张焜言回到府中，走进卧房，见那双凤头金钗横躺于妆奁之上，知是张玉乔走得匆忙，忘记带走。张焜言拾起金钗好生端详了一番，最终将其用帕子包了起来，珍而重之地收入怀中。
张焜言向母亲回禀，称其已休了张玉乔，放还其归家。陈氏初时不解，后道：“是了，必是她不守妇道，方令吾儿休弃。为娘早就看出那小妮子并非善类，看她那双天足便知了。若不是你非央告着要把她娶了来，我是决计不愿她进门的。谁想她进得门来也不知收敛，竟与那……”张煌言乃张焜言堂兄，又是显吏张圭章之子，陈氏也不敢妄议，只得将话收住。
陈氏复又道：“况且我差人放在你洞房之内白色纱单，至今未见落红，可见这张玉乔过门前便甚是不规矩。”张焜言一惊，方才醒悟，原来自己卧床之上垫有一张白色纱单，是为校验张玉乔是否处子之身所设。
张焜言赶忙解释道：“娘，不是这样的，这两日我尚未来得及……与她同房。”陈氏一愣，复又意味深长地问道：“焜儿啊，你实话与娘说，究竟是她自己要走，还是你逼她走的？”张焜言赶忙道：“真是儿子教她走的。”陈氏毕竟是中年妇人，如何猜不出这其中委曲？不由得叹了口气道：“哎，走了也好，这普天下的良家女这么多，为娘再为你求娶淑女便是了。”张焜言道：“娘，儿子并不着急娶亲。”陈氏看着儿子，无奈地摇了摇头。
且说张玉乔离了张府，虽一时想不明白张焜言为何肯私放自己，但她此番重获自由身，真如蛟龙入海，猛虎归山，好不自在。然信马由缰了大半天后，张玉乔却发觉自己并不知道前路在何方。张玉乔细细思忖，心想既然我爹是力抗满清而死，不若我就此北上，为父报仇，效那花木兰故事，抵抗清军便了。
这边拿定了主意，张玉乔便寻了一僻静无人处，改换男装。张玉乔脱下了交领袄裙，换上了灰色纱罗纻丝直身[直身为明制男装的一种长衣，大襟、宽袖，下长过膝，腰部以下折有细裥，闲居、礼见均可穿着。]，以绦环束腰，臂、腿处均有绑带，仍旧维持着武人装束。张玉乔将一头青丝绾成男子发髻式样，以绢布网巾[网巾产生于洪武初年，除绢布外，常以黑色的丝绳、马尾或棕丝编制而成，其造型如同渔网，网口用布帛作边，俗谓“边子”。边子旁缀有用金属制成的小圈，圈内贯以绳带，绳带收紧，即可约发。]系束。网巾的上口开有圆孔，并缀以绳带，使用时将发髻穿过圆孔，用绳带系栓，名曰“一统山河”。佩戴网巾后，外出时必须戴上帽子，否则会被认为失礼。张玉乔在网巾之外，佩戴了六合一统帽[又称小帽、圆帽，或称瓜拉冠，俗称西瓜皮帽。除罗缎外，还可以马尾或人发制成。此帽通常用于市民百姓，官吏家居时也可戴之，相传亦出现在明□□时。此帽沿袭至清朝，唤作小帽，俗称瓜皮帽。]，其以罗缎制成，裁为六瓣，缝合一体，，下缀一道帽沿，故以“六合一统”为名，寓意天下归一。
张玉乔换作男装后，端的是飒飒英姿。她骑着张焜言所赠宝马一路驰骋北上，路过一市集，便停下来打尖。张玉乔刚将马匹拴好在酒家门口，就看到隔壁绸缎庄门口竟厮打了起来。张玉乔一来小女孩心性，对凡事都好奇，喜爱打听；二来她本就想行侠仗义，路遇不平事，自然要问个清楚。
只见那绸缎庄门口一位老者，约莫五十岁光景，扯着身旁一位少者的衣襟不放，道：“那缎子分明就是你偷去了，如何还要抵赖？”那少者打扮是伙计模样，分辩道：“如何便是我偷去了？你教我看店，难不成我是监守自盗？”那老者一听此言，啧啧道：“列位乡亲都听到了，他这便是承认了。”
伙计甩脱了老者之手，忿然道：“哪一个承认了？”此时张玉乔拨开人群，走上前去，拱手冲老者作了一揖，道：“晚生这厢有礼了。敢问这位老伯，究竟出了何事？惹得这般纠纷？”
