前几日还是“满洲”警校的一名学生，几天后，他便成了哈尔滨道里区警察局的一名副官兼翻译官。
警校毕业前夕，中共长春地下党组织负责人老三找到了他，把他带到离学校不远的一家杀猪菜馆里。以前组织有活动，他经常和老三见面。老三自然是代号，老三的真实姓名和历史没人能够了解，老三就是地下党的代表，代表着共产党组织，老三的话就是命令。警校经常闹学生运动，反对建立“满洲国”，反对日本人占领东北。警校虽然培养的是“满洲国”的警察，入学前是经过严格挑选的，但这些学生的爱国热情空前高涨，当警察是维护社会的治安，而不是为日本人和“满洲国”服务。
马天阳和其他进步学生就是那会儿认识的老三，每次学生运动老三都会给他们出主意，一来二去接触多了，他们发现老三不是一般的角色。一年以后，有一天老三找到他，在这家杀猪菜小店里，老三小声地说：天阳，想加入共产党吗？老三说这话时，马天阳一点也不觉得意外，他以前就猜测过老三的身份。那会儿，许多学生都知道，他们学校还有其他学校都有共产党，但究竟谁是共产党他并不清楚。
老三这么说，无疑他就是共产党了。那会儿老三已经成为他们的大哥，他亲人般地信任老三。眼前发生的一切，似情理之中又意料之外，他没怎么犹豫，就冲老三点点头。老三伸过一双大手，两个人的手握在一起，他觉得老三的手有力温暖。
那次之后，他写了加入共产党的申请书，老三交给他几本小册子，小册子印的是中国共产党的纲领，还有毛泽东关于革命的一些论述文章。
又过了不久，在一天晚上，老三神秘地找到他，把他带到一个胡同陌生的房间里，在外间，他见到了两个陌生人，老三介绍道：这是组织上的人，一个李书记，一个葛区长。李书记冲他笑着，温暖有力地握住了他的手道：马天阳同志，你的入党申请组织批准了。
后来，三人把他带到里间的屋内，两盏马灯亮着，他看见墙上挂着一面镰刀锤子的红旗。李书记把他带到旗下，对他说：马天阳同志，这是党旗，咱们宣誓吧。他学着李书记宣誓，李书记说一句，他学一句。每说一句，他都觉得有一把火把自己点燃了。宣誓完毕之后，葛区长走过来，把一只大手搭在他的肩上道：天阳同志，从今以后你就是组织上的人了。
他的腰一点点地挺起来，一瞬间似乎自己高大了许多。
李书记、葛区长临走时说：以后老三就是你的联络员，有什么事他会和你联系。
李书记、葛区长说完就一阵风似的走了，只剩下老三宽宽厚厚地冲他笑着。
他明白，老三成了他唯一的上级，有什么事都是老三传达给他。临近毕业前，老三找到他，对他说：组织决定让你去哈尔滨工作。
他望着老三，关于工作，学校没有权力分配人，只有用人的警察局到学校里来挑人。“满洲国”刚成立不久，他们是第一届警察学校的学员，他们很吃香，不愁找工作。他没想到，组织会派他去哈尔滨。
老三又补充道：到了哈尔滨有人会联络你。
从长春到哈尔滨报到那天，老三把他送上了火车。老三把一张小纸条交给他，纸条上写：三天后，中午十二点，中央大街76号。
他看眼纸条，便把内容记住了，用手把纸条撕碎，这是老三告诉他的规矩，身上不留任何证据，把有用的都记在脑子里。
老三附过身：你去后问，你这儿有姓宋的吗？有人会说，你要鸽子吗？你说，要。这人就是你的接头人。
老三说完，用眼睛盯着他，他认真地把老三的话记在脑子里，冲老三点点头。
开车的预备铃已经响起，站台上告别的人大呼小叫着和车上的人告别，老三推了他一把道：上车吧。他跨上车门，回过头冲老三挥手告别，他说：老三，咱们何时还能见面？老三挥下手：天阳，忘掉我吧。
老三的身影连同他的声音已经消失在人流里。
在警局安顿好之后，他让小张陪着他在中央大街转了转，从警局住地到中央大街走路也就是一袋烟的工夫，他买了些日用品，又买了盒“哈德门”香烟。魏局长抽的就是这个牌子，他发现小张也抽烟，他把买了的烟塞给小张，小张谦虚了一下，还是收下了。小张一口一个马副官地叫着他，脸上挂着笑，一遍遍地说：马副官，以后有跑腿的事你尽管吩咐。他拍拍小张的肩说：我初来乍到，你多照顾。小张点燃支烟，深吸一口，烟雾浓重地在空气里飘散着，咧开嘴说：你客气了马副官。
那次在中央大街转了一圈，他记住了中央大街76号的位置，门前挂了块牌子，白底黑字：东亚商贸公司。他又把接头暗号在心里默念了一遍。
第三天中午，十一点五十他就来到了中央大街76号附近，他隐在一个角落里，看着四周。中午时分，街上人流很多，有进城赶集的农民，也有商人，还有一些俄国人，穿着毛皮大衣在街上走过。
中央大街是哈尔滨最热闹的地方了，他听见不远处索菲亚教堂的钟敲了十二下，他向76号走去。
76号门脸不大，进门之后，是一间不大的会客厅，墙上挂着俄罗斯风情的油画，有一排沙发和茶几，正中有一个接待前台，前台后站着一个穿西装的小伙子，小伙子看了他一眼，热情地招呼着：先生，你有什么业务？
他说：我找一位姓宋的。
小伙子认真地看了他一眼：你要鸽子吗？
他说：要。
小伙子冲他笑一笑：你稍等。
小伙子转身向里面走去，推开一间门进去，马上又出来了，后面跟着一位年轻女人。女人的打扮很时尚，呢子裙装，上身又套了一件坎肩，女人立在他面前，眨着眼睛看着他。
他吃惊地看了她一眼，又看了一眼。第一眼看着眼熟，第二眼时，他想起来了，她就是在长春到哈尔滨的火车上，坐在他斜对面的那个姑娘。他张口结舌。
姑娘落落大方伸出手：我叫宋鸽。
他半晌才反应过来，伸出手握了下姑娘的手，宋鸽的手圆润细腻，他口干舌燥地说：马天阳。
姑娘莞尔一笑轻声道：跟我来。
他随在她身后，恍怔着随她走进一间屋内，他进门后，关上门。这是一间布置得类似办公室的房间，有桌有椅，还有两人坐的沙发，一个小茶几摆在沙发前，宋鸽说：坐吧。随手给他倒了杯茶放在茶几上。
茉莉花茶的芬芳和女人的香水气息同时包裹了他。他定定地看着她。
她坐在桌后的椅子上，椅子上搭了一条披巾，她随手把披巾披在肩上，开门见山地对他说：组织安排，以后我就是你的联络人。这是我工作的地方，以后咱们见面的接头地点，我会随时通知你，你要有急事，可以到这儿来找我。
他听着宋鸽的吩咐，点点头。他想起长春老三的话：组织安排你到哈尔滨工作，和组织接上头后，会有任务派给你。
宋鸽似乎看出了他的心思道：组织让你摸清“李姐”的情况。
李姐？他不解地问。
宋鸽：就是关在你们警察局的一位同志，她被捕一个多月了，一直关在警察局。
宋鸽说这话时，已经是1936年的元月了，这个“李姐”是去年十一月份被捕的，一个多月的时间了，敌人还没有对这位“李姐”下手，看来这位“李姐”一定不是一般的人物。
刚来到哈尔滨第三天，组织就交给他这么重要的任务，他有些紧张，也有些兴奋，他站起来，望着宋鸽。
宋鸽望着他道：了解后你告诉我，我会向组织汇报。
他从76号走出来，冷风让他打了个哆嗦。
