那美极了的少女对他笑了一笑。这时候，午时刚过，李布衣正在道上，盘算多走一程，前镇落脚，还是在这“大方门”的小庄院先做生意？但那少女明眸皓齿，偏着头侧着瓜子脸这般一笑，像玉坠扇子在金花花的阳光下一映，煞似盛暑热天的一阵冰凉清甜。李布衣想：也罢，就在这庄里先替人解解凶吉再说。那女子十分年轻，因为貌美的关系，更越发娇滴滴，很有一种骄气，好像一座园子里的花都教她这一朵开尽了似的。李布衣笑笑，往“大方门”的城楼走去，那少女对他眨眨眼睛，蓦地掠上了楼上。李布衣笑道：“哦，轻功真不错……”忽然之间，他看到城楼上贴满了幡旗。黑字白布。都是些追悼的句子，显然是治丧期中。李布衣敛了一下心神，知道此处乃吊祭一庄显要之人，就在这时。几声呼啸，两道人影，飞袭而下，前面一人，一刀剁向他左足腿腔。后面的人，十指扣向他双肩臂胛。这两下突击都十分之快。就算面对面的出手，只怕能躲得开去的人也不多。但在这刹那间。前面人，一刀砍向后面那人，后面那人。双手扣向前面那人，这都是因为中间的李布衣倏然不见了。那两人也确是好手，后面人一抬足，及时踏住了单刀；前面的人左臂一架，挡住了十指制穴。李布衣滑开七尺，笑道：“两位……”话未谈到半句，猝地头顶上又掠起一道风声。刀风。
李布衣一低头，刀风贴后脑而过，但另一道刀风又向他脑袋劈下来！前面那两人出手暗算，但都未曾下杀手，李布衣故也没有还手，这人一刀不着，竟恼了火，下一刀就是要命的，只听那出手点穴的人叫道：“三妹，不可——”但刀光一敛，那把刀已到了李布衣手里。李布衣倒飞九尺，微微笑道：“女孩儿家，出手忒也狠辣……”原来这居高临下劈他两刀的人，就是那个才对着他笑，明媚得春花也似的穿白衣黑花边服的女孩。她手中有两柄短刀，正是武林中女子惯使的蝴蝶双刀。只是此刻她手中只剩下一柄刀。另一柄却在李布衣手里。这女子跺足道：“大哥，你看，你叫我停手，刀却给人家抢了！”那空手的男子比较持重，便说：“你明明没停手嘛——人家只夺了你的刀，也没伤害你……”这女子噘着樱唇嘴装哭道：“大哥，做妹妹的给人欺负，你还让着人家。”
那男子脸色整了整，道：“问清楚再打未迟——”另一个手执单刀的男子却说：“还问什么？这人佯扮相士，身怀武功，潜入方门，还有什么意图？让我三五招把他擒下，到时由不得他不说！”这人刀眉斜飞入鬓，白净高大，相貌堂堂，显然比那空手的男子年轻，但神态间越发倨傲。两人都穿着麻衣，那女子也戴着白花。李布衣干咳一声，道：“借问一声，兄台说乔装打扮相士的人，是不是在下？”那年轻男子冷笑一声，仰鼻游目一扫，冷冷地道：“难道这儿还有第二个假算命的不成？”李布衣说：“那是说在下。……不过，在下替人消灾解难已十几年，被人说过骗饭吃、不灵光，却没听人说过相师这一门也有人冒充的。”他笑笑又说：“做这行的，不见得是光宗耀祖的事。”那年轻汉子怒道：“你还狡辩！”踏步冲前，单刀一起，身形陡止，李布衣一看，不禁也打从心里喝了一声“好”！
原来这青年冲过来时，确是气冲冲，但一冲近敌人，立即保持高手相搏气度，既不心乱也不气乱，“独劈华山”之势俨然名门正派子弟风度，李布衣说了一声“好”！那人已一刀劈下。这一刀劈下，看似一招，但内中隐含“犀牛望月”“雪花盖顶”、“喝断长桥”、“师姑担伞、“白蛇吐信”、“伏手旋风”、“小鬼拿旗”七式，李布衣一看，倏一伸手，竹竿搭在刀头上，这小小一把竹竿，在那青年感觉里重逾千斤。别说那七式一招都攻不出去。而且连出刀收刀也毫无办法。他强力撑着，一张脸已涨得通红。那赤手空拳的大汉，见势不妙，也抽出棹刀扑来。李布衣忽叱道：“好‘拦门寨刀法’！三位少侠可是‘刀气纵横’方信我方老侠的高徒！？”李布衣这一声叱，果然生效，持棹刀的汉子和拿蝴蝶刀的女子，都对望了一眼，住了手，拿棹刀的沉稳青年汉子抱拳问：“尊驾是谁？如何认得先父？”
他见李布衣一招间道破来历，心中不免暗自惊讶。那倨傲青年运力提刀，却举不起，满脸涨得通红，想破口大骂偏生又一口气喘不过来。那女子却叱道：“有什么稀奇！那老贼派来的人，自然知道我们是谁了！大哥你别信他的胡诌………”李布衣一笑，遽然收回竹竿。那倨傲青年猛觉阻力一空，他正全力拔刀，当时“呼”地一声，冲起丈高，他这脚未沾地，便骂道：“他妈的妖邪——”话来说完，一口真气周转不过来，“叭”地摔了个仰八叉！“大哥”却摇头说：“尊驾是谁？若不说明，恕在下等无礼。”李布衣望了望自己旗杆上的字，苦笑道：“我早写明字号了，方少侠又何必再问。”那汉于看看旗杆上“神相李布衣”道：“你真的是江湖相士？”李布衣笑道：“如假包换，除了看面相手相，也略涉堪舆占卜筮批望气，贵庄山势秀丽端庄，水流曲折缓秀，山环水抱。拱护有情，藏风得水，不论日观气察，尽得峦头。理气之吉……我因未知贵庄办丧，无意冒犯，便向各位请罪。
说着，长长一揖。李布衣说出“大方门”的山水形势，算是“露了一手”，那女子却听不懂，间：“他说什么？”那“大哥”也回礼道：“却不知阁下如何认得先父？李布衣笑道：“令尊翁将刀法修练成无形刀气，行侠仗义。天下皆知，我这等跑江湖的，若未听过，那就寸步难行了……再说；令尊协从李东阳大学士普行德政，人所尊仰，在下自是钦仪了。”李布衣这一番赞美，三人大是受用。那“大哥”道：“我们也有不是之处。因知有奸邪之徒趁先父悼丧之日来犯……故此设下重门，以诛妖邪，……却不料惊扰先生。”李布衣微注目讶道：“有妖徒来犯么？……令尊大人他……？”那“大哥”哀叹一声道：“爹他老人家不幸在前日谢世。今日治丧，料他仇家必来夺三妹……故此——”李布衣奇道：“‘三妹’？是怎么一回事？”那女子瞪了他一眼，向大哥道：“哥哥，别理他。咱们应付得了，不要人帮忙。”
那“大哥”道：“这位先生好身手，若有他仗义相助，不愁。”那倨傲青年却重重哼了一声道：“大哥你也忒没志气！咱们的事，咱们料理，谁知道别人明说帮助，暗里是何居心？别看我们年轻，以为咱们十二三当家啥事不懂，嘿，嘿！”李布衣笑道：“方少侠哪里的话……”心想无谓惹这股闲事。但又见三人年轻俊秀，奇难将临，未必能度灾劫，不禁便叹了一声：“可惜我与方老侠难缘一晤，今日想瞻仰老侠遗容，亦不可得――”那大哥道：“先生快莫如此说。请上庄去。晚辈等薄备茶水。”李布衣正容道：“这儿是‘大方门’，那么便是在江湖上饮誉已久的‘大方庄’吧？”那“大哥”逐一引介道：“是，我叫方离，二弟方休，三妹轻霞，冒犯先生处，请恕罪。”说着抱拳行礼，方轻霞水也似的眼睛向他瞟了瞟。方休却哼了一声，收起了刀。方离喊了一声：“才叔，有客来了。”上面有人应了一声。大概是执理丧事的仆人。方离当先引李布衣而行，穿入一所领土堂，李布衣便问：“方老爷子一向清健，怎会忽然间……”方离这时眉字问现出忧愤之色，方休“啪”地一声，一掌击在墙上悻悻道：“都是刘破那老贼！”李布衣一听，微微吃了一惊。
刘破跟方信我、古长城，当年歃血为盟，并称“霹雳三义”。以方信我为老大，刘破是老么，古长城排行第二，为人鲁直固执。又十分粗兽，一身武艺，但仍躬耕田园，不理外事。方信我为人正义，跟李东阳大学士是旧交，一在庙堂，一在江湖，相应作事，很得民心李东阳是天顺十八年进士，历任翰林院编修、左庶子、侍读学士、太常少卿，孝宗弘治八年人间，拜文渊阁大学士，加礼部尚书、太子少保，长谋略、善文章，时上疏前朝孝宗，痛陈黎民疾苦，多事改革。但孝宗死后，武宗即位，这位正德皇帝品格尚在一般市井酒色之徒之下，除远贤臣，亲小人的德性外，外加好大喜功，这才劳民伤财，断丧国家元气。他对正事不理，至于顾命老臣刘健、谢卷、李东阳的奏疏，全文给大监刘谨受理。刘谨、马永成、谷大用、张永、罗样、魏彬、邱聚、高凤八名太监，重要事务是拍皇帝的马屁，并陪正德去捉蟋蟀。赶兔子唱戏，到民间逛窑子，嫖妓女，外加强暴民女，私下对异己赶尽杀绝，暴敛私财，倒行逆施。无所不为。刘破觅得时机，成为谷大用的“太监门生”，他虽一把年纪。
但有了这等靠山，纵叫爹叫娘也不脸红。谷大用跟其他七人合称“八虎”，待刘健、李东阳、谢卷等三位大学士联合九卿诸臣上疏，求请罢八虎以振朝纲而挽国运，八虎一齐向十六岁的皇帝哭倒，表示因忠心待主致遭人所忌，皇帝一听：岂有此理，若杀了这八人。跟谁玩去？今日我做皇帝的不再下马威，别给你们欺上头了！于是对八虎大封特封，其中一个官职，便是任用谷大用提督两厂。这一来刘健。李东阳、谢卷见皇帝如此倒行逆施，只好上疏求去，“八虎”当然高兴地放过这些“眼中钉”。其中郎中李东阳暂被皇命作个意思的挽留，但亦完全失势。刘破附随谷大用，登时犹如水涨船高，以前跟他稍有嫌隙者，可谓给他报复个够。他对方信我，却是最恨：你得意成名时，我还连门儿都没有，所以才结义攀交情，今朝教我给熬出头来了，不好好整治你？可是李东阳内方外圆，还在官场中留下来敷衍场面，刘破虽仗恃谷大用，但忌于李东阳名威，不敢直接抄方信我的家。方信我因此也退出江湖，隐于家中，希望能以此避祸。没想到。这一避，连世都避了。
李布衣心里感慨，来到灵堂前，默默行礼，心想：方老侠留下这几个年轻孩子，在刘破虎视眈眈下，可谓死难瞑目。想到这里。便向棺中的尸体深注。只见棺椁里方信我银眉白须，身形巍巨，脸耳居然似涂上一层白粉似的；五指直伸，拇指微翘，戴了只翠绿戒子，想是方氏三兄妹未忍封棺，对老父遗体要多看几眼。李布衣退过一旁，垂手默然，方离这时才答他刚才问的话：“刘破见爹爹得病，便过来提三妹的婚事……”
李布衣双眉一展：“婚事？”他想到方轻霞虽活泼可爱，但也刁蛮得紧，谁娶了她；有得受了，心中不禁暗笑。方离恨声道：“刘破的两个儿子，一个愚呆白痴，一个奸淫良家妇女，爹怎会同意？”但刘破说：“这是谷大用谷公公的意属，爹既不能公然违命，只好拖下去，拖得几天，心情又气又急，便……唉！”李布衣本来想这小姑娘刁蛮，教训她守妇道也好，但对刘氏父子的仗势欺人，怎能坐视？当下微微笑问：“所以几位就在大方门埋伏刘破派来的人口？”方离垂首道：“是。”李布衣问：“那么你们又何以得知刘破会冲在今天来呢？”方离道：“他说过，今天要爹把女儿交出来……”方休冷笑道：“他那种人，择日子也会择着今天来的！”李布衣点头道：“这倒是。”微游目四周，只见数个老家丁，其中一个相貌淳懦敦厚，便是方才。因问：“方老侠的讣闻，没有发出去么？怎么凭吊的人都没有来？”方休恨恨地道：“当大学士辅先王理朝政时，庭若闹市；被黜后，门可罗雀。刘破来寻后，连庄里门客都走个干净；而今爹已过世，谁还敢来？”
李布衣叹道：“这也难怪，人在人情在，人死两分开，人少不免多为自己着想，免惹是非的了。”方休傲慢地瞅着他道：“你是怕事，就请及早走。”李布衣转过去问方离道：“古长城古二侠呢？他古道热肠，理应不是见利忘义之徒。”方离说：“古二叔当然会来，他还请得京师大侠司马挖一道来呢。”李布衣哦了一声，只见方轻霞飞红了腮边，暗忖：难道这小妮子跟司马挖……？想想又绝无可能，司马挖已是四十来岁的人了，且纵情声色，这小妮子虽刁泼，但不失纯真，理应不致喜欢那一种人。李布衣心中如此寻索，忠良之后，不能眼见他们遭人欺凌，这事也只好管定了。方休却对李布衣大不顺眼，向方离道：“大丈夫生死何足畏？刘破那老匹夫若是敢来，我们方家的人就和他拼了。最多不过一死，留得百年身后，岂不磊落？大哥你又何必向外人嘈叨求救呢！”说着一副大气凛然的样子。李布衣看看他，问：“你若是英勇牺牲了，那你妹妹呢？”方休怔了一怔，回首看看他妹妹，大声道：“我妹妹宁死也不落入贼人之手的！”李布衣注视他问：“那你要她怎么做？”方休略一寻思，把胸膛一挺道：“方家英豪，自作了断，我绝不怕死！”李布衣微笑笑道：“我知你是好汉，不怕死，但你妹妹总不能陪你去死……”
