随着不断靠近东边的城门，街灯的数量越来越少，从原来的十步一盏、渐渐变成数十步一盏，最后彻底没了街灯的火光照耀，只剩下遥远的东城门上隐约的火把光芒。
从中间的长街转进一条小巷，杰兰特看到并排的四五间单层木屋里，只有一间的窗户还隐约有灯火跳动。
想到手里拎着的枣子，杰兰特快步上前敲了敲门。
“是谁。”一个充满生气的女孩声音从里边传出来。
“希儿，是我。”
在轴承的摩擦声中，木门微微打开一条门缝，探出希儿披散着黑色头发的脑袋。
“今天怎么比往常要迟，我肚子都快饿瘪了。”
确认是杰兰特后，她才放心打开大门，让杰兰特进去。
“在酒馆里多帮了会忙。”杰兰特闪身进屋。
今晚上两个喝高了的大汉打起来，折腾坏了一张桌子，杰兰特就帮忙修理以至回来得有些迟了，而希儿总是固执地等自己回家后才会和自己一起吃饭，想必现在都快饿坏了。
“咦？”希儿关上门后，没等杰兰特放下手里的篮子，她便迫不及待地掀开里面盖着的布块，“这是枣子！还有蜜糕！”
希儿的声音里带着欣喜，旋即又鼓起脸有些生气地叉腰说道：“不是跟你说了不要乱花钱吗！家里还有两块黑面包，够我们吃两天了。”
杰兰特挪开桌子上歪扭的脂肪蜡烛，将篮子放到桌面，然后看向希儿。他注意到因为一直吃不到好东西，她墨黑色的头发干枯没有光泽，身形瘦削，脸色苍白。
杰兰特没好意思说枣子是买的，就将两者都推到班尼身上。
“这还差不多。”
虽然自己比希儿的年龄大，但是家里的财务向来是希儿说了算。见到蒙混过去，杰兰特不由地松了口气，和希儿一起拿出篮子里的蜜糕和冬枣，准备开动。
“对了，”杰兰特忽然记起，从怀里拿出盛着紫色药液的瓶子，“我从医师那里把药拿过来了。”
“知道了，等会我就吃药，先吃晚餐。”
希儿拿起一块金黄的蜜糕，放到嘴里。糕点的松软和蜂蜜的甜腻在味蕾上化开来，像是能化去连日来的辛苦。她默默又拿了一块品尝，脸上却浮现出难过的表情。
“杰兰特，你说艾琳和瑞安现在怎么样了，他们……还活着吗？”
杰兰特一时不知道该怎么回答。
回忆翻涌起来。艾琳和瑞安是他的另外两个兄妹。他是家里的长子，艾琳排第二，之后是瑞安，最小的是希儿。原本他们的生活可不是现在这种穷苦样子。他们的家族统治着北方五岛，每天睡的是铺着天鹅绒的楠木床，吃的是羊排、烤天鹅、松露汁。然而一场叛乱结束了一切，他们的父亲龙心大公安排他们乘船逃出龙心，却在半途遭遇风暴。
帆船在风暴中挣扎了两个漏时后龙骨断裂解体，慌乱中他只来得及和刚好在身边的希儿爬上救生船，而艾琳和瑞安则在风暴里不知所踪。
“他们肯定会没事，先贤一直庇佑着埃斯蒂安。”杰兰特干巴巴地安慰妹妹，可这话连他自己也不信。如果先贤真的庇佑着家族，怎么会让一直勤恳公正地治理着国家的父亲遭受此种背叛，让他和兄妹们蒙受苦难，还有音信全无的从小照顾他们的葛妮丝阿姨。
“好了，不说这个了。”心思灵敏的希儿察觉到了杰兰特想念，不想让他继续沉浸在难过里，支开话题，“猜猜今天我赚了多少铜鹰？”
“多少？”
在他去酒馆帮工的时候，希儿经常和邻居的小女孩一起去集市卖花，来补贴家用。运气好的时候一天也能收入两三个铜子。
希儿伸出四根手指，“四个铜鹰哦。”
快夸我！快夸我！她一脸期待的望着杰兰特。
杰兰特忍着笑意，促狭道：“厉害啊，就是不知道哪个傻瓜被你忽悠了。”
他去看过希儿所卖的花，品相并不出众，毕竟是邻居母女从城外的花匠处收购来的低劣品种，真正的贵族看不上，只有一些旅馆、酒馆和还算富裕的商人家庭可能会购买一些。平日里能有两个铜鹰已经是不错的收获了，四个铜鹰，显然是遇上了某个出手阔绰的富翁。
“什么叫忽悠！”希儿生气地瞪大好看的眼睛，“买我花的是个漂亮大姐姐！”
希儿拍拍桌子，震得烛火一阵晃动，还想要继续说些什么。
“唔~”
杰兰特用蜜糕塞住希儿的嘴巴，“好了，我知道你没坑人，赶紧吃完休息！”
自己这个哥哥是当得越来越没威严了，被妹妹呼来喝去，得把自己的地位掰正过来。而且这蜡烛可是很贵的，烧的可都是一个个铜子。
两人很快吃完了蜜糕，而枣子只是吃了几个尝尝味道，他和希儿都舍不得一下子吃完。
生活改变了他们太多。
希儿玩了一会儿她当成宝贝的布人偶，便捧着它上床休息了。
说是床，其实就是杰兰特自己用木板钉的一张简陋床板，他怕硬木头咯着希儿，在上面铺了层灯芯草，并用一块麻布盖住。
环视了屋子一圈，这间木屋并不大，放下一张床，一张小方桌子，两条长凳和一口柜子，还有泥塑的火炉就塞满了整个空间。可是这样的环境对他们两个流落异乡的人来说已经是来之不易，比起刚来桥镇时只能和流浪汉和老鼠抢下水道、废墟的空处睡觉好上太多。
杰兰特收好枣子以防被老鼠咬坏，吹熄了蜡烛。顿时，黑暗降临，种种不好的、幽深的、难以描述的感觉从黑暗里滋生出来，要爬满他的心田。
深呼口气，压下各种负面感觉，杰兰特静坐在石板地面开始每日必修的冥想。
数百年前，人类发现了自己身体里的秘密——被称为卡巴拉之树的圆满之路。这是一条不断升华自身精神和肉体的道路，通过每日用精神和生命力浇灌名为生命之种的东西来使其成长为最终的卡巴拉之树，走向尽头的完美无缺。
在这个世界上，骑士的身份是权力大门最好的敲门砖，他想要回到龙心，想要找到失散的兄弟，想要知道父亲和葛妮丝阿姨真正的消息，就得先成为骑士才能接触这些隐秘，而想要成为骑士，首先就要成功点燃生命之火孕育出生命之种。
这是一条艰难的路途。
