宛县。
“快开城门，开城门呐！”
“大人，求求你了，我们一家老幼从新野而来，日夜兼程，好不容易摆脱乱贼，只求大人速开城门，给我们一家老小一条生路吧！”
“特么的！老子昨晚丑时便到这宛县城下，央求了一宿，嗓子都哑了，只怕他们是铁了心要让我们在此等死。老乡们，反正横竖是一死，不然咱们齐心协力，去砍一棵树来破了这城门如何？”
城门楼上，一个身着华丽锦服，肥头胖脑的中年人，俯视着脚下的流民，脸色万分凝重。
他半眯着双眼，细长的眸子折射出一缕杀机。
此人便是南阳郡郡主褚贡。
南阳郡始设于秦，秦将白起曾经进攻楚国，把所占的宛一带的土地设置为南阳郡。
东汉时，南阳郡属于荆州的一部分，以汉江为界与南郡区分开。
到了三国时期，南阳郡是天下第一大郡。
治所便在宛县，管辖新野，博望等三十七县，人口愈二百四十万，是一块令各州郡官员
垂涎三尺的膏腴之地。
褚贡能够脱颖而出，在错综复杂的体系中独得南阳，势必有一定的过人之处。
最起码，他足够心狠手辣。
“传令下去，让弓弩手准备，不杀他一批，这些贱民没准会搞出什么幺蛾子来。”
最重要的一点，谁知道这些贱民当中有没有潜伏者蛾贼？
城墙里面是几十万百姓和自己的性命，城墙外，是几千个一文不值的贱民，孰轻孰重，褚贡心里自有一杆秤。
“弓弩手准备！”
随着牙将一声断喝，城墙上，二百个弓弩手纷纷取下强弓，然后从箭囊中捻着一枚箭矢，搭在弓弦上。
接着，他们转过身来，上半身立于城垛，手一扬，将强弓摆在城垛外围，对准了城门口聚集的数千百姓。
一时间，城下的百姓哗然一片。
“你们想干嘛？”
“同为大汉子民，你们的箭就是来屠杀百姓的吗？”
“大人，大人求求你，放我们一条生路，让我们进去吧！”
一个老人伸出枯藤般的老手，将一个五六岁的孩童揽入怀中，用自己的身体护住小孩儿的要害，继而抬起头来，一双浑浊的眸子，无力的看着城墙上那一枚枚锋锐的箭矢，泛着索命的寒芒。
老人神情麻木，置身于这样一个乱世之际，百姓尚且连挣扎的机会都没有。
任何挣扎也只是徒劳。
“嗯？”
等待许久，未见弓弩手放箭射杀贱民，褚贡眉头微沉，颇有些不满。
他扭过头来，目光阴翳，冷冷注视着他身边的牙将黄忠。
质问道：“为何还不放箭？”
黄忠沉默了有一会儿，继而下达命令：“收弓。”
“你……”褚贡横眉竖目，指着黄忠鼻子训斥道：“你身为牙将，却不尊郡主号令，莫不成你是想造反？”
“不敢。”
黄忠抱拳一拜，央求道：“郡主，黄忠斗胆，请郡主开城门放百姓入城。”
“什么？”
“你说什么，放他们入城？”
“你可真是个没脑子的蠢货，若这些贱民中蛰伏着数百蛾贼，待城门洞口之时，蛾贼忽然拔刀冲杀进来。届时，藏身于丛林的几十万蛾贼如过江之鲫般涌入城中，到那个时候，你将我宛县三十万百姓生死置于何地？”
褚贡气急。
要不是指着黄忠对付黄巾军，他恨不得现在就把黄忠拖出去砍了。
愚昧之极。
黄忠怎不知楼下数千百姓，或有黄巾军藏身于民，“这个简单，我们只需让百姓脱下衣裳，赤膊入城。”
如果当真有黄巾军藏在百姓当中，只要脱了衣服，便可图穷匕见。
褚贡没吱声，冷眼阴恻恻盯着黄忠。
半响，褚贡向后退开几步，退到安全的距离后，忽然指着黄忠大喝道：“我看你就是蛾贼。”
“来人呐！”
“黄忠勾结蛾贼，企图诈开我宛县城门放蛾贼入城……”
旁边几个小将立即为黄忠辩解道：“郡主，黄将军他怎可能是蛾贼？这其中，会不会有什么误会？”
“对啊郡主，黄将军绝不可能是蛾贼，一定有误会，还望郡主明察。”
褚贡脸色愈发难看，铁青着脸怒斥道：“都给我闭嘴。”
黄忠猛地抬起头来，死死盯着褚贡，生满老茧的手摁在强弓上，却并未动作，只是朗声说道：“我不是。”
“呵！如何证明？”褚贡冷笑一声，意图在明显不过。
想证明自己，下达命令射杀城外贱民便可证明自己清白。
黄忠很无奈，低下头取下背负着的铁胎弓扔在众将士脚下，接着，又把腰间挎着的赤血刀也一并扔在地上。
“汉升是非蛾贼，相信郡主应该再清楚不过。”
“让我杀手无寸铁的百姓，恕汉升无能，愿请罪下牢，交出兵符。”
褚贡也不好刁难黄忠，大战之际，怎可杀自家大将。
岂不是自毁长城。
只是黄忠不尊号令，让他大为不悦。
取了兵符便罢。
“罢了，你且交出兵符，回家歇息吧！”
“谢郡主！”黄忠抱拳一拜，继而转身下了城墙。
前脚刚走，褚贡便把兵符交给一个小将，当他暂代牙将一职。
“从现在起，你暂代牙将，能否在这个位置坐稳，就看你接下来的表现。若能成功击退蛾贼，日后我必上奏天子，为你请功！”
“谢大人！”
新的牙将显得很兴奋，无需褚贡言语，一接过兵符，立时大喝一声：“弓箭手准备！”
“咔咔咔！”
二百强弩手再次就位。
牙将目光一沉，牙缝中冷冷挤出两个字眼来：“放箭！”
“嗖嗖嗖！”
听到破空呼啸之声，城门口聚集的百姓登时抬起头。
从这个角度仰望，只能看到星星点点的箭蔟，起初像一个黑点，然后迅速在他们瞳孔中放大。在阳光的折射下，泛着星点寒芒，自上而下，携带着洞穿血肉之躯的怪力，贯穿人的眉心，胸膛。
箭矢落下的刹那，瞬间有百余人倒在血泊中。
一时间，人群炸开了锅。
纷纷尖叫着，四散逃离。
“放箭！”
“放箭！”
不消片刻，城门口留下了数百具渐次冷去的尸体，男女老幼，皆有。
褚贡很满意，诚如他心中所想，贱民，杀一批就知道厉害了。
省的他们在楼下叽叽歪歪，吵的人心烦气躁。
这下安静多了。
褚贡拍了拍新牙将的厚重的甲胄，目光中流露出赞赏，欣慰一笑，说道：“不错，好好干，等击溃蛾贼，你便是我南阳郡储备军的牙将。”
“谢大人栽培，小将定不负大人厚望！”
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