如果你未听过炮声隆隆，士兵的惨叫，你不会知道什么是真正的恐惧。没见过重骑兵的冲锋，你就不会知道什么叫大难临头。对于卡洛斯上尉而言，这真是一句至理名言。
青铜镇之战改变了他的命运，十万大军在瓦蓝卡国王柯克-诺曼一世的铁骑前大败。第一声炮响后卡洛斯就明白，此役必败。虽然当时军队并未失败，仅仅是开始慌乱。只可惜统兵的默里斯伯爵试图重新集结部队，进行反击。民兵部队并不如常备军般有过硬的心理素质，在第二轮炮击后开始逃散。混编兵团自此崩溃，虽然后面有精锐线列步兵方阵，却十分乌龙地被民兵冲散。此时默里斯伯爵方才宣布撤退，可军团方阵乱了，只能是四散奔逃。
当米歇尔公爵发动冲锋时，败局彻底无可挽回。
卡洛斯看见“白公爵”米歇尔公爵与其麾下骑兵发动冲锋时，好不容易组织起的方阵犹如沙粒堆的一样，被海浪冲散。卡洛斯男爵上尉单骑逃走，他手下的一支骑兵小队也跟着他一起逃了一夜，一路逃到了暮谷镇，东方已经发白。这里是一个小镇子，由于正在行军路线上，这里的农民与粮食早已被政府转移，只剩下毫无生气的茅屋——没有来得及烧。
焦土战术最后还是坑害了自己人。卡洛斯不得不整顿自己的小队，让他们去寻找粮食。但清点人数时，最令他哭笑不得的事情发生了，自己的小队本来只有不到一百人，但此时却有一千多人跟着他从战场逃出来。在战场上混乱中，卡洛斯的小队比较有序地后撤，很多散兵游勇把他们当成了大部队，于是加入了他们的队伍，人数因而如同滚雪球般上升。
不过这些人真的只能算是乌合之众，起码有一半人没有抢或是枪械出了故障，另一半虽然有枪，但弹药不多，还有很多人根本没有武器。有些人的马没了马掌，有些人手指没了一根，有些人胳膊断了，擦伤、割伤、扭伤、撞伤数不胜数。轻骑兵、重骑兵、游骑兵、龙骑兵应有尽有，但根本分不出来。。
卡洛斯从其中挑出状态最好的一百个人，让他们骑上最“完整”装备的马，去寻找吃食，喂饱这一千来人。其他人则被他安置在空闲的房屋中。他自己挑了最大的一间。运气不错，有一张桌子，一张床。他安排好了哨卫。这就是我们的军团，卡洛斯有些想笑，但根本笑不出来。这些人中别说是军衔与他相同的，连一个军官也没有。这也可以理解，卡洛斯对自己说，只要有军官，那个会跟着我乱跑？说到乱跑-------我现在到了哪了？他抽出地图。——他往往随身携带一份地图与罗盘，罗盘在仓皇中已经损坏，一时难以修复。他将罗盘随手扔在茅草床上，用匕首将卷起地图的一角钉在木桌上，展开来看。
看了地图，他现在确定自己大约的确是在暮谷镇。没想到不到一天一夜，我竟只走了十五公里，他想：现在我们离瓦蓝卡的老巢——朗迪城很近，大约只有二十公里。“那么，目的地是哪里呢？”他小声说。指挥官一定要镇静，保证——至少要让外人看上去——一副胸有成竹的样子。回去绝对是回不去了，青铜镇很快便会落入敌手；那样的话，返回王都的路便被封锁，半壁国土已经易主。埃文茅斯是个好选择，但约瑟夫还带着一万来人在朗迪，默里斯带走了太多的军力，青铜镇一战全军覆没。现在埃文茅斯只有一到两万军队，脆弱不堪。去那里，也许仅仅是一个休息的机会——还得跑。一个士兵走进来，打断了他的思考：“长官，有一支军队向我们这里来了。”
一支军队？谁会来这里？“我马上去。”他挥了挥手，士兵退去。说实话，我原来设哨卫不是为了好跑吗？卡洛斯想，没想到真会有人来。他看了看拴在门口的马匹，算了，他想：先去看看吧。他收起地图，捡起罗盘，收好匕首，出门，走向镇口。镇口有座石砌瞭望台，他走了上去。
真有一支军队过来，但是看不清细节，要是有一只望远镜就好了。“寄希望于他们没发现我们吧，”他对一旁的一个士兵说：“去，把所有能站起来战斗的人召集起来。大概拼凑一下武器装备，如果要打，也要尽可能反抗。”或是带点体面低投降。好吧，至少让他们明白我们也是一支军队。
士兵聚集起来了，大约有个七百人，基本上做到了人手一只枪——不管是长枪还是手枪——一定子弹，至少也有一把马刀。不过他们倒真有几分军队的架势，——假如你匆匆一看的话。卡洛斯命令其中二十个前游骑兵，充当斥候去探路，其余人大概地整顿了一下防御措施——木栅栏与干草捆。看上去还不赖，卡洛斯想，尽量忘掉对方仿佛有几门山炮的事实，我们能抵挡一只小军队，假使他们比我们更疲惫的话。
对方到了，穿得是友军的军装，与卡洛斯他们一样破旧，但他们看上去比卡洛斯他们更加疲累，看到友军，他们一副如释重负的样子，士兵东倒西歪地走进镇子，找地方坐下，哪几门山炮干脆扔在了镇口。
卡洛斯走上前：“你们从哪里来？什么编制？现在的指挥官是谁？”
一个二十多岁的年轻人走上前，他身形瘦削，面容清秀。只是满脸尘土：“我是威尔玛-乌斯中尉，”他的声音尖细，也许是太劳累的原因：“我---我们从埃文茅斯撤出，能先给我一杯水吗？快一天没喝水了。”
卡洛斯的一个士兵递给了他一壶水，他一仰头喝了快半壶：“谢了，兄弟。”他抹了嘴，卡洛斯发问了
“从埃文茅斯来，这么说-------”
“没错，”威尔玛回答：“埃文茅斯沦陷了。”
这个消息可给了卡洛斯不小的震动：“我------我本希望还能------撑几天------”
“不过，”威尔玛又喝了一口水：“只要默里斯伯爵回师，我们便能打跑那群瓦蓝卡人！”
“额-------我们是默里斯伯爵的部下，我们败了，全军覆没。”
威尔玛差一点被水呛住，他咳嗽了几声，用手背擦擦嘴。什么话也没有说。当卡洛斯准备转身离开时，威尔玛叫住了他：“那你呢？你是谁？我们有五百人，五门炮，你们有多少人？”
“我吗？”卡洛斯说：“我是卡洛斯-斯维因男爵上尉，我们有七百能战斗的人-都是骑兵，又有一千匹马；”虽然部分不能骑“你们的火炮有单要吗？”
“有的，长官。”威尔玛敬了礼，回答：“现在这里就您军衔最高了，指挥权是您的了，爵士。”
“爵士？”还真把我当大官了？卡洛斯有些不快，安置了威尔玛与他的人，卡洛斯他回到茅屋。
晚餐是那一百人搜集到的黑面包——他们在北面发现了一个秘密粮仓，以及猎到的动物。卡洛斯吃完了自己那一份，百无聊赖之际，他修好了自己的罗盘。看着罗盘，他反而气不打一处来，“指引方向！”“指引方向！”他小声吼叫，“该死的，若是真的指引方向，你倒是指给我！？”他手持罗盘：“若我孤身一个，倒可逃走，但还有这一千五百人！”他刚要扔，突然，一个念头撞进他的脑海——孤身一人。嗯，他收好了罗盘。
有人敲门，卡洛斯整理了一下情绪，“咳嗯，请进。”进来的是威尔玛。
“长官，我希望问一下明天我们该怎么做，我们总不能干坐在这里-------”
“嗯，”明天？我管你们明天！“我还没有想好，再让我考虑一下吧。”卡洛斯坐在桌子旁，假装看地图。他注意到威尔玛的目光被桌子上的披风吸引了。
“好漂亮，这是什么？”他如同小孩一样抚摸着扣子，严重放出光芒。
“扣子，上面的图案是我的骑士徽记。”一只展翅欲飞的雄鹰，哼，不是兔子。
打发走了威尔玛，卡洛斯倒在床上，只等天黑。
天黑了，郊外的天黑，真算得上漆黑如墨。
卡洛斯默默算着时间，等到大概午夜，他爬起来，穿好行装，用扣子扣紧披风，出门上马，逃走，一气呵成。
如果不是威尔玛，他就成功了。
威尔玛在镇口拦住了他：“这么晚了，长官，您去哪？”‘
我去哪用的着与你回报么？“额，我出去走走，睡不着。”
“请让我与您同行吧，爵士。”威尔玛也骑着马。
“额，不用。”
“毕竟您也在为我们操心。”
“我怎用的着担心你们1？”卡洛斯自知失言，威尔玛诧异地看着他。
“该死！”拨转马头，快马疾走，威尔玛从后急追赶上。
“您到底要去哪？”
“那与你有什么相干！？”卡洛斯的马快，威尔玛没有追，而是远远的喊：
“爵士，您不能走，您有誓言。真正的骑士不会退缩！”
卡洛斯勒马回头，“誓言？你是三岁的孩子吗？再说，我只是个'火线骑士'不过，不过是一只野兔，让头儿认为敌人来了，鼓舞士气，才让我当上骑士！”天杀的，我跟他废话这些干吗？
卡洛斯回马离去，威尔玛站在镇口，望着马蹄翻起的烟尘，不在追赶。
