北堂王国共有五支建制完善的部队，每支部队约五千左右，除了一支相当于预备役的地面部队只有二十架一代AS外，其余四支部队都是营建制，分别命名为“飞龙”“猛虎”“火凤”“玄龟”。
“飞龙”营与预备役的“永固”营都是国王北堂照直辖，相当于禁卫营和京营；“猛虎”营由将门章家调遣；“火凤”营由国王最为看重的年轻女战神方澜掌握；“玄龟”营则是另一将门胡家统领。
其中“火凤”有从神威帝国采购回来的最新锐二代格斗型AS“雅典娜”和枪战型二代AS“草原鹰”，还拥有三十多架一代AS，近六千正规兵士，还有装甲连、坦克连，是五支部队中实力最强的，其余“飞龙”、“猛虎”、“玄龟”不过都只有一架二代AS，二十多架一代AS，五千不到的兵员，装甲连、坦克连都不满额。
这次出使纳宁公国的队伍中，以辅政大臣张乾为首，两员大将章重、徐辉为副，“猛虎”营与“火凤”营齐出，两艘营属战舰搭载着数十架AS和数千兵士，还有大批的装甲车、武装运输车、重装坦克……连绵数公里，声势极为浩大，引得无数民众为之侧目。
原本这么大规模调动起码要准备十天半月的时间，不过昨天纳宁公国首次遇袭后，北堂王国也提高了警惕，早早取消了兵将的假期，要求他们在营地待命，AS和战备物资也提前在战舰上装载好，才使得这次的出兵在几个小时内得已成行。
不过往日里方澜在时，“火凤”营都是绝对的前锋和主力，这次副将徐辉率领“飞凤营”，却极低调地主动提出要负责后路。
以章重为首的本土势力对方澜这外来强龙一向颇为敌视，更瞧不上这个只会对女人低眉顺气言听计从的徐辉，见他不争功更好，自己率军大摇大摆地在前面开路。
当然他也有些本事，与身边的谋士幕僚将官商量过后，一边派出哨探打探敌情，一边维持着阵型，只以稍稍高于正常行军的速度向前推进，颇为谨慎。
徐辉没空理会章重在想什么，他下令部将保持节奏行军，自己则坐在营属战舰格纳库中的二代AS“草原鹰”里，以加密的卫星通讯呼叫正在神威帝国的“雅典娜”。
他很清楚自己这上司，平时绝大多数都是会留在AS中，几乎把AS当成自己的家——“雅典娜”的状态，方澜甚至比维修师还要了解——这也是方澜和“雅典雅”这对组合近乎无敌的秘诀之一。
徐辉今年快四十岁了，肤色白净，下巴留着短须，颇有几分儒将不怒而威的气息，但在通讯接通的一瞬间，他的神色立时便恭谨起来，甚至连腰也不自觉地微微弯了下来。
“方将军，属下有要事汇报。”
“说。”通讯器那头传来了方澜的声音，她的声音略带些沙哑，并不像寻常少女那般悦耳动听，却有种特别的魅力，一如她那并不算出众却极为耐看的外貌。
徐辉低声把纳宁公国的变故说了遍，然后试探问道：“国王陛下的意思，似乎是尽量争取秦洌，如果争取不到，就让张大人和章将军找机会除掉他……”
方澜的身世是谜，徐辉作为她的得力部将，也仅仅听过一个极偶尔出现的名字，秦洌，算是方澜的义弟。
但徐辉知道这个名字对于方将军似乎有着极为重要的意义，决不仅仅是义弟那么简单。每次方将军心情不好时，总是一边喝酒一边打电话给这个人。
所以这次预感到北堂王国可能会对秦洌不利，徐辉马上便决定联系方澜。
“在我回来前，谁动他，谁死。”方澜的语气很平静，但透出的信息足以让徐辉倒抽口凉气。
方澜一向杀伐果断，没半点寻常女子的优柔寡断，但说得如此毫无退让余地还是第一次。
徐辉小心翼翼地追问一句：“就算是上面那位也……”
“我说过，谁动他，谁死。”
徐辉不再多说，马上应道：“是！”
经历过数场大捷后，“火凤”营将士对方澜的崇拜与忠诚甚至超越了国家和国王，既然现在方澜定下了态度，徐辉便坚决执行到底。
方澜又说道：“放心，事情不会坏到那地步。秦洌能对付得了独立帝国的入侵者，区区张乾和章重又算得了什么？”
不知是不是徐辉的错觉，他似乎听到了方澜语气中带着些许轻松的笑意。那个威严如女战神一样的方将军，笑了？这可能吗？
不过没等徐辉想明白，方澜已恢复平静的语气道：“我要五天后才能回来，我在回来前，保存好‘火凤’的实力。”
“是。”
通讯结束，徐辉这才挺直了腰。不知怎的，他忽然对接下来的出使生了几分的兴趣。
那个能让方将军如此重视的年轻人，到底会如何应对这支来势汹汹的友军？
“有点意思。”
徐辉望着远方初升的朝阳，下令战舰和部众加速行军。
……
早上九点半，秦洌便醒了过来。他在上次重生时睡过三个多小时，但这次重生后一直没睡过，算来两天两夜了，他一共也就只睡了六个小时不到，却意外地没感觉到什么疲惫，反倒觉得精力充沛，头脑思维清晰至极。
他换上衣服舒展了一下身体，随手使出“月轮影”里一招极复杂的“大圆月式”，竟轻易便打了出来，动作之干净俐落连他自己都吓了一跳？
怎么回事？自己的实力明显跃上了一个新等级……不对，起码提升了两个等级！
按澜姐的说法，北大陆将古武者的实力从弱到强划分为一星到九星，最强的九星古武者甚至可以做到以一敌百。
以前秦洌的实力大概在五星左右，现在保守估计也有七星水平。以他现在的实力，对付常规的教官级格斗专家，一个打六七个不成问道。
当然，在高科技发达的现代，个人的勇武已起不到什么作用，但实力越强者，除了体能爆发力都会越强外，最重要的是心志会越坚定，反应速度也会越快、手脚协调性也会越佳。
这些都对AS驾驶极为有利。要知道AS的操控需要时时集中精神，极耗精力，对反应速度、手脚的协调能力也有极高的要求。
秦洌看过北堂王国公开宣传片里方澜驾驶“雅典娜”的战斗视频片段。从视频里可以看到，身为八星武者的方澜对于AS的控制可谓是炉火纯青随心所欲，给人一种AS就是她身体的延伸之感，将二代AS的性能发挥到极致。
而现在随着实力的提升，秦洌感觉自己在AS驾驶方面也有了这种随心所欲的掌控力了。
这方面不懂武功的泠就远远比不上他和方澜。
其实泠在思维速度方面比起绝多数正规AS驾驶员要强得多，不过她整天宅在家里不爱外出不爱运动，在手脚的协调性方面比正常人还要弱，很大程度上限制了她在AS驾驶员方面的发展。
秦洌正想着是不是盯紧泠让她平时多运动运动，就在这时，陈澈打来了电话。
“北堂王国的人马快到了。好家伙，来了上万人！战舰、装甲、坦克，AS，一样都没缺！”
