钱多多说完就很自得。他真是太聪明了，既没得罪梅萧，更顺便又把项宝贵给得罪了一遍。
他那豹环眼眯起来看项宝贵，咧着黄白交错的牙笑：来打我啊，来打我啊，嘿嘿。
“啊——！”
“啪啪啪……”
一道影子闪到钱多多背后，将他的脖子一勒，接着噼里啪啦连着打了几十个耳光，一个耳光掉一颗牙，鲜血飞溅。
也就是眨眼的工夫，人影仿佛只是晃了一下。
项宝贵依然站在原地，掏出一方素净的绢帕，正在慢悠悠擦手。
钱多多一张口，满嘴的血，就剩下刚镶的金牙还在，其它牙齿全飞了，唔哩哇啦也不知在吼什么。
曹老板惊得目瞪口呆。钱多多在苏州监视项家多年，一直稳当，今天项宝贵怎么突然发作？
像是知道曹老板和钱多多的心思，项宝贵将擦过的绢帕一扔，脸色沉下去。“钱多多，知道什么人你动不得了吗？”
钱多多怒目圆瞪。好小子，一直忍着，终于忍不下去，原来软肋果然是小美人！越是这样，他越要打小美人的主意。
“你可以试试看。”项宝贵就像有读心术，盯着钱多多阴恻恻的笑。
笑得钱多多一阵心肝直颤。
梅萧冷眼旁观，项宝贵在那边玩杀鸡儆猴，他心底也划过一丝悲哀，数年友情，触及底线，只怕比寻常陌生人更加“不客气”。
曹老板一直默默在旁边看着，不吭声。
项宝贵却没让他凉快。
“曹老板，簪子是凤仪楼的伙计拿来给鄙人挑的，现在又说已经被定走了，莫非，是不想要凤仪楼的招牌吗？鄙人虽然不是大富大贵的侯爵，但很不巧，也挺忙的，没工夫在这里浪费时辰，希望曹老板不要惹我生气。”
曹老板哂然一笑，小眼睛眯眯的。
“国相尊贵之人，皇上金口御封、天下独一无二，小老头草民一个，岂敢得罪？紫衣侯大人和国相大人都是好朋友，为这小小一枚簪子伤了和气，小老头实在担待不起，不如这样——国相大人看中的簪子，就归国相大人；小老头这边还有一些极好的货，不比那支簪子差，小侯爷不妨也来挑挑看？这样皆大欢喜，不伤和气……”
说着就使眼色，大彭早就一阵风跑进后堂，打开密室，从里面捧出一盒极品珍藏的首饰。
看那些首饰，的确每件都不比那支蝴蝶簪差，梅萧虽没见过蝴蝶簪，也知道大堂里挑的东西，和这密室珍藏的极品不能相比。但是很可惜，这些珍品没有一件能让梅萧看得心动，还不如那支坏损的珠钗。
想到这里，梅萧心里不由一动。项宝贵你买个蝴蝶簪又有何了不起？那支珠钗才是最适合知秋的，也是原本就属于她的，我若将它修好，再赠回给佳人，意义可就非同一般。
这么想着，他的脸上便有了释然的痕迹。
项宝贵和曹老板都暗自松了口气。
梅萧道：“簪子的事不提了。宝贵，既然你和知秋难得都到了京城，我岂能不尽地主之谊？你们都来我家住两日吧，你我兄弟许久没有把酒畅饮。”
“你家妻妾众多，我怕知秋不小心吃到不干净的东西。”项宝贵笑着说。
梅萧脸绿了，随即也忍不住笑。
“相聚时难别亦难，这次一别，再聚首不知何年何月，宝贵，难道不能留一丝朋友情分吗？还有你的妹妹，总不能让她一直在我侯府闹。”
项宝贵摊摊手，深深叹一口气。话说到这份上，他再怎么想霸占知秋、和她腻歪着直到告别，此刻恐怕也不合适。梅萧的情分，妹妹宝贝的事，都比短暂的卿卿我我更重要。
“好，我带知秋登船一游，你备好晚宴，等着我们吧。”
项宝贵约了付钱的时间，便带着冷知秋离开凤仪楼。
冷知秋心里疑惑自己怎么会在梅萧家睡着，又是怎么离开的，因此撞见梅萧的目光，便有些惊惶的错开，低头行了个礼便走。
梅萧瞅着她的背影，胸中一阵翻腾，想拦住她，却听马鞭一响，车辘轳转动的声音便渐渐远去了。
他不由得错咬腮帮骨，眼前一双人并肩而行的样子，挥之不去。
待得梅萧也离开，曹老板将曹细妹叫到二楼，与钱多多一起坐下说事。
钱多多拿帕子捂着嘴，愁眉苦脸。最近实在不走运，刚被小美人的一个姘头给打掉了牙，修补好了巴巴跑到京城来，竟然又被项宝贵给打光了满口牙，不知道还有没有法子修补。
曹老板看看他，犹豫着对女儿道：“你钱世伯这次来，是来给你提亲的。”
曹细妹大吃一惊，但她克制着自己，端坐着问：“提的是谁？”
“就是你钱世伯的独子，智儿。”曹老板和钱多多交换了眼神，才对曹细妹道：“为父想在苏州也开一个分号，你钱世伯很支持，如果两家亲上加亲，在苏州站稳脚跟不难。你钱伯母相貌出众，出身诗书名门，智儿长得有七分像娘，自然是俊美的，这点不用担心。怎么样？细妹，你听着愿不愿意？”
曹细妹半晌不吭声。
钱多多有些着急，松开嘴上的帕子，满嘴漏风的催曹老板：“太子殿下对那事不感兴趣，我们两家不合起来，宫里的线就断了，曹老弟，你女儿长这么普通，嫁给我儿子不亏吧？”
这话说得虽然听不清，但曹老板也猜出了意思，顿时很不高兴，天下哪个做父亲的，愿意听别人说自己女儿长得不好看？这钱多多说话做事带着一股西北土包子的粗蛮无礼，据说家里主母沈氏不是好相与的人，姨太太又众多，女儿虽然从小历练，但要嫁过去掌控钱府，也并非易事。
他这边思忖着，不好答应钱多多。
不料曹细妹却道：“爹，既然要在苏州开分号，孩儿便去一趟苏州看看，顺便也可去拜访一下钱世伯。亲事，稍后再做决定吧？”
钱多多直瞪眼，捂着满嘴血直咳嗽。曹老板点头称善。
