话说，霍演叫人打听少春踪迹，不多时日，来报说：“霍爷，打听到了。那个李少春就躲在扬州哩，宁远将军汤平委以心腹，教他做了校尉。”霍演道：“原来就藏在我眼皮子底下。”一头打发那两个去了。便打点前去手刃少春，又想：“勿论成败，汤平必然挟怨报复白家跟吕家。我须是教他们提前躲过的是。”那时昱人已是北上，不在家里。霍演来到白家，欲要当面说清楚了。宫秀当时听得门上来说，霍演求见，到吓一跳说：“他来作甚？”想他莫不是来求复合的？想想不是。昱人又不在家，只好硬着头皮前去见他。
至堂上，霍演问一声：“你还好麽？”宫秀小声道：“好。”垂着头流眸移走如珍珠走玉盘似的，想着他来的用意。霍演见她穿着华丽娇艳，出入前呼后拥，呼奴使婢，俨然是一家之主。着实的感伤世事沧桑，情随事迁，昔日恩爱情景宛如昨日，可是今日却连一句绰趣话也说不出口了。须臾，福哥跑了出来，唤道：“小娘。”扑入她的怀里，倒像是亲生母子似的。霍演起身道：“我要出趟门。来告诉一声，大祸即将临头，快些离开此地，避难去罢。”宫秀闻言一惊，说道：“甚麽祸事到了？你说清楚了。”霍演道：“你须是通知八哥家，早作打算。我走了。”说罢，大步流星去了。
宫秀追出门来叫一声：“相公。”霍演挥泪说：“你要珍重。”翻上马背，绝尘而去。宫秀僵在那里一动不动，泪水扑簌簌的流淌下来，喃喃说：“你就那么恨我，不肯跟我破镜重圆么？”看着他绝情而去，心如刀绞，说不出的凄怆。霍演当日写那封休书时，便下定决心要杀了少春，无论成败，势必会连累到她，故而痛下心来把她休了。就是不忍教她守寡。霍演纵马狂奔，心道：“娘子，别怪我心狠。如果我还能活着回来，我一定会来找你。”
那宫秀回到家里，想着他说的话，愈想愈觉不对劲，叫道：“我还是赶紧去八哥家，教大娘子有些准备的好。”径自将家中事体交给严鹊打点，带了福哥乘车前往梁溪。不日来到梁溪，到了吕家。张雁诧异道：“弟妹，你怎的来了？”宫秀道：“霍演走的时候说教我们暂避，还说要大祸临头了哩。”张雁笑道：“这是甚话？相公他们刚刚出门，怎到有祸事到了？从何说起？”宫秀说：“我也是不知呀。大娘子还是防备着一些则个。”恪卿道：“莫不是怕那作乱的来害我家？”宫秀道：“只怕是哩。”张雁道：“多事之秋，待走到哪里是好？”
择行却说：“我家身处腹地，左近都是朝廷兵马，有甚值得躲避的。到教人说我家被强贼吓怕了。”宫秀一时也没了主意。张雁以为然，道：“我们日夜提防着些就是了。”恪卿尚有些疑虑，想道：“十四弟既然这么说，想必不是捕风捉影。我去找莺儿商议着。”径去找张莺。
萧复明知少春就在扬州，且犯案在身，却是不敢招惹少游，只得哄过崇尧说不知下落。时常怀着愧疚，想道：“吕庄主对不住了。少游何等声威，便是告知了你，又能如何呢？”少春自从得到少游庇护，百般奉承上官，一直被破格提拔，做到了校尉。自是对少游感恩戴德，可是心中常怀仇恨，只是要杀了崇尧一家，方才甘心。这日听得崇尧，昱人，连徐清也去了。又有李正己阻断漕运，田悦炫耀武力于边境。朝廷大发各路兵讨伐三镇的消息传来，各地出现剑拔弩张的局势。当下暗喜，说道：“吕家跟白家家主回不来了，留下的孤儿寡母，济的甚事？我便在伤春楼宴请部属，说出我的衷曲来，然后率他们杀入吕家，夺了财帛以资军费。说事成之后，吕家那么多的家财美女都赏给他们一部分，料他们不会推脱。好计好计。”当下定了这计谋，发出帖子，邀请一干部下明日前来赴宴。
其时裴依见他发请帖遍请部下，问他：“请他们作甚？”少春一时喜悦，就说：“我要他们帮我干一件大事。”裴依问：“什么大事，这么神秘？”少春注着儿子李承，笑道：“我要血洗吕家，报我家大仇。”裴依骇然说：“都过去这么多年了，还要想着害他家。他家跟你到底有甚仇恨，值得如此？”少春道：“事到如今，我也不瞒你了。我哥哥名唤李莫南，江湖人称三尺蛇。使得一手好剑法，武艺高强，是我李家的骄傲。叵耐好景不长，我哥哥那年被吕崇尧跟张雁杀死在洛阳城外。我爹听到噩耗，被活活气死。我娘也得病而死。此仇如何能不报？”
裴依道：“看在我家承儿的份上，就不要报仇了，好麽？我不想他还没长大，就没有了爹啊。”说罢，呜呜咽咽的哭了起来。那裴依养大的孩子，便是择之。少春兀自以为是自己亲生，把眼看着李承，倒有好些不忍起来。择之见娘啼哭，也随着啼哭起来。少春叹息一声说：“但凡有一线机会，我就不会放弃了。如果将来上头怪罪我草菅人命，你就带着承儿，远走高飞。找个没人认得的地方把承儿抚养成人，便是你报答我这么多年恩情之处了。”裴依一头哭，一头心里头恨道：“李少春你这个衣冠禽兽，还在做春秋大梦哩。你的儿子八年前就已经被你亲手杀死了。”巴不得李少春早点死，好带着孩子去找他的亲生爹娘。
是晚，少春梦到****中有老少男女无数的冤魂前来索命，将他揪住乱打。唬的他奋力挣扎，惊出一身冷汗，飒然惊觉，乃是南柯一梦。裴依搂着李承尚酣然熟睡，少春感觉此梦来的蹊跷，到有好些不快活起来。
到了次日，少春忽想：“裴依难免对吕家念着旧情，莫要教她私下通风报信，放跑了吕家的人。”取个计较说：“娘子，难得今日是个好日子。我带你娘两去伤春楼饮宴如何？”裴依听言，慌说：“我就不去了罢？你们男人家吃酒，我怎好抛头露面？”心下只叫的声苦也。原来裴依早打点好了，待他一出门，便送信给吕家。岂知少春想到这一节，不教她有这个机会。少春见她神色有异，愈是猜到了几分光景，暗暗冷笑：“我真是养了个家贼。”哪里还容她离开身边半步，教两个丫头紧跟着，送到车轿里，一路相跟着到了伤春楼。
话说那日霍演来到扬州，访查着明日少春要在伤春楼饮宴，遂想：“春日施刑，不顺天时，谓之伤春。李少春的死期到了。”当晚来到少春府外，只见岗哨林立，戒备森严，冷笑道：“恁麽怕死，亏心事做得多了。”且投客栈歇了。次日，早早来到伤春楼下候着，把眼瞧见少春先乘马到了，随即裴依抱着儿子也下了轿子。左右数十名甲士，披坚执锐把住了路口。寻思道：“我此时杀过去，近不得他身便要嗝屁了，须是待他的手下吃了酒，然后出其不意杀进去，方有胜算。”
霍演跟那裴依是熟识的。裴依尚想寻个人通风报信，将眼左顾右盼，不想却看到了一旁遮遮掩掩的霍演。指望捎个信，奈何少春催促说：“磨蹭什么，快来。”怕被瞧破，只得去了。霍演也甚是骇异：“裴依似乎认出我来了，怎的好？”却见她没有揭穿，随着去了，心下怪异她何以如此。
那伤春楼乃是极有名的春楼，养着数十个花枝招展的粉头。少春时常来这消遣，住宿惯了的。那老鸨一见少春，便笑嘻嘻说：“李官人，我都安排好了。今日接待的都是你请来的贵客，绝没有外人来的。”少春道：“干得好。事后重重赏你。”径直到楼上最大的那间客房里坐了，教裴依与李承坐在身边。又有十来个才貌双全的一旁伺候着，且吃茶赏曲，怡然自得。裴依如坐针毡，心中那份苦恼又是如何说得出的。未及晌午，两个将官挎着腰刀相携来到楼上，抱拳道：“将军请我们兄弟来，所为何事？”将眼顾盼，大是觉得诧异。
少春道：“且坐着吃茶，听曲赏舞。酒足饭饱了，我自会吩咐你们。”二人笑道：“校尉大人有甚差遣，肝脑涂地，义不容辞的。”一头坐了，笑嘻嘻的赏着舞姬翩翩起舞。时而瞥着裴依，大有猥琐神色。少春只做不见。裴依又气又恨，又不好发作的，只得强自隐忍。少春笑道：“今日这里的粉头，我都包了。两位兄弟相中哪个，带去适兴则个。”两个喜出望外，起身谢过，各自搂着一个去了。裴依羞愤难当，蓦地起身。少春一把扯住，说道：“别扫我的兴致。”裴依强压怒火，缓缓坐下。
霍演候在楼外，直至晌午时分，看着到来了三四十人之多，自语道：“李少春请了这么多人来，意欲何为？”大是诧异。有心作罢，待到来日再伺机下手。转了一念道：“拣日不如撞日，好歹今日跟他做个了断。”已抱着必死之心了，哪还管他人多人少？
那伤春楼的歌姬舞女，吹的吹跳的跳，急管繁弦吹的是靡靡之音，轻歌曼舞唱的是淫词艳曲。少春请来的多是手下的将官头目，又哪里是良善之辈？一个个酒足饭饱，便左拥右抱，捏手捏脚起来，真个是醉生梦死，快活似神仙了。裴依被他们挤来挤去，着实尴尬，还一头护着择之，巴不得早些散席。那时一个个吃的酒酣耳热，少春笑道：“今日良宵，兄弟们务必尽兴。”说罢，脸上到现出愁容。一个问：“校尉大人为甚事烦恼？”少春道：“且吃酒，稍后再说，别扫了兄弟们雅兴。”众人多抬眼说：“还是说来的好，我们也好为大人出力。”少春道：“也没大事，只是有个旧时的对头，教我有些撇不下，每每想起就苦恼。一时失态，教兄弟们见笑了。”
那些手下，见他有此烦恼，便摩拳擦掌叫道：“哪个对头直叫校尉如此不快？兄弟们多蒙大人提携，敢不尽心报效。为大人分忧解难。”少春便屏退左右舞姬歌女，道：“兄弟们真肯出力，眼下倒是个机会。”多说：“快说是哪个？”少春道：“便是那梁溪的吕家。”此言一出，登时一片骚动。多说：“原来是他家。那吕崇尧好生了得，又且好个家事，富甲一方哩。大人何以跟他家有些过节？”少春道：“说来惭愧哩。我的哥哥就是被他害死的，奈何他财大势大，我一直隐忍至今。不是兄弟们问起，我也不好说的出口。”
一个叫道：“那个吕崇尧一向跟咱们陈将军作对，前不久还带着一干人来衙门，要教将军取消这两百道。将军好生打发他去了，心里常怀怨怅的。我们帮校尉大人出气，也是在帮陈将军哩。”多随声附和起来，叫着要折挫一下崇尧锐气。少春道：“这样不好罢？”多说：“我们怎咽得下这口气？”都唧哝说道着崇尧家如何的富饶，如何的女眷秀丽，一个个馋涎欲滴，恨不得去捞上一把。当中一个说：“吕崇尧家里只剩下孤儿寡母了。何不乘此机会去侵夺了他家的家财，掳了他家妻妾婢女，也快活上几日，死也风流。”
少春听他们都有意干这笔买卖，以为得计，笑道：“我正有此意。列位兄弟，我们何不乘着夜色扮作强贼杀入他家，将他家财物美人洗掠而回。神不知鬼不觉的。又可以充当军费，兄弟们又有钱花，岂不是好？”多有赞成的，叫了起来：“妙啊。我们将一部分钱送给陈将军，料到将军必会为我们遮掩，不至败露了。”裴依见他们真想干这勾当，惊得毛骨悚然。少春道：“那就这么定了。谁不愿意去，我也不强他，但不要泄露便是。”当时便都叫了起来：“这是一场富贵，哪个不去，我们立马戳死他。”少春道：“且再吃一杯。”众人豪兴又起，叫道：“吃酒。”一头吃了，一头约定了明晚率部南下洗劫吕家。少春大喜，又召来歌姬舞女助兴，喧声笑语又哄闹起来。
一个将官摇头晃脑说：“欲知无限伤春意，尽在停针不语时。伤春楼名字多好。就为伤春二字，兄弟们再干一个。”少春笑着举杯，叫声干。便有几个说：“我们也敬校尉夫人一杯。”唬的裴依说：“妾身不会饮酒。”少春叫道：“吃一杯则个。”裴依惧怕少春，只得勉强吃了一杯。众人见她被酒辣的模样，哄然笑了起来。一个说：“还有一句，春枫江色晚，楚客独伤春。”多说：“好句子，好句子。”又要为这句楚客独伤春而吃酒。至是从晌午直吃到月上枝头，兀自没散。裴依只是催促着要回去。少春笑道：“急什么，还早哩。”其时门外的甲士也被少春叫进去在楼下吃酒，猜拳行令，你强我赛，推杯换盏，闹哄哄的多吃的七颠八倒，尚要大碗的吃。
霍演见没人防备，身边摸出刀来，闪进伤春楼。那时一个醉汉看着霍演鬼鬼祟祟要往楼上去，喝道：“哪来的光棍，也能瞎闯？”那几桌伴当多有人投来目光，呵斥霍演不得擅闯。霍演见这个军汉前来截留，狠一个心：“都是一窝贼，索性杀个干净。”蓦地一刀戳入他的胸膛，鲜血喷溅而出。那个军汉睁着惊讶的眼神倒在地上，登时毙命。霍演手里提着血淋淋的刀，望着那一双双奇怪的眼神。须臾众军汉醒悟，发生喊叫道：“擅杀官爷，小子活腻了。”一个个拔出刀来，一窝蜂杀向霍演。霍演乃是有备而来，又且欺他们吃了酒，一口刀暴砍暴劈，杀得众军汉鬼哭狼嚎。
那时楼下跑堂的，吓的一哄多散了，没命价叫喊：“杀人了，杀人了。”早已惊动了楼上的少春跟将官头目们，酒都吓醒了一半，跑到前头来凭栏看霍演杀人。裴依领了择之也到了前边见到霍演杀得血肉横飞，禁不住心惊胆战。少春笑道：“原来是他。”左右问：“他是谁啊？”少春道：“吕崇尧的拜把子兄弟，排行十四的霍演。”左右诧异道：“原来是舜王坪的十四爷。”少春道：“我还没找上他家，他倒先来下手。我们这么多人，还杀不了他么？”左右叫道：“把他活捉回去，我们师出也有名了。”多说：“好计好计。”多随着少春回去继续吃酒，全不在意。也有几个亮出刀剑前去厮杀的，只是吃了一日的酒，手软脚软，到有些力不从心。裴依瞧得惊心动魄的厮杀，只怕霍演寡不敌众，不住地祷告。
霍演在舜王坪排行十四，乃是年龄最小的。武艺也只平常，可是这帮将官军汉都是有了七八分的酒意，头眼昏花，哪里抵挡得住霍演的那股神威。霍演心头挟着一股怨气，下手忒重，宛若下山的猛虎进了羊群似的，所向披靡。须臾之间杀倒十来个，杀得浑身是血，吼叫着只是要杀，那帮军汉见不是头，大呼小叫的撒腿跑出去好几个。几个在楼梯上戒备，见他杀到楼梯上来，吓的举刀厮杀，都被霍演一个个剁翻。刀口卷了，又抢下他们的佩刀，一手一个，双刀盘旋飞舞，杀得众将官手忙脚乱，不住后退。霍演叫道：“我只杀李少春，不想多杀无辜。想活命的就躲开。”众将官吃一惊道：“擅杀官爷可是要诛九族的。”
那时霍演摸一把脸，鲜血染得满脸都是，狰狞的说：“我把妻子都休了，就是要杀了李少春这个奸贼。舜王坪的十四爷在此，谁敢来？”众将官喊一声：“杀。”抡着刀剑蜂拥杀将过去。霍演一刀戳杀一个，就把来当做了挡箭牌使唤，推来掇去将几个将官推下楼去，登时摔死。几个将官吓的亡魂丧胆，叫道：“十四爷，饶命啊。”吓的腿都软了。霍演杀的性起，哪里饶他，一路砍瓜切菜似的剁将过去，须臾杀翻十数个，只叫：“痛快痛快。”咆哮着杀奔入少春吃酒的房间。吓的歌姬舞女魂飞魄散，抱着头尖叫着作鸟兽散了。
少春吃惊道：“霍演，你还真是不怕死。”霍演道：“爷爷来为八哥讨还公道来着，纳命来。”死死盯着少春，便要跳过来。左右十来个将官喊一声，同时下手戳向霍演。霍演杀翻两个，到教砍了两刀，刺了一剑。肋骨上，后背上伤口血如泉涌。愤然叫道：“跟你们同归于尽。”瞋目张胆，十来个围住，近身肉搏。裴依注着他杀得恁麽惨烈，眼泪纷纷，颗颗滴落在择之头上，脸上。少春看到手下一个个倒在血泊中，吓的怪叫道：“人呢？人呢？”
那时间狭路相逢，不是你死就是我活。霍演是豁出了性命的，哪个不怕？余下几个，见他身上的血一个劲的流，他只是屹立不倒，唬的互望一眼，撒腿而逃。少春叫道：“回来，回来。”哪里叫得住，早跑的无影无踪了。见手下不是被杀死，就是仓皇逃走，方才着了忙，吓的浑身哆嗦，颤声说道：“你不能杀我，我还把妹子嫁给你呢。”
霍演狞笑道：“八哥待你那么好，怎忍心害他？你个狼心狗肺东西。”见他要跳窗逃跑，赶上去扳将过来，望他身上戳了几刀。扑倒在血泊中，眼见得活不成了。霍演干咳两声，口中吐出大量血来，一个趔趄向前栽倒。裴依泪如泉涌，叫道：“十四爷。”霍演身子抽搐一下，奋力爬起来，横刀走到裴依跟前，抬手使尽最后一丝力气要将择之杀死。择之眼巴巴盯着奄奄一息的霍演，仿佛受的惊吓，一动不动。裴依声泪俱下道：“十四爷，不能杀他，他是大娘子的骨肉择之啊。”
那少春到死才知道自己养大的儿子居然是吕家的骨血，自己的儿子李承早已不在人世。在又气又惊，又恨又悔之中，蓦然气绝。霍演听了这句话，仿佛什么都明白了，脸上浮现起了微笑。那时再也坚持不住，身子僵直的倒了下去。裴依心如刀绞，把择之一推，教他向死去的霍演跪下，说：“孩子，他是你的恩人，磕上三个头。”择之见娘哭的伤心，也噙着泪，听话的在霍演身前磕了三个头。
时有汤平率领一干兵将闯了进来，看着遍布的尸体，叫道：“人呢？人呢？”疾奔上楼来。只见少春死在墙下，霍演也横尸当地，唯有裴依抱着孩子哭哭啼啼。汤平叫道：“李家娘子节哀。我要教他吕家血债血偿。”裴依道：“冤冤相报何时了？”汤平道：“你别多管了，好生料理你家相公的殡葬事宜罢。”径教人扶她下楼，送回家去。一头教人处理死尸，检点一下被霍演杀死将校三十七人，死了校尉一人。一头唤出老鸨来，兀自还是神神道道的，只是叫：“杀人了，杀人了。”几乎吓疯了。
教两个军汉上去打了两巴掌，方才惊醒了。汤平说道：“看到什么了，听到什么了？”老鸨指着抬下来的霍演尸身，说：“他杀人了。”汤平喝道：“混账。他杀人的时候，说是受梁溪吕崇尧指使的，可是？”老鸨说：“我吓的躲起来了，怎听得这些言语。”汤平喝道：“我的兵都听到了，你就这么说，保你无事。”一头教人写了，教老鸨押了供。汤平道声：“明日将此供状呈送陈将军，将人证带走。”教人掇着老鸨去了。汤平道：“吕崇尧，这回我要将你家连根拔起。”次日，少游接了状纸，惊讶道：“吕崇尧投降叛将李正己，唆使霍演前来行刺朝廷将官？”审罢。传令汤平率兵将吕家上下擒拿到府。汤平领命率兵南下。不在话下。
且说，裴依回家，料定汤平不会善罢，急忙教两个贴心小厮骑快马星夜去梁溪大行庄报信。那两个小厮平日深的裴依厚恩，也晓得家主多行不义，又敬重崇尧好汉。当下得令，马厩中牵出马来，疾驰去梁溪报信。比及次日升堂定罪，点兵南下。张雁得到消息，已是早了半日。那时宫秀尚未离开，骇异道：“真被他说着了。”也没想到霍演已经为了杀少春而死。
张雁听得说北边即将开战的风声，地方上又逼迫钱粮，额外征收以资军需。想着崇尧早有从军打仗之心，况是被绊住了脚，哪里还会回来？当下邀集庄上所有人，说了其事，说道：“汤平乘着北方开战，相公不在家里，便借题发挥，要报旧恨。列位都各奔前程罢。”分拨钱物给西庄徒弟们，佃农佃户们，都遣散打发回家了。那些丫头养娘们也都给发养家之资，有喜欢的物件都叫她们带上，好生打发上路。合家连两个不肯走的养娘在内，只剩的十数口人了。
择行说：“娘，官兵马上就要来了，我们也快走罢。”张雁道：“我们待走到哪里去是好？”宫秀道：“我也不敢回家去了，就带着福哥跟你们一起走罢。”张雁之前早派了人去苏州通知白家避难，料到严鹊会将财物转移，到不在心上。说道：“也好。省的再把福哥弄丢了。”恪卿道：“毕竟去哪里的是？”念君道：“我们北上罢。”张雁道：“好，北上找相公去。”恪卿，欢喜道：“我也正有此意。”张莺的家原本就在潞州，这时喜悦的掉泪，说：“我好想回老家去看看还有没有亲人。”吕芳笑道：“若不我们就去舜王坪，看看我爹他们当年打仗扎根的地方。”沈南英，沈绮兄妹说：“大娘子走到哪，我们就到哪。”张雁道：“那好，上路。”
那时将一应细软财物，文书账簿搬上骡车，倒有六车财货。都乘坐了骡车，押了财货登程上路。张雁道：“我们望西走上几日路程，然后望北。这样既避开了汤平追兵，也教他不知道我们去向。”且说，汤平当日黄昏时候赶到了大行庄，一声令下：“格杀勿论。”左右多说：“陈爷交代要把他们捉拿回府治罪，将军倒要杀人，这是违抗军令？”汤平道：“休要啰唣，只管给我杀个尽绝，后果我一力承当。”当下数百精兵悍将发声喊，杀将进去。只叫的声古怪，推门进去，到不见一个人影。汤平策马直至内院深处，气的牙齿咯咯作响，拔剑叫一声：“跑的到快，把这里烧得一干二净。”
众兵将指望寻找些钱物，挨门找去，竟是没有一物。只是些抬不走的衣橱桌椅，床帐被褥，茶壶饭碗等家伙什，都气的大骂：“这家子忒搬得干净。”听了汤平口令，又加上那个气恼，索性放一把火将个大行庄烧成灰烬。汤平思量他们去不多远，见有一簇人来，喝教过来。原来是吕家的佃户，望见火起，径来看时，到教汤平撞着。汤平问：“这家子去哪了？”众庄户汉说道：“望南去了。”原来他们念着吕家恩情，不肯说实话。汤平没奈何派出几拨人马分头去追。又率兵南下去捉拿白家人。不题。
张雁等走到天黑，回头看时，却见大行庄方向火光冲天而起，一行人住了脚，眼中都涌出泪来。恪卿噙着泪眼说：“姐姐，我们的家没了。”张雁哽咽说：“不就几间房子，烧了我们还能重新起建。”恪卿泣道：“这是我们生活了十五年的家，而今毁于一旦。我们怎么向相公交代啊？”张莺挥泪道：“没了。”宫秀道：“我们快走罢，追兵追上来，可就走不了了。”连声催促赶车的赶紧走。张雁跳上骡车，吩咐上路。
择行暗叫：“可惜了好个宅院。”又想着只要有房契地契在，房子又算什么？当他想到那么多箱钱物中，还有一箱价值连城的金银珍宝时，心道：“这箱子东西是白家的，一时掉在我家，便是我家的一般。我须是想办法将它弄到手，随便到哪里都是个富甲一方的财主。”又走一程，择行叫了起来：“这前不着村后不着店的，走的累了。就在这里歇息一晚，明日请早上路罢。”几个养娘，车夫也说露宿的话。张雁见众人都已是又累又饿，说道：“也罢，歇宿一晚再上路罢。”一行人各自将出自带的干粮跟水，吃喝起来。
择行突发奇想，教车夫帮他燃起一堆篝火来，烤着一条鹅腿，还拌上了咸盐等作料，一头说：“真香啊。”须臾烤熟了，把着鹅腿津津有味的吃了起来。这时听得马蹄声急遽的响起，吆喝之声，逐渐至近。张莺叫声苦也，连声道：“是火把追兵引过来的，快灭火。”念君等着急的将篝火熄灭，兀自浓烟滚滚。吕芳哭骂道：“我们都要被你害死了。”张雁慌说：“妹妹，你带着明心，宫秀你带着福哥赶紧跟着马车走。我们抵挡他们一阵。”恪卿，宫秀两个护着孩子，沈家兄妹押着车队望前去了。张雁等人抄起刀剑，隐藏起来，守候追兵，只盼能够躲过。
那数十骑快马赶到篝火跟前，查看一下说：“还没有熄灭，他们就在附近，一定要找到他们。”都将火把打着，提着刀枪在草丛树林中搜捕。猛然间一个军汉的火光照映着念君的脸，到吓一跳，便要发作。念君叫一声：“杀。”早跳起身来，挥刀将其剁翻。其时众兵将都来杀念君，却教四下里张雁，张莺，吕芳，择行四个出其不意，杀个措手不及，须臾间被杀了七八个。双方混杀在一起，月光下娇叱喝斗，跳来跃去，刀光剑影杀得难分难舍。官军虽多，却是不及他们武艺好，到被杀的人仰马翻，落荒而逃。
张雁道：“我们快追上车队。”张莺道：“姐姐，追兵知道了我们的去向，决不会就此住手。我想到不了天亮，又会追上我们。倒不如我们给他们来个伏击，教他知难而去的好。”张雁道：“莺儿说的对。我们打他的伏击，杀他一阵，教他晓得我们的厉害。”吕芳道：“正好报仇。”择行到有好些害怕起来，说道：“好倒好，就是前边车上装的可是我们全部的家当。万一有个闪失，岂是小可的？”张雁道：“那怎么办？”择行道：“我去保护咱家的家当。”张雁道：“那好，要当心。”择行便翻上马背扬长而去。吕芳心道：“胆小鬼。”
张雁望着地上的死尸，说道：“是我们需要的都取下来。”张莺笑笑说：“我还没吃饱呢，看有没有吃的。”径去找寻，倒都带有食物跟水，遂教念君都取来了。吕芳将他们的弓箭都解了过来，说道：“他们追过来，我就用弓箭射他们几个落马。尝尝苦头。”念君将食物跟水送给吕芳，说：“芳妹，快吃饱了，好杀敌。”吕芳笑道：“嗯，你也吃饱了。”接过来坐在他身边。张莺送来给张雁，张雁笑道：“姐姐刚才吃过了，不饿。”拉她坐在身边，歉然地说：“莺儿，姐姐叫你吃苦了。”张莺道：“都是那狗官害的我们没了家。”张雁道：“我还是觉得蹊跷。我家又没犯什么法，官兵怎么会来抄杀我家呢？”
张莺道：“姐姐真糊涂。陈少游，汤平早就觊觎我家的钱了，还想为韦元甫报仇。欲加之罪何患无辞，他们在地方上一手遮天，掌握生杀予夺大权，杀我家哪里用的着什么理由。”张雁叹息说：“我们举家逃难，前途渺茫，后有追兵，真预料不到会落得什么下场。”张莺道：“姐姐别说这泄气话罢。不管怎么，我都会跟姐姐在一起。”张雁欢喜的说：“我们姐妹永远不分开。”张莺道：“嗯。打从我死了爹娘，姐姐带着我。那时起，我就在想，要一辈子跟着姐姐，生死与共呢。”张雁道：“我们且睡一会，养足精神了好杀他。”便就在草地上睡倒了。张莺把眼顾盼，念君跟吕芳两个也偎依相抱着熟睡过去，欣然一笑也挨着张雁卧倒，合上了眼睛。
其时星月在天，大地一片银白。时光流逝，晃眼到了清晨，东方泛起了鱼肚白。马蹄声将他们从睡梦中惊醒了过来，张雁，张莺抄起手边的长剑，念君，吕芳两个躲到树后，都拿起了弓箭。只见山坡下三十多追兵披坚执锐，吆喝着纵马疾驰过来。看看至近，一个在马上手指道：“昨晚上就在这里杀了一阵，我们折了好几个兄弟哩。这会不知道跑到哪里去了。”一个将官道：“几个女流之辈就把你们杀得落花流水，好不丢人。教汤将军知道了，你就等着受罚罢。”那个说：“追上他们，都绑回来，便将功折过了。”那将道：“说得容易，上哪去找人，大海捞针似的。”那个说：“好歹追他们一程。”说话间早冲到了山坡上。
吕芳觑的较轻，叫道：“看我一箭射那个领头的咽喉。”放手就是一箭，嗖的一声，恰似一颗流星划过。那将兀自指挥手下快些追赶，未曾提防的，方才转过头来，便教一箭贯穿咽喉，栽下马背身亡。唬的一干军汉东张西望，惊魂不定的说：“有埋伏。”念君笑道：“我也射一个，也要射他的咽喉。”嗖的一箭射出，不偏不倚射入一个军汉咽喉。那军汉抓着喉头上的箭，目眦欲裂，登时毙命。吕芳娇笑道：“看我的，再射一个。”一箭射去，正中一个军汉左眼。痛的那个军汉滚下马背着地翻滚，嚎的杀猪也似。
众军汉叫道：“他们在那呢。”纵马扬刀杀奔过来。张雁姐妹双双抢出，飞身而起，将马背上的军汉踢下马背，挥剑刺死。那些军汉欲要来杀他两，又教吕芳，念君射死两个。唬的众军汉叫道：“快逃命啊。”调转马头，落荒而逃。张雁松了口气，说道：“芳儿，念君，你们的射箭的本领真是学的到家了。把他们都吓跑了。”张莺笑道：“我看他们再也不敢来追了。”四个各自骑了一匹他们留下的坐骑，望前追赶车队。
那时一轮红日从东方升起，照亮了整个大地，山清水秀，桃红柳绿，四野鸟语花香，充满了勃勃的生机。张雁等赶到了车队，却见少了一辆车子。忙问哪里去了？恪卿道：“夜里我们正赶路，不知从哪跳出两个强盗，把车夫打翻，驾了车就走。择行就追过去了，至今未归。”张雁道：“丢失的是哪车货物？”恪卿垂泪说：“就是我哥哥家的那一项宝物。”张雁道：“丢了哪一车都还好说，唯独不能失去了这一箱。我们可赔不起十二弟。”吕芳，念君说：“我们去追回来。”问了去的方向，急忙骑马去追。
两个追过了一座山头，只见前边林间小路上一辆车子正晃晃悠悠的前行。认得是自家的车子，急忙追上去。只见那驾车的人却是择行。吕芳诧异道：“你要将这车东西拉到哪去？”择行一见是他两，笑道：“是我把这车东西从劫匪手里抢过来的，已经不是姓白了。东西改姓张了，怎么样？”念君道：“那也得把车子拉回去啊。你这是要去哪里？”择行道：“天大地大，有了这箱金银珠宝，还怕没有容身之地？回去告诉我娘，待我找到落脚地，就来接她去享清福。”
吕芳气的脸色煞白，叫道：“你不要脸。”念君道：“我们一定要把东西带回去。”择行道：“想打架麽？”念君便来扯他下车，择行抬手就是一拳，将他打的后退两步。吕芳叫道：“张择行，你混蛋。”本就鄙薄他行止不端，此时愈是难以容忍他打自己的未婚夫。登时从马背上掠到车上，一脚将他踹下车子。择行怒道：“我是你哥哥，你还没跟他拜堂，就来打我。”挟怨便出手打他两个。吕芳，念君两个联手径与择行打了起来。拳来脚往，呼喝叱斗，横眉冷眼打的难分难舍。未十数合，择行挨了他们几下拳脚，气急了叫道：“好啊。你们连起手来欺负我。”赶到车前，刷的拔出长剑来运刃如飞劈杀他两。
他两见他动了真格的，分明是要火并个死活的势头，唬的不敢动手，只怕伤了他。两个被他杀得手忙脚乱，就是不敢去拔出剑来与他厮杀。吕芳道：“徐哥哥我缠住他，你快驾车往回跑。”一头取下跨在马背上的长剑，截住择行厮杀。念君慌忙驾了车往回跑。择行撇下吕芳，来追念君。吕芳急了，从马背上取下弓箭，弯弓搭箭，觑的较轻，一箭正中择行左腿。择行负痛摔倒，厉声骂道：“好妹子暗箭伤人，恁麽心狠？这笔账一定找你算。”吕芳道：“且回去教大娘看看你做的这是什么事。”
择行自觉羞惭，哪肯回去？拔掉腿上的箭，咬牙走去翻上马背，疾驰而去。吕芳乘马相跟着念君，说道：“我们回去可怎么说呀？”念君道：“择行哥哥一时糊涂，我们不要说这些罢。只说没见到他，是我们找回车子的就是了。”吕芳笑道：“徐哥哥隐恶扬善，好哩。大娘也不会为此尴尬了。”一个乘马，一个驾车说说笑笑，走了回来。张雁见他们驾车回来，到松了口气，问道：“择行呢？”吕芳道：“我们没有见着他，大概是走散了。”就编个谎说是杀退强人夺回了车子。念君道：“是啊。”
张雁道：“他去了哪里，怎的就不回来呢？”恪卿道：“姐姐，此地不宜久留的。”张莺道：“说不定他在前路等着我们哩。”张雁也好是生气，说道：“这孩子也不看这是什时候，还这么淘气。不管他，我们走。”
将及上路，早有人大叫一声：“把车上的东西都给我留下。”惊得一行人把眼来瞧，只见林中跳将出上百强人，个个袒胸露背，赤膊拎刀，未等他们抄起刀剑器械来，早围拢过来，将刀架在了脖子上。一行人叫的声苦也，方才摆脱官府追兵，便就落入了强贼之手。正是那才出虎穴，又入狼窝。张莺凄惨的叫道：“我们怎的恁麽命不好？”念君道：“我们跟他拼了。”方要挣扎，便有一口刀横了过来。那汉子叫道：“别动，爷们只劫财，别逼我们杀人啊。”多有贼汉子欢笑起来：“这么多的箱笼，里边财物多得够我们享受几时的了。”这时一个风度翩翩的秀才打扮的人提剑而至，说声：“得罪了。兄弟们，拉着车子走着。”多被他们拽了下车，吓的哪个也不敢吱一声，巴不得他们快走。
张雁乍听声音厮熟，回头一看，不是别个，正是那年在家里吃酒的强贼头子，一时到想不起名唤甚麽了，只是知道崇尧将很多钱物送给了他们，事后他们还杀了韦元甫送来一个头。当时张雁坐骡车上唤一声：“哎，不能就这样把东西拉走啊。”左右强贼厉声道：“当真是要钱不要命了？”将刀比划了过来。恪卿，张莺等急的掉泪说：“姐姐，快不要了罢。”沈绮兄妹只是叫：“别杀人，我们不要这几车东西了。”明心跟福哥两个也被吓坏了，哭都哭不出来。宫秀抱着福哥，蜷缩成一团，心里只是气恨命苦，没来由遇上这帮强盗，这番把命送了。
那个贼头回过身来，厉声问：“你说什么？”左右贼人叫道：“他们能有这么多钱，想必非富即贵。男的杀死，女的劫上山去，给兄弟们做婆娘也是好的。白白放过，叫来官兵，不是耍处。”那贼头便说：“也有道理。”便吩咐杀了车夫，绑了女眷。众贼就便动手。张莺，吕芳，念君便要发作。谁想张雁一声大喝道：“我看你们谁敢？难道不怕舜王坪的人找你们算账？”那贼头听的说出舜王坪三字来，急叫住手。诧异的拨开手下，走了过来，当他看清张雁相貌时，惊喜的叫一声：“啊呀，是吕大娘子。”慌忙跪拜道：“在下实在是不知这是吕家的财物啊。”喝教众贼快快跪拜。众贼多晓得当年吕家旧事的，一哄多跪下了。张雁跳下了骡车，道：“请教阁下是哪位？”那贼头惭愧的说：“在下便是当年受了吕爷恩惠的柳大郎啊。”
张雁猛省起来，叫道：“啊，是柳大郎。那年你们哥几个去梁溪帮我相公作证，扳倒了韦元甫。在我家吃了酒，相公送你们出门，就将那些财物送了给你。一别多年，我几乎忘记了这事呢。”柳大郎道：“大娘子贵人多忘事。在下可是一辈子都铭记着吕爷的好情哩。”张雁忙双手将他扶起，说道：“难得你还记得这点小事。”大郎道：“敢问大娘子这是要去哪？搬家么？”这一言触着心病，不觉垂泪道：“相公奉诏北上打仗，谁想祸从天降，官府派兵来抄杀我家。是我事先得到消息，举家逃难至此。”至此，恪卿，张莺等人绝处逢生似的，方才欣喜起来，原来遇上了吕家的旧相识。
那柳大郎听罢，义愤填膺，叫道：“狗官。”众贼叫道：“吕爷家出了这么大的事，我们哪能坐视不管。我们杀进扬州，宰了汤平那狗贼，好出的这口恶气。”摇旗呐喊的要报仇。张雁一笑付之，向柳大说道：“大郎兄弟，你知道方姑娘在哪里落脚么？”柳大郎笑道：“哪里不晓得？大娘子问这怎的？”张雁道：“我这车上有一箱东西是她的，托你把东西送还方姑娘。只此一件，别无他求。”柳大郎道：“哦，是什么东西？”张雁领他过来，打开车上的箱笼，柳大郎震惊道：“这一箱东西可是方当家的送给恩公白家的贺礼，里边那个珊瑚树还是我送给方当家的呢。怎的到了大娘子手上？”
恪卿道：“正是我哥哥的儿子留哥完婚之日，方当家的送来的贺礼。是我哥哥见这东西贵重，不肯收留，送到我家教我家转还方当家的呢。”柳大郎见恪卿竟是昱人妹妹，慌上前见礼道：“原来是十二爷的妹妹，失敬失敬。”张雁道：“大郎兄弟，那就拜托你了。”柳大郎道：“这个虽说是责无旁贷，可是我这么送过去，方当家的会怪我的。教我好为难哩。”张雁道：“我们如今无家可归，带上这么昂贵的东西上路，不当稳便。大郎兄弟将这些话跟方当家的说，她也不会责怪你了。”柳大郎遂说：“也罢，我送去就是了。”又问张雁，恪卿去哪落脚。
张雁将欲去寻夫的话说了。柳大郎说：“山高路远，路上莫说强贼出没，又有那贪官恶霸横行一方，你们带了这么多财物，招摇过市，如何去的？”沉吟一下说：“我吩咐我的兄弟送你们去，方才稳妥。”张雁，恪卿等闻言，喜不自胜的说：“如此多感大恩了。”柳大郎便指派了二十多个兄弟沿路护送他们北上。自领了那箱珍宝去讫。
话说那日留娘被亦天带到一个地方，便是青鸾驻马的天门山寨。到了聚义堂上，留娘看着左右都是凶神恶煞的面庞，好不惊惧。须臾青鸾上座，叫道：“兄弟们静一静。”数百人霎时鸦雀无声的寂静下来。亦天道：“大当家的如何打发这个新娘子？”青鸾把眼看着殿下留娘怀里居然抱着一口刀，呵斥道：“亦天，怎么搞的？这刀是怎么回事？”亦天忙说：“当家的有所不知，我们带她回来的时候，怀里就有一口刀。兄弟们怕她伤着了，要抢夺下来，可她死活就是不给，急了就大哭大叫。还说是她夫家之物，做什么信物的。”青鸾道：“问他是哪里人了麽？问清楚了好送她回去。”亦天愁苦地说：“她一直不说，这才带回来。”
那青鸾好生奇怪，径走下殿来，把眼注着凤冠霞帔，美艳无双的留娘，笑道：“好一个美人。”当她仔细看那口刀时，脸色大变，叫道：“新娘子你到底是何人？这口刀怎的会到了你的手上？”声色俱厉。她在英雄大会上识得此刀是崇尧手上使得旷夫刀，乃是他跟白家的订婚信物，事后必然又到了白家，如此重要的物件，怎么会出现在这个女孩手上呢？唬的留娘说道：“是我家的，我家的。”左右聒噪起来，教她说出刀的来历。青鸾喝止了他们，和颜悦色的问：“你家的？”留娘魂不守舍的答道：“是我夫家之物，从幼就做的信物留在我家的。”
青鸾说道：“你可是姓白？夫家姓吕？”留娘答：“是。”真不知是祸是福，好不惊怕。青鸾莞尔一笑，小声说：“那么你就是十二爷的女儿留娘了？”留娘轻轻点一下头。青鸾喜出望外的便牵着她的手走到上边，向众兄弟说道：“兄弟们她不是别人，就是我的恩公十二爷的女儿留娘啊。”众人多欢笑起来，说道：“原来是十二爷的女儿，怪不得生的那么美貌。”又都恭喜起来。青鸾喝道：“有甚值得恭喜？留娘跟大庄主儿子择善完婚，被李希烈那老混蛋劫持，又教我们直带到了这里，连吉时都错过了。正不知吕家跟白家如何着急呢。”亦天说：“那我们尽快把人送回去的是，省的他们挂念。”
其时一个十几岁的男孩子蹦蹦跳跳的跑了出来，唤道：“娘，这个姐姐是谁？”青鸾眼中泛着眼泪说道：“是你的留娘姐姐。”原来当日与昱人绸缪几时，竟然怀孕生子，取名潮信。寓意潮有信，嫁与弄潮儿的意思，尚念念不忘昱人。虽然姓方，实则是昱人的骨肉。
青鸾当即教潮信认了留娘姐姐。留娘见这孩子可爱，欢喜之极，就以姐弟相称，亲密之极。青鸾寻思：“我儿都这么大了，一直问我他爹是谁。眼下留娘到此，可不就是个机会。或许白郞会找到这里来。我叫他父子相认。”当下只说路途遥远，未便仓猝送留娘回去，且过几时再处。以此将留娘留在山寨，每日与潮信相伴玩耍。亦天亦是晓得她的这番心事的，着实希望他们能够走到一起。山上兄弟们多不知道青鸾跟谁有了这孩子，这内中的事，他们也不敢多问。
忽一日闻报白家巨变，道昌杀死昱人发妻盈盈。不题留娘听了噩耗，悲恸难过。那青鸾恸哭一番，径在自己的卧房供奉了火盈盈及白母灵牌，朝夕哭奠。一日留娘无意路过，听她哭娘哭姐姐的，哭的凄惨，张眼望内只见供的竟是娘跟祖母的灵牌。大是惊骇，她怎的会哭拜娘起来。又过些时日，闻报白家翻案，道昌被罢职。青鸾将这好消息告诉留娘，留娘甚是欢喜，便要回家。青鸾好生不舍，一时哄她说待过了年送她回去，过了年又说官府封锁路径，盘诘的麻烦，未便下山。留娘见青鸾如此主张，想来自有她的用意，也不敢多言。且安心住下。不在话下。
