这是一名老乞丐，半百光景，须发皆白，蓬头垢面，衣裳褴褛，也不知道他多久没有洗过澡了，身上散发出阵阵酸臭，令人作呕。显然，这是一位令人很难生出好感的人物，不过堂堂清柳镇第一权势人物柳随原见了此人，却是立即脸上堆笑，不敢有一丝不尊敬：“呵呵，原来是方前辈大驾光临，柳随原有失远迎，失敬失敬！”拱手为礼，恭恭敬敬。
“方前辈好！柳如姻这厢有礼了。”柳如姻也是一脸崇敬，裣衽一礼。不得了，了不得，连一向自视甚高的柳家大小姐在这人面前也装得乖乖巧巧，这人何方神圣，好大的面子？
其实来人也并非什么神圣，在江湖之中，他的身份只不过就是一个又疯又癫的老乞丐而已，不过，敢瞧不起这位老乞丐的却是没几人——鬼手疯丐，一代名宿，传言武功绝高，鲜有敌手，行事亦正亦邪，无人能惹，传闻当朝天子都忌他三分，连皇帝老儿都不想招惹的人物，可想有多难缠，试问又有几人敢捋其胡须？
“嗯？是鬼手疯丐！半夜三更，这老叫化怎么也跑柳府来啦？瞧柳员外对他恭敬的样子，似乎他们很熟络啊？那天在大王寨，看见黑白双捕跟他站在一块，想必他们也都是相熟的吧？既然老叫化到了这里，想来她们也应该就在附近不远吧？这四相灭绝剑阵完美地将四人的力量联合成一个整体，杀伤力非比寻常，若不是自己已然把迷踪步练到炉火纯青之境，只怕还不是对手，早就尸横此地了……眼下战斗呈胶着状态，暂时难分高下，他们拿我没办法，我也奈何不了他们，但时间一长，自己肯定是要吃亏，毕竟双手难敌四拳嘛，更何况现在的情况是，自己一掌对八拳……嗯，现在冒出个鬼手疯丐，暗中还不知有多少厉害人物潜伏着哩，时间拖得越久，自己的处境就更加不妙……这平衡的局势迟早会被打破哪，晚破不如早破，既然鬼手疯丐来了，那就利用他来打破吧……”
高手对敌，眼观六路，耳听八方，随时防备突发变故，当鬼手疯丐现身之时，沉陌第一时间就察觉，当下他心念飞转，衡量利与害，以期从中寻找出御敌之法。
唰唰声响，长剑一抖，灵动如蛇，四大公子同时使出一招绝招，或刺，或挑，或削，狠狠地攻向沉陌的下盘。
沉陌临危不乱，凌空一翻，堪堪躲开了攻击，就势下扑，五指箕张，当头向绝命公子的脑门抓去——
“咦？这是一招千古醉人，怪哉，此人怎么会使用老叫化的大搜魂爪？”鬼手疯丐嘀咕道。
“莫非他来自于幽冥谷？若他是千手修罗的传人，那么他也就是前辈你老人家的徒孙哦。”柳随原说道。
“也许是吧，也许也不是，这人的身影瞧起来好生熟悉，却一时想不起来在那儿见过……嗯，且让老叫化过去把他的面巾揭开来瞧一瞧……”鬼手疯丐半百岁数罢了，还远远不到健忘的年纪，虽然有时他行事疯癫，但绝非痴呆之人，前不久刚在大王山脚下见过沉陌一面，岂是过而即忘，隔夜无痕？沉陌的样子多多少少还在他的脑海中留有印象，若不是沉陌现在断去一臂，只怕他早就认出他了。
沉陌刚才所施展的正是一招千古醉人，乃大搜魂爪中的厉害杀着，若是敌人教他一爪拿住脑门，暗劲催发之下，震荡脑海，便会使敌人立即陷入晕眩之中，犹如烂醉一场，千年不醒，任人鱼肉。
出其不意，攻其不备，沉陌所施展出来的这一招千古醉人，快、准、狠，绝命公子想躲避，已是来不及，他把心一横，把牙一咬，索性不去理会自身安危，举剑上撩，削向敌腹，竟是一招同归于尽的打法。
若沉陌执意不变招，固然他能够把绝命公子毁于爪下，但他势必也躲不开绝命公子的绝命一击，被一剑劈成两半，而其他三大公子随后攻来的三剑势必将他分尸成八块，一命换一命，似乎不亏，但沉陌背负断臂之仇，一日未雪，死难瞑目，是故，他绝不想就这样与绝命公子同归于尽，只见他蓦然变爪成掌，一掌拍在剑锷之上，借力一翻，越过绝命公子的头顶，蹿上屋顶之上，不待四大公子追来，大叫一声：“我去也！”转身而逃，举步如飞，不过，他才走出几步，忽然却被一条飘然而至的人影横身拦住，酸臭扑鼻，令人作呕，拦住去路的不是别人，正是鬼手疯丐。
鬼手疯丐喋喋怪笑一声，道：“这位朋友且慢走，老叫化看你的身影有些熟悉，是不是我们在什么地方见过？”沉陌不语，却忽然做了一个令在场所有人都感到意外的动作——伸手把面巾揭掉，露出庐山真面目来。
真容一现，各人反应不一，或惋惜，或憎恶，或嘲笑。
鬼手疯丐愕然道：“咦！小兄弟，竟然是你？”沉陌道：“呵呵，前辈还记得晚辈是那一位？”鬼手疯丐道：“老叫化又不是老痴呆，自然还记得，你莫不是那个自称是点苍派第三代弟子的沉陌沉小友？”沉陌点头道：“前辈好记性，不错，晚辈正是点苍派的弟子沉陌。对了，前辈怎么会出现于此？”鬼手疯丐侧目道：“这话应该由老叫化来问你才是吧？老叫化跟柳随原有几分交情，他的府第，老叫化自然可以随便出入，倒是你，想不到竟然是一个小贼，快说，老实点交代，半夜深更你摸进柳府来到底想做什么？”
沉陌正色道：“前辈对晚辈有授业之恩，在前辈的面前，晚辈自然不敢有半句隐瞒，前辈既然动问，那么晚辈也就只好实话实说了，晚辈从师门下山，便是要到江湖中来历练一番，一路行来，见过太多为富不仁之辈鱼肉乡里，心中有恨，出于激愤，干起了劫富济贫的勾当，来到此镇，闻柳员外首富之名，忍不住便摸进来瞧一瞧，如此而已！”
鬼手疯丐沉吟道：“劫富济贫，义举也！若真如此，那也怪你不得，嘿嘿，老叫化也是常干这勾当，同道中人哪……嗯，是了，你的左臂怎么回事？被谁所断？前几天不是还好好的么？”沉陌长叹道：“唉！说来话长，想起痛心，不提也罢。”鬼手疯丐道：“要不要老叫化替你报仇？”沉陌摇头道：“多谢前辈好意！晚辈心领了，不过，君子之仇，不假手于人，一朝不能报，便待十年后……”
鬼手疯丐竖起大拇指赞赏道：“好！有志气，是一条好汉子。既然你不想旁人插手，老叫化也不便强来……”顿了一下，他忽然回头对柳随原道，“柳员外！刚才我们之间的对话你也都听见了，这位小兄弟跟老叫化有过一面之缘，老叫化瞧他顺眼，曾经教过他一套爪功，他是老叫化的朋友，嗯，他还是点苍派的门人，并非什么恶类……这只是一场误会罢了，冤家宜解不宜结，不如听老叫化一句劝，你们就化干戈为玉帛吧，如何？”
柳随原大笑道：“哈哈哈！既然他是方前辈的朋友，那自然也就是我柳随原的朋友。这位沉小友，刚才多有得罪，请见谅！”沉陌笑道：“呵呵！员外客气了，是沉某冒犯于先，望包涵！”鬼手疯丐忽然有些不耐烦地罢手道：“好啦！既然成了朋友啦，这些见外的话休再多说……好困，既然没事了，老叫化且先回去睡觉……”说着，转身离去，他的轻功高到毫颠，几个纵跃，即消失得无影无踪，说来就来，要走便走，无拘无束，潇洒自在，柳随原本想挽留，设宴款待，然而他还没有来得及开口，鬼手疯丐却早已杳如飞鹤，他只好站在那儿摇头苦笑。
“员外！夜已深，不便多打扰，沉陌这就告辞，后会有期！”鬼手疯丐一走，沉陌也萌生了去意，他一刻也不想多作逗留，他看得出来，这柳员外只是碍于鬼手疯丐的面子才会对他客气，如今鬼手疯丐一旦离去，只怕柳随原便不会再跟他客气，与其留下来惹人嫌，倒不如识趣地走开。
“后会有期！”柳随原拱手相送道，尽管表面上他不失礼数，但他的声音听起来很淡漠，显然，他心底下其实就是瞧不起沉陌。沉陌自知长相令人嫌，别人的厌恶，他早就习以为常，对于柳随原的冷漠，他根本熟视无睹，当下他也没多说什么，转身，轻轻一纵，投入茫茫夜色中去……
出得柳府，沉陌行在大街上。此时夜深人静，大街上空空荡荡，冷冷清清，客栈早已打烊，投宿无门之下，沉陌打算到镇尾那一间破庙落脚，将就过一晚。他举步如飞，身法飘忽，影如鬼魅，这时若是有人看见他，只怕——
“咚——咚！咚！咚！天干物燥，小心火烛……鬼啊……”不巧，拐角之出忽然转出一名更夫来，沉陌在他面前一闪而过，带起一阵阴风，吓得他失声恐叫，屁滚尿流，啪的一声，瘫倒于地。
见此情形，沉陌彻底无语：“如此胆小，做什么更夫？分明自我找罪受……不过，说真的，自己的长相真有这般恐怖？”
