曾春回到干爹处复命的时候，已经是傍晚了。冯公公煮了棒骨，就这棒骨还有俩烧饼，曾春打发了晚餐，就有点魂不守舍的回到了自己的屋子里。曾春还没有自己的院子，现在的宅子，也就是所谓的公事房后面的一个类似于暂住户的一个小院子，一明两暗三间房。其实，这样的一趟下来，曾春觉得自己浑身忽冷忽热，他知道自己是感冒了，本来是有理事伺候的小宦官的，但是他打发走了，他觉得自己一个人挺好，今天他有些后悔了，他觉得浑身重得好似一个放满了水的尿泡，叮铃桄榔的，但是又那么脆弱，似乎一个小小的尖顶就可以让他一下子化为乌有。其实，就是如此，曾春钻营的一切可不就是一个放满了水的尿泡？很大，里面有一些骚气的东西，但是经不起任何的捶打。这就是曾春今天最丧气的地方，在那些人眼里，自己也就是一个猪尿泡。
第二天，李宗上门，狠拍，没人应，回身走了七八步，看到门上的泥脚印觉得——不对！然后李宗，后退几步，大步踏下，门其实没有栓死，李宗进了里屋，内宅门还是虚掩着。看见曾春就在床上，紧紧的走了那么三四步，然后摸了一下曾春的脑袋，烫，滚烫。然后立刻跑出来到了前院，支使小宦官去找大夫，自己回身进去，找了一盆水，沾着毛巾就擦拭起来。
曾春再醒来，都已经是晚上了，看李宗在旁边拿了一个铸铁小炉子，上面熬着小米粥，米粥旁边是一个小铜壶。李宗看见曾春醒了，乐了。
“看来还是命硬，你看，估计十殿阎罗都是也不收啊！”李宗在一边是笑出声。
“谢谢哥哥了！”曾春看了周围，立刻明白了。
“虽然是我看见发现的你，但是爹爹也在这里待了一天，只是到了夜里，我让爹爹回去了。他也是累了，年纪大，担心别坠这他的身子，就那么回去了。所以你也须得记得爹爹。”
“那是自然。”
李宗从铜壶里倒出了汤药，拉着曾春的手说：“您是大哥，来大郎，快把药喝了去罢……”，说着学着青衣花旦的唱腔唱了出来。
“别，您是哥哥，我不是武大郎，我个子还高呢！”曾春一饮而尽。
“你这是怎么了？这么不小心，我看你的衣服，都是湿透了的，”李宗这时候收拾着药碗，又倒了一碗粥，吹了一吹，然后拿着勺子要喂，但是被曾春接了过去小口小口的呷着。
“爹爹的一个差事，去中官村看师爷，是爹爹的师傅。”曾春看着精神头在点点的好起来。
“哦”，这一句后面就是俩人半天的沉默。
“李宗，虽然我们是干弟兄，虽然我是一个阉人，但是我就斗胆，当是一家人了。”曾春摸了一下嘴角的饭渣。
“你这是说的……”，李宗准备客套客套，但是却被曾春一挥手，阻止了，意思是让他把话说完。
“我其实以前吧，觉得自己还行，但是，现在越来越觉得，那么的不托底。其实，我们做内侍的，如果在大内，心里话，也不担心任何事情。为什么呢？就是因为没有任何指望呗。现在呢，在绮华馆，李宗，你知道么？绮华馆里有很多的宝贝！”曾春干干的咽了一口口水：“现在，让我回大内，比弄死我还让我难受呢，有了那么点滴的指望，但是我们该如何？指望什么？后面怎么样？李宗，你知道么？”
“唉”，李宗也自己弄了一碗粥，顺便给曾春也续上：“我在庆王爷那里，也是如此，庆王爷和载振，面和心不和，但是我在中间还需要装傻充愣。你知道么？他们现在把我放在前台当枪使唤，一时间我也是一筹莫展，要知道，现在担心呢。”
双方一对的长吁短叹，静静站在门口的冯太监听了会，逐渐的退了出去。
冯太监也觉得一切很有意思，他真的想推开门走进去对他们说：“你们都想多了，你们其实就是那么小小的蜉蝣，小到人家不需要刻意的对付你，只需要咳嗽声音大点，你就振死了！”他还是想，即便是到了御赐织造许的位置，也是如此，什么都是别人一个念想。
第二天一早，一脸疲惫的李宗到了公事房，刚坐下没多久就被叫了去庆王府。在庆王府门房说是等一会，过一会，就看庆王从偏门出去无踪，李宗不知道该走还是该待着，庆王府上的人也说不清，所以只好待着。到了一整天，傍晚的时候庆王才回来，见了一面，这时候庆王都忘记了到底找李宗来干嘛。李宗也饿了一天，中午顺着吃了一个饽饽。
李宗其实心里没有丝毫怨言，他只是觉得有点蹊跷，回家的路上，依然去和曾春打了个招呼就回到自己的屋子里去了。
庆王去哪了？其实先去了那桐那里。
“急吼吼了，干嘛呢？”奕劻觉得凡事不必那么着急。
“您不知道呢吧？”那桐觉得奕劻每天都在想着倒腾那点官的事都想得多了。
“什么事？”
“袁世凯来北京，去了荣禄府上。”
“袁世凯？来北京？去荣禄府上？”奕劻觉得，多新鲜呢：“太新鲜了，啧啧，我都想不到，袁世凯去拜访自己的顶头上司有什么让您觉得新鲜的，得着袁世凯不来北京，见天儿不见荣禄，也不去随礼就正常了？”
“前后不到一盏茶功夫就走了，过了一个整小时点，荣禄见了太后”，那桐继续嘚嘚说着。
“等等，”说着庆王拿起了茶杯。
“袁世凯，见了荣禄，一盏茶功夫，荣禄……”，说着拿了一个茶碗的衬底：“荣禄，然后去见了太后，还是整时正点？”
“对，整时正点！”
“我明白了，袁世凯这是不想两边下注了，要做大骰子来了！也就是说，真的要重新立储了？”奕劻小声说了句。
“嘘！哥哥，这能说出口来的么？”那桐急了。
紧接着，俩人就去了海淀的颐和园。见了主子老佛爷，那桐也没有矫情，就是说最近的活，其实没干啥，就是细细的说，每个词藻都是那么顺溜。轮着奕劻了，更是如此，对着这个老妇人，一切都说的很细致。
“皇上一切的圣旨，都该听的要听，让安排在总理衙门的那几个章京，就安排了，”主子老佛爷开腔了：“皇上的圣旨是要看的，圣旨也是要听的。你们没事就散了吧，心思，我都知道了，揣着呢。”
那桐一脸的红光出了颐和园。
“给老哥哥说说！”奕劻是有点沉不住气。
“三件事，圣旨不用执行，新政的官员都给四品一下的小官，快出结果了！”那桐随口就说了出来。
“诶，我怎么就没听出这些味道来呢？”奕劻堆着笑。
“您还装呢？累不累啊？我的老哥哥！”那桐乐了起来，这时候奕劻也随着笑了起来。
Vieane自从被载振拉着去了一趟胭脂胡同了以后，就觉得北京真不错！其实，京城这地界，慢慢聚集的洋人还真不少，一开始都觉得怎么怎么着，鞑靼人如何野蛮，来了以后，觉得也不是那么回事。京城有京城的好，住了两三年以后，你去天津都觉得不舒坦，Vieane就是这样。他喜欢天桥，喜欢在一堆打把式卖艺的人中间穿梭，其实还偶尔在一些茶楼、牙行里看到自己的同行，彼此一笑，他不怯，对方也觉得包容，一切就散了。
Vieane被李宗拉着和曾春一起听戏，其实有点牵强了，特别是李宗拉着听的还是昆曲，全程他看出了曾春和自己一样的郁闷——听不懂呢。他不明白，李宗其实是在试探他，就是要他不明白郁闷，曾春的听不懂也是表演成分居多。
“您觉得，未来的神机营，每年有多少个官位？”曾春突然递过来一句实在话。
Vieane呆了一下：“没官位，其实压根没有，一个神机营，能有什么官位？其实就是学员位置。但是，需要张开士气，其他的都是他们自己想的！”李宗才是彻底全明白了，其实就是一个虚招子，他和曾春互望一眼，觉得Vieane要不是披着洋人的皮也就是一个天桥糊弄事的。可恰恰是有这么张皮，就一切合理了。
载振这两天，收银子都收的有点儿心慌了，晚上找了阿玛，但是阿玛只是哼了一声，骂了句：“眼窝浅。”就回内宅了。这才支使着这俩人来找Vieane，寻寻根底，但是这样的结果，李宗曾春和他说了以后，他更慌了。但是，也没辙，一堆报纸已经轰上去了，虽然没有维新党烧火的厉害，但是随着荣禄又进颐和园，得了那个大差事以后。这一溜都水涨船高，维新党们虽然拿了一堆的什么什么章京，但是没什么大权，而且人人都拘在京城不让出城，话能出城——通过报纸，事不能出城——其实也没谁听。
