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沈娇蓉和表哥二人在望舒酒楼内苦等东家吴承昊现身，等了不知多久，沈娇蓉不耐烦了，嚷嚷着要走，甚至怒骂这姓吴的小子太不靠谱，拿他们当猴子耍，今天肯定又在骗他表哥呢。
表哥一面极力安抚着表妹，一面笑着向其保证：“今天吴承昊要是不来，那我们就自己掏腰包吃顿好的，也无妨嚒！你看咱们也好久没来过这么好的酒楼了，不是嚒？”
当然他心中也有担忧，他想如果吴承昊真的这么不讲信用，今日不出现，那以后就不再搭理他，算是将他这人认清了。
可两刻钟后，大汗淋漓的吴承昊终于呼哧带喘地跑了进来。
刚一到，满脸涨红的吴承昊便解释起自己今天在洋行遇到了个胡搅蛮缠的客人，现在才得空脱身。
这时，其一面用手撑着桌子，大口地喘着气，一面指着对方愤愤难平：“还不是你，之前说我不讲信用，为了证明我不是你说的那样，我从洋行一路跑到这，半条命都快没了。”
表哥听完，气也消了，甚至还有些难为情，自己中午确实说了那句话，看来说者无意，听者却上心了。
此时的他禁不住想起了外公沈述堂从前教自己的外圆内方之道。
方为做人之本，圆为处世之道。“方”，方方正正，有棱有角，即一个人做人做事有自己的主张和原则，不被外人所左右。“圆”，圆滑世故，融通老成，指一个人做人做事讲究技巧，既不超人前也不落人后，亦或是可以解读为该前则前，该后则后。说的通俗点就是能够认清时务，使自己进退自如、游刃有余。简而言之，境界高者既要表面随和，又要内心严正，既要讲原则，又不能胡乱说话轻易伤人。
因而表哥自省，深感自己以后说话不能太过随意，亦不能随便妄下定论，否则祸从口出，可是很难收回的。
接着，表哥递了杯茶给吴承昊，客气地慎言道：“累了，坐下歇会，然后再点菜吧！”刚刚还用筷子敲打桌面的沈娇蓉眼下也没了脾气，看在吴承昊这么不容易大老远跑来的份上，沈娇蓉心想自己就大人不记小人过，原谅这家伙这次迟到吧。
歇了一会后，吴承昊准备点菜，可一看这菜谱，价格也不算便宜，于是吴承昊尴尬地咽了咽唾沫后，只点了个清炒菜心和卤水豆腐，还口口声声称这两道菜乃此生最爱。
沈娇蓉一看急了，忙说道：“都吃素的可不行，大家都很饿了。”接着她毫不客气地拿过了菜谱，点了道自己最喜欢的菜肴—蜜汁叉烧。
见表妹还要继续点，表哥心里合计着，三个人三道菜，差不多了，总不能让对方破费太多，于是他轻声制止了句：“够吃就行了，别浪费了。”
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“念恩就是厚道，从那一刻开始，我从心里就交定你这个朋友了，踏实，沉稳，懂得尊重人，还处处为他人着想。”故事讲到这，吴承昊突然插言赞扬起了内兄来。
“怎么着，你的意思是说我不尊重人，不为他人着想了。”沈娇蓉却立目来了这么一句。“我夸念恩呢，怎么就绕到你这来了。”吴承昊只觉十分委屈。
而这时，其子吴康凯却很疑惑：“可爹爹你怎么会突然间请起客来了，这不像是你的风格啊？”
沈念恩听了刚要接话：“那是因为你爹爹心虚理亏，他...”
“诶，东西不可以乱吃，话也不能乱说。”边说，吴承昊边弹了儿子吴康凯一个重重的脑门。这一刻，他心里十分憋闷，自己忙活了一下午，没有功劳也有苦劳，好不容易吃顿便饭，怎么倒成了众矢之的了。
见菜肴陆续端上了桌，沈念恩见吴承昊的脸色染成了葱心绿，于是笑道：“不说了，不说了，大家伙赶紧吃饭吧。”
沈念恩经常往来海外，在广州的时间不多，因而为了方便照料儿子，他与吴承昊一家四口共同居住在了沈公馆之内，这样互相可以有个照应。
第三日傍晚，太阳刚刚落山，沈康靖在学堂听同学说今晚双门底有好戏要上演，他的几个要好的同伴届时都会前往观看。
闲不住的沈康靖很想去凑个热闹，可又怕父亲不答应，因而他走进屋后慢吞吞又怯生生地跟父亲请示：“爹，我今天想去听戏，而且我和小伙伴们都已经约好了，您能不能让我去啊！”说完，沈康靖赶紧垂下了眼皮，不敢看对方的眼睛，生怕爹爹会不高兴。
“听戏？粤戏不是很多年前被禁了么？哪来的戏可听？”靠在座椅之上正在休息的沈念恩抬了头惊异地看向了儿子，手中之帕不自觉地攥了紧。
沈康靖闻完如堕五里雾中，继而莫名其妙地挠了挠头说：“有这档子事嚒？我也不太清楚，我都是听蔡穗他们说的。”
而此刻，心急火燎的沈康靖并不在意父亲口中的那些旧事，他忙小心翼翼地再次请求：“爹，时间不早了，您就让我去吧！不然迟到了，进不了场，那可就麻烦了。”
沈念恩还算通情达理，既然儿子这么想去，那他也不该多加阻拦。“那快去吧，早点回来，当心马车！”
领旨后，沈康靖带着门外等候的表弟吴康凯一溜烟地撒欢儿而去了，至于父亲后面说的那些，一时心急的沈康靖哪有心思去听。
沈康靖走后，沈念恩的心情再度轻松了下来。这时，他又将手里紧攥的一对樱粉色手帕缓缓摊开来看，其中一条绣着一个浅金色的“勋”字，而另一条则绣了一个“枝”字。
“勋”、“枝”二字虽绣的并不十分精致，可对于沈念恩而言当中蕴含的情意却是悠远绵长，因而这一刻，他的眼前不由自主地浮现了当年的光景。
那一年，他去她家寻清阳兄的日记，就在他准备躲入柜中的前一秒，他却意外地发现了梳妆台上摆着的一条樱粉色的绣帕。那一刻，屋外骤起的一阵风竟将绣帕送至了他的脚下，他拾起后瞧得清楚明白其上刺了个浅金色的“勋”字，那一瞬，他确定了她对自己的心意。
“虬枝，若是你我永远停留在那一瞬该多美好！”他在心里默默地叹息，嘴角露出了一丝略带苦涩的微笑。
他将鼻子凑近了些轻轻嗅了嗅，片刻后，竟不自觉地现出了心满意足之态，好似这绣帕里还余有她的温存一般。
可前一秒他的嘴角还扬着笑意，下一刻，他竟眉头深锁，好似平地突降惊雷，直接击碎了他的脑袋。
的确，只因他的眼前突然出现了极为可怕的一幕，河岸边，她纵身一跃坠入了河底，没有挣扎，没有悲痛，只因心死成灰，再无念想...
