只听念奴继续道：“芙影，且命人将这帘幕拉开吧，诸位既是赤诚而来，我又何必半遮半掩，故作玄虚？倒不如彼此坦诚来得痛快！”言罢，芙影便命人将纱帘拉开，念奴复回座位，又为众人弹奏几曲，直至尽兴而归。妈妈也自然是收赏银收到手软，合不拢嘴地喜笑颜开。
一时间，整个顾州城的富贵公子间已经传遍，这水烟阁的念奴姑娘不仅美貌动人、才华动心，更是性情任意，毫无那扭捏作态之举。次日，这脂玉厅内便是除去座位之外都站满了人，人人都想一睹这位不同凡俗的念奴姑娘的风采。只是，一直等了将近一个时辰，却还不见念奴身影。这妈妈也不再替念奴找缘由推脱，以免像上次一样打了脸，只明言道念奴姑娘心思莫测，许是一会儿就来了。
脂玉厅内人心惴惴，都唯恐今日见不到那念奴，纵使此刻声色繁华，亦不能淹没众人心中那未曾得见念奴的失落之感。妈妈命人将众公子员外杯中茶水续了再续，却依旧不见念奴身影。
如今众人焦躁归焦躁，却因顾忌念奴肆意任性的脾气和不拘小节的性情，而不再有挑头闹事者，只是各自心急各自的。妈妈也落得好做许多，只着人殷勤奉好茶水便可。时至此刻，妈妈终于彻底拜服眼下的这位念奴，看似无意之间，一切却皆张弛有度，收放自如，看来这水烟阁日后的生意是不用愁了，只坐收银两便可。后又不禁感叹自己这半世经营，竟不如一个黄毛丫头的雕虫小技。
夜已将半，念奴却依旧没有现身，妈妈不得不向众人道声歉意，并请明日再来。众人心下无比遗憾，多有摇头叹气者，无奈之下只得声称明日再来。
次日，众人又早早地来脂玉厅内等候念奴了，仿若去赴心爱之人的约定一般郑重，满怀期望却不敢奢望定能如愿。于水烟阁之间的诚心等候，仿佛直接体现个人心性素养一般，谁都不肯随意吵闹，唯恐被说是修养不足，教人看轻了去。
任凭脂玉厅内夙愿如骄阳般火热，念奴却依旧没有出现，乃至接连三日都不曾有半分消息传出，一众人等都只有空等一场。
杜若微三人不仅接连五日每日早早赶来，因见不到念奴心下焦灼，便着人私下四处探听消息，几日不出，倒平白落了个痴情的名声。不过他三人心内焦急，倒也无暇顾及名声这等微末之事。
至第六日，酉时已至，水烟阁脂玉厅内却是乐声隆重、人影稀薄，与前几天的人满为患相比，今日竟冷清至连座位尚且余下两三个。但观厅内来客，念奴熟知的便只有杜若微三人与那每日必来的陈昱楠了。妈妈素知念奴手段，心中也并不着急，只等坐看好戏开场。
念奴上台之时，台下宾客竟一时不敢相信自己的眼睛了，直揉了揉眼睛再看过去。只见那艳比桃李、淡若清茶的人儿款款施了一礼之后，徐徐坐下，不是念奴却是哪位？众人心下都雀跃不已，直感谢上苍眷顾垂怜，方才有今日之幸。
念奴先弹一曲《虞美人》，又奏一遍《锦帐春》，技法娴熟情感丰盈之最，再次博得阵阵喝彩。妈妈本以为念奴会与客人说自己因病耽误了几日，却不想念奴竟丝毫未有解释之辞，只站起身来再此施礼。然后便坐下浅浅笑着道：“念奴新填词一曲，歌与诸位公子，还望不弃。”
一曲歌罢，众人皆醉。只听念奴道：“念奴近日无事，将这曲词写了五份于扇面之上，想在今日送与五位有缘公子，不知诸位可曾喜欢。”
此言一出，台下顿时一片骚乱，众人之心皆蠢蠢而动。只听念奴继续道：“不过，今日此五把折扇，予谁不与予谁既不是由我念奴说了算，也不是由诸位说了算，而是由上天说了算，今日还未开场前就已经定了的。在诸位还未来之时，我便命人随意以红丝绳缠了五把椅子，现下诸位且看一看你们身下的椅子，看谁的缠了红丝绳，我便亲手将折扇送与他。”
众人听言，纷纷将自己身下的椅子看了又看，不时地有人难掩兴奋的站起来，道自己坐的椅子有红丝绳。不消片刻，已有五位客人于客席中站了起来。
念奴但笑不语，从翠鸣手上接过一把折扇，径直走下舞台，走至人群之中，将那把扇子交与了距离舞台最远的站起身的一位公子。那公子得了折扇，仿佛是捧着奇珍异宝般，唯恐损了分毫，不敢妄动，却又耐不住一遍遍赏玩。
又予了一位公子之后，下一位便是谢之言了。只见谢之言眼含深意的看着念奴，似有千言万语一般，张了张嘴却又什么都没说，只手捧着折扇，却并不打开来看。
再予了一位稍有年纪的员外后，最后的一位便是离舞台最近的陈昱楠了，他心下焦急，又不敢催促念奴，只得一直向念奴转着身，念奴走到哪里，便转身向哪里。此刻见念奴向前走来，只见他嘻嘻地笑着，向念奴道：“念奴姑娘，还有我，我的椅子上也有红丝绳的。”
念奴款款走至陈昱楠身边，抬起眼向他笑了一笑，已是风情万种。念奴却不直接将折扇递与这陈昱楠手中，而是嗔笑着以手中折扇轻轻敲了陈昱楠额头一下，道：“我自然知道。”然后才将最后一把折扇递在陈昱楠手中。
只简单五个字，便足以令这陈昱楠春心无限荡漾了，他不禁浮想连连，自打他进水烟阁的那一天开始，便一直坐的是这座位，莫非这把折扇是念奴姑娘特意留给他的？再想想以前的种种迹象，念奴确实待他与其他人是不同的，思及此处，陈昱楠的心几乎都要跳出来了。
是夜的水烟阁，正是几家欢乐几家愁绪，独自心事独自思量。
