那皮鞭每响一下，惨叫声传来，冷知秋就忍不住浑身一抖，手心湿凉，全是冷汗。
不管项家有什么苦衷，她是答应了沈天赐的，人一定要救。
“公爹，姆妈，我们赶紧走吧。我们走了，钱老爷的戏就没人看了。”冷知秋对项文龙夫妇小声道。
没有观众，钱多多自然也就收手——他叫项家来做客，不就是这个目的吗？
项文龙和项沈氏虽然也知道这个道理，但是，想走却挪不开脚步，人心是肉长的，听着隔屋声声惨叫，他们怎能走得安心？再这么下去，他们简直要疯了。
钱多多好一招毒计啊！
冷知秋附在项沈氏耳边耳语：“姆妈，惠敏表舅母对姓钱的有用，她不会有性命之虞。我有对策让钱多多放人，为了表舅母好，我们还是先回去吧。”
项沈氏吃了一惊，看看儿媳妇，将信将疑。
正犹豫间，隔屋门被踢开，一个浑身是血的裸体女人被皮鞭缠着脖子扯出门来，脸都胀成了紫黑色。
“啊——！”顿时，花厅里满屋子女人吓得尖叫不止。
冷知秋目瞪口呆，吓得差点晕过去。她这辈子也没见过如此恐怖的人体，皮开肉绽，体无完肤，再加上不着寸缕，伤口一览无余，更显得触目惊心。
她还没注意到惠敏的下身正汩汩流着鲜血，项沈氏已经一把捂住她的眼睛。
“姓钱的，你就是个畜生！”项沈氏痛斥。
胡夫人也脸色发青。“钱老爷，教训侍妾也该有个度，你这是把她往死里打么？人命关天，快松了你那皮鞭子！”
钱多多倒是松了皮鞭。
惠敏立刻拉风箱般吸气、咳嗽，嘴里破碎而嘶哑的冲项沈氏喊着：“姐，救救我，救我出去……”
好惨。
闻者落泪，听者动容。
项沈氏捂着冷知秋眼睛的手直哆嗦。
“怎么样？项老弟，小姨子，哦，还有小美人儿，钱某人的侍妾给你们助兴演戏，够不够卖力啊？”钱多多得意的笑。
项家夫妇目眦欲裂。“卑鄙无耻！”
“什么？我卑鄙无耻？呐，今儿特别请了胡夫人来做个见证，我钱某人可从来不会强取豪夺，都是以、德、服、人的。给你们七天期限，七天后不见地契来换人，那么对不起，钱某就天天拿这丑女人泻火，今儿这样的戏码，那不过是小菜一碟罢了，我有的是手段叫她求生不得求死不能。”
钱多多说着，阴恻恻笑得糙厚脸皮直抽抽。
“我们走！”项沈氏拉着丈夫和儿媳的胳膊就走出花厅，牙齿却磨得吱吱响。
“记住，我要的是你们心甘情愿把地契拿过来，别到时候说我钱某人不仁义——对吧，胡夫人？”钱多多冲胡夫人眨眨眼。
他得意洋洋送到门口，抱胸斜睨着冷知秋的背影。呀！这小美人真好身段，纤细柔软，天生适合被男人压在身下好好疼宠……
当下没忍住就开口调戏：“喂，小美人儿，有空多来我这里玩啊。”
厅内，沈芸缓缓闭上眼睛，吐出一口气，旋即又睁开，挥手叫人抬走惠敏，转头对胡夫人淡淡一笑。
“姐姐，吓到你了吧？都是些下贱的人罢了，你也别放在心上。前时我家老爷得了件金镶玉的菩萨，想着送给姐姐供养，还请姐姐不要嫌弃。”
胡夫人回了回神，掏手绢在鼻梁上按了两下，拭去些冷汗。
却听花厅外冷知秋回道：“钱老爷，人在做，天在看，天道循环，报应不爽。你此刻每做一件坏事，每说一句无德的话，都是在给他人积福，给自己造孽。”
她的话音刚落，就有一个丫鬟哭着跑来，远远的喊：“老爷不好了，智大爷刚刚尿了裤子，这会儿非要拿剪子去剪……去剪……”
那丫鬟又是哭鼻子，又是害臊，脸涨得通红。
钱多多瞪起铜铃眼怒道：“剪什么？你这贱婢连句话都不会说么？”
一提到他那个儿子，他就肝火焚烧，恨不得拿起菜刀去杀人。
那丫鬟终于咬唇说明：“智大爷要剪了自己的命根子……”
“啊？！”
钱多多急了，忙冲向园子深处。儿子再傻，再疯，那也是他唯一的儿子，钱家传宗接代的独苗，要是把命根子剪了，那钱家就绝后了！
另一边，沈芸也紧跟着疾步跑出厅来，终于没了冷静淡定，露出慌慌张张、六神无主的样子。
项沈氏看着这两夫妻，哈哈狂笑了一声：“知秋你说的好啊！真是现世报！”
项文龙皱眉叹了口气，摇头不已。“还是想想怎么解救惠敏吧，她受太多苦了，是我们对不住她，连累了她。”
项沈氏的脸沉下去，扭头问：“那个知秋，你当真想到了什么办法？”
“嗯，我们回去再细说……”
回到家，才知道半天工夫，家里就差点闹出人命。
桑柔劝冷自予回冷家，却不奏效，只好由得他当了跟屁虫，帮着一起准备粉面、馅料。
明天是清明寒食日，合家要吃不少青团，加上供养祖坟、祠堂，要备下的果品点心，数目不小。她又想讨项沈氏欢心，着意要比往年做得更好，因此越发慢工细活。
小葵这姑娘也是硬骨头硬脾气，在地上缓了会儿，就忍着胸口和小腹的疼痛，愣是爬起来继续洗衣服，洗完衣服还帮小英子收拾了一下狗窝。
结果突然眼前一黑，昏了过去。
小英子绕着她转了几圈，便跑进灶间冲桑柔和冷自予一顿叫唤。桑柔嫌小英子吵，让冷自予用铁链子拴在前院大门口守门。
当三爷爷停下马车，全家人进了家门一看，就发现小英子疯叫不停，还以为它饿了，到了灶间看到桑柔和冷自予在忙乎，也没什么意外，随口吩咐弄点吃的给小英子。
冷知秋独自回了二院，这才看到小葵昏死在狗窝前……
小时候看世界，发生什么事都有大人扛着，你也许还会跃跃欲试，盼着大显身手。
