韩不岐问道：“子谕可知华之动向？可知他人在何处？”
出于保密原则，尚文诏自然不知唐秀带着大批部众去了哪里、正在做些什么，于是摇摇头老实答道：“下官不知。”
韩不岐道：“既然不知，又该如何去信？难不成，子谕还要亲身带信往返一趟？”
尚文诏虽不知唐秀与唐七的确切行踪，但唐秀总归是为折返京师的诸先锋旗队提供了沟通管道的。如果尚文诏真的想要给唐秀递去几封信，只需要以矾水书写，冠上特殊暗号，再寄往南京周边任一羽林卫驻所，当然，不能明写“南直羽林卫”这几字，书信便会一路南下，经过南直羽林卫同仁的勘验、处置后，绕个大圈子，由南京旗校携带北上，而南直旗校则会在途中，逐地索寻北直本部哨马，再转一手，最终由本部哨马投到指挥使唐秀的手中。
尚文诏在这节骨眼上，向韩不岐提出联络唐铮，不过是试探韩不岐老儿，并非真的想要联系自家老板。与唐秀临别之际，唐秀先授给尚文诏便宜行事大权，而对于海兴业之事，唐秀只充当了为海老公与尚文诏牵线搭桥的角色，并没有直接参与其中，亦没有给尚文诏下达任何见诸文字的明令，去要求尚文诏协助海老公做这做那，便表明了唐秀的态度。
这所谓便宜行事之权，是指受领此权者，一切事务，包括人命生杀，悉当自行决断，无须向上禀报。唐秀作如此安排，其意不言自明，老唐分明就是提醒尚文诏，此番回京主业要紧，海家之事能帮则帮，帮不上忙不必逞能，毕竟先锋官身领便宜行事之权，一离开本部，是无人能辖制的。
尚文诏看看韩老爷子，拍拍脑门道：“下官愚钝，一时却忘了，现在想联络我家指挥使大人也是极不易的！”
韩不岐拈着胡须道：“是极，待京师大定，奸邪尽去，晋藩退走，再报与华之也不迟。当务之急，子谕还须从速审那内贼，将海贼情形摸清才是。”
尚文诏执礼应是，韩不岐话锋一转道：“子谕，世侄女的下落，昨日老夫打听过了。”
尚文诏连忙拜道：“小子代唐公谢过韩公！老大人恩德...”
韩不岐道：“先别急着客套，子谕，老夫昨日往房相府上走了一回，探了探老友，不意房相人在家中坐，朝局百态，却都装在肚里。房相告知老夫，贤世侄女如今性命无虞，正由她大兄看管着，老夫那贤世侄玉锵，也是胆大泼天，竟将他亲妹妹送入禁中了。”
“禁中？唐镇抚使，哦，下官失言，应当是提督大人。”尚文诏撇撇嘴，继续道：“唐提督虽有权进入禁中，可唐小姐却是不能入禁的，唐提督难道不知此举违制？”
“哼”，韩不岐鄙夷冷道，“偌大一个京师，如今哪里还有规矩，哪里还有王法！有晋藩作乱在前，上行下效，叛逆成风，贼子当道，天下谁人还知遵礼守法?”
尚文诏默默思量一阵，结合这最新得到的消息，反复推算预演此前的种种计划，益觉得晋王与唐铮手段通天，力不从心，拖得越久，事愈不可为。
尚文诏恳切道：“老大人，这回先有玉锵公子受晋王蛊惑，从贼作乱，后有唐小姐困在城内，生死未卜，我家指挥使大人每每思及此，心痛疾首，苦不堪言，下官亦是感同身受，不瞒老大人，下官回京前，已下了决心，只要得着小姐消息，不论刀山火海，下官即便舍了这条贱命出去，也要代唐公救小姐出来。”
韩不岐道：“禁宫甲士林立，重兵环伺，如何救？”
尚文诏凑近韩老爷子，低声道：“下官有一弟兄，正在那晋王麾下任职...”
尚文诏与韩老爷子嘀嘀咕咕，窃窃私语，将肚中盘算和盘托出，又就如何营救唐姀，与老爷子交换了各自想法，半柱香的功夫过去，韩不岐才拈着胡须点头道：“嗯，子谕提的，倒不失为可行之法，不过，若有闪失，子谕你的性命安危，该当如何保全？”
尚文诏道：“区区性命，不值一提。”
“华之能有子谕这样的部下，华之幸甚...”
——
腊月二十八，小除日。
“徐教头，一会儿下值，咱弟兄们可得去好好喝几斤，今日是小年哩！”一赤袄大兵对身边大汉道。
那徐教头先是一愣，又呵呵一乐道：“成。”
大兵又问：“徐教头，爱吃啥馅的扁食？”
徐教头抬头望天，捏着下巴思虑好一阵，才道：“俺爱吃肉馅的，啥肉都好。”
问话的大兵瞧瞧身边的几位同伴，憋住笑意，再道：“他娘的，这食铺却都关门大吉咯，那些个不关的，也都贵得要命，徐教头，你说咱该去哪吃好？”
徐教头傻笑道：“俺不知道，下值了跟俺去寻刘队头，刘哥知道。”
那军汉道：“嗨，徐教头，你老兄仗义，那刘队头，俺可不敢给他逮着咯，那可是个大大的杀才！上月俺和弟兄们喝了刘队头一坛子汾酒，老刘便嚷嚷着，俺们要么赔他八两银钱，要么叫家里婆姨陪那杀才睡一宿，不然就取俺们项上人头！”
便在这时，不远处传来阵阵鸟鸣般的竹哨声，吸引住了一行几个军汉的注意。
“徐教头，你听，这天气还有鸟叫？太他娘的邪乎了吧？”那军汉道。
徐教头听到怪声，四下张望一阵，梗着脖子道：“鸟叫咋了？”
军汉道：“哎哟，徐教头，这声音可不像是鹊儿叫，也不像小雀，倒他娘的像是哨子声，你想啊，这时节，大多鸟儿可都往南边飞去了呢！”
徐教头一拍额头，像是想到了什么，对几个兵卒道：“你们等着，俺过去看看。”
徐教头命身边几个兵卒守在原地哨位，手执一柄朴刀，独自步入巷道，朝那怪声源头寻去，嘴边还嘀咕道：“好熟悉，在哪里听过？”
走过三五转角，徐教头摸近声源处，那鸟叫却倏地停住，见四下无人，徐教头不禁感到不妙，提刀戒备起来。
“善生，许久不见了。”
“谁！”
徐善生听得背后有人唤他，大腿紧绷，脚上用劲，转身便挥刀杀去，便在朴刀锋刃要杀到来人身前五寸远时，徐善生急忙收住动作，惊讶道：“石二！怎的是你？”
石重桂此时已摆好了防御架势，手中柳叶刀已出鞘，正格在胸前，那番情态，正是要格住徐善生没来得及杀出的那一刀。
石重桂啐一口痰道：“徐善生，怎的见人便砍！差点伤了大人！”
徐善生再仔细一瞧，石重桂作这姿势，正是要护住身后之人，那人不是尚文诏又是谁。
“六哥！”
