现在的大明，单单从这陕西就可以窥一斑而知全豹了，先前的万岁，信重那个自己的奴才太监，一切都交给他胡闹，自己几年不上朝，闹得所谓清流和阉党争斗不休，把个本来就已经是千疮百孔的大好河山推到了末路，再加上这老天爷不消停，雨水稀少，农业歉收。其实歉收也不是不可以过活，只要朝廷调拨下江南的丰谷赈济，也不是不可以平复地方。
但怎奈先前大家一起拍魏忠贤的马屁，把个生词建的大街小巷都是，一个比一个奢华一个比一个壮观，生怕慢了人后，哪个不是民脂民膏？这大明也是从洪武的规矩，官员的俸禄低的吓人，根本就不能养活那些官吏，迎来送往打点上司哪个不要银钱？银钱从哪里来？还不是小民身上？打那些地主豪强的主意？还是算了吧，地主豪强都是家族根基深厚，提出来就是与朝中大佬某某关系亲厚，一般退仕的哪个没有一班学生故吏，你哪个能消遣？既是张元他们这样的商人也已经多年的经营，开始盘根错节了，这样不从小民出还有哪里能出？
所以实际是这大明天下的西北说天灾更不如人祸，在江南富庶之地，一个下民刮个一两他依旧能活，但这西北本就苦寒，你刮个一文就能让小民衣食无着无家可归了。
与蒙古女真流寇几十年的撕摞已经让这大明捉襟见肘，没了平定天下的钱粮，从京师来的消息说新皇登基就开始穷究起魏忠贤阉党一案，东林这帮下作文人也疯狗一样的胡乱攀咬，张元就摇头，他就不明白了，为什么非要把个阉患非要扣个让天下人都感觉可笑的罪名----谋反。真的不知道这阉患，一个没了把子的人造反为了什么。你东林就不能找个拿出手的理由？太幼稚了些吧。
这阉党案子还在不断扩大，牵连也越来越多，所以现在各地官员都为这事人心惶惶，哪里还有心情剿灭贼寇？
现在好了，总督与巡抚无粮无兵，这样剿贼的军国大事，最终只能着落到他张元这样的有为人等头上，为地主豪强阶层出头，为官绅出力，为朝廷解忧，正逢其时也。那么自己一定利用好这些是不是将来就是飞黄腾达？
想到这的时候张元已经忘记了自己的初衷，满心里都是一种斗志，父子大仇和飞黄腾达相比较还是后者更实际。
张元正为自己的突然思想转变而不断惊心，丫鬟一个弱弱的声音传来；“老爷，太老爷到了。”
张元忙张开眼睛来站起身迎接。
太老爷就是自己的岳丈，不能不恭敬。一是为岳丈为自己带来了大量的资助，最主要的是为自己带来大批的亲族子弟。这可都是自己的娘家人，都是自己将来打拼的班底，如果没了这些人，现在自己还在为签丁的低级军官愁眉不展呢。
岳父带来的久经宗族械斗的年轻子弟为自己解了燃眉之急，虽然这些子弟，有些已经被闯贼吓破了胆，但不排除在其他人面前是个敢打敢杀的血性汉子。
陈员外在外面大步走了进来，这次到飞黄腾达的女婿家避难，也算是自己的一个英明决策，不但自己得了急公好义的口碑，也避免了如赵家堡那样的灭族之祸。
虽然现在的佃租只是收取五成，但对于自己这样家大业大的人来说，减少的不过是九牛一毛不必计较，但自己在延安府上却是赚足了资本。首先自己的几个儿子就在自己女婿的高升后都得了一个官职，百户虽然不大，但毕竟是官了，这就是自己这些年梦寐以求的事情，银子是小事，去了还来，但光耀门楣的升官却是不可多得，更何况还有古语说的好，升官发财，有了官一切都是可以拿回来的，更何况因现在的情状，不可以不说这是一种投资，为自己陈家的千秋万代打下一个伏笔，乱世将起，你哪里知道这不是诸侯烽烟的时代开始？
见自己的女婿跑到院子里迎接，陈员外那是诚惶诚恐起来，这个女婿不再是原先的一个地位低贱的商人，而是真正的朝廷五品的官人，自己再是一族执掌再是士绅，但在官员面前那就是一个狗屁了，所以陈员外不可怠慢，紧走几步上前先行施礼，这倒是让张元手足无措，连忙谦逊不已。
父子两个就在院子里做足了官场市侩的规矩，才在女儿的嗔怪下，双双上了大厅落了座。
岳父还是岳父，女婿还是女婿，三纲五常还是要遵守，老礼法度的不是？这规矩不能变的。
听说那闯贼大家议事，当家的不像当家的，闯王不像闯王，下面的人更是没有上下大小的胡乱瞎聊，没个长幼尊卑，一看就是成不得大事的，自己的女婿定能提虎狼之师一鼓荡平，想想未来的状况，怎么不让自己高兴？喝了一会茶谈了一些家长里短之后，话归正题。
“贤婿，昨天来投奔的赵家堡的子弟可曾安排妥当？”陈员外放下茶盏，撸着胡须，眯着眼睛问道。
“岳父大人无虑。”张元赶紧欠身拱手回答道：“小婿都已经安排的妥帖，在那两个卫所里给捐了出身，也在签丁里安排了小旗等差事，大家都皆大欢喜。”
“哈哈哈，这是正好。”陈员外对女婿的这般安排很是满意，要想人家卖命，就要给人家卖命的东西，这叫交换。
“第一是那赵家长子已经是巡抚大人家的赞画，毕竟是贴了上宪的，虽然品级不高，但是随时在巡抚大人处说的上话的，轻易得罪不得。”陈家员外还是不放心，絮絮叨叨的跟张元说。
“岳丈说的是。”张元恭敬回答。，脸上没有半点不耐烦。
对女婿的表现，陈员外很满意，于是，继续道：“更何况这次赵家堡被那闯贼杀的是鸡犬不留，巡抚大人也是感念其抗贼决心，对那些赵家子弟更是照顾，我们正可利用这次的机会，打出名声，一来招揽了些与闯贼死战的义士，二来也接纳了赵家长房子弟的人脉。”
说到这里，陈员外突然压低声音，将头抵到张元的耳边低声建议道：“但你万万不可把他们都安排在这签丁之内 ，这签丁里的副千户百户小旗等，还是要安排一些自己的子弟才好，毕竟这才是将来自己的家底，是别人代替不了的。”这是老诚之言，张元连连点头称是。
陈员外压低声音，再次在张元耳朵边，小声的道：“我看这乱世开始了，实力才是这存活根本，银钱可以随时赚取，但这实力确是不能多得的，贤婿在这大明朝也是一个异类，不是这时候上宪焦头烂额，也不会把这个馅饼给你，既然抓到了，就不要轻易放手，我知道你的买卖更加红火也不需要一些银钱，但我为你的几个不长进的内弟前程，还是准备拿出七万白银经你上下打点，希望借你之手给他们稳固了地位，做了一辈子的地主，依旧不过是土里刨食的庄户，在大场合上是出不了面的，难得有了这些机会就不要吝惜。”
“小婿懂得，岳父就放心，明天我再去巡抚衙门见见老公祖一趟，送些银钱，现在正是阉党与东林斗的水深火热的时候，老公主也是需要银钱上下免灾，人说雪中送炭胜似锦上添花，只要岳老公祖不倒，就一定有咱们爷们获利回报的时候。”张元细声细气的道。
陈员外很满意自己的这个女婿，不但对自己女儿情专而且把生意上的东西马上带到了自己的官场，真是那句话——孺子可教了。
“不过有个事情我倒是想了几日的，也是人老糊涂不知道当不当说？”坐正了身子，陈员外突然提出一件事情来。
“岳父请讲小婿洗耳恭听。”张元忙郑重问道。
说到这时候陈员外却不知声，拿眼睛看向自己的女儿，女儿生长于商人家里，哪里不知道原委？站起道；“你们爷俩慢慢聊，我有点疲累了，回房歇一会。”转头对大厅里的丫鬟道：“小风，小鹤随我回房歇息下，让老爷与太老爷自己聊天吧。”
张元妻子告个罪，别离了丈夫和老父，带着屋里的下人出去，还顺手带了房门。
陈员外见懂事的女儿离去，见自己的女婿还是满眼温情的目送女儿出去，不由长叹一声慢声道；“也难为了你和我的女儿，本是恩爱有加，一子绕膝的完美，但可恨那闯贼却断了贤婿和亲家的香火，到头来白发送黑发。”
说到此处时候，张元不由的眼睛发红，这刻骨铭心的仇恨每每让自己夜不能寐，但看着老妻日渐消瘦的身体，也只能是背后落泪，这个乱世里不但百姓流离失所，即便是如自己这样的富贵人家，也不免招来流民攻略，没有过天星可能还有白虎星灰虎星，真能幸免吗？
陈员外见贤婿悲伤，端起茶杯喝了口，放下茶杯劝着道；“贤婿待小女恩义，这大明也不多了，哪个万贯家私不是三妻四妾的？那里如贤婿这样相敬如宾独爱一人，可惜我这女儿福薄，却只是生了这一个孩子就没有产出，经过这个大变就让张家绝后，老亲家不在，我就做了主的，选个好的人家再娶了一房小的，不为别的，就为你夫妻老来有伴吧。”
