【弗雷尔卓德·山鹰部落】
如果说多绸是个年方二八尚未出阁的黄花姑娘，那么吟游现在所处的这个部落便是从戎十载久经沙场的铁血硬汉。春节的辉煌灯火并没有照耀到这里，从山坳到山腰依旧是一片斑驳的清冷白色，校场与马舍间透露出异于石湾的浓浓萧瑟，看不到一丝一毫有关喜庆的色彩。
“红叶姐姐，你们不过春节吗？”这个英武女子有一个很小家碧玉的名字。
“太过鲜艳的色彩会干扰侦鹰的视线，鞭炮声也会，”女子指了指头顶，“虽然影响不是很大，但对于我们来说，还是小心为上。”
吟游抬头瞧向上面，高远辽阔的湛蓝色天空下什么也没有。
“侦鹰，”他丈二和尚摸不着头脑，“侦鹰是做什么的？”
“顾名思义，侦查敌情的鹰，”红叶如刚才那般吹了一声嘹亮口哨，吟游再次跟着她抬头，依旧是什么也瞧不见，正要低头，却忽见天空中似乎多了一颗黑点，黑点在疾速中愈来愈大。
他眯着眼，刚依稀可以瞧见那是一只猛禽的轮廓，下一刻便瞳孔猛缩。山鹰如一柄从天而降的利剑，直直地栽了下来，在离地不过三五丈时又猛展双翅强行将直坠扭转为滑翔，这一展翅竟长达两米有余！正此时吟游怀中的狐狸不知什么时候竟露出头来，那空中霸主似乎将一人一狐当做了猎物，竟径直朝他扑来，狐狸见势不对又一溜烟儿窜进怀中，这可苦了吟游，巨大风劲拍打在他脸上，坚硬锐利的爪子携着蓄了一股巨力猛扒在他肩头，差点将他掀翻。
吟游一个踉跄差点跌在地上，只觉肩头像是被数把尖刀给剜了一阵，火辣辣的疼，慌乱中扭头一看，前不久才买的新衣服被生生撕出几道口子，露出里面白花花的棉絮。再一看，那山鹰已经急促扇动翅膀，缓速落到红叶臂上，锐利鹰眼毫不客气地盯着他。
“老三他是客人！”女子作势要打，山鹰一阵收缩毛羽，将脑袋缩进了脖子。
吟游瞪大了眼，眸子中闪烁着兴奋，完全忘了前一秒还被这鹰使了个下马威，屁颠颠地贴到女子身旁，兴奋道：“真帅真帅！”他围着那山鹰不停打转，歪着脑袋左瞧瞧右看看，口中无非就是“威风”“霸气”“生猛”之类的赞扬。
那鹰原本不屑于理会这个陌生人，却经不住被一顿猛拍马屁，于是原本畏缩进脖子的脑袋又伸了出来，浑身一个抖擞，在女子臂上扑棱着翅膀，昂首挺胸，一副神气十足的模样。奈何那只闯祸的狐狸又从吟游怀中窜了出来，气势汹汹地瞪着山鹰，似乎是想要把刚才的场子给找回来，吟游一把将它按回怀中，生怕这比巴掌大不了多少的小东西被一口吞了，“姐姐，它怎么这么听你的话？”
“熬出来的山鹰没有不听话的，”红叶一抬手臂山鹰又忽地窜向远处，不一会儿便扶摇直上天际不见了踪影。
“熬鹰？怎么个熬法？”
“山鹰性子凶猛桀骜不服于人，通常要在很长一段时间内“审讯”它们，让它们服软屈服受制于人，通俗来说就是长时间不让它们睡觉，”红叶笑道：“不过老三是我从小养到大的同伴，自然不会使这些，自另有一套办法。”
吟游咂咂嘴，这也太不人道了，他瞧着那早已失去山鹰踪迹的天空，忽又问道：“为什么叫老三？”
“因为它是我养的第三只侦鹰。”
吟游缩了缩脖子，一只都如此凶猛，那要几兄弟一起来还得了？他一把揪出怀中狐狸，大脸凑到它面前道：“牙牙你能不能学学人家，抓抓兔子野鸡什么的？”耳廓狐一阵白眼。
“这可不是用来抓兔子的，那真有些大材小用了，”红叶好笑道：“铁刺山脉上捕获的山鹰通常可飞上万米高空，它们可以在空中侦查到十里以外的一切敌人，然后发出警报，”她顿了顿，认真地盯向耳廓狐，“不过你最好还是将它给看好了——”
吟游紧张地按了按耳廓狐，又缩了缩脖子，小声问道：“咱们还有敌人？”无依无靠的时候，个体总会不自知地将自己代入进亲近的团体当中，“还有——这里就是阿瓦罗萨吗？”
“这片土地都属于阿瓦罗萨，我们山鹰部族便是阿瓦罗萨总部落的其中一个。”红叶笑道，“至于敌人，我长这么大还没亲眼见过哩，大概是被战母赶到蛮荒边缘不敢出现了吧！”
吟游似懂非懂，认识到这个部落只是阿瓦罗萨的一部分，于是笑道：“阿瓦罗萨可真强大，连这里都只是其中的一份子。”
“即便没了我们这个部族，”红叶眯了眯眼，“对于阿瓦罗萨来说，也只是一件不痛不痒的小事。”
“除了我们这善训鹰侦查的山鹰部族，还有那善马战骑射的蒙族、善披重甲持重器的金族、善伏地狙击的伏地一族……都是阿瓦罗萨的附属，这些部族有的曾独立自主，或是属于凛冬之爪、或是诺克萨斯的殖民地，直到艾娅战母的上位，展现出她的强横实力与强硬手腕，便都属于阿瓦罗萨了。”
吟游暗自咂舌，又小心翼翼地问道：“那你们——曾属于哪里？”
“山鹰自古便忠于阿瓦罗萨，誓死为阿瓦罗萨效力。”低沉沙哑的嗓音从后方传来，吟游一回头吓了一跳，白发苍苍却精神抖擞的老者正站在他身后。
“族长！”红叶眉头一皱，“您这是要到哪儿去？”
老者身后还跟着一行人马，看样子是要远行，他瞅了吟游一眼，道：“圣城。”
红叶眉头拧得更紧了，心中隐隐升起一股不祥预感，“去圣城做什么？”
老者没有理会她，继而弯下身子，瞧着雪橇上的贾克斯，“他是谁？”
“我、我是……逃难的……他是……”吟游愣愣地瞧着贾克斯，“我父亲。”
老者摸了摸贾克斯额头，眼角忽地瞥到从脖颈处那缠绕浑身的白布条，诧异道：“这是什么？”他说着就欲伸手去掀起一角，却被吟游张皇止住，“我父亲是打铁的！早些年失火烧成了重伤——全身没有一处完好的地方！”
老者瞥了吟游一眼，不再计较，站起身来，道：“血气旺盛，没有大碍。”
吟游面色一喜，差点蹦起身来，就差没把“我很开心”四个大字写在脸上，若不是刚才听见红叶叫了声族长，以他的性子，多半会蹦跶过去一把抱住面前这个老头儿，“那他什么时候能醒？”
“随时，”老者顿了顿，凝视着贾克斯的目光有些怜悯，“也有可能是一辈子。”
