石室内，穿堂风吹过一间间牢房，犹如人吹笛一般，有节奏，有规律地吹出“咝咝”的声音。风拂过默里斯伯爵的军装，引得他后背起了一阵凉意。但远没有面前背对着自己的那个女人带给他多。
“女巫！”默里斯伯爵在心中重复。
在边际省份，这个女人以不详的方式，收获了一群无知的愚民的信任。之后又以一种不可知的方式蛊惑了当地最高长官，掀起了布迪斯历史上最大的叛乱——边际省叛乱。弧光城，山脊城两大公爵也加入了叛乱。一个女人能有如此能量，着实令人困惑。
最后叛乱被镇压了，女巫也被抓捕杀死。但默里斯明白为什么这场规模很小的叛乱却会镇压三年才算胜利。
雷暴频繁命中指挥部，霍尔-考文垂公爵——第一任政府军总司令，儒勒-考文垂爵士的父亲，死于雷暴命中后的火灾。多洛克-布拉克公爵，第二任司令，被发现死于大帐，喉咙有个伤口，但没有血，外套与衬衫都没有溅上血。多兰-奈希尔伯爵，第三任司令，默里斯伯爵的表兄，也是死于大帐，但身上没有任何伤痕，学士与医者的报告称，此人健康无虞，死因不明。
由于多兰没有后代，爵位被当时为次子的默里斯继承，他也成为了第四任司令，最终取得胜利。但山脊城付之一炬，边际城成为一片废墟。山脊城公爵自焚而死，弧光城公爵满门抄斩，女巫被押至王都。
胜利来之不易，军队行军时，不是大雨，就是大雪，作战时却响晴白日，所有自然条件仿佛都在与默里斯，与他的军团作对。女巫被发现时从容而淡定，仿佛闯入她房间的士兵只是接她去舞会的仆役。在押运途中，审讯官用尽手段，除了她的名字叫做红石夫人外，什么也没有撬出来。反而，有三次逃跑记录，都是有一个士兵帮助她。虽然未成功，默里斯很好奇，她是如何蛊惑士兵的，只不过从那些士兵嘴里也是什么也撬不出来。
女巫抵达王都，就被监押地牢，默里斯伯爵加封公爵，赐居弧光城。
一直到现在，默里斯由于青铜镇大败，爵位被削为伯爵，而女巫却还在这里，默里斯不由得有些鬼使神差之感。
“额，陛下，她就是您的‘秘密武器’？”默里斯用难以置信的口气问。
“嗯哼，是的。”国王没有看他，而是继续盯着那女巫。
默里斯感觉自己被愚弄了：“陛下，莫非您真的相信那些故事，‘乡下人的故事’以为这女人有什么力量？您与我心中都清楚，那只是哄小孩上床的鬼故事而已！”
也许这话说的有点重，国王回头看了默里斯一眼，默里斯看不出这目光里含有什么，愠怒？轻蔑？怜悯？
“你在害怕，伯爵，真正相信她有力量的，是你！你与她作战了三年，你知道，你的行军途中有多少反常现象？一次、两次、甚至三次都可以说是巧合，但是一直是这种情况就不一样了。我不知道你怎么想，但我认为这是她有力量的佐证。”国王的语气很不耐烦，仿佛是在说服一个不听话的孩子。
“我把这认为是巧合，陛下。”默里斯把话撞回去：“但我们赢了，现在我们的军队不管是质量还是数量，都不如当年的弧光城、山脊城联军，柯克的军队也比当年的讨逆军多。当时他们输了，我们又怎么有希望赢呢？一个女巫的作用能有多大？她不过是邪教头子罢了！”
国王摇了摇头，仿佛想终止这场毫无意义的争论。他用低沉的不可辩驳的语气缓慢而清晰地吐出了一句话：“如果没有她，叛徒们会输的更惨，伯爵，正如你所言，我的赢面很小，但一个在饿死边缘的人不会在意地上的那片面包是否清洁或是霉变，我们需要任何一种力量，任何！也许，她的确是个邪教头子，那我也会让她上战场。”
默里斯开口想说什么，但牢中的女人却先发话了，在不知不觉中她已转过身来，面对着君臣二人。女巫皮肤白皙，面容姣好，穿着一身灰黑色的长袍，唯一的珠宝是胸口的一块圆形黑玉。她说话抑扬顿挫想咏唱一样。默里斯惊诧地发觉，从他的记忆中来看，女巫的容貌几乎没有改变一丝一毫。而时间起码已经过了十年。
“您的国王说的有道理，将军，”她说：“强敌环伺是需要任何一把剑。”
“纵使这把剑可能伤到自己？”
“哼，女人，”国王哼了一声：“我的将军可抓到你的软肋了，你怎么保证为我们效劳呢？”
女巫做作的哀叹了一下，用玩味的目光扫着国王，用她那抑扬顿挫的声音说：“那让我留在这地牢里等着那海对岸的王把我推去砍头吧，我以为危难时刻我们会相互信任呢。你的国亡了，与我有什么好处呢？”
国王没有理会她，扭头向默里斯：“我命令到了一副月长石颈链。”
“用来控制她？”国王点头，“谁告诉您的，陛下？”默里斯问。
“一个布迪斯人，他自称是------是一个巫师猎人。”
好吧，女巫，猎魔人，江湖骗子快凑齐了。默里斯想：再来一个吸血鬼，正好像一幕《范海辛》。
“您真是异想天开——”愚蠢透顶“如果您需要我的谏言，我会告诉您，决不要被江湖术士蒙住了双眼，您面前这个女人，不过是一个该上十字架的骗子而已！去为士兵做一下站前动员，鼓舞一下士气吧！陛下，这是最有效的手段。”
国王摇了摇头，叹了口气，但什么也没有说。
“国王陛下，”女巫突然开口：“我希望与您的将军单独聊一聊。”
“我没有什么不能让国王听得事——”国王的眼神打断了默里斯。他默默点了点头，走出了地牢。
现在地牢里只剩下默里斯与女巫。
“将军，”女巫先开口，默里斯盯着她。女巫笑了：‘你怕我，将军。”
“你说什么？”默里斯强压怒火。
“你怕我，老朋友。”女巫吐字清晰，抑扬顿挫。
默里斯不只是女巫对他的称谓还是前面的那几个词更是他愤怒：“不，我不怕你，巫术惹不了敬神的人！愿诸神保佑我。”默里斯的家族出身边疆省份，保持了对古老五神的信仰，而且没有昄依过神教。
女巫看了他一眼，嘴角依旧带着一丝微笑：“你怕我。”字正腔圆，抑扬顿挫。
“不。”默里斯的嘴里只能发出咝咝声。
“我是红石夫人，”她说，向默里斯伸出手，掌中扶着一朵白色的兰花：‘你怕我，你相信我的力量。”
默里斯取过花，草率地闻了一下，随后把它揉碎。“只有有人相信，巫术才会生效；越多的人相信，巫术的能量机会愈强。因为这里有人相信，外面有人相信，我才有力量。”
默里斯看着她，火焰在火炬中摇曳，在红石夫人的脸上洒下来动态的阴影。
“诸神保佑我。”他最后说。双目盯着她，放出火焰。
女巫却依旧在微笑。
“诸神保佑我。”默里斯的语气变作了低不可闻的呓语。
保佑我-------他知道要怎么做。
