭，忽见外面一女子身影，像是郑楹，便招呼同僚们先吃着，自己一人来到门外，却发现来者是郁娘。
“郁夫人此来，不知是为何事？”詹沛一边行礼一边问道。
“是为楹儿。不过看你正忙着……”
“无妨，吃饭而已。您刚说二娘怎么了？”
郁娘往四周看了看，便低声把老妇人说的那些话拣要紧的重复了一遍，又苦着脸道：“这姓冯的似乎成了她的心结，成天想，都快想出癔症了。”
“那她可想出什么来了？”
“能想出什么呀？”郁娘一脸无奈，压低声音道，“一会儿觉得是他，一会儿又觉得不太像，翻来覆去想个不停，我劝了不知多少次。我猜……她其实也知道想来想去的没用，可事关至亲的死，她好像控制不住地要去想，不想就对不起他们似的。一想就生气，一气就不吃饭。我劝也劝了，骂也骂了，后来压根不搭她话茬，想着慢慢地她就能忘记些，可这快十天了，竟一点没变，整个人又瘦了一圈，都有点魔怔了。眼下这府里没什么人，她信得过的，除了我就只有你了，我但凡稍微有点主意，也不会跑来碍你办正事。”
“夫人言重了。”詹沛拱手施了一礼，继而说道，“既如此，我这就请见二娘，看能否稍稍化解一下。”
“这就去？”郁娘有些意外。
“是，这就去。”
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“楹儿，你詹家哥哥来访——”来到蒹葭阁前，郁娘拖了长音唤道，声音娇媚，带着几许调侃的意味。方才，她已隐约察觉到这位年轻武官对郑楹的上心，且早听闻他出身京城官宦之家，初来即得薛王欣赏栽培，年纪轻轻已练就一身本事，聪敏稳重，人情练达，郑氏姊弟后半生若能得他庇护，自己也就可少操些心了，故而她的调侃，也带着些促成二人的心情在里面。
郑楹此时正心不在焉地看弟弟玩画帖，被郁娘话音惊醒，起身向外一看，见果然是詹沛来了，便出门亲迎进来。
“詹哥哥——”阿樟见到许久未见的詹沛，开心地扑了上去。詹沛抱起郑樟亲昵玩耍了一会儿，郁娘便引幼童出去玩了。
郑楹亲自为詹沛端了茶，詹沛致谢后，寒暄了几句，便表明了来意：“我听说，二娘这些天遇到些不顺？”
“不顺？没有啊。”郑楹不知自己的心结就是詹沛所指的“不顺”。
詹沛便直言说道：?“那婆婆所说姓冯的之事……”
“郁姨她……都告诉你了？”
詹沛微一颔首，道：“事关亲人命债，换了谁肯定都想弄明白，二娘想必也是揪心于此，倍觉煎熬吧，不然也不至于瘦这么多。”
詹沛注意到的不止是少女的形销骨立，还有她长长的睫毛上粘着的眼屑——那是她偷偷哭过后，也不洗脸，任眼泪干在睫毛上，再被无意间揉成了小渣子。郑楹素来在意外表净洁，这件事，几乎把她脱胎换骨，变成了一个邋遢鬼。
“是，是，我知道，这样不好，”郑楹料想他要跟郁娘说一样的劝慰的话，索性顺着她以为的他的意思去说，“我好多了，现已不怎么想了，你们都放宽心吧。”显然，她想尽快结束这一场无聊的劝解。
“我不是来劝你的，二娘。我来是想说说我的所想。”
郑楹一听，赶紧坐正，促他快说。
“从已知的来看，的确如你猜的一样：此案不是盗匪所为，而是有高人精心谋划又嫁祸盗匪。至于下毒之人，周都统和我也都猜测是冯旻。”
郑楹虽早已怀疑到这里，可当詹沛言之凿凿将结论摆在自己面前时，还是忍不住一阵心悸。
詹沛顿了顿，继续道：“王府护卫实力不容小觑，且西营援兵一炷香功夫即到，所以，他们必须要对护卫下毒，好让这第一道防御不攻自破，才能在援兵赶到前得手。既然要下毒，以盗匪的水准，只能是买通厨娘，可如此机密的一环，真正的布局者会放心交给蜚短流长的厨娘去做吗？”
郑楹摇头。
“所以就得由靠得住的人下手，再伪装成厨娘所为。”詹沛说得极慢，“这也解释了为何他们杀光了厨娘，还将不少银两放在厨娘房里，引我们认定厨娘才是盗匪的内应。”
“你所谓的‘靠得住的人’就是冯旻？”郑楹急切问道。
“正是。既然嫁祸给了厨娘，那实际下毒的奸细就不能灭口，这样一来，就要确保这个奸细会守口如瓶，还要确保他不易招致怀疑，否则一顿拷问，就什么都败露了。”詹沛抽丝剥茧地慢慢向少女分析道，“既然没有听说谁家有人被绑，那么他们为收买奸细，要么是许以重金，要么是许了别的好处。这样天大的事若以重金收买，后患会多一些——万一被收买的人一不留神露了富，很快就会招致怀疑。相比之下，还是许以看不见摸不着的好处更为稳妥。”
郑楹一边听着，一边频频点头。
“而且，如果此人碰巧也想得到这样一个好处，那么两方互有所求，各取所需，谁也不比谁干净多少，后患也就最小——既保证了内应的守口如瓶，又不易露出马脚遭人怀疑。冯家世居于此，似乎也很安于此地，没有更大野心，亦或许是有野心但苦于朝中人脉不足。如果是后者，冯旻不就成了最合适的人选？”
“后者……野心……”郑楹感到疑惑，很快便反应过来，“哦，他的官位！”
“不错，其实从他新得的官职上也能察出些蹊跷来——各府府尹多是由在朝为官多年、深得天子信任之人去做，少有藩王幕僚去做的。他们就煞费苦心找出泠安府尹这么一个官职，官位既高，且又有地方豪富买去做的先例，给冯旻去做也不算破例，也就不大引人生疑。可越是如此，越显得刻意拣选过——同品级的地方官里，就只这么一个有此先例。不止于此，他们还故意提前快一年就早早发来调令，以显得冯旻事发后匆匆离去更像是巧合，也说明起码一年前，这场阴谋就开始了。”
“原来如此，”郑楹恨恨道，“难怪冯旻那么好面子的人，受丁点委屈都要找补回来，可这次多少人背地里说他花钱买官，他竟不辩解，无非是，纵然被疑买官，也好过被怀疑做了什么更见不得人的交易。”
詹沛点点头，正要继续往下说，忽听郑楹抢问道：“不对啊，万全之策应该是连冯旻一起杀了……”
“非也，”詹沛立刻否定，“二娘难道忘了，他们是假装盗匪复仇，而冯旻可明显不像盗匪这样的乌合之众能找得来的内应。你知道冯氏在础州首屈一指的气派，盗匪既没途径见到他，见到了也没本钱相收买，所以，要想戏演得像，就只能栽赃给厨娘杂役之流，真正被买通的冯旻则非但不能杀，反而要遮掩好。”
见对方终于做出恍然大悟的表情，詹沛接着说道：“再加上那婆婆的话，现在你大可认定，就是冯旻背主求荣做了奸细。我们决不会放任这叛徒逍遥自在的，待从长计议后，一定取他性命，二娘就请安下心来，别再胡思乱想了，好么？”
“好。”郑楹毫不犹豫地应道，脸色平静，看样子似乎是真好了。
詹沛看她脸色轻快，心中刚觉轻松些，郑楹却又开口了：“能许冯旻高官厚禄，那这主谋定是个极其位高权重的高官，是吗？高官权臣就那么几个，你心里可有什么人选吗？或可请教下令尊，令尊毕竟是在京为官的。”
詹沛闭上眼睛，片刻后睁开，眼中只余一片空洞——他不想回答这个问题。
郑楹视如无睹，又问：“还有，你一开始说了句'就已知的来看'，你们已知的是什么，能告诉我吗？你们手里还握着什么吧？”
詹沛听完她的问题，只觉无力招架，自己已经尽力去避重就轻了，奈何郑楹一个字眼都不肯放过，都要深挖一番。二娘啊二娘，你问位高权重？是再没比他更位高权重的人了；你还想知道所有已知的？我已什么都知道了，可又如何能告诉你呢？你不是不肯放过这些字眼，你是不肯放过你自己，也不肯放过我。詹沛在心里苦叹。
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詹沛离开时撞见了正在前面陪郑樟玩耍的郁娘。
“怎样，心结化解了吗？”?郁娘一脸期待地问道。
“化解了。”
“可怎么……看你不大高兴的样子？”
“化解了一个，转眼又找补了两个出来。”詹沛说完，摇头苦笑着颓然离去。
郁娘看着詹沛沮丧地走远，疑惑不解，把郑樟交给乳娘后，便匆匆进屋想问郑楹，不想前脚刚进门，就听见里面咣咣当当地瓷器碎裂声。郁娘定了定神，赶紧上前扯住歇斯底里的郑楹。
“冯旻！”郑楹咬牙切齿，从牙缝里挤出这个名字。郁娘一惊——方才詹沛不是说化解了么？
“詹济之跟我都厘清了，就是冯旻干的！而且，而且这里面还有好多事情，好多阴谋，细问他时，他却不肯多说。”郑楹眼睛直勾勾盯着碎在地上的瓷瓶，越来越红，泪水随即涌出。
“他……就是这样化解的？”郁娘蹙眉，暗自心想，“詹济之啊詹济之，你是真的不了解她，这不过是把纠结化为恨而已，哪个是舒服的？”
