“刚才与你说话的便是刘嵘，刘嵘为峥嵘谷二刘之一，山贼二当家。为人奸险贪婪，酗酒好色，残忍凶恶，凡有人经此峥嵘谷道，都是刘嵘负责抢劫。若劫得美人，便是纵情侵犯。若劫得相貌平平甚而丑女子，都是残忍鞭打，放任手下肆意作为，前几日就有一位被抛尸至此……”诸葛瑾叹道，“总而言之，无恶不作也。”
段斌紧握拳头，咬牙切齿，越听心中愈发气愤，“这东西他妈的禽兽，不对，简直是连禽兽都不如！”
段斌指天大骂刘嵘，诸葛瑾在旁感叹不已。两人在这阴暗的地牢中就这样相处了半天。
“哈！我说得嘴巴都干死了。”“你现在是筹码，他们得确保你活下来给他们换钱，自然会给你水喝的。”
“到时就给诸葛兄你喝吧，你都渴了两天了。”段斌道，“嘴巴口干舌燥的，人一定很难受吧。”
诸葛瑾被他的这番谦让感动了，对段斌心里是万分感激。
“对了，既然叫峥嵘谷二刘，那一个叫刘嵘，是不是还有一个刘峥？”
“对，那刘峥跟刘嵘简直是判若两人。那刘嵘为非作歹，刘峥却是沉迷于佛法。整日呆在帐中念经求佛，叫众人打禅坐。香火味我在这都能闻到。”诸葛瑾指着牢顶的破洞，“我在这里能听清楚外面人在讲什么，每天有两个贼兵在这交谈，我便知道这么多事。”
“那我刚刚骂刘嵘，他们是不是也能听见？”段斌吃惊地看着破洞，心里想，“唉段斌你怕什么，男子汉敢说敢当，叫他刘嵘来打我！”
“刚才段兄那些话他们应该都听到了，但没人下来。”诸葛瑾笑道，“可能那两人也痛恨刘嵘，还觉得段兄骂得好呢！”说罢两人哈哈大笑，内心舒服了许多。
“那刘峥想必也不是什么好人。”段斌道，“为贼信佛不讲，那二当家滥杀无辜他却不管，纵使自己做到无杀身之祸，眼睁睁看着亲近之人杀人如狂却视而不见，那也是不敬佛祖。”
“谁知道呢？我二人在这双手束缚，无事可做，纵然那二贼可恶，我们也拿他们没办法。”诸葛瑾叹道。
突然，段斌喊道，“来人啊！来人啊！”
“别吵！啥事儿叫来叫去！”
“兵大哥，我有点渴，您能否给我倒碗水喝？”段斌笑道。
“你当我是谁呀！你家仆人呢！这可不是你家，你说了算。”
“我这人呐，极易口干舌燥的，不喝水就会头昏脑胀，四肢无力，甚而脱水而死！我若是出事，你们这笔大买卖就做不成喽！到时你们刘老大就会把责任都归于你身上……”段斌慢悠悠地说道。
“说的也有道理……”那贼兵出去拿了一碗水，“快喝！别给老子渴死！”
“诶！兵大哥，我说了我极易口燥，我在这脏地方呆了大半天，早已是渴得浑身难受，就这么一小碗怎能解我口渴？”段斌笑道。
“这厮大少爷真难伺候！”贼兵心生厌气，“但他若是真渴死了，我岂不完蛋？”只好再拿三碗水给他。
“呵呵！轻松。”段斌看着贼兵离开的身影，将三碗水交给诸葛瑾。诸葛瑾十分感激，对段斌是一拜再拜。
“诸葛兄不必如此。你我共为患难兄弟，有难同当，有福同享。今虽在狱中相见却不悔此难，今以水代酒，我二人饮罢，算是结义酒喝了！来！”“痛饮三碗，不悔此行！”
段斌与诸葛瑾在狱中痛饮畅谈，乐在其中。与此同时，在离峥嵘谷远处的开阳城中，街头巷尾却是人流窜动，许多百姓都早早闭门入户，街上走动的都是个个紧张的士兵。
开阳城府内，四位将军正围着一张羊皮地图，秉烛细看，将地图上的所有信息都整理在脑中。
“峥嵘谷二刘也真是猖狂，刚起事没多久就网罗流民，自称自己是琅琊宗贼，说什么慈悲仁义，救民于水火，苍天为佛，万众从之……简直是不把咱们泰山军放在眼里！”其中一人骂道。此人尖嘴猴腮，腮胡浓密，眼睛瞪大得如同蛙眼，眼睛死盯着地图，其中充满着怒火。
“这两个狂民倒还真有本事，竟在我们眼皮底下发动起义，不少青州、兖州的流民以及黄巾残党都归顺于他们。甚至有阳都、莒县官吏都有参与！再这样下去，我们泰山军脸面何在！”另一人将几束公文丢在地图上。此人眼小浓眉，身高八尺，脸尖面黄，呼气频繁，想是对那些自己治下的官吏私通贼寇而感到生气。
“你俩先别吵！”在他们对面，一人头戴毡帽，脸廓如锥，鼻尖挺锐，身有七尺，鹰隼般的眼神不禁让人打一点寒颤，“还是看看怎么平定此乱吧。据我们所知，峥嵘谷有一条官道横穿其中，另有两条山道通往谷顶的山寨，只是山路陡峭，坡度高，最近又是下过雨，道路泥泞，士兵们根本无法正常行走。况且谷中多山石丛木，可为贼人用作利器。可谓是易守难攻。”
众人皆沉默，思考着如何攻入山寨。“臧帅，你意如何？”
众人的目光都集中在地图前的为首的将军身上。这位将军面容黝黑，脸宽粗相，口鼻间有浓密的八字胡，身有七尺，手臂孔武有力，虎背熊腰，身上散发着将帅之气。脸上的刀疤痕清晰明显，眼眸中透出虎一般的凶猛，令人感到畏惧。
“易守难攻，加上大群信徒，确实困难。但是峥嵘贼人多来自异地，没有像样的军队纪律，嘈杂混乱，军备简陋，难者仅是地势之险。光靠地利不占人和，攻下来只是时间问题。”“说到山地战，我们泰山军可谓拿手！”“贼人粮食想必不足，我们只要包围整个谷，到时粮草已断，他们只能不战而降！”
那为首之将便是泰山人臧霸，那鹰眼七尺的将军姓孙名观，那眼小八尺的将军姓尹名礼，那蛙眼密胡的将军姓吴名敦，皆为泰山郡人。臧霸父亲原为泰山郡的一个县狱掾，他依法不同意太守以私怨杀人，太守大怒，下令收捕其到郡府。当时年幼的臧霸便率领手下门客前去截过正被押送的父亲，两人后逃至东海郡，以勇猛豪壮为名。黄巾之乱爆发，臧霸跟从陶谦大破黄巾，升任骑都尉。后与同乡孙观、尹礼、吴敦等人收兵募士，屯兵开阳，自称“泰山军”，与陶谦保持合作关系。
“可是陶州牧催促咱们尽快平贼。”臧霸道，“而且，有位大人物也在不久前来到琅琊，他估计马上会来到我们这里。”
“何人？是援军？”
“咱们徐州牧的大公子，陶商。”
“什么！让一个傻子来援助我们，陶谦这是想要我们丢尽脸面啊！”吴敦骂道。
“说话注意点！况且那也不是陶谦的意思。”臧霸深吸一口气，“此行正是大公子自愿请求，来琅琊助我们平贼。”
“明白了。想从我们这捞点功劳来给自己记功，好在州牧面前留个好印象。”尹礼点头道，“这并不稀奇，州牧本来就不看好自己那两个儿子。”
“此行大公子带了多少人？”孙观问道。
“丹阳兵十人。”
“才十个！他这是来帮忙的吗？这份功劳他想捞都捞不上！”吴敦拍桌怒喊，“他纯属想把我们的战功全部算到他那去，好让陶谦以为这贼是他那个崽子平的！”
“而且听说大公子先前就已经拜访过琅琊大族，颜家王家诸葛家他都去了，就连琅琊王府他都意图拉拢。”臧霸低沉道，“咱们这位大公子，现在已经是等不及了。”
“相信二公子也不会闲着。”尹礼道，“颜家为书香门第，又因为刺史大人而才刚刚兴起；王氏在琅琊一直都是有力士族，却也不是很大；诸葛家呢……听说几乎都搬走，就剩一个嫡长子在阳都照顾老母。在徐州要说实力，非属东海糜氏、下邳陈氏和东海王氏不可。”
东海糜氏的家主是现任徐州别驾糜竺，其妹妹便是后来嫁给刘备却身死长坂坡的糜夫人；其弟弟便是后来背叛关羽降吴的糜芳。糜家出身商人，并非士族，但因为富甲一方而受陶谦重用。现在家室辉煌，也相当于当地一大士族。
下邳陈氏家主是现任典农校尉陈登，父亲便是沛国相陈珪。正是这对父子，后来坑了吕布投靠曹操。可谓是囊中全谋，于万事皆有对策之人。
东海王氏的家主是原任东海治中——《三国演义》中日后大骂诸葛亮的王朗，现在已经调任为会稽太守。（另外，琅琊王氏在后来成为了东晋时期执掌朝政的“王谢”二家中的王氏，王导、王羲之便是琅琊王氏之人，但这是后来事。）
诸葛家为琅琊国名门望族，先祖诸葛丰曾在西汉任司隶校尉。前家主诸葛珪——也就是诸葛瑾与蜀汉名相诸葛亮的父亲，在东汉末年任泰山郡丞，却在之后不幸病逝。其弟豫章太守诸葛玄便在战乱之时将诸葛亮等人带到荆州投靠刘表，长子诸葛瑾便留在家中照顾母亲。
“好了，先别说其他的。”臧霸清了清嗓子，“现在先将军队全部部署至峥嵘谷下。尹礼吴敦率领1000士兵前去峥嵘谷南面布置军营，我和孙观前往牟台军营部署军队。还有，通知昌豨从莒县和海曲各调一支军队分别部署在谷北与谷东，接下来全军原地待命。我们等着陶公子来下达指令。”
—————————————————
“原来段伯父是在刘幽州麾下任职。幽州战场多沙尘，环境恶劣，又多是兵马交战，血染长城。定是难上加苦！”诸葛瑾叹道。
“娘在颜家苦做丫鬟，本是等着爹把她赎回去。可是为了我，不惜将家中几乎所有银两都给了我，让我随父杀敌，做番事业。结果最后不仅在自家儿时玩地被贼抓了，又是把身上银两丢了。”段斌哽咽道，“更让我难受的，是我连家旁的山里有贼寇都不晓得。两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书！书没读成，又是人逢难财尽失。我岂不辜负了爹娘师友！”说罢泪流满面，伤心欲绝。
“希望这五色结能保佑你我，保佑众人平安。”段斌从怀中取出曹嵩临行前送他的五色结，没想到这些贼搜身不仔细，没发现这五色结。
“曹操曾任洛阳北部尉，有一次西园八校尉之首蹇硕的叔叔蹇图触犯宵禁在街上公然走动。因为蹇硕当时受皇上宠爱，因此没有人敢抓捕蹇图，蹇图便以此逍遥自在，无视国法。倒霉的是，他被当时巡逻的曹操手下抓住，曹操毫无顾虑依法办事，用这五色棒活活将蹇图打死。曹操因此名震京城，名威天下。”诸葛瑾道，“段兄误打误撞救了曹太尉等人，曹操欠了你很大的人情啊！若是此结一出，相信那些贼人一定会放你走的。”
“那时候只要我把这事告诉曹公，他定领兵越界讨伐贼寇，那些贼只有死的份。”段斌苦笑道，“让曹操知道这事，还不如把我杀了省事。”
许多以前的记忆都闪过脑海，何燚的，段斌的，相隔数千年的故事如今都浮现在脑海当中。望着那破洞，他好像看见了点点繁星。在千年后的家，那是极少数能见到的。
“诸葛兄。”段斌沉声道，“我们一定要逃出这个鬼地方。”
“段兄，这等贼寇的规模肯定会影响到开阳的泰山军，到时他们一定会来平贼，我们手无缚鸡之力，还是等他们来救我们吧。”诸葛瑾道。
“我岂无缚鸡之力？杀鸡之力我都有。”段斌笑道，“我尝为一介书生，却也习得一手好剑。”
“我采药的镰刀被他们拿走了。你的佩剑也不在身边。庖丁怀技，无刀何用？”诸葛瑾问道。
“那就看我的。”
“唉！大家都出去打仗了，就我一个留在这里看着这厮白脸！”狱外，贼兵开始动员起来，拿起锄头铁镐，带上斗笠蓑衣，默念“佛语”，向寨外奔去。门卫羡慕地看着他们，“为苍生造福，抵抗邪恶。我身为佛徒，岂能在这虚度光阴？”
“来人啊！来人啊！”
“切！又是那白脸，尽给我找麻烦！”门卫走进狱中，不耐烦地看着段斌，“你又有哪里不满意了？我从没见过要求这么多的囚犯！”
“兵大哥，小声点……”段斌笑道，“我这有黄金，不知你想要否……”“切！别把我当襁褓之婴！搜身的时候就没搜到过有金子！”但他眼中还是有种期待之色，眼睛凑近。这都被段斌看在眼里。
“兵大哥，人总归有些不可触碰的地方。”段斌勉强笑道，“我这人总是以防万一，如遇不测，总该备点保命的作底。”
“手到钱财均为他人施舍，世俗手上易为洁，不让而可受之。”刘峥的教导浮现在门卫脑中。“如此施舍，岂不乐哉？”整个人渐渐凑近牢门。
突然，一道快影闪过眼前，喉咙顿时一阵疼痛，门卫捂着喉咙浑身难受。这时他感觉到有东西抓着衣肩，突然整个人向前一冲撞到牢门，接着又是一撞……
“好了，段兄，再这么撞下去他都要撞死了。”
“天哪！刚刚那话是我自己说的吗？太恶心了。”段斌摸索着门卫的全身，拿到钥匙解开牢门。
“我的腿……”诸葛瑾在牢中三天不走动，腿脚已经麻木了。“没事，我搀着你。”段斌捡起门卫身上的剑与匕首，换上门卫的衣服，扶着诸葛瑾走出牢狱。
外面已是夜晚，星星不停地眨眼，与地上的士兵一样忙碌不已。附近已无他人，段斌两眼环视，扶着诸葛瑾下山。
“想必泰山军已经驻扎在山下，很快就要打仗了。”诸葛瑾道，“段兄不用扶了，我应该可以走。”
段斌眯起眼睛望向远处，两座较大的营寨在高处伫立。上下窜动的贼兵隐隐可见。
“诸葛兄，你且先走。”段斌将匕首交给诸葛瑾，“我要拿回属于我的东西。”
“段兄这……”诸葛瑾看着段斌坚定的目光，又望着山下流动的火光交织相错，刀剑相错的金属声已然使人害怕。回头一看，段斌已经不见踪影。
诸葛瑾在胸口处摸索出了一件东西，拿来一看，却是段斌的五色结——段斌找机会偷偷放进去的。
“望上天保佑段兄。”说罢，转身下山。
