地扫完了，茶开水也泡上了。瘸子坐在门口，看着干净的院坝，看着叠得整整齐齐的柴草，心理很舒畅。他抬头看天空，今天的天真美！那丝丝缕缕的线编织成的白白的云网，就像羽毛一样轻，它们静静地飘在那蓝蓝的湖里。好久没有这样看过天空了。这样的天气，最适合打麦子了。唉！要是又看不成，就白白耽误时间了。如果不是为了看婆娘，他已经割了一大片麦子了。早晨凉快，把麦子割倒铺晒在地里，等吃过午饭，这些麦穗就焦了，特别好打。几个弟弟一人跑几趟，就把这些麦子给挑回来了，然后瘸子就一把一把在这阶檐的石板上慢慢地甩拍，忙到半夜，就打完了。三个弟弟都好，每年的种和收，挑担的活都是他们干，自己只是干点手脚上的活。他们忙的时候，自己帮他们煮煮饭。这么好的兄弟，母亲怎么总是担心他瘸子会没人照顾呢？母亲不是瞎操心吗？想着，瘸子笑了。他看看手表，快十点钟了。蒋三娘他们怎么还不来？难道又像往几次？瘸子的心理咯噔起来，千万不要白忙活了。
他站起身，走进屋里，屋里没有什么可干的。他又走出屋子，站在阶檐上，阶檐上也没有什么可做的。他走到院坝里，看看哪里还没有干净，院坝都是干净的。他不停地望望大门口，没有脚步声，狗也没有叫。哦，该把狗拴好，该把撵狗的东西准备好，这房子狗多，群闹起来很可怕的。咦，那狗东西跑到哪里去了？瘸子拍拍柴草堆，没有反应。准备好了撵狗的竹竿，瘸子看看表，怎么才十点十分？他坐下，又站起，站起又坐下。他走出院子，来到菜地边，望着那进出房子的路，空空的，没有人影，连母亲的影子也没有。难道真的说不成？瘸子又走回院子里，走回院子又马上走出去。
“瘸子！还没有来吗？”母亲的声音从院子外传来，瘸子跛着跑出去。“还没有呢。也许人家不来了……”“别胡说！大清早的，不要说丧气话！”母亲嗔怪着，一边放下装着菜和肉的背篼。“都要十点半了，还大清早！”瘸子嘟噜着，一边把背篼里的菜拿出来。“妈，你买这么多做啥？还买了鱼？”这是一条草鱼，有五六斤重。“你说个婆娘不容易，现在又不是吃不起饭。不要让人家说我们小家子气。”“如果人家不来……这么热的天……”“喊你不要说丧气话，你没听见？”母亲的话里有了怒气。瘸子把菜拿出来，端条小凳子坐着，不再说话，只是埋着头理菜。管她来不来，又不是第一次这样；只要有事做，不无聊就行。
“你要是说成了，看着你抱儿子……我就是死也闭眼了。”母亲慢慢地说着。“妈，你咋又来了？你才五十多，‘死’躲在那云里呢，它不敢靠近你。再说，它要来，我就放狗咬它。”母亲听着，笑了。“你都这么大了，还像孩子，尽说瞎话。这人谁说得清楚？你看你爸，不是说走就走了……”看着母亲笑，瘸子也笑了，他能给母亲的就是这些。可一说到父亲，瘸子和母亲就都没有了笑容。
菜理好了，瘸子看了看手表，十一点过十分了。房子里的狗还没有叫，院子外还没有声音。“瘸子，做饭吧。”“妈，做了人家不来……”“会来的。不来，我们自己一家人吃，吃了好打麦子。”母亲说。瘸子听着母亲的声音，又抬头看门外，母亲也站在门口望着。
“别望了！大娘，你家瘸子就是单身的命！这么晚了，不会来了。”乌鸦嘴的男人挑着麦捆走进院坝，瘸子妈赶紧让开。“就你嘴臭！你巴不得我家瘸子单身？还是一家人。有你这么黑心的？”乌鸦男人放下麦捆，抽着挑麦捆的“千担”，一边捞帕子擦汗，一边说：“大娘说什么呢？我可是早就想喝瘸子大哥的喜酒了。可……你看……”小伙子用手指了指头顶，太阳都要当空了。“离中午还早着呢。人家还不是要割一会儿麦子才来的。”瘸子母亲说着，继续站在院子门口望着。
饭做好了。三个弟弟和他们的婆娘，先后来了，每一个迈进院子就喊：“大哥！来了吗？”听多了，瘸子受不住了，如果不来，这是多么丢人的事啊！虽然已经经历很多次了。自己倒没什么，可怜的是母亲。她隔不了几天就提着鸡蛋去求蒋三娘，让蒋三娘给瘸子说婆娘。为了给瘸子说婆娘，母亲操的心让三个兄弟都有怨言了。侄儿侄女们也喊着闹着跑来了，整个大房子热闹起来。最气人的就是这些不懂事的家伙，他们好像逗新郎似的问瘸子：“大爷，大娘是什么样子？有我妈妈漂亮吗？”“大爷，你要给我红包！”瘸子笑也不是，怒也不是，只好喊道：“别捣蛋，滚一边去耍。”“怎么又没来？大哥，炒菜了！不来……算了，我们自己吃，吃了好给你打麦子！”“慢点！再等一会儿！你几个也是……”母亲站在院子门口大声说道。“都十二点了，要来早该来了。我大哥的单身命还没有结束，就继续单身吧。”五弟说着，一屁股坐在草堆上。“刚叠好的，你又给坐乱了。没有板凳呀！”瘸子大声吼道，话一出口，他感觉到了自己语气的不对，话里有火药味。“坐乱就坐乱了！有什么了不得的？”五弟是一个不讲究的人，是一个大喉咙，直肠子，想到什么说什么。但干活，就这五弟能干，他黑黑的皮肤，那微微弯曲的腰，就像圈里肥猪的背，很宽很肥，看着他就知道虎背熊腰的样子。四弟兄一聚拢，总是热闹不断的。
“老板，看着狗哈！”院子外传来了一个女人尖声的喊叫。“来了！来了！”瘸子母亲赶紧跑出去。大房子的狗立刻叫了起来，就像那碉堡里的机枪突然响起。五弟赶紧抓了竹竿去保驾护航。“三娘，你可来了！害得我们好等。”听着母亲的声音，瘸子知道等的人来了。“怎么？只有你一个人？”母亲诧异地问道。瘸子把母亲的话听得清清楚楚，他觉得母亲的话就像泼到他头上的一盆冰水，冻得他瑟瑟发抖。瘸子愣在了屋里，手里拿着菜刀一动不动，他感觉到他成了一尊冰雕。怎么又是这样？一个瘸子说个婆娘真的就这么难吗？
“瘸子！饭煮好了吗？”蒋三娘冲屋里喊道。“煮什么饭？你连人都没带来还吃饭？”五弟对蒋三娘戏谑道，“你不是说这次稳当吗？该不是你来当我大嫂吧？”“我来就我来。老娘还怕你大哥不成？”蒋三娘说着，往阶檐上走。瘸子在厨房里，听到蒋三娘的声音，回过神来。他走出来，一边在围腰上揩着手，一边说：“就等你来了好炒菜呢。”说着往门外看了看，“怎么就你一个人？”“是啊！老五不是喊我大嫂吗？你看我这老婆子嫁给你当妈怎么样？”“三娘，你就会胡说。”瘸子妈说着，端根板凳让蒋三娘坐。
蒋三娘，五十多岁，挽着髻，手里捏着一根手巾，已经被汗打湿了。脸和手白白净净的，人虽然有点胖，可嘴唇薄薄的，人说嘴薄的人能说会道。“老五，把电风扇给老娘拿来呀！婆娘到手了，就对三娘不理不睬了？”“我娶婆娘还不是我自己的能耐，与你有什么关？你把我嫂子带来，就给你吹电风扇！”五弟说着，脸偏向一边，不看蒋三娘。
