第二天依旧是个晴朗的天气，众弟子来到林间依次列坐，方牧丢开平日里那些跟在身后的酒肉朋友，在叶宁身旁坐下。
“今天讲剑道，是曾岱曾长老授课的日子，这位曾长老正值壮年，剑道修为不俗，授课态度也是极为认真，在上阳台可是威名赫赫的人物，就连赵真人也得让他三分。”
方牧将身子倾斜向叶宁，细细讲述了一遍自己这几天的见闻。
就在此时，曾岱长老已来到场间。没有一句多余的话语，曾岱长老见无人缺席，轻咳了一声，便开始讲课。
“道者独与天地相往来。圣人先贤体察万物，呼应天地，因而感悟有成，称之为道。因此修道首要便是呼应天地。”
“呼应天地万物，就是在天地与自身之间连起一条线，线的一端在自己，另一端则在草木花石，在山泉湖泊，在天地万物之中。”
“如此，便是与天地相往来，寓道于其中。至此修道之人便可以身为器容纳天地之间的真气，还能与万物群相呼应，使天地万物皆为我所用。”
曾岱长老手持书卷，侃侃而谈，讲到兴奋处，言谈之间满是一番意气风发的骄傲神色，跟方才严肃古板的模样简直判若两人。
他虽身处上阳台，但实际挂名却是在玄武殿中。以他的修为本来在殿中完全可以担任元老级的人物，之所以来到上阳台负责教学，乃是因为他当初在本殿首尊面前极力自荐，言道自己所学颇丰，与其在殿中负责杂事，还不如在这上阳台广授道法，为离山培养人才。
曾岱长老正沉浸在自己激昂的情绪之中，忽然人群中响起了一道不和谐的声音：“先生言采纳天地真气入体，使万物皆为我所用。却不知万物可为我所用，却不为我所有，感应天地不应是要拥有之，而是要共生之。不是吗？”
原本沉浸课中的曾岱被这声近乎质问的请教所打断，面色不悦。并非是他不喜欢学生请教自己，只是面前这个学生言语中的意思实在荒唐，因此使得他心中渐渐生出一股怒意。
方牧摸了摸耳朵，对于场间怪异的气氛显得有些兴奋，曾长老为人严厉古板，讲课也是无聊至极，自己虽然努力保持清醒，但还是忍不住犯困，反倒是身旁这个人异常清醒，一副专心致志的样子。
他侧了侧身子靠近叶宁，解释道：“这个发言的学生名叫沈昭，乃是京都子弟，家中长辈在朝廷也有官职，所以在外门弟子之中颇受欢迎。”
叶宁点了点头，心想小小外门之中竟也有世家子弟，离山果然非同凡响。
沈昭迎着曾岱长老冷冷的目光，平静肃立不动，余光却不由自主飘向那道清雅的身影。
曾岱收起书卷，负手而立，冷冷的道：“我不知道你这番理论从何处得来，但我要告诉你，你所言纯粹是无稽之谈。”
“修道之所以感应天地，正是要感念天地恩德，正所谓天人相应，使万物皆可为我一剑。你言道要与天地万物共生之，殊不知天地浩大，想要与之共生何其可笑，能说出这番话，足见你是个狂妄自大的无知匹夫。”
说到最后，曾长老已是一番怒气冲冲的模样，若不是碍于身份，只怕下一刻就要把手里的书卷摔到面前这个学生的脸上。
沈昭原本只想借此在众人面前显露一番，没想到曾长老竟然如此动怒，对自己直接就是一顿训斥，一时不知如何回答才好。
“先生说天人相应却不能共生，但我等修行之人所求者不就是与天地永存，于万物同在，证道长生吗？”
曾岱听到这话，微微一怔，细细看向站起来的少年，认出这名弟子名叫简怀哲。
之所以他能记得，其一是这少年在外门同辈弟子中资质不浅，虽不如徐简颜这种惊才艳艳的天才，但也值得对其青眼相加。其二则比较隐晦，与简怀哲的身份有关——他与离山五律之一的一位真人同出一族。
简怀哲单手负后，在一语反驳曾岱之后并不急着说话，只是神色自若的望着对方。
他出自范阳郡简姓世家，在天南诸郡之中也算有些声名。但自从入离山之后，身边总有一些人对自己的身世冷言冷语，而这一切只是因为自己有一个身在离山的老祖宗。
虽然从入门以来自己从未见过自家老祖宗的面，但在外人眼里自己之所以得入离山，很大程度还是得益于老祖宗对家族的照拂，与他自身则没有多大相干。
这些流言就像附骨的蚁蛆般缓慢地啃食着他的身体，让他整个人都很不舒服，久而久之，在他的心里对自家那位老祖宗似乎隐隐也生出一丝恨意。
他不想活在别人的流言蜚语中，他需要一个证明自己的机会，而今天正好有这样一个机会，于是果断站立起来。
沈昭今天本想在众人面前一展才华，不料却当众出了好大一番丑，正在无助之时，眼见这位同窗为自己仗义执言，自然如遇恩人一般，就连望着他的眼神也充满了感激与钦佩。
曾岱之所以在玄武殿与外门中德高望重，一部分原因就是由于他为人正直，秉正无私。今日虽然认出简怀哲的家世身份，却毫无凛畏之色。
“修道的确是为证道长生，但真正证道之人，莫不心怀对天地万物的敬畏。心中没了敬畏，就会像断线的风筝一样失去与天地的联系。那时节，死之将至矣。”
曾岱长老本来怒气冲冲，但说到最后几句，却仿佛心有所思般叹了一口气，摆了摆手，示意今天的课就到这里。
……
……
曾长老抱着书卷走入林中离开了，席地而坐的众学生在长老离开后顿时炸开了锅，有好几位同窗围到沈昭的面前七嘴八舌的争论着，多数是在指责曾长老的观点，也算借此安慰于他。
沈昭面对众同窗的安慰只是敷衍了几句回去，眼神跳过众人向一旁望去，却并未找到自己想看到的身影，不禁有些失望。
他走出人群，来到方才对自己施以援手的那位同窗面前，深深行了一礼。
“在下沈昭，多谢师兄方才替我解围。”
简怀哲急忙拦住沈昭行礼的架势，客气了几句，表示区区小事而已。
在旁人眼里，只见他面带微笑，对于沈昭言语间的感激之情均拒而不受，一派翩翩公子之风。但愈是如此，在沈昭的心里这位同窗的身形就愈发高大。而原本就因为他敢于在曾长老面前仗义执言从而心生钦佩的其他人，对这位同窗的为人就更是赞赏有加。
方牧遥遥看着两人谦和的模样，微笑说道：“这人拉拢人心还真是有一套啊。”
叶宁认真说道：“我觉得他不是这样的人。”
“这种手段我见得多了，你又没见过，当然看不出来这其中的玄机。不过只要不是心怀邪念，这手段用用也无妨。”
“那你用过吗？”叶宁追问道。
方牧撇了撇嘴，不满道：“小爷我当然没用过，不然身边不会只是些酒肉朋友。”
“你知道他们不是真心和你交朋友，那你还和他们来往？”
“人嘛，总是需要几个朋友来作为孤独时的安慰。这时候，酒肉朋友也可以算是朋友。”
方牧双臂环抱而立，依旧一副鹤立鸡群的样子，神色间却有些黯然。
这时候，人群中白衣一闪，一道身影飞向两人，却又在前方数步紧急停下。
方牧见到来人，原本阴郁的样子一扫而空，拉着叶宁介绍道：“这个姑娘叫兰京京，也是我的好朋友。他叫叶宁。”
叶宁看向对方，只见这个姑娘灿灿一笑，眉眼弯弯，露出双颊浅浅的酒窝。
“你别看她笑的挺傻，人还挺不赖。”方牧故意取笑道，结果兰京京狠狠的瞪了一眼，他尴尬的吐了吐舌头。
双方互相见了礼，方牧打趣说道：“这位叶公子说过，想和他交朋友，就得先和他喝杯茶，再一起谈谈人生理想。”
兰京京虽非出身名门望族，但也是居于殷实之家，历来交友都没有这多规矩，不禁有些好奇，于是冲着叶宁问道：“他说的是真的吗？如果是真的为什么这样？为什么非要喝茶？喝点酒不行吗？一定要谈谈人生理想吗？”
叶宁听着面前这个样貌可爱的姑娘一股脑抛出这么多的问题，一时不知从何谈起，只能尴尬的挠了挠头，后悔当初为什么要说出那番话。
