赵、洛二人面面相觑听后皆是一脸好奇地追问：“什么意思？如何检验？”
之后，陈顺达眨了眨眼，本想卖些关子，可见二人满心急切，于是渐露了邪魅笑容道：“这点子我也是从当年赵清阳被绑一事想到的。”
紧接着，陈顺达又进一步道出自己的心中所想。
“都说虎毒不食子，如果我们将他儿子绑了，再向他勒索大量赎金，且令他亲自来赎，你们说赵习瞻会不会来？”
思索少许后，赵季平好似动了心，继而眼珠一错恍然答道：“他毕竟就这么一个儿子，总不会就轻易舍弃了！不然他的万贯家财要来何用！”
他打内心深处却并不赞成这个提议，眼见二人快要达成共识，于是紧忙插话反对：“且不说清阳兄被绑一事尚无定论，就单单看绑架这档子事，弄不好，惊动了官府，被抓住了那可是重罪。虽赵家最终并未攀上叶制台这门高亲，但以赵家的实力和官府的关系日后肯定会纠察到底，不可能轻易放过咱们，更何况万一伤到了那小儿，岂不……”
见他忧心忡忡，顾虑重重，陈顺达却只道他是多虑。
“你放心，我只陪‘兴和’号出过几次海，又没在洋行做过事，洋行不会有人认得我的，到时候就由我来亲自操办此事，我保证绝对不会伤到那小孩一根毫毛，只是将他关上几天，刺激一下他那十恶不赦的父亲罢了！”
不多时，靠在椅背上的陈顺达呷了一口茶后，又略显轻松地回言着：“我猜这赵习瞻不一定敢报官，毕竟他儿子的命总该比银子重要的多。”
听了这话，赵季平倒觉得颇为称心，因而重重地点了两下头。
可见他神情紧张，满目忧色，陈顺达只得退一步宽慰其心。
“这绑票之事一定要计划地十分周详，尽量不要出任何纰漏，即使他真的报官，奈何他赵习瞻再神通广大，上天入地也查不出是谁做的。”
他虽得到了陈顺达不伤害赵仲阳的郑重承诺，但还是没办法完全放心下来，因而依旧难以开怀。
思忖良久后的赵季平倒是极为认同陈顺达的建议：“我觉得陈老弟这提议很不错，不一击戳中赵习瞻这老匹夫的要害，他如此老奸巨猾，是万万不可能松口承认什么的，何况以他的个性，若真与他无关，他也不可能会低头承认的！不过无论他是不是主谋，他或多或少都会知道些内幕，要是不从他这套出点话来，这案子怕是永远也无法真相大白！”
赵季平的这番话还是有些道理可言的，毕竟不打通这一重要关卡，根本不可能看见真相的曙光。
见二人未再多言，赵季平当即拍板决定说：“依我看这起绑架案就由陈老弟来策划操办，洛老弟毕竟还在洋行中工作，洋行内部人多眼杂，让人认出来会惹上大麻烦，因此接下来的事情你就不要参与了，有人问起就装作全然不知。”
于是，赵季平、陈顺达二人一拍即合达成了共识，奈何落单的他虽顾虑良多，忐忑难安，但也无法左右局势。
！！！！！！！！！！
沈念恩、陈顺达忆至此处，对视了一眼后，皆沉默不再语，只因恨与悔似刀子一般又猝不及防地刺中他二人的心房。
马车到了若愚客栈门前，二人下车后，便抬步准备入内。
而踏入若愚客栈的一刹那，眼见一切摆设竟都未改分毫，沈念恩忽然间有了种恍如隔世之感。
她好似就在眼前，就在自己的身边，一颦一笑竟是那般的真切……
见环顾四周的沈念恩眉目柔和，神色恍惚，嘴角隐约还现出了淡淡笑意，一旁的陈顺达忍不住说了句：“怎么了，念恩？怎么不动了？是不是想起了赵小姐？”
陈顺达的这句话令沈念恩的思绪从遥远的记忆中忽地抽离。
他多想再沉迷一会，可无奈大好的情绪已被破坏殆尽，因而他的回言中难免带上了几分幽幽怨怨的不快。
“是啊！她刚刚已经走近我了，可是却又被你的话给吓跑了！”
陈顺达见自己坏了人家的美事，因而赶忙怯怯地噤了声。
接着，询问过店小二于学忠后，二人陆续走上了楼去，不多时他们便双双站在了赵季平的房门之外。
见房门虚掩，稍停顿了片刻，沈念恩整理了下情绪，然后轻轻推门而入，陈顺达则紧随其后也走了进去。
向内望去，房间的尽头摆着一张床，床上躺着一位白发苍苍的老者。
而这老者看起来已经骨瘦如柴，形同枯槁，想必是行将就木的垂死之人才会如此这般可怜。那老者就是赵季平，眉宇间还能看出当年那爽俊的样子。
沈念恩当即忆起了那时的赵季平虽已年近五旬，但仍意气风发，神采奕奕，可十多年过去了，没想到再见之时，对方竟会败落到这般田地。
本来心中还残存着点点怨恨，可见此情形，那些恨与怨竟在他的体内加速了逸散的脚步。
踱于床前，沈念恩缓缓坐在外侧，开口轻声唤道：“赵先生，你……”言至此，沈念恩突然哽咽了，竟不知要如何继续下去。
