而听了卢湛的话，霍秉谦忙道：“哎，不说他了，说他我觉得脸上无光，对了，咱们怎么就绕到这了，刚才说什么来着，哦，我想起了，说广州城的贪官污吏，对，就是贪官污吏，我们接着说这个，我们霍家就是因为这世道太黑暗才避走香港的。”
说起这个，李应泉也深有同感，当初他们李家也是感念新加坡虽为殖民地可发展还是要比这里更容易些，所以才决定远走南洋，另辟蹊径的，毕竟在这想要谋求长远安定的发展，那真比登天还难。
听到这，沈念恩绷紧的神经才终于松了些许，渐渐地，他的注意力总算成功转移，不多时，他看似气愤道：“本以为这搞洋务，国家能有点起色，可没想到蛀虫这么多，除也除不尽，喂也喂不饱，想要本本分分做点事还真是难于上青天啊！”看来二人的想法真是不谋而合。
就在这时，又一波美味佳肴上了桌，卢湛饮了一口酒，吃了块烧鹅后，放言道：“啊呀！我看这大清朝迟早得变天，不信你们等着瞧！”这话可也够惊人的，其实在座的另外三位当然也早有此觉，只是没胆量说出口。接着，卢湛边夹菜边又玄乎地对大伙说：“跟你这样讲吧，念恩，要想在广州城混，你若是没有洋人这座靠山，仅凭自己单枪匹马地闯荡，那必须得想点巧法。”
见三人都被他吊起了胃口，卢湛一面轻摇扇柄，一面继续挑眉奸笑：“今天跟你掏个底，上个月，那个徐闻江也向我索要捐银来着，那只臭不要脸的癞蛤蟆一开口就六十万，当时我呀，心里就在止不住地冷笑，恨不得上前一把掐死他，可是我没这么做。”
在座的其余三人皆是干笑了一声，然后李应泉半开玩笑来了句：“你要是真把他掐死了，那今天我们哥几个就得去大狱探望你了。”
接着，卢湛又借着酒劲破天荒地指点起了沈念恩来。“老弟，你得懂得投其所好，你看我哪，去年送了套上好的烟具还有些值钱的古董给他，半个月前，我又送了个康熙年间的九子蟠桃天球瓶和青釉蝶纹罐给那老东西。”
说到这，一身酒气的卢湛带着醉意继续一面比划，一面煞有介事地讲着：“你们可别小瞧了这两样东西，那可都是价值连城的宝贝，结果呢，你们猜，最后这六十万两银子变成了多少？”
霍秉谦跟回先生提问一样立即答道：“四十，不对，五十万两，我看这两样东西差不多值十几万两银子。”
卢湛摇了摇头，十分不屑地回应说：“你小瞧我不要紧，可别小瞧了那只老癞蛤蟆。”
李应泉又猜说：“三十万两，三十万两对你卢老板来说，应该不算太多了吧？”
可卢湛依然摇了头，样子还略带几分嚣张，片刻后，他敲了敲桌子边，愤愤地说道：“不多？不多也都是辛辛苦苦赚来的，总不能粗了那姓徐的蛤蟆腰。”
于是，沈念恩只能继续猜下去，自然而然他递减到了“二十万”。
卢湛见这三人太过谨慎，酒劲冲头的他也不转弯抹角与他们浪费时间，继而慵懒地靠在椅背上悠然地给了答案。
“十万，十万我卢湛还是勉强拿出来的！而且是特别地勉强。”至此，他还有意高声地强调了一遍。
