山川是历史的读本。
黄土是人类的情结。
地球上再也没有比中国西北的黄土高原更大的黄土高原了，同样华北黄土平原也是世界面积最大的黄土平原。中国的黄土地占国土总面积的69，为63.1万平方公里。
黄河黄土黄种人，黑头发黑眼睛的是炎黄子孙，黄土之于中华民族是一种提起来就动情、说不清道不明、源远流长的土地。谁也无法解释，为什么惟独在中国黄土地形的发育才如此完善，规模也最为宏大。黄土高原是中国黄土地的经典之作，由西到东，从北到南，还有华夏先人漫步高原、傍河而居、游牧农耕的若干分卷。从这个意义上说，了解黄土高原便是了解我们民族的历史，珍惜黄土高原便是珍惜我们民族的瑰宝。
中国黄土高原黄土层的厚度一般都在100米以上，其中陕北和陇东的局部地区达150米，在陇西还有超过200米的。黄土主要分布在甘肃中部和东部，陕西中部及整个陕北，内蒙古伊克昭盟的南部和西部，山西大部地区。
如此浩大、如此深厚的黄土堆枳，是地球大事纪中可圈可点的一页。
当地质历史上一个划时代的纪元一第四纪，也就是人类纪幵始大地便借助着风忙碌而有条不紊地搬运和聚集着黄土。地质学家认为，黄土高原是渐渐堆积的，它展现的正是聚沙成塔、成塬、成山的大自然创造力的无与伦比的伟大。其时，西部荒漠已经形成，在一场又一场大风的鼓动下，沙粒、粉尘随风而起、随风而行，又随着风势的减弱而纷纷坠落，随意堆积，日复一日，年复一年，世纪复世纪，千年复千年，终于聚沙尘黄土而成为景观独特的大地之一部分。
谁能想象这个过程的纷繁、妙呢？
风的搬运能力逐步增强，西部更加强烈的干旱导致沙漠戈壁的扩大，黄土堆积的范围便也从秦岭以北、汾河以西，往东南逶迤而去了。
中国西部的干旱似乎是无穷无尽的。
极度干争是死亡的代名词。与一切町以保护地表使沙丘得以固定的沙生植物，闵为缺水而不再能维持生命时，干旱的深度及广度便又幵始了一个新的阶段，时在晚更新世，黄土堆积的物源区达至更广阔的地域，风在几乎没有任何障蔽的大漠中更加强劲，黄土粉尘的搬运频率也空前繁忙。到全新社，黄1：高原上的黄土堆积已经有一米之厚了。
追问当年的风，为谁搬运？为谁堆枳？为隹忙碌？为谁操劳？答案是肯定的：为人。人类将要出现，其中的一支或几支、一群或几群将要来到这里，黄土已经铺垫好了，黄河正在流过，森林和草原上，花朵正在幵放。
殷殷期待的黄土高原啊，脉脉含情的黄上高原！黄土高原的形成使华夏先人有了一块无比宝贵的生存苺地，并由此发生、发展成为灿烂的中国古代文明。黄土高原的奉献一时难以诉说，确切地再现儿万年前、儿十万年前的黄土高原环境状态也已不再可能。不过，黄土层中保有的黑垆土所发出的信息说明：黄土高原也曾有过相对湿润的时期，黄土高原形成之后拥有大面积的森林和草原。研究古生态的专家认为，在周代，黄土高原有原始森林4.8亿亩，黄河流域的森林覆盖率达531，周武王挟推翻殷干.朝之余勇，驱逐匈奴于泾渭之北，泾渭之北便是今天的鄂尔多斯高原，其时是牧草王国，养精蓄锐之地。
《史记》谓：“龙门，码石北多马、牛、羊、筋角、旃裘。”太史公所记表明春秋战国时，今天的陕北榆林地区仍有丰茂的森林与草原。否则何来那么多的马牛羊？当时黄河也相对平静，水患匕录为百年一次。
榆林靖边红墩界乡，当地人称白城子，是“五胡十六国”时匈奴笮于赫连勃勃创立的人夏国都统万城。据史书记载赫连勃勃北游见到这形胜之地不禁赞叹道：“美哉斯阜，临广泽而带清流。”遂在此建都。10万41，耗时五载，以米汤和羊血“蒸十·筑城”，“硬可砺斧”。《统力城铭》是这样描绘城池胜景的：“秀阙云亭，千榭连隅，万阁接屏”；“温室嵯蛾，层城参差，楹栏雕兽，节缕龙螭，萤以宝璞，饰以珍奇”0统万城的富咖堂皇且不说，赫连勃勃“美哉斯阜”的赞叹足以说明榆林靖边，曾经是如此的环境秀美！唐朝末年，党项族首领受封赐姓，以统万城为治所，100余年后两迁，于11世纪初建立西裒乇朝。羌系党项族是一个英雄的民族，两夏王朝传近200年，4辽、宋、金先后鼎足而立，建设了宏伟的都市，发明了独立的文字一西夏国书。
这一切，均被成吉思汗的铁骑践踏殆尽。
风沙埋没了统万城。
除去战乱的因素，黄土高原已经累了、乏了、烦了，显然它已经失去了耐心。当最后一片原始森林被砍伐倒地，当毛乌素草原成为又一片新的人造荒漠，当总面积为60万平方公里的黄土高原水上流失区域已达到43万平方公里时，这一片曾经高高地托举着中国古文明的黄：地，怎能不心生悲凉呢？
人啊，当这一片土地被黄河悉数冲走，你的立足之地又在哪里呢？中华民族的根基倘若真的毁于一旦，未来岁月里又怎样自立于世界民族之林？
如果我们从空中望去，黄：高原酷似一片黄色的海洋：丘岗起伏、峁梁逶迤。在流水侵蚀作用强烈的地区，已经剥蚀、切割成千沟万壑，支离破碎。黄：高原的完整性已经荡然无存，黄土高原己经是几乎没有绿色植被保护的赤裸裸的瘦骨嶙峋的了，人类却仍然生存其上。
黄土高原曾经是丰腴的。
黄河里每年冲走的至少16亿吨泥沙，绝大部分是从黄土高原“搜刮”而来的。如果把这16亿吨泥沙铺在43万平方公里的水土流失区，厚度约为1.5毫米至2毫米。成年累积，以10年计便是15毫米至20毫米，以40年计便是60毫米至80毫米。
冲走的泥沙再也不会回到黄土高原了。
现在的问题是：黄土高原还有多少泥沙可以继续流失？人类能不能设法防止、减少这样的流失，以最后挽救这一片古老文明的发祥之地？
对黄土高原，从根本上说我们既谈不上爱护也谈不上了解，即使在我们为发生在这里的文明古史自豪时，也从未想到这一块：地的奉献与重负。对大地而言，我们不是孝子贤孙，而是强行索取的忘恩负义者。
黄土高原还在进一步的凋敝之中，不仅是它的仅剩的土地的流失，还有若干已知和未知的今日地球上鲜见的古环境演化的细节与证据，充满神秘色彩的真正古老珍稀植物的避难群落，以及从太古年代到今天地质年代地层的完好分布。中外科学家唏嘘惊叹之后的一致结论是：这是一处天生完美的自然博物馆。可是，中国人为什么如此不珍惜它？
我们力所及的是从草原到荒漠的过渡，但这只是表面。
远在太古年代，这里就幵始有陆地抬头，从此以后这片饱经沧桑的土地便幵始了陆上生态演变的全过程一它曾拥有繁荣茂密的热带雨林、包罗万象的生物物种，然后是亚热带森林、温带阔叶林、温带草原，直到今天的荒漠高原。
西鄂尔多斯的地层里，古生物学家已经发现了3平方米之巨的海螺化石，以及粗壮的古树化石。在这一块土地上，就在10年前，它还曾有过70多种早己远离人类的珍稀濒危植物，它们组成群落，顽强地显示着古老和陈旧，如半日花、四合木、沙冬青等。
这是一些几百万年前的真正古老植物。
它们历经多少个世纪的冷暖、灾变、冰川袭击、陆地抬升，如今仍然以自身的微小的存在扎根湮远，把枝叶伸向未来。
人类的历史算得了什么呢？地球之上真正堪称伟大的历史，是地质演变史，是地球史，人类历史的那一页独特而明亮，但只是在其中而不是在其上或其外。
这是一处曾经被人遗忘、现在正被人践踏的荒野。
荒野静悄悄地把大自然惊天动地的演变过程掩盖了，或者说退隐了，但，我们应该能读出这样的道理来：荒漠草原再也可能重冋热带雨林的年代，但所有的热带雨林、亚热带森林和别的种类的森林都有可能成为荒漠草原。
西鄂尔多斯的西部是乌兰布和沙漠，由于有黄河的阻挡，大漠的推进被挡住了。然而风的地质营力仍能把细沙挟裹而来，明沙堆积，土地沙化已是满目可见了。西鄂尔多斯以及在这里避难的古老珍稀植物，一方面处在生态环境极其脆弱的荒漠草原地带，一方面又与一处能源基地乌海市相邻，217家小土焦厂、1592座小焦窑，已经形成了烟熏火燎的包围圈。
干旱、沙化与人为的破坏及污染，已经并还在葬送地球恩赐给我们的很可能是最后的宝贵财富。
因为砍伐、开矿、筑路，四合木群系已被分割成36个断断续续的零星群落。
你看锦刺、沙冬青，如果不是西鄂尔多斯，我们及我们的子孙很难有机会能看见它们的真面目。它们曾经是这里的望族，如今已混生在其他群落中，只有专家和牧人才能指认得出，那是锦刺，那是沙冬青。
棋盘井一带过去是半日花群落生长地，现在幼花苓落，种子己经很难找到。
西鄂尔多斯眼肴着就要毁灭在我们这一代人手里。
朋友，让我们一起大声疾呼：为中国的推上机划定不能逾越的红线一并不是所有的土地都应4幵发，并不是所有的地下矿藏都属于这一代人，并不是所有的荒野都需要高楼大厦！黄河、黄上、黄风、黄沙，满目黄色的黄土高原其实也是纷繁多样的，我们无法确切地说黄土地下、黄土之中到底还隐藏着什么，但可以肯定它还有没有流失而去的来自太古年代的信息和玄机，那些神圣的化石与小草以及荒野。还有高原圣果一一沙棘，一种耐干旱贫瘠治理水土流失的多年生灌木，结红果且富含营养。内蒙古伊克昭盟1988年种植的1000亩沙棘，已经高达1.5米，形成茂密群落，覆盖着裸露的砒砂岩土。
21世纪不需要太多的豪言壮语，假如我们能让黄十高原一点一点绿起来，能让更多的沙棘扎根千沟万壑，能让黄河不再断流，能把西鄂尔多斯的荒野留住，便是功德无量、善莫大焉！
1998年11月于北京
