第一节 山东神枪会
做人，最好是不赶不忙，要真的赶，真的忙，那么，就尽量做到：赶的时候不忙，忙的时候不赶。
——这是铁手做人的原则。
所以，虽然他手上有着几件大案要办，但他还是气定神闲，不赶不忙。
因此，这天，他一面赶去刑部，一路上还在点穴。
点自己的穴。
——当然是点自己的穴道了，要不然，普天之下，又有几人能点得着四大名捕中“铁手神捕”身上的要穴？
他一面疾行，一面自我点穴。
这也是一种修练。
——人忙，事多，没办法，只好在任何时候都保持修练，任何时候都保持一颗有闲情的心，做人，不妨自作多情，自然无乐不作。
铁手是诸葛先生麾下第一个练成：把自己身上最软弱之处化为最坚强的地方之弟子。
他可暗运神功，将穴道转移，要是别人以为已拿捏住他的喉头的死穴，其实他早已转入掌心去了，制住他要害的，要的往往只是别人自己的命！
是以他一面自封穴道，又将穴道潜移暗转，来试验自己的能耐、结果证实了一点：
除非是他自行先卸去功力，否则，除了几个像眼睛般特别柔弱且不能转移的部位之外，一般武林高手，若用空手，可真还是制不住他，也伤不了他。
那就够了。
铁手可不愿变得天下无敌。
——天下无敌？一不可能，二太累了。只要把武功练得可救人、自保、且有自己的特色和得色，那就够了；天下那么大，大道如天，各行一边，各得其妙便好，无敌来干什么？
一路上，他还有闲心来想这个。
一个能任大事的人，理当是举重若轻的，要不然，负担那么重，可把他压都给压死了，累都累死了。
不仅是做大事，就算是只把一件事做好，不管是画好一幅画、写好一首诗、唱好一首歌、谱好一支曲子，皆如是，若不能以简寓繁、轻描淡写、四两拨千斤，那么，就会浓得化不开了，绷得太紧了。
不放轻松，如何自在？不自在，又如何自得其乐？不能自寻快活的人，只怕命都活不长了，又如何做事？还做啥大事？
这也是铁手做人处事的风格。
所以他人虽硬，但心情温柔；他性子虽强，可是为人敦厚；他办案虽然铁手无情，但待人处事，往往能让就让，可容便容，永远去想别人好的一面，永远想对人更好一些。
所以他一向很快乐。
忙得很闲。
——闲在心，在情。
直至他这一天，来到刑部大本营。
来到刑部后，他就不闲了。
闲不下来了。
急召他来的是刑部“大老总”朱月明。
朱月明矮矮胖胖，肥肥白白，笑态可掬，满目诚恳，牵着你的手问候你家人的时候像要把心都掏给你似的，但不一会他公事公办、起来的时候把你全家老幼大小长细凌迟抄斩处死无一幸免，他也绝不手软、眨眼、皱眉头。
能够在此时此地此职当“刑总”且一当就当了几十年的人，自然不可轻忽：朱月明最了不起的长处至少有二：
他看来没有什么了不起的长处（一旦给发现了长处，那就同时找到他的弊病和应付他长处的方法了）。二，他笑容满脸，和气亲切，使人对他疏于防范。
铁手虽然也是刑部里的捕头，但由于他身份特殊，并不完全受朱月明的管辖。
有时，朱刑总反得要受铁手等四大名捕的节制。
不过，朱月明交下来的工作，就等于是刑部指派的任务，铁手跟这位“朱老总”合作多了。当然了解在他眼前的是什么人。
——宁愿再有一百个敌人，也不要得罪朱月明这样的一个人。
因为这种人往往不是“人”，他随时都可教你当不成人。
所以，他赞你的时候，你得小心前面有陷阱让你踩下去。
他奉迎你的时候，你得留意自己是不是有什么把柄已落在他的手上。
要是他拍着你肩膀表示亲密的时候，你回去最好剥开衣服审视一下颈、肩、胸、肋，有没给人下了毒。
遇上这种人，铁手的心也不大闲了。
老实说，连心情都不大好了。
不过，朱月明却没赞他、奉迎他、或搂他的肩腰，却只是问了一句：
“有没有听说过‘山东神枪会’？”
有。
——关东万马堂白家。
——东北成聚德沈家。
——山东神枪会孙家。
这函谷关东三大家，没有武林中人是不认得的。
所以铁手一听这名字就头大。
——不管白家，沈家还是孙家，决没有一家是好惹的。凡是沾上这三家子的事，就连名震天下的“铁手神捕”也一样一个头七个大。
铁手只希望朱月明接下去说的不是太难办的事。
最好也不要是太棘手的事。
而且千万不要是太“大”的事。
——因为事一旦“大”，就惊动必巨，一旦事先引起注意：注视的人愈多，就愈难能够不伤和气不动干戈的办妥办好。
铁手心底里是这样期望。
可是结果一定失望。
——因为如果不是难事、棘手事、大件事，刑部又为何要惊动“铁手神捕”铁游夏来参与，出动？
铁手知道“事无善了”，那是因为他除了明确到：像朱月明这种人，若不是大事，决不会亲自出面说明指派人去办案之外，更是因为在这位脑满肠肥、肥头大耳、像一只招财猪的“朱刑总”身边，还有一个人。
这人眉很粗。
粗得像罗汉的两条胳臂，打横放在脸上，像向左右鬓各攻出一拳。
这人眼很细。
细得像没有了眼睛，又像是画他的人偏生是忘了画上眼睛似的。
这人穿黑色衣服：从发髻、袵襟到靴尖、鞋底都是纯黑的没有一点杂质，也无一点杂毛。
他连一根白发也没有，在他黑紫脸膛上，看不出他的年龄，甚至让人错以为他连笑的时候牙齿也是黑色的。
他仿佛是一个应该活在午夜的人。
他有一种死味。
而且他还有尾。
——“尾巴”。
他的头发很长，他将它在后颈束了起来。便一束发直垂到后臀，像他就长在那儿长了七世三生的一条尾巴，不但愤怒时会摆动，对敌时听说还会竖起来，发情时还像孔雀尾般的“开屏”！
他连“尾巴”都散发着一种“死味”。
铁手知道这个人：
这是刑部里一个极狠的角色。
——因为他太狠，所以四大名捕都私下讨论过这个人应该去当杀手，而不是刑捕。
因为他的出手太过残狠。
他本就是个凶残的人。
——如果他是杀手、凶手，四大名捕就可以有理由缉捕他归案了，至少，也可以放手好好教训他这种人。
可惜他不是。
他也是刑捕。
他还是朱月明一手调教的心腹高手，一向很少出动，也很少出手。
——一旦出手，人神共愤，鬼哭神号，也人鬼不留。
他出手的时候，不再像一个人，也十足似一个杀手——一个有尾巴的杀手。
听说这人越到深夜，武功就越高，杀力就越猛烈。
铁手也不愿跟这样的人为敌。
谁都不希望半夜三更还遇上这么可怕的一个敌人。
铁手也无意要跟这样的人交朋友。
他更不想深更半夜的跟一个有尾巴的人喝酒谈心。
不过，而今，他既然也在这里，就在朱刑总的身边，只怕，他想不交这个朋友“也庶几难矣”。
你大可去选择你的朋友，精挑你的敌人，但你却很难筛选家人、亲属、同僚，战友——他们都像命定了般跟着的你，尽营他们也可能是身不由已，你也情非得已。
第二节 猛禽
他姓刘。
他好像没有名字。
大家都不叫他名字，只在他面前叫他做“黑夜神捕”。
背地里，看过他出手的人都叫他做：
“猛禽”。
——就差没真的叫他做：禽兽。
就像所有的猛兽，越到深夜，就越可怕。——朱刑总把他旗下这样一头“有尾巴的猛兽”，都出动了，可见这次“山东神枪会”的事件，肯定是个难关。
至少是个难闯的硬关。
“你听说过‘山东神枪会’负责帮会组织的‘山君’孙疆吧？”
“听过。他是‘神枪会’孙氏一族里最凶、最恶、最难惹的一人，他几乎把‘神枪会’变成了在东北一带势力最强大的杀手集团。”
朱月明道：“尽管是这样，可是咱们管不着，因为他跟相爷、太师、东南王等，都有密切往来，他手下的杀手杀的往往是太师、相爷、东南王的对头人，反正他们只在山东、济南、胶州闹，从不惹京师一路，咱们也不好管。”
铁手道，“那最好，他们的事我也不想管。”
朱月明叹道，“可是这次却不能不管。”
铁手道，“怎么说？”
朱月明：“因为孙疆的女儿出了事了。”
铁手：“是孙摇红么？那是武林中有名的美人儿——谁敢太岁头上动土？”
朱：“谁敢？还不是他自己窝里反！”
铁：“孙疆号称：‘挫骨扬灰、灰飞烟灭’，敌人是闻名色变，他的自己人也谈虎变色——居然还有人打他掌上明珠的主意？！”
“还是有的，”朱月明叹道，“孙疆组织‘神枪会’的‘一言堂’，势力很大，其中有三个头头，他特别宠爱……”
说到这里，他拿眼睛去望那有“尾巴”的刘猛禽。
刘猛禽的神色木然。
语音也木然。
但他还是木然地接道（仿佛接话是他的任务），“一个孙子灰，是他孙家的子侄，特别受他宠爱。听说孙疆他已有意把‘一言堂’的大业都交给这个子侄。”
铁手接道：“另一人我也听说过，他叫袭邪。他是东北杀手中的第一把好手，有人说他的武功实力已高于孙疆。”
朱月明道：“还有一个……。”
他似乎提起这人就头痛，但还是把话说了下去：
“他原名叫铁锈，但人人称之为‘山枭’……他简直不是人，江湖上都知道他是一部杀人的机械。”
他顿了顿，补充了一句：“只为孙疆和‘一言堂’效命的杀人机器。”
刘猛禽忽尔也补加了一句，“在东北武林、人皆相传：只有铁锈能对付得了四大名捕中的铁手——却不知你有没有听说过？”
铁手微笑：“也许他真的制得了我，谁知道！”
朱刑总眯着眼看他，就像一只极其良善的猪八戒：“闻说他真的是头野兽：他残暴、好杀、全无人性，连最嗜食的都是死人内脏——通常都是给他格杀的敌人，他啖其肉、啃其骨，连死人脑髓、眼珠都不放过。”
铁手道：“我没有意思要了解他的口味——我只想知道这三人跟孙摇红出了什么事。”
朱月明笑了。
他笑得贼贼地，也滑滑地，“有关系。这关系可大得很呢。‘山君’最宠爱就是这三名弟子，其中他最信任孙子灰，因为他跟他有血缘关系，人也最醒灵、乖巧。他最倚重的是袭邪，因为他最能干、精明。但对他最忠心的一向都是铁锈、因为听说他本来就是头人猿和牡牛合体生出来的野兽，除了对孙疆一人服从命令之外，不知有别的事——可是，而今就是这铁锈叛了他，掳劫了孙摇红，亡命关东。”
铁手听得心头一震。
——如花似玉的孙摇红，竟落在禽兽不如的铁锈手上，这可是件大大不妙的事。
他听到这里，已生起一种侠义之心。
去救那姑娘吧！
可是他又诚不愿跟“关东大口孙家”的人沾上任何关系。
所以他问：“孙疆这人，睚眦必报，恶尽人寰，他怎会让铁锈逃出他的势力范围？”
“是不会，目前铁锈仍逃不出关东。”朱刑总道，“所以他已派出袭邪和孙子灰，连同‘孙氏九杰’、‘孙门七虎’这些一流杀手去追杀铁锈，救回孙摇红！”
“那好，”铁手如释重负，“既然有那么多高手去办这件事，那就没我的事了。”
“不。”朱月明又笑得贼贼滑滑地，“正好你有事。”
“我有事？”铁手指着自己鼻子道，“我有什么事？”
朱月明道：“由于铁锈是孙疆一手训练的第一高手，也是一部杀人机械，所以他虽然将座下孙氏高手群涌而出，追杀铁锈，但迄今仍未能臻功。”
铁手道：“那孙姑娘可更陷险境了。”
朱刑总道：“便是。”
铁手道：“能办这档子事的能人还有很多，不一定该有我去呀！”
说着，他望向猛禽、言下之意，十分明显。
刘猛禽便大可胜任，又何必他去！
朱月明笑了：“猛禽么？他自然会去。只不过，孙疆派出了七起人马，其中三起四十一人，给铁锈杀个片甲不留，其中一起人马的头头孙不文……”
铁手打断追：“慢着。你说的可是‘十步杀七人’的孙不文？”
朱刑总道：“便是他。昔年神枪会派他与崂山派争雄，霸占地盘，他抖擞神威，谈判不成，就一路率人杀了下来、杀到‘九水明漪’之地时，他已杀了崂山派一百一十六名弟子，故人称之‘十步杀七人’，他也当之无愧。所以，这次孙疆派他去追捕铁锈，也不作他人想。不过，他是遇着铁锈了，结果，拼着一口气，回到‘一言堂’，只剩下了半张脸。半壁肚肠……？”
铁手一皱眉，道：“什么半边脸、半壁肚肠？”
朱月明哈哈笑道：“怎么不是？其他的，都给铁锈啃掉了、吃掉了、剜剖出来了，听说流了一地，孙不文带去了十一名高手，也死得一个不剩，他只带回来了一句话——”
铁手明白朱月明要说的正是这个，但也是提问：“什么……？”
朱月明就等他问：“孙不文奄奄一息的，说：‘……那怪物一面咬啮我的脸，一面在我耳边咆哮：想抓我？没那么容易！叫铁手名捕来吧，他敢跟我齐名，就不敢跟我拼？他话一说完，就咬掉了我的耳朵——’”朱月明绘影绘声的说，“不只是他一个人听到这句话，那四十一人中，能活回来只剩下半条人命的，一共有三人，二个半死不活的高手，都听过铁锈说了这样的话，点的那是你的名。”
铁手听了，心中有点发毛，但也有点火，怒笑道：“我跟他非亲非故，无怨无仇，他倒是想念我。”
朱月明嘻嘻笑道：“看来，他对你情有独钟，何况、孙家小姐也等着你英雄救美，你只怕还得少不了走这一趟。”
铁手反问：“要是他点的不是我的名，而是阁下大名，难道来刑总您就也得走这一趟？如果他指名的是蔡京，岂不是相爷也得驾临关东不成？”
朱月明一愣，随即又笑道：“二捕头说的好，可惜有所不知。”
铁手笑道：“看来，我不知的事还多得很呢，刑总大人何不一古脑儿都说了更好？”
朱月明眯着眼道：“我本来就要说，有两个人，都希望铁二捕头去走这一趟。”
铁手道：“哦？是谁？”
朱月明依然好整以暇：“都是熟人，一在公，一在私。”
铁手笑道：“刑总大人要是再卖关子下去，那就先没当在下是熟朋友了。”
朱月明忽然低声道：“孙小姐本来正要下嫁，要不是出了这件掳拐的事，她只怕已嫁入京师了。”
铁手一怔：“嫁入京师……”
朱月明道：“她是嫁给相爷的儿子蔡折。”
铁手听了忍不住就说：“那么，看来，她还是给掳劫了去好过一些了。相爷为了要笼络武林势力，真是不遗余力，也无所不用其极呀！”
朱月明却道：“可这一次意外，却大大失了媒人的面子。”
铁手诧道：“这倒是天大的面子——谁是媒人？”
朱月明满脸都是笑意，“这是方今圣上撮合的姻缘。”
铁手听了，倒抽了一口气，“是皇上定的鸳盟，难怪谁都得赏这个面子！”
“可是，”朱月明道，“铁锈这怪物却掳走了孙摇红。这事很不给万岁爷面子。”
铁手明白了，“所以，圣上要我……”
朱月明点头：“皇上正是要你跑一趟。”
铁手道：“这是公事吧？”
朱月明道：“也有私事的。”
铁手道：“蔡折、铁锈、孙疆、摇红姑娘，我没有一个是识得的，哪有私事可言？”
朱月明却说了四个字：“诸葛先生。”
铁手奇道：“这又关世叔何事？”
朱刑总道：“他私下要你去一趟。”
铁手问：“为什么？”
朱月明道：“先生曾经到访过东北，山东神枪会大口孙家曾接待过他，他跟摇红姑娘有过一面之缘，对她印象很好……而今她出了事，他也私下希望你去看看她，看能为她做点什么。何况听说你也早就有意去那儿，探听一位丹青妙手的好朋友下落如何已久了。”
铁手完全理解了这任务是“势在必行”的了，所以他说：“看来，我是非得趟这浑水不可了……”
朱月明道：“不只是你去，猛禽也去，听说，相爷也动怒了，派了他手下的狠角儿赴佛峪去了。”
铁手问：“他们目前在济南佛峪？”
朱角明道，“那怪物前时曾在济南龙洞、佛峪一带出没，看来是一路往泰山去。”
铁手冷笑道，“这么多人追杀一个铁锈，其实还用得着我插一脚凑热闹吗！”
“你当然要去，你非去不可。”朱月明尖声笑道，“再说，皇上下的密旨，诸葛先生授的意思，你没理由推却。”
刘猛禽忽然嗔声道：“铁锈指名道姓要你出马，你要是不敢，就是当个缩头乌龟。”
铁手听了，心中一阵反感，真想就此托辞不去，但随后想到：像孙摇红这样一朵娇嫩的鲜花竟落在如狼似虎的杀人怪物铁锈手中，只怕已受尽摧残和惊吓，不禁心中一动，便说：“好，我去。”之后又补充了一句：“不过，我却不想与任何人同行……不管是刑总派来的人还是相爷遣去的高手，都一样。”
“你去，那就最好不过了，其他一切都由你，”朱月明喜形于色，却又压低了语言，手中作了一个狠狠的刀切状。
“相爷和山君都暗里下了令：摇红姑娘给那怪物掳劫已多日，只怕已保不住清白……要是抓不回来，就杀了他好了，不必留情！”
铁手听了，悚然一惊：“杀了他？你是说——”
朱月明嗤嗤一笑，眼里闪过了刀锋般的狠色，“两个都一样。”
听了这句话之后的铁手，倒是也不得不立即出关，在铁锈与摇红遭逮之前，先得找到这两人。
——他跟铁锈素不相识，为何这怪人要在此时此际放言明挑着他？
——铁锈为何胆敢造“山君”孙疆的反？而且居然还敢掳劫了他的女儿？
他想在这两人未遭毒手之前弄清楚这件事。
