到底卿焉机敏，终于想出了解得念奴烦忧之法，遂眉色一转道：“我自知妈妈养你这么些年，必会赚得大价钱之后方才放你离去，等到那时，我自会为你赎身。”卿焉正说到动情处，念奴亦感怀卿焉于自己的情谊，二人相视微笑。
正在此时，映莲却提出异议：“姑娘，你身为女儿，即使为念奴姑娘赎了身，往后可要如何打算呢，难道你要将念奴姑娘一辈子留在身边吗？”
哪知卿焉狡黠一笑道：“现如今水烟阁的常客都知道顾家公子顾瑾庭对念奴姑娘情有独钟，到时成为念奴的恩客，为她赎身，再许为婚姻有何不可？只是念奴姑娘莫要嫌弃我家兄长风情不解、只一心经营生意便好。”
卿焉这一席话说得念奴不由得羞红了双颊，又作势要抓住卿焉，罚她口无遮拦、任意取笑之过。映莲见状，又是拦又是护却不留心将手背撞到了桌角之上，疼得直咧嘴，索性赌气捡了角落的一把椅子坐了下去，任由她二人胡闹。饶是念奴的翠鸣沉稳，此刻也已懒得理会她们，径直走出房门烹茶去了。
正在卿焉与映莲偷摸溜进顾府的角门之时，却被瑾庭抓个正着。瑾庭半阴着脸色道：“这都什么时辰了，胆子越发大了，随我来一趟！”卿焉无奈，朝映莲做了个命苦的表情后只得怏怏随在兄长身后。
来到房间，瑾庭丝毫没有因卿焉忐忑愧疚的面色而息怒，正色道：“身为一个女儿家，整日疯玩，你看看你这什么装束，哪里像是一个女儿家，传出去的话，定会让你后悔终生！”
“说得跟真的似的，就算坏了名声，也不是坏的我的名声呢……”卿焉喃喃嘟哝着。自然，这嘟哝声小到了瑾庭听不清的地步。
瑾庭看着卿焉的样子心知妹妹野性难收，岂能将自己的话听进心里去，遂沉声道：“可收敛些吧，我已接到消息，父亲明日可就到家了……”听到此处，卿焉的嘴角渐渐扬起：“感谢兄长的通报之恩！卿焉明白该如何做。”
“那还不赶快回去，把这不伦不类的行头藏好，早点睡下，明日好有精神在父亲面前做足功夫！”瑾庭没好气道。
卿焉得了这特赦令，便一溜烟儿般跑出了瑾庭的房间。
从小至大，瑾庭替这妹妹担了多少错处啊，别看他平日里对卿焉颇为严厉，但心里却是极疼爱这个妹妹的。且他心里知道卿焉虽难以管束，却是很有分寸的，断然不会招致什么祸端，且以卿焉的聪慧资质，旁人也为难不倒她，这倒是让他这个哥哥生出几分骄傲的情愫。
人精，对，以人精来形容卿焉，最是合适不过的了。
想到平日里卿焉在父亲面前的举止做派，瑾庭不由得摇着头低笑了起来。
这卿焉回到房间，见映莲正焦急地等着自己。
看见卿焉回来，映莲忙上前两步问道：“公子没有为难你吧？”卿焉淡然地坐下，浅浅饮了两口红枣茶道：“他能把我怎么样？不过是我给他几分身为兄长的威严罢了……”
想来是映莲听多了卿焉这自吹自擂的腔调，懒得再听，径直转身去打水了。留下卿焉未说完的话噎在喉头，顿时觉得好没趣，却又发作不得，只得独自撇撇嘴。
翌日清晨，顾家姑娘卿焉薄施粉黛，身着淡紫色绣折枝白梅的罗裙，乌发流瀑似的垂落肩后，微风不动。这方是貌美端庄、才华四溢的顾家姑娘，这方是顾员外最为疼爱的掌上明珠顾卿焉。
趁着清晨的露珠刚散，荷香正浓，卿焉与映莲将父亲素日最喜的方山露芽因着逐渐扩散开的荷香，置于一支长势正盛的荷叶的中央位置，又就着丝帕采了几瓣晶莹若玉的白荷覆于茶上，整一个时辰方才收进茶罐，又将方才的荷叶采下，将茶罐置于荷叶之上。
时至半晌，顾家员外回府。卿焉于父亲落脚半个时辰之后方才捧着新烹的茶进去问安，此时，父亲心绪已宁，疲惫减消，正是一杯清茶解辛劳的最佳时机。
顾家员外见是卿焉进门，略略打量几眼，忍不住地点头微笑，随后道：“卿焉今日为为父烹的什么茶？快快呈上来让为父一品。在外虽有好茶，比之我们卿焉的茶，终究是少了一些味道。”
“今日烹的何茶，需要父亲自己辨别才好。”卿焉落落大方之中夹着些许在父亲面前才有的小女儿之态，一步步走上前去。这款款仪态，这娇怯怯的声音，与男装时的肆意潇洒简直判若两人。
顾员外接过卿焉手里的茶凑近仔细辨别一番道：“是方山露芽，不过还有别的味道……等等，是荷叶的清香，只是这缕荷香清澈得很，倒不像是与茶一起烹的。”
“爹爹好灵的鼻子！”卿焉不禁感叹道。“这是今日一早，女儿静待露珠散尽之时，将这一小撮方山露芽置于长势正好的荷叶之上，又以荷花覆盖而得的香气。”卿焉扬起小脸无限骄矜的神色。
“怪道这荷香如此奇特！”顾员外缓缓啜了一小口，细细品着。
“那现在请爹爹猜一猜，这是粉荷的香气还是白荷的香气？”卿焉歪着头问父亲。
顾员外又饮一口，然后摇摇头道：“这实在是为难为父亲了，实在不知了。”
卿焉故作姿态道：“分明是爹爹敷衍卿焉，爹爹怎会连白荷的清冽都分辨不出呢？”
顾员外呵呵地笑道：“若论品茗之雅，这世上怕是没有谁能敌得过我的卿焉了。”卿焉听得父亲的夸赞，自得地浅笑着。
卿焉又娇怯怯道：“明明是爹爹又哄女儿开心，这分明是后院听荷轩那一塘白荷的气息，只有听荷轩中的半绕荷塘的潇湘竹才能将这白荷之香养得如此清冽，爹爹怎会不知？”这一番话再次将顾员外哄得直点头呵呵而笑。
正在父女二人相谈甚欢之时，有人通报：“江家公子江灏来问员外安。”
“快快请进来。”顾员外边吩咐通报小厮，边看向卿焉，依旧收不住满面的笑意。
