第一回龙城解放
时光斗转，转眼到了1949年。国民党兵败如山倒，位于湘中的龙城也迎来了解放。国民党高官陈银河在向下属下达“誓死守着龙城”的命令后，偷偷带上家眷和金银财宝跑了。
主将临阵脱逃，军心涣散的国军无心恋战，龙城在三天内被攻破。1949年冬，解放军进驻龙城，秀巧一家的命运也随之发生转折。
两军交战时，被枪炮声吓得魂飞魄散的大户人家都跑到乡下避难去了。14岁的秀巧也跟着父母躲到了老家谢家大院，直到龙城解放后，一家人才返回龙城。
当时安置在谢家的解放军有三十多人，余家的厂房里更是住下了一百多人。但让谢余两家没想到的是，与腐败成性的国军不同，解放军不拿群众一针一线，每天都按人头支付生活费。部队走的时候，谢余两家见官兵们衣衫褴褛，做了一百多套新棉衣，部队都按价补偿。
龙城解放后，秀巧所在的高中基本处于停课状态，学生们每天上街游行，宣传共产党的土改政策。有时还会组织下乡搞宣传，给乡亲们唱革命歌曲、打快板、唱样板戏。
谢家有女初长成，那时的秀巧虽还只有14岁，但已出落的很俊秀：白皙的脸庞虽有点婴儿肥，标致的五官也稚气未脱，但落落大方、端庄典雅的芳容独具大家闺秀的知性美。作为学校文艺队骨干的秀巧，被文艺队选中为样板戏《白毛女》的女主角，他塑造的白毛女形象很受老百姓欢迎，到哪个村都不用带粮食，还有热情群众给他塞热鸡蛋、煮花生，用这种最淳朴的方式，表达对这个进步女青年的喜爱。
但历史的变革，谁也无法预料。龙城解放两年后，1951年冬为消除贫富差距，对大资本家的打击逐步展开。在当地赫赫有名的余家首当其冲，余家的面粉厂、织布厂、金矿等产业全部充公，心有不甘的大哥余修仁和三弟余修才将三十根金条偷偷埋在自家后院，被佣人举报，被罚入狱。二弟余修德审时度势后，将家中金银财宝装点成箱，打着锣鼓送给政府，成为正面典型。
见此情形的谢公明做出抉择，既然辛辛苦苦积累的织布厂守不住，不如回老家，谢家大院还有十几亩水田，一家人至少不会饿死。临行前的夜晚，余美德将秀巧在内的六个子女叫到身边，要他们把身上棉衣全部脱下来。连夜将棉衣内的棉花抽空，塞进大洋和金银首饰后，又用旧布料将儿女们的衣服做旧。
“妈你为何不像二舅舅一样，把这些大洋都交给政府，万一被查出来，岂不是要跟大舅和三舅一样坐牢吗？”16岁的秀巧已接受了两年新式教育，对母亲的做法很不认同。
“崽啊！我们把织布厂和铺面都交给了政府，现在一家这么多人，回老家只能靠种田养活，不留点钱，你们兄弟姐妹如何养大？”余美德一边缝衣，一边落泪。
“我才刚上高一，那回老家后我这学还能继续上吗？”对校园生活恋恋不舍的秀巧，面对家中突如其来的变故，也不知如何是好，水汪汪的眼睛里饱蘸泪水。
“秀儿，你放心！待回老家安顿好后，只要家中条件还允许，我定当送你读完高中。”听到母亲这样说，泪水在眼眶里打转的秀巧破涕而笑，紧紧抱着母亲。
第二天，往日里衣着光鲜的谢家人，换上了旧衣服，带着一点随身行李离开了龙城。十二年前，家中被土匪洗劫三次的谢公明，用箩筐挑着4岁的秀巧来到龙城。十多年的苦心经营余下的只有儿女棉衣里偷藏的一点大洋，风光一时的谢府，瞬间崩塌。而走在回乡路上的秀巧，一心牵挂着自己未完成的学业，她做梦也不会想到回乡后的婚约，彻底改变了自己的人生轨迹。
