陈梦征问他：“现在，你明白了吗？”纳尔斯迟疑地点着头，起身告辞了。
陈秋儿在望不到尽头的花海里走着，五颜六色的鲜花引来了无数蜜蜂和蝴蝶，在她的面前轻盈地飞舞着，天空碧蓝如洗，飘着洁白的云彩，风很轻很柔，吹到脸上，像爷爷温存的抚摸。
一曲笛声从很远很远的地方飘了过来，悠悠扬扬，飘飘渺渺。啊，那是爷爷的笛声吗？爷爷，你在哪里？
笛声继续着，在花海的尽头，一片朦胧的金殿正在变得清晰起来，那些追着鲜花的蜜蜂和蝴蝶突然间变成了无数个长着翅膀的小天使，他们飞在蓝天和花海之间，张着胖乎乎的小手，向她笑着，招呼着……啊，这是什么地方？这是彼得神父说的天国吗？
悠扬的笛声中，她听到了一个遥远的声音在呼唤她，她觉得自己的脸被一只手轻轻抚摸着。哦，那不是从脸上拂过的微风，是真正的抚摸。
啊，你是谁？
“秋儿，你醒了？你醒了吗……”那声音在耳边轻轻呼叫着，那么真切。
陈秋儿慢慢睁开了眼睛。先是一片模糊，后来，渐渐清晰起来，啊，那是你吗，圣母马利亚？她看见了对面墙上的圣母像，圣母像不大，镶在一个精制的画框里。圣母抱着光屁股的圣子，微微垂着头，把脸贴在圣子的头上，显出几分忧戚。一缕阳光从窗子里射进来，正好照在圣母像上，使神情忧戚的圣母显得生动起来。
哦，这是在哪儿？是川西彼得神父的那个小教堂吗？啊，不对，彼得神父的教堂有许多彩色玻璃，房子也比这个高大得多，这里除了土墙上那个纸糊的小窗户，什么也没有。那么，这里是什么地方呢？
“秋儿，你醒了？你想喝水吗？”那个声音依然在耳边呼叫着她。那声音把她的目光从圣母像上拉到近处，她看到了坐在己身边的夏满月营长。
夏满月端着一碗水，一只手轻轻地抚摸着她的脸。“哦，营长……”
她努力张了张嘴，可就是发不出声音。夏营长把脸向她靠近些，她感到了她的温暖的鼻息，夏营长用疲惫的目光对她笑着。她从来没有这么近距离的注视过自己的营长，平时，她总是躲避着那双眼睛，那双眼睛总让她感到紧张感到不自在。此时它们看上去是那么柔和，那么美丽，那么深沉，“秋儿，来，喝点水。”夏满月说，一只手把她扶起来些，另一只手把碗端到了她的嘴边。一股温热的水慢慢流进了她的喉咙。
夏满月把陈秋儿放到炕上，用毛巾轻轻擦着洒在她脖子上的水。这时，眼前的一切又在陈秋儿眼前模糊了，渐渐地，她又走进了那片无边无际的花海。
这时，红军医院的刘医生从外间走进来，在陈秋儿的炕前站了一阵，揭开被子看了一下，又摸了摸她的头，然后翻开眼皮看了看，问站在旁边的夏满月：“没有醒来过？”
夏满月赶紧说：“眼睛刚刚睁开过一次。”刘医生站着，没有说话。
夏满月问：“这是好兆头吗？”
刘医生摇摇头：“不，这不说明什么。”
“真的不行了吗？”
刘医生蹙着眉，点了点头。“她还不到十七岁。”
“哦，知道，你说过了。”
她用近乎哀求的口气说：“不能再想点别的办法吗？”
“在眼前的条件下，我们把所有能想的办法都想过了，但是我们没有办法拉住她。”刘医生说，看着昏迷中的陈秋儿，“她流的血太多了，又伤在要害部位，你看她的脸，多苍白……”
夏满月没有再说话。
其实，几天来，他们这样的对话不知进行了多少次，她问的和他答的，都没有任何新意。刘医生临出门的时候，对夏满月说：“她剩下的时间已经不多了。”
夏满月点了点头。
外间的礼拜堂里，杂乱的说话声传了进来，陈梦征熟悉的声音也夹杂在那些嘈杂的声音里。
陈秋尚着的这问屋子是天主堂的里间，平时是张神父住的地方。外间是礼拜堂，现在是军指挥所。进城那天，夏满月和田妹用担架抬着负伤的陈秋儿走过这里时，被正从天主堂里走出来的陈梦征看见了。陈梦征问天气这么冷，怎么还不把伤员赶紧安置下来。夏满月说刚进城，正在找地方。陈梦征见陈秋儿伤势严重，就让抬进了天主堂。安置下来以后，陈梦征亲自找来了红军医院医术最好的刘医生。夏满月安排营部最心细的毛丑女专门守护，自己稍微有点空，也跑过来陪陪陈秋儿。过黄河几个月来，难得的没有枪声的日子。刮不完的风从屋顶走过，拨弄着苫在屋顶的芨芨草，发出“沙沙”的声音。陈秋儿的身子又轻轻动了一下，嘴里发出轻微的呻吟声。夏满月赶紧俯下身去，喊着她的名字。
陈秋儿长长吐出一口气，又平静下来，她嚅动着嘴唇，竟然发出了喃喃的声音。夏满月把耳朵贴到她的嘴边，终于听清了，她在喊“上帝”。
夏满月的心往下沉了一下。
这时候，陈秋儿竟然奇迹般地睁开了眼睛。夏满月高兴地喊起来：“秋儿，你醒了，你醒了！”
陈梦征在外间听到夏满月的喊声，跑了进来，他看见陈秋儿瞪着孩子般的眼睛，看着墙上的圣母像。过了一会儿，她把目光收回来，看看夏满月，又看看陈梦征，轻声地问：“你们说……有天国吗？”
夏满月和陈梦征都愣了一下，他们都没有想到她会问这么个问题。
“……有吗？”她又问，声音虚弱得几乎听不见。
“没，没有吧。”夏满月说，声音也很低。说罢她就质问自己，你为什么说得那么犹豫，那么不自信？
“我想……有的，彼得神父……说过，好人……都会……在那里……见面，营长，政委，你们……都是好人……我会想你们的……”说着，她又大口大口喘起气来。
夏满月觉得眼泪从自己眼睛里涌了出来。
“营长，政委……你们说……真的有……天国吗？”喘了一阵后，她又固执地问，目光里充满了期盼。“我想，有吧。”陈梦征看着她，说。“是……吗？”陈秋儿说，暗淡的目光忽然显出光彩。
“是的，应该有的。”陈梦征肯定地说。
“是的……有的……”陈秋儿喃喃着，又慢慢闭上了眼睛，她的嘴角浮着一丝笑。
“政委，你不该骗她。”夏满月说。
“我们没必要跟一个就要死去的孩子争论有没有上帝的问题，此刻，我们所能做的，是怎样让她走的轻松一点。”陈梦征说，像突然想起来什么似的，对夏满月说，“你守好她，我去请个人来。”
陈梦征来到了纳尔斯神父住的地方，对他说：“神父先生，你可以帮我点什么忙吗？”纳尔斯摊开双手，诧异地问：“长官，我不知道我能为你们做些什么？”
陈梦征说：“我们有一个小战士快不行了，希望你能在她的最后时刻给她一点安慰。”纳尔斯惊奇地瞪大了眼睛：“我知道，你们共产党都是无神论者，难道将军的部下还需要临终祈祷吗？”
陈梦征笑笑说：“不，纳尔斯先生，请别误会，我和我的部下都不认识上帝。”
“那你找我做什么？”
“也许，那个垂危中的小女兵是个例外，她在昏迷中问到过关于天国的事。”陈梦征说着，无奈地笑了一下，“我们的回答对她来说，有点苍白，我想这时候你能帮助她。”
陈梦征带着纳尔斯神父走进天主堂的时候，屋里的人都吃了一惊。他带着他穿过礼拜堂，走进那间小屋子。
夏满月纳闷地看看纳尔斯，又看看陈梦征，问：“陈政委，你这是……他会治伤吗？”陈梦征摇着头，说：“不，他可以让她走得轻松些。”说罢，用目光指着炕上躺着的陈秋儿，对纳尔斯说：“就是她。”“啊，她那么小，还是个孩子！”纳尔斯脸上露出惊异的神色。
“拜托你了，纳尔斯先生。”陈梦征看着纳尔斯，说，“也许，在其他的任何时候，我都不会这样做。”说罢，看了他和夏满月一眼，匆匆走出了屋子。
纳尔斯走到炕前，把一只手放在陈秋儿的前额上，轻轻说起来，用尽可能温柔的声调向她描述着天国。
夏满月注意到，在那段时间，陈秋儿的眼睛又睁开过一次，她的目光看到纳尔斯时，轻轻地说了声：“彼得……神父吗……”
她的声音很小，很含混，只有夏满月听清了。纳尔斯只看见她的嘴在动，却听不清她在说什么。他抓着她的手，轻柔地对她说：“孩子，主在保佑你……”
陈秋儿当天下午平静的死了。五十七在稀疏的枪声中，童军长和陈梦征走出了高台东城的城楼，他们的脸上，写着由于缺觉和焦灼带给他们的憔悴和灰暗。
自从接到坚守高台的命令那天起，他们就把军指挥所由天主堂搬到了城墙上。在原国民党高台县长魏鹤鸣眼中，红军首长的这个举动，有点“风萧萧兮易水寒”的味道。
童军长和陈梦征在飕飕西风中走着，不时停下来查看一下。
高台城不大，土垒的城墙也很低，上面很窄，只能容两个人并排通过。马家军围城时，童军长命令部队加固工事，征集了全城的柳筐麻袋和木箱木柜，装上土，加高加厚了城墙，又把木棍、石头、砖头集中堆放到城墙上，准备在弹药用完后做最后的武器。
童军长和陈梦征仔细查看着城墙的每一个部位，敌人的子弹拉着呼哨，不时擦着他们的耳朵飞过。童军长一边走，一边向不断前来报告的营连干部重复着同一句话：“沉着，注意节约子弹，不到必要的时候，谁也不准放枪！”
枪声是从敌人阵地传来的。童军长、陈梦征发现，敌人的阵地比昨天又向前推进了一些，战马的嘶叫听得清清楚楚，他们不断向高台城打着枪，但还没有发起全面进攻。看样子，他们仍在继续调集兵力。
远处的公路上，沙尘滚滚。他们清楚，更多的敌骑正在向高台压来。
看着远处的敌阵，陈梦征不由想起了一个多月前的古浪。眼下的高台，多少有点像当初的古浪。不，可能比古浪更严峻。
马家军是在红军攻进高台一周后，追到高台城下的。
在此之前，总指挥部已主动撤出临泽，率红军主力进驻到临泽以南的倪家营子一带，准备稍事休整、补充后，即向肃州推进。W军作为主力一翼，沿走廊北山，向肃州靠拢。
就在此时，马步芳的河西前线总指挥马元海指挥着他的步、骑兵共八个旅，及十六个县的民团，源源不断地向红军压来，将还没有喘口气的红军分割包围在倪家营子和高台一线。高台因地处河西走廊到新疆的咽喉部位，而成为马元海的主攻方向。一时间，通往高台的兰新公路上，马家军的骑兵拥拥塞塞，扬起的沙尘遮天蔽。
高台形势骤然紧张起来，童军长、陈梦征一面指挥加固城墙，一面制订着突围方案。高台城墙有三个城门，分别开在东西南三个方向，北城没有门，外面是开阔地，一直延伸到北山。黑河从开阔地的东西向流过，冬天河水结着冰，可以过人马。东关、西关和南关外面有一些房屋、店铺和小村庄。距东门、西门三十米的地方，各有一个高大的碉堡。童军长陈梦征对兵力做了精心安排，两个主力团分别把守东、西两个方向，由改编的抗日义勇军把守南门，北城没有城门，由人数较少的骑兵团、特务团各把守一段，妇女营机动。童军长、陈梦征经过一番研究，选定北城作为突围方向。由于北城没有城门，敌人未置重兵，由此突围，成功可能最大。童军长命骑兵团长率领一个连秘密施工三昼夜，在北城墙上掏了一个宽约一米、高二米的大洞。为了不使敌人察觉突围意图，童军长特别嘱咐，挖洞时在城墙外侧留下一层薄薄的土层，捅一个小洞，可以观察外面的动静，突围时一脚就可以踢开。童军长估计，全军三千人可在一个半小时内由此洞突出城外。
童军长、陈梦征正在周密部署之际，突然收到了军政委派便衣通信员送来的密信。信中这样写道：
童军长：
高台是打通国际路线的重要军事要点，率总部命令，务须坚守，不得有失……
童军长看罢信，看了一眼陈梦征，两人相对无言，之后，无可奈何地笑了笑。童军长挥了一下手：“上城！”随即就将指挥部搬到了东城的城楼上。
在四个方向的城墙上视察了一遍之后，童军长和陈梦征回到了东城城楼的指挥所里。童军长点着一支烟，狠狠吸了一口。他把烟吐出来后，看了看陈梦征，突然说：“老陈，我想把配属我们的妇女营的连以上干部叫来，开个会。”
陈梦征一怔，随即有了一种预感：“你是想……”
“让她们走开。”
“让她们出城？”“可以吗？”
“哦……是的，应该让她们走开。”
童军长咧着嘴，努力笑了笑：“留着她们，给我们生娃娃。”
陈梦征：“只怕她们不肯走，尤其是营长夏满月。”童军长：“我们只有假传圣旨了。”陈梦征：“我看可以。”
童军长派一个参谋把妇女营的干部叫了来，向她们宣布了总部的“命令”立即向总部所在的倪家营子靠拢。
“为啥子？”
果然，童军长的话音刚落，夏满月第一个瞪起了眼睛。
童军长沉下脸来：“执行命令是不需要有理由的，懂吗，营长同志？”
一句话把夏满月顶了回去。
陈梦征一旁说：“快回去准备吧，要做好战士们的工作，不准出任何问题，等天黑就送你们出城。”
妇女营的干部走了以后，童军长对陈梦征说：“还有洪云舒部长，也走，高台城现在不需要女人。”
“好，我去通知她。”陈梦征说罢，走出了指挥所。
陈梦征在抗日义勇军把守的南城墙上，找到了担任政委的洪云舒。他要她立即下去，和妇女营一起出城。
洪云舒想了想，说：“不行，这是一支刚刚收编的队伍，这里需要我。”
“这是总部的命令。”
洪云舒皱着眉想了想，抬起头来说：“你就让我违抗一次命令吧。”
她的饱满的额头高高扬着，陈梦征从她的脸上读到了一种叫做执著的东西。
当天夜里，夏满月、欧阳兰带着化装成当地老百姓的女兵们，从北城墙上那个隐蔽的洞口里，悄悄地出了高台城。
第二天天刚亮，马家军的两架飞机出现在高台城的上空，随着震耳欲聋的爆炸声，高台陷入了一片火海烈焰中。
之后的八天七夜，这支来自南国的红军队伍，用热血书写了高台这座西北小城历史上最惨烈的一页。除了侥幸逃活下的七个人，三千壮士全部战死。
嗜血如命的马元海骑着马走进高台城的时候，用手紧紧捂住鼻子，不住地说着：“腥死了，呛死了……”
在高台，马元海接到马步芳的第一道命令是：把共匪师以上长官的头割下来，送南京请功。
带着马家军辨认红军“高官”的是原红军参谋秦大女。
在向南京呈送的红军“高官”头颅名册中，有童志刚、陈梦征、洪云舒……
夏满月从一片狼藉的死尸上抬起头的时候，看到了一个又大又白的圆月亮。
好凄惨的圆月亮！
她的眼睛在那轮月亮上停了几分钟，她的脑子一片空白。后来，那个圆月亮就幻化成她的两个男人的脸。她有些奇怪，她已经好长时间没有想起过她的第一个丈夫何敬儒了。头顶的圆月勾起了她已被尘封的遥远的记忆。
圆月亮的何敬儒看着她，阴郁地笑着，接着，她就看见了一个血肉模糊的人头……
一颗流星从头顶飞过，她像被灼烧了一般，月亮里的一切在她眼前消失了，心头泛起一阵隐痛，目光和思绪又回到了地面上。
西风扯着悠长的吼声，吹扬着积雪和枯草，在接近地面的地方，形成一团又一团看上去沉甸甸的白雾。狗在四处叫着，搅动着呛人的血腥。激战过的倪家营子笼罩在清冷的月光下，透着一种说不出的悲凉。村里村外雪地上那些微微隆起的深色，是战死的红军的尸体。
夏满月伸开紧攥着的右手，月光下，一颗黄亮的子弹静静地躺在她的手心里。这是黄昏到现在，她在这片大战后的战场上的惟一收获。她戚然地笑了笑。
四野静悄悄。
