相府，知道今天会封赏的老大一家早早来到了丞相府等候，长候爷周书昱，长候夫人郁氏，长候嫡长子周明威，以及嫡女周明秀都来了。
秦氏和周婉二人坐在花厅里陪他们四个，喝茶嗑着瓜子，高兴等着周丞相和周明玉回府，几人笑着猜测着皇上会赏给周明玉一个什么样的官职。
周丞相下马车后，虽然又恢复了淡然，没有“老了十年”的老态，但也是拉着脸走进相府的，周明玉默默的跟在他的身后。
“相爷回来了，相爷回来了。”被派在大门口盯着的丫鬟急急的跑进了花厅，向里面的主子禀报。
“相爷回来了，快，快，大哥，大嫂，咱们迎迎去。”秦氏高兴的站了起来，带头往花厅外走去，迎接周书晏。
可是迎到半路，却没迎着人，只看到了周明玉，秦氏奇怪的朝他身后望了又望，确认是真没有周丞相时，才问周明玉：“明玉，你二叔父呢？”
“二婶，叔父今天心情不畅快，他……去祠堂了。”周明玉扫了眼秦氏身后的爹娘和哥妹，这才道。
好好的去祠堂干什么？！
“心情不好？明玉，是不是皇上没给你赏赐官职？所以你二叔不开心了？”周明玉的娘郁氏立即上来拉着周明玉的手焦急的问。
“母亲，不是的，皇上赏赐我七品官职，户部主事，等圣旨正式到了，我便去户部报到，以后与三叔就在一处做事了。”周明玉强撑起个笑脸道。
“呀……二哥，你有官职啦？！你看，你比大哥入仕都快，大哥得等明年春上参加春闱中了进士后才会有一官半职呢！恭喜二哥，恭喜二哥。”周明秀一听，立即跑上前拉起周明玉的另一只手，摇晃着道贺。
“恭喜二弟。”周明威一身温润的向周明玉道贺，长候爷周书昱虽然没说话，但眼神里的骄傲之色出卖了他的内心世界，郁氏更不用说，脸都笑成了一朵花。
“恭喜大哥大嫂，恭喜明玉，终于得偿所愿。”秦氏也连忙笑着道喜。
“哪里，这都是二弟的功劳，没有他对明玉的教导，明玉在心算术上再有天赋也是无用。”郁氏笑着谦虚了句。
“明玉，既然你得了赏赐，你二叔为啥不高兴？”长候爷周书昱不解。
“大家去花厅，我与你们详说，外面不是说话的地方。”今天朝堂上发生的事，家人迟早都会知道的，干脆早说让他们有个心理准备。
众人进了花厅，周明玉将下人全部遣了下去。
“明玉，今天朝堂发生了什么大事？让你这么慎重？”秦氏焦急。
“爹，娘，二婶，大哥……以后，我们周家的心算术算是完了，我今天算是运气好乘了最后一道风得了这一官半职。”周明玉神色严肃。
“为什么？”众人大惊，异口同声问。
“你们还记得我在府城比试和国子监的比试，那个总能压我一头，让我屈居第二的人吗？”
“记得，当然记得。”众人皆点头，唯郁夫人半低下头，眼中闪过一丝幽光。
“她在国子监比试后与二叔相约今天在朝堂上比高低，想必你们也听说了。今天，叔父输了！”周明玉很不想说后面一句。
输了？
输了？
怎么会输了？
众人再次大吃一惊。
“明玉，这到底是怎么回事？那个乡下小子果真那么厉害吗？！”长候周书昱急急道。
“是，爹，她就是那么厉害，而且，现在最关键不仅是叔父输了这么简单，而是皇上金口玉言当着文武百官的面说了，以后，周玖心算术主东楚第一，我们周家的心算术绝不可再自称东楚第一，叔父本想借此次这个机会，招收几名聪慧的弟子，将周家的心算术发扬光大，现在，目的落空了，而且从今以后周家的心算术就会慢慢被世人淡忘，慢慢的没落。所以，叔父很自责，觉得自己对不起列祖列宗，去祠堂向祖父他们请罪去了。”
“哪儿来的猖狂野小子？竟然逼得你二叔如此狼狈。皇上他就不能不看僧面看佛面，不能给周家一点儿面子吗？竟顺着那野小子金口玉言打击相府？”秦氏愤怒，僧面指周丞相，佛面当然是指她那阁老爹爹。
周明玉张了张嘴，犹豫着不知道该不该说彼周久就是相府周玖，是他们的大姐，大姐就是为了打击相府而来，她谋划了几个月之久，不达目的岂会轻易罢休，当初大姐之所选择在金銮大殿上与二叔比试，定是担心皇上看面子和稀泥，但在金銮殿上，百官眼下，有二叔的政敌在，皇上这稀泥也不好和啊，又加上周玖就是相府的女儿，皇上能不懂其中她报复的心理，皇上多聪明，才不会掺和周府这趟浑水呢。
“明玉，你还有事没有说。”周明威是众人中最冷静的一个，其他人都顾着骂“周久”去了。
“大哥……我，我不知道怎么说。”周明玉苦着脸。
“有什么不好说的？照实说。”周明威稳沉的看着自己的弟弟。
周明玉看了看爹娘，再看了看二婶和大哥，其他人都抬眼望着他，等他说事，唯有他娘郁氏一直坐在那半低着头，不知道在想什么，周明玉感觉今天他娘有些奇怪，但也没过多的去想。
“其实，这次发生的事，并不是意外，而是人为，她的目的就是报复，将我们周家的心算术踩下去。”周明玉还是说了，不过声音轻得像蚊子，但是再轻，在这静得一根绣花针掉在地上都能听见的花厅，他的话，大家当然都听清楚了。
什么？
众人面面相觑，有些回不过神来。
“那人也叫周久？”唯周明威抓住了重点。
“恩，而且她根本不是男子，是女子。”周明玉点头。
女的？
众人愕然，然后恍然。
周玖？
丞相府的嫡长女不就是叫周玖么？
“母亲，那女子与大姐同名。周玖，大姐也叫周玖，娘……。”周婉激动的站起身拉着秦氏的手大叫。
秦氏突觉五雷轰顶，她的贴身嬷嬷秦嬷嬷昨日刚刚归府，她还准备着今日着她去查查女儿嘴中的周玖在哪，现在，不用查了，人直接送上门来了。
在场的人，如果还没明白周明玉的话，那就是二傻子了，目的就是报仇，为什么要报仇？如果是周玖，一切就可以说得过去。
“二哥，那女子是大姐，对不对？是大姐回来了，她恨相府，所以……可是，她怎么一下子变得那么厉害了？！我想不通。”周明秀不敢相信是真的。
周明玉叹了口气，“我知道你们都想不通，也难以相信。但这就是事实，而且，大姐并没有认二叔这个爹爹，看她今天的样子，以后是不准备回相府，也不准备认相府中的任何人了。”
“她一个女子，不回来能去哪里？”周明秀噘嘴道。
“她已经在外另立女户了，而且，她那么聪慧能干，如今被皇上赐六品官职，为户部推行官，在户部都能与三叔平起平坐，不是非得回相府不可，对于她来说，相府这个家可有可无。”
“啊，不是吧？女子也可以做官啊，而且官职比二哥你还高一级。”周明秀惊讶。
“东楚是有女子做官的先例的，不过，皇上这样做，显然是很看重她。”周明威插了句嘴。
长候爷周明昱也只听着几个孩子对话，没有出语，周玖恨周府，他当然知道是为了什么，可是，她再恨也不能将周府踩在脚下啊，怎么说，周府都是她的家，是她的根。
长候夫人已经面色平静的抬起了头，周玖是她的侄女，如今大局已定，她与她也没多大的仇怨，不过，她的二弟妹秦氏心中此时怕是滔天怒火，强忍着了吧。
秦氏坐在那，脸色白了又青，青了又红，众人虽不说她什么，责怪她什么，但是，如今周玖会出手针对相府，她以前周玖做的那些事可谓是功不可没的，她那时年轻，又依仗着娘家树大根深，周书晏不敢对自己怎么样，所以她对周玖做下的那些事也不过是半掩半藏的，明眼人一眼就看得出。
她从来没有想过，那个胆小怯懦的小贱人，竟然会有一天，胆子大到明目张胆的针对相府，连她亲爹都没有丝毫顾忌，想怎么出手就是怎么出手，一击必中。
秦氏的眼神闪过阴狠，周婉担心的望了自家母亲一眼，想说什么还是什么都没说。
“二弟妹，二弟那，还是得你去劝劝，别气伤了身子。我们先回候府去了，你有事再来寻我们。”郁氏站了起来，向秦氏告辞。
“好，大哥，大嫂，我就不留你们了，本说今天是明玉的好日子，我们两家聚在一起吃顿饭庆祝，但现在……。”
“一家人说什么客气话，我们走了。”郁氏摆了摆手，一家人出了花厅回候府。
长候府老候爷和老候夫人相继去世后，周明晏三个兄弟就分了家，不过，三家的院子却是连着的，有侧门相通，东边是长候府，中间是相府，西边是老三的周府。
一家五口回了东边，脚一跨进长候府，周明玉就警告家人：“爹，娘，大哥，还有小妹，我估摸着不久，二叔会去接大姐回府，如果她真能回府，你们见着大姐客气些，不要在她身上去打些什么不该打的主意，否则，到时候吃亏了，别怪我没有提醒你们。”
“你臭小子说的什么话，我们要去招惹她干嘛？怎么说，她都是我的亲侄女，小时候多可怜的一个孩子。
她会算计相府，还不是你那个二婶心胸狭窄，惯会拈酸吃醋闹的，还有，就是你二叔容的。不是你爹说你二叔，他官是当得好，但是对于家中的事啊，那就是个糊涂蛋子，要不然，能引来今日的灾祸，你爹虽是个没用的闲散候爷，这一点，心里清楚着呢。”
郁氏听了儿子的话，握着帕子的双手一下子握紧了，把帕子上的绣丝都差点儿扯断，手指泛白。
周明威默默的看了眼爹爹，然后感觉到母亲突然绷紧的身子，扫了眼她泛白的手指，不禁心中一跳，娘亲不会因为二弟的事……，但愿不是他猜测的那样。
“二哥，二哥，大姐现在这么厉害了？让你都怵她？”十二岁的周明秀对于周玖的记忆太少，闪着大眼睛好奇的问二哥，她二哥在京城可是个人物，怵过谁。
“小妹，大姐现在真的厉害，二哥也不怕说出来丢脸，我现在真的怵她。你知道周明康哥哥脸上的伤是谁打的吗？是大姐打的。
还有，你知道今天二叔在朝堂上经历了些什么吗？二叔被大姐逼得想用装晕这一招挽回一丝儿脸面，可是大姐偏偏不让他如愿，用女儿用的绣花针扎他，逼他醒来。
再加上你大姐以后和我是户部同僚，官职比我还高一级，说不定是我的顶头上司。
所以，你二哥是怵你大姐了，所以，以后大家为了长候府的安宁，还是与大姐交好的好。”
“哇……大姐可真是厉害，敢拿绣花针扎亲爹，京城除了她也是没谁了。”周明秀大叹，眼神往自家爹爹长候那扫去。
“闺女，你看我干什么？你要是敢拿针扎我，我，我……。”长候最疼的就是周明秀这个闺女，所以，我了半天也没我出个什么来。
郁氏白了他一眼，周明威笑了，周明玉也撇了撇嘴，纸老虎，就知道在他和大哥面前发发威，对小妹一丁点办法都没有。
“二哥，你咋知道大姐拿针扎了二叔的，在皇上面前她也敢吗？”周明秀没理自己那个父纲不振的亲爹，继续拉着周明玉问她感兴趣的事。
“她！她那么聪明，怎么会让皇上知道？我敢说，这事除了她和二叔，就我知道。大殿上，我以为二叔是真晕了，所以去扶二叔，无意中发现了二叔手背上沁出小粒小粒的血珠，当时我还奇怪，都没想到这一点，回来的路上见二叔摸着手背上的针眼长吁短叹，我这才联想到自己在大殿上发现的事，想了半天才想通的。”
“二哥真聪明。”周明秀夸奖了周明玉一句，如果是她，肯定想不通的。
“唉……看来你二叔今天是受了老罪了，不怪他回来直接去了祠堂，是没脸见我们呐。”周书昱叹了口气，把手抄在背后，走了。
秦氏在大房一家走了后，怒气冲冲的回了自己的院子，把秦嬷嬷和青梅都叫进自己的房间，其他人全轰了出来，三人在里面足足呆了半个时辰，也不知道在商量什么。
而祠堂里，周书晏直直的跪在列祖列宗面前，他的身后，半跪着一个黑衣人，在向他禀报自己这段时间查到的周玖所有的事。
从周玖四年前去周家村，一直到现在回京城，禀报得很仔细，跪在那的周书晏沉默不语的听着，但他的眼神里越来越大的怒气暴露了他此时心中的情绪，到最后，周书晏按下怒气，无论是脸色，还是眼神都恢复了平静，只对黑衣人说了句：“很好，去吧。”
黑衣人消失，周书晏依然直挺挺的立在那，不过，眼神却穿过了众多的牌位，看向其中一个小巧的，漆着的红漆还很新的牌位，那是周玖亲母令柔儿的牌位。
周丞相缓缓站起，走到牌位前，伸出大手，在牌位的名字上一遍又一遍的轻抚过。
“柔儿，这是我的报应，这是没有对你信守承诺报应，我不怪她，只怪我自己，是我该死！当年，你回来后没多久就走了，你狠心的撇下我，如若你不是因为生她伤了身子，你怎么会那么早就离开我，怎么会？
可是……现在，她恨我了，她怨我了，我才感觉到心疼，才感觉自己错了。呵呵呵……”周书晏痴痴的笑着，不知是笑自己，还是笑别人。
