博德尔沙漠吸收了每一份从海洋吹来的湿气，玛吉克帝国的冬天因而变得既冷又干。
寒冬让人懒惰，王城外小村里的这间酒馆成了无所事事的人们最好的去处。
台上的精灵少女演奏着美妙的歌曲，鱼龙混杂的酒馆并没有显得太过混乱。
“听说了吗，最近出大事了。”微醉的士兵摇了摇手中的酒杯，冲着一旁的同僚悄悄说道。
“怎么了，说说看？”听者随即表示出了相当的兴趣。
“听说最近，王子好像......”
“咚！”说话的两人一惊，转头看向一边的另一人。“别在这里胡说八道。”猛力拍击桌子的男人目光冷峻，让两人闭嘴的意味显而易见。他胸前的徽章在昏暗的灯光下依然十分闪亮。
两人听罢不再继续话题。
角落里，灯光最暗处坐着的穿着斗篷的男人也收起了好奇的目光，不再继续偷听，他将帽檐拉的更低一些，眼神继续看向了手中的酒杯。
“再加一杯酒。”男人挥挥手示意酒保过来。
片刻过后，一阵脚步接近。斗篷男感受到了周围众人目光的变化，抬头看去，发现接近他的并不是酒保。
来人带着一副面具，身份虽然无法判断，但是身上昂贵的饰品与看上去就价值不菲的披肩，看得出其身份并不低。
他径直走向了斗篷男，坐了下来。看向一旁的酒保，伸手比出了一个数字：“再加一杯酒。”然后目光不再看向酒保，转而紧紧盯着斗篷里的那双眼睛。
“来这种边缘地带的酒馆，还敢穿这么张扬，你的胆子真是不小。”斗篷男在面具开口之前，先打趣到。
“赫尔·马斯丁。”他没有回答男人的打趣，沉声说出了这五个字。
斗篷里的目光一时变得有些警惕，“不好意思，你说什么，我没听清。”
“赫尔·马斯丁。来自布瑞武帝国，三年前因触犯条例被赶出佣兵工会。你的名头现在可是完全不比你作为佣兵的时候要小啊。”接过酒保递过来的两杯酒，男人说着将其中一杯推向了被他称为赫尔的男人身边。
斗篷下的手慢慢摸向了腰间，斗篷男的眼神却依然紧盯着面前的男人。
“别紧张，赫尔，我不是来找你的麻烦的。”面具下的目光陡然变得凌冽，“我是来跟你......谈生意的。赏金猎人都喜欢生意，不是么？”
赫尔迟疑了一下，右手停下了摸向腰间匕首的动作。但却没有取过面前的酒杯，他还在等面前男人继续说下去。
“放心，我给你的生意对你来说不是难事，起码不会有生命危险。”男人说着伸手从腰间拿出了一个口袋，“咱们先谈谈报酬吧。”被放在桌子上的，是一颗湛蓝色的宝石。
赫尔的眼神略微变了一变。“你想让我干什么。”
“哦，我亲爱的赫尔，我想让你去......”男人说着，先把桌上的宝石扔向了赫尔。“我需要你护送一个人，到伊兰镇，你的家乡。”
赫尔接住了宝石，但是没有放进口袋。“我连你是谁都不知道。做我这行的，需要担保。”
“我听说你还收养了一个小姑娘，叫......？”面具下的眼神变得戏谑，答非所问的回答伴随着轻笑声。
气氛让人呼吸困难。
赫尔闭上双眼，深吸了一口气，一边将宝石收向腰间，一边取下了斗篷。
“说吧，需要我去哪里，护送谁。”
面具站了起来，伸手拍了拍背后沾到的椅子上的灰尘，“今晚，你就知道了。”男人走向了门口，白色的披肩摇摆不定。
“你现在可以继续享用你的美酒了，呐，真是美好的一天啊！”
看着面前的背影径直离开，赫尔感到些许的茫然。
对方很了解自己，甚至连大陆另一端，自己家里的小姑娘也被对方调查清楚了。
“照我说的做，不要去打探我的消息”对方的意思很明显，说是威胁其实也不为过。
他不禁打了一阵寒颤。
按照赫尔的性格，面具男的喉间早就应该抵上一把匕首了，但是今天不行。
“那个腰带......没错的。”赫尔起身走向楼梯，顿了一顿，转身回来拿起那杯酒，再次走向楼上。
“给我开一间单人房。”他冲着吧台后的女人说道，“再来一份烤鱼。”随手打开一间屋子，看到里面没人后，他走了进去。
女人点了点头表示会意。
乡下的酒馆条件必然不如人意。赫尔走进房门，冷气逼得他打了一阵冷颤。伸手触摸墙上的印记后，壁炉开始燃起火焰。
玛吉克帝国作为三大人类国中魔法使用最为普遍的国家，虽然他们对外来人士的态度很差，但却不得不承认在这里生活确实很方便，连这样的乡下酒馆都配备了依靠魔法起火的壁炉。
赫尔环顾房间一周后，坐在了桌前，拿出了那颗宝石。
达克海特产的晶石，本身价值就不菲，而眼前这块的成色之深，必然产自极东地区的深海。这样价值不菲的宝石，仅仅委托自己去护送一个人？被护送的是谁？这件事有没有蹊跷，都还是未知数。
面具男的身份呼之欲出。外形的伪装，他或许做的很不错，但腰间的腰带却还是太过耀眼了。普通人可能会看成一条稍稍贵重一点的饰品，但赫尔作为曾经的佣兵，见过许多的教会人士，而他们臭屁的显摆则让赫尔深深记住了这代表教会身份的物件。
水晶边，三边带。起码是大传教士以上的职位，那他的实力必然是那帮神棍中最顶尖的。被这样的人调查清楚自己的底细本来就让人不安，何况现在被他指名道姓地进行“委托”。回想自己过去几年的工作，赫尔并不记得自己与教会有过什么交集。
房间外传来的交谈声打断了赫尔的考虑。
“上楼第一间就是啦！”这声音是老板娘的，而她口中的第一间，就是自己所在之处。
脚步声自楼下传来，不同于这穷乡僻壤的女人们走路时的无声，来人穿着的是高跟鞋。
“这一定是一个贵族。”
脚步声停在了门前。
“咚，咚，咚。”规律的敲门声传来。赫尔走上前，打开了房门。
这是一张极其普通的女人面孔，有着玛吉克人标志性的精致五官。生活在森林周边的玛吉克女人总是能很好地保养自己。不过眼前这位也仅仅是精致而已。
女人的面色不善，眼光直接略过赫尔看向了屋内，随即表现出一阵厌恶的神色。
“咳咳......”赫尔尴尬地试图提醒她自己的存在。而女人并没有理会他，转而径直走进了房间。
“你就是那个赏金猎人？”女人说着，伸出手，指尖的空间陡然间仿佛扭曲了一下，接着便是一阵微光凝聚，片刻后变成了一个光球。
“是的，女士。我叫......”赫尔考虑了一下，说道：“我叫赫尔，就在不久前接受了您朋友的委托，关于......护送你。”
女人单手高举，手中的光球飘然而起，缓缓接近了天花板，然后停止了运动。屋内顿时摆脱了壁炉微弱灯光的环绕，在光球的愈发明亮下，周围清晰可见。
光明系魔法。
“没错，护送我。”她伸手关闭了壁炉的微弱魔法阵。“到布瑞武的伊兰镇。”
赫尔尴尬地笑了笑，对方的态度并不友好。
在光球的炙烤下，房间内的湿气缓缓散去。女人这才走向了床边，坐了下去。
“明天中午就可以出发了。希望你的能力对得起我们给你的报酬。”她抬起头，目光第一次正式看向了赫尔。
清澈的眼睛，完美地仿佛与这张脸不相符合。
“您尽可以放心。既然你们找到了我，那么你们就可以信任我。”
女人不置可否，开口说着不搭调的话语：“我有几点要求，第一，你不能离我太远，今晚，你睡在地上就可以了。第二，不许对我有任何不尊重的行为，当然了你也可以试一试，”说的这里，她笑了笑，轻蔑的看了赫尔一眼，“第三，不许询问我任何关于这趟旅程的事情，你只要在接下来的一个半月内，成功把我送到地方就行了。”
作为一个经历丰富的赏金猎人，赫尔平静接受了对方让自己睡在地上的要求。“我知道了，女士，我会遵从你的要求。”
对方已经躺下，只留一片背影，赫尔明白，她不打算与自己有太多的交流。
“那么，明天中午我们就出发。”顿了顿，“晚安，美丽的女士。”
