终于，拓跋绰一行人经过长途跋涉，穿越幽州，来到了冀州的西南部——清河国。
清阳城，司马遐早就在这里等候多时了，不仅仅只是拓跋部鲜卑，其他四部鲜卑也来人了，鲜卑一共有六部：拓跋部鲜卑、慕容部鲜卑、宇文部鲜卑、段部鲜卑、乞伏部以及十多年前跟随秃发树机能叛乱就被灭掉的秃发部鲜卑。根据史料记载，鲜卑族和乌桓族一样，都是东胡人的后裔，后来东胡人被匈奴人击败，分为两支分别逃窜到鲜卑山和乌桓山，并以山为名。
后来，远房亲戚乌桓族因为支持四世三公出身袁绍对抗曹老板被灭。鲜卑族在东汉末年因为在檀石槐的带领下逐渐走向强盛。司马遐估算了一下，鲜卑人现在的人口最多一百万，而拓跋部鲜卑是六部鲜卑里面人口最多的，人口估计在五万户上下。拓跋部“谓土为拓，谓后为跋”，由此得名，北魏道武帝拓跋珪就是拖把布的后人，定都于盛乐，现在的首领是拓跋绰。宇文部鲜卑，其实，宇文部鲜卑要是从严格上说，并不是鲜卑人，而是匈奴远遁之后遗留下来的一部分匈奴人，与鲜卑族各部融合，才有了现在的宇文部，因为该部的习俗“称天为宇，称君为文”，由此得名，与段部和拓跋部交好，后来被慕容部建立的前燕灭掉，北周奠基人宇文泰就是宇文部的后人。
之后，就是鲜卑六部之中最为强盛的段部鲜卑了，人口不多，大概在三万户左右，拥有控弦之士四五万骑，定都于令支，后来被慕容部建立的前燕所灭，段部现在的首领是段务勿尘。
此外，值得一提的是，宇文部剩余的族人经过几百年的衍化，慢慢地变成了后世的契丹族，宇文部鲜卑现在的首领是宇文莫槐。慕容部鲜卑，因为最一开始跟随大晋奠基人高祖宣皇帝司马懿讨伐辽东公孙渊而得封为率义王，定都于龙城，因为模仿当地人的习俗戴一种步摇冠（类似于官帽）的帽子，最初的首领，莫护跋以“慕二仪之德，继三光之容”，改姓为慕容，现在的首领是慕容廆，是慕容部鲜卑上代首领慕容涉归的嫡长子，慕容涉归还在世时，分出七百户牧民给自己的庶长子慕容吐谷浑，让他和自己的异母弟慕容廆同时放牧，两个马群互相争斗，而慕容廆的马受伤，慕容廆愤怒地派人责问自己的兄长：“先父把我们分开，你放马为什么不走开？而让它们互相争斗？”
慕容吐谷浑说道：“马是畜生，以吃草饮水为生，春天气息发动，所以互相争斗，怎么能对人发怒呢？”史料称：“尽分易，吾现今当去汝于万里之外！”于是赶着马群向西而行，一天走八十里，在走了几天之后，慕容廆后悔了，深深地责备自己，并且派自己的堂伯父和长史乙那楼去追回慕容吐谷浑。慕容吐谷浑说道：“从我们的祖父开始，慕容部开始在辽右地区积德累仁，卜筮的人说，先父的两个儿子都会把福胙传给子孙，而我是庶生的儿子，按道理来说没有同时兴盛的道理。今天因为马群争斗而互相离别，我想这大概是上天的意思吧，各位现在试着把马群向东赶，如果马群东还，我一定跟你们回去。”
乙那楼高兴地说道：“你是我们的主人。”随后，下令跟随而来的两千骑兵将马群向东赶，马群走了不到三百步，突然啸声大起，马群悲声大起，冲破骑兵的拦截，如此反复上十次，都是越走越往西。乙那楼竭尽全力，只好作罢，跪下说：“可汗，这不是人所能够改变的。”慕容吐谷浑于是对着他的部众说道：“我们兄弟俩儿的子孙，都应该昌盛，慕容廆应该传到儿子及孙子或者是曾孙玄孙一辈儿，这中间大概一百来年，而我则是会到玄孙辈儿才开始崛起罢了。”于是到了现在的凉州，其后世子孙以先祖之名吐谷浑为国名，建立吐谷浑，公元317年，慕容吐谷浑去世，享年七十二岁，有六十个儿子，长子慕容吐延继位。后来，慕容廆追思兄长，作《阿干之歌》，鲜卑语，阿干的意思就是哥哥。
同时，慕容部鲜卑也是大晋朝廷任命的鲜卑六部之长，慕容廆为鲜卑大单于，鲜卑大都督，只不过，慕容部鲜卑的人缘儿走的不行，和段部鲜卑还有宇文部鲜卑互有摩擦，导致现在拓跋部鲜卑、段部鲜卑还有宇文部鲜卑合起伙儿来孤立慕容部鲜卑，不过，这也是大晋朝廷和司马遐都愿意看到的局面，无论是大晋朝廷还是司马遐，都不愿意看到在关外的草原上，出现了一个统一的鲜卑族，只有让他们互相争斗，让他们为了自保，而不得不对大晋朝廷效忠。
而剩下的两部鲜卑秃发部鲜卑和乞伏部鲜卑，秃发部鲜卑的始祖秃发寿阗，因为生于棉被之中，得名秃发，秃发的鲜卑语的意思就是棉被，与拓跋同音，后来因为与兄长当时的拓跋部鲜卑首领后来拓跋力微发生矛盾，率众出走，到了现在的凉州，也就是河西鲜卑（和慕容吐谷浑一样，都是负气出走）。乞伏部鲜卑，原本只是原住于贝加尔湖畔的丁零族，后来南下到了现在的乞伏山，和鲜卑族各部交融，得名乞伏部鲜卑。
现在这几部鲜卑争相来拜见清河王司马遐——这位皇后的宠臣，大晋朝中现在冉冉升起的新贵，同时也是大晋北境现在最具权势的男人。毕竟，这位大王不仅仅只是兼着冀州都督的职务，还是征北大将军，使持节。众所众知，比较重要的外镇将军，无非就是四征、四镇、四安、四平这十六个将军，更何况是加了大字的大将军，征北大将军之所以位在镇北大将军之上，无非是征和镇，征伐和镇守，一个可以主动进攻，一个只能被动防守，而再加上使持节这个大杀器，也就是说司马遐现在如果看他们不爽的话，随便找个理由就能带着二十万冀州兵出关去胖揍他们，连跟朝廷报告都不用打一声。真以为朝廷的便宜行事之权是白给的？
司马遐这一次邀请他们来清阳城，可不仅仅只是为了逞威风，更重要的是和他们接洽一下茶马贸易，茶马贸易，起源于唐朝，从名字就可以看出来，是中原王朝用茶叶以交换关外少数民族手中的战马。要知道，关外草原上的少数民族们，整天吃肉喝酒，他也受不了啊，再加上关外草原上的那一亩三分地儿，它也种不了东西，这时候，茶叶就成了关外少数民族的生活必需品了。司马遐本来还想和西域的马贩子接洽一下买马的事宜，但是碍于一直找不着门路，只好联系这些鲜卑人了。司马遐已经做好了充足的准备，他在保证清河国农业发展和粮食自给自足的前提下，开辟了茶树种植园，准备随时对这些鲜卑人们兜售茶叶用以换取他们手中的战马。
“大王的意思是，您希望用茶叶换取我们的马匹？”大殿里，鲜卑大单于慕容廆问道。“没错，孤知道，大晋出产的茶叶是诸位部族中的必需品，而朝廷的意思是，来年准备对河套用兵，加紧扩充战备，需要大量的战马，这一点，诸位是知道。”司马遐说道。“是，敢问大王一年能够向我们鲜卑各部提供多少茶叶？”“诸位要多少，孤自然就有多少。”司马遐笑道。毕竟，鲜卑人人口撑死了也就一百万，想要普及茶叶是不可能的，茶叶这时候是奢侈品，再加上大晋现在崇尚玄学，崇尚清淡，流行以茶代酒，大晋内部的茶叶也常常是供不应求，全国各地也都分布着大大小小的茶田。现在大晋长江中下游和冀州以南，豫州和兖州一带都有着成片的茶田。
而在鲜卑族内部，能够消费得起茶叶的自然也就是鲜卑族的高层了，至于那些底层是别想了，而一个鲜卑部族拢共才一二十万的人口，又能够有多少高层？所以司马遐有自信可以供应得起他们的茶叶量，只要这边儿谈妥了，清阳商会的人就随时准备着往关外输入茶叶。司马遐现在要提前为十年后的大战做准备了，毕竟现在八王之乱已经开始了。司马遐本来是想建立一支四五万的骑兵，但是，毕竟，这四五万的骑兵，不是那么好养的，不说得给他们多少茶叶，他们也没有那么多的马，司马遐一下子也买不起，只能分批了。宁可少而精，不可多而杂。这是司马遐的宗旨。
再说了，这还没有算上养马需要的马场，以及训练骑兵，人吃马嚼，还有那一身的行头，那要是这么一算的话，这要花的钱海了去了。所以司马遐就好奇，战国时候的赵国，才不到四百万的人口，是怎么养活得起十万铁骑的？乱世嘛，可以理解你有些苛捐杂税，但是，这个问题还是烧脑。四五万的马，距离司马遐的目标，还有很大的差距，没办法，做事儿得一步一步来，饭得一口一口吃，心急吃不了热豆腐。
长此以往，清河国自己是供应部起鲜卑各部的茶叶了，这时候，就得从外界动心思了。清河国和巨鹿郡产粮食还有棉花，博陵郡产枣、柿子、花椒、杏子、核桃还有山里红。看来，司马遐又得客串一下二道贩子的角色了，把清河国出产的这些东西销往中原，用以换购茶叶，然后再把茶叶倒卖到关外鲜卑各部，换取战马，这样，清河国就成为了一个类似于中转站的地方。
“那就这样说好了。孤用一年鲜卑各部的茶叶供应量，换得一年一千匹战马。”司马遐笑着说道。即使只是鲜卑各部的上层拥有消费茶叶的能力，但是司马遐一年需要付出的茶叶供应量也依旧不是一个小数目，也就是说，这笔买卖，鲜卑人并不吃亏。
“刚才，臣等几人已经商议过了，我们慕容部、段部、拓跋部以及宇文部这四部愿意每年各向大王提供二百五十匹战马。”慕容廆拱了一拱手说道。这数字，还真的是吉利得很。“好，诸位等一下就可以去清阳商会去和他们的人接洽，另外，诸位有什么需要，也可以再和孤说。”司马遐笑着道。“臣等谢大王厚恩。”
在送走了鲜卑各部的首领之后，司马遐开始思索河套的事情，刚才他向鲜卑各部透露出来的大晋朝廷方面想要收复河套的意思，朝廷确实是有这方面的意思，但是不是很明确，也就是说，刚才司马遐在扯虎皮，唱大戏。打着朝廷的幌子。不过呢，贾南风那边儿，还得是司马遐去当一回说客，去说服她支持自己收复河套。因为只要一旦说服了贾南风收复河套，那么司马遐就有把握担任此次出征河套的主帅，毕竟，现在手中有兵权的强势藩王有都督冀州诸军事的清河王司马遐自己、监邺城诸军事的河间王司马颙、都督豫州诸军事的皇叔乐安王司马鉴、都督扬江诸军事的淮南王司马允、都督青州诸军事的皇叔燕王司马机这五位而已。
首先被排除的自然就是司马遐的哥哥都督扬江诸军事的淮南王司马允了，司马允麾下的扬州兵和江州兵都是南方人，到了北方自然是水土不服，而且河套地形都是些沙漠戈壁。而监邺城诸军事的河间王司马颙都已经是宗室远亲了，自然争不过司马遐。而都督豫州诸军事的皇叔乐安王司马鉴和都督青州诸军事的皇叔燕王司马机，又和贾南风不穿一条裤子。自然而然地，挑来挑去也就剩下还都督冀州诸军事的清河王司马遐自己了。
毕竟，现在，司马遐急需要一场大获全胜的大战来巩固自己在冀州军中的地位，镇住这帮子骄兵悍将们，不然，一个十七八岁的年轻人也服不了众，有时候，有些事情可不仅仅只是一个武帝亲子的身份，和一个清河王的王爵就能够摆平的，想要镇住他们，得拿出自己的本事来。另外，贾南风刚刚掌权，牝鸡司晨，朝中现在很多重臣都对她不满，刚刚被贬为庶人，发配平州带方郡的东安王司马繇不就是一个最好的例子吗？所以，现在贾南风也需要一场大获全胜的大战来巩固自己在朝中的地位。这样，叔嫂两人又都有着共同的目的，出征河套的事情，自然是一拍即合。贾南风自然不会反对，真是想睡觉就有人送枕头；想吃奶，小孩他娘就来了；想娘家人，孩子他舅舅就来了。司马遐嘴角微微勾起。
