当晚姬深便召幸了穆辰曦，在众人羡慕的注视里，穆辰曦却是战战兢兢的跪地谢了恩，步氏笑靥如花道：“陛下请看，穆世妇高兴的啊站都站不稳了！”
听了这话，穆辰曦恨不得能晕过去，只是当着姬深的面，她是怎么也不敢说出自己不想承宠的话来的。
穆辰曦留下后，旁人自是散去，步氏自到御泉行宫来，还是头一次回自己住的地方，看着空空落落的内室就叹了口气，悠悠的道：“故人疏而日忘兮，新人近而俞好，古人当真是诚不我欺！”
落影奉承道：“若不是娘娘抬举，她们哪里有这近前的指望呢？”
就见步氏抬起头来对她笑了一笑，丹唇皓齿，灯下望去，当真是绝色倾城，说的却是：“怎么你如今就当我是故人了？”
落影吓得赶紧跪了下来：“奴婢不敢！奴婢说差了话，求娘娘饶恕！”
步氏拔了根金簪，悠然拨了拨鬓发，笑着道：“自己去掌嘴罢，别在这里烦我了！”
“是！”落影一个字也不敢反驳，乖乖的下去了，其余宫人侍者皆不敢出声，她左右看了一看，一指中间一个小宫女，慢条斯理的道：“你留下来伺候，其他人都退下去，这许多人，没得看着心烦！”
其他人都松了口气……若是放在了旁的主子那里，众人自然是希望自己才是被留下来的那一个，只是步氏的脾气十分古怪，越是近身侍者，越是容易遭殃，他们同情的看了眼那小宫女，纷纷溜之大吉。
只是那小宫女等旁人都走了，过去把门关上，转过身来，却面无惧怕之色，道：“你这样不好，总是罚身边的人，迟早会把他们都弄得离了心！别到时候连个可靠的人都使不了。”
步氏竟也未生气，而是漫不经心的对着镜子左照右照，道：“就是不罚他们难道就忠心了？也不想想当年我家遭殃时，那些个奴婢下仆，有几个不是落井下石，哄抢财物的？之前我家人待他们不好吗？结果呢？当时我年岁不长，本不在株连之列，不想竟被家中没抢到财物的仆妇抱去卖与了勾栏！可见这些做奴婢的天生就是贱骨头！”
那小宫女见她说起了旧事，就道：“虽然如此，但也总有忠心的，譬如你那弟弟，岂不就是被忠仆所救？”
“所以……”步氏若有所思道，“你家主子才找着了他？”
“你家从前也不是什么望族，区区几个下人，有什么难的？”小宫女道，“不过呢，主子他也不是故意去找的，不过是恰好遇见了，这才留意到了你。”又道，“这有什么不好吗？先前你弟弟跟着那老仆，虽然老仆是极疼他的，到底也是缺衣少食，如今自有主子安排他，饮食用度件件精致，堪比主子呢！就是你，从勾栏污浊地到了这天下最为尊贵繁华的皇宫，不也是主子的恩典？”
步氏哼了一声：“我那弟弟也就罢了，我么，不过是换了个地方，这皇宫比勾栏之地又干净了多少？无非是只得陛下一个嫖、客罢了！”
小宫女笑道：“赌什么气呢？这话传出去，能听么？如今你可是堂堂的九嫔之一，顺华娘娘，乃是帝妃的身份，从前的事情，还提了做什么？左右那家勾栏是把你当花魁养的，也没叫你吃什么苦头，主子就寻到你了……说起来你可是你们家出事后活的最好的一个了。”
“你又过来，有什么事？”步氏托着腮，漫不经心的问。
小宫女道：“主子说，聂子恺回来，你必是见过了？”
“又要为难他？”步氏皱起眉来，“叫我说这聂舍人看着并不讨厌，你家主子怎么就这样看他不顺眼？”
“这你就不用管了。”小宫女警告道，“什么叫做你看着他不讨厌？你该不会当真瞧中他了罢？当初主子叫你同他投怀送抱时，你可还没进宫，本是打算叫你跟了他，近身刺探，不想他竟没上当，如今你都做了帝妃了，主子的意思可是叫你好好的争宠，可别对他还有什么心思！”
步氏懒洋洋的道：“你家主子管得可真多！”又问，“这次要我做什么？”
“聂子恺年岁也到了，如今该说亲了。”小宫女道，“你设法劝说陛下，使他尚了同昌公主！”
步氏一挑眉：“你家主子不是极为憎厌他的么？怎的会把尚主这样的好事给他？”
“同昌公主这金枝玉叶固然是实打实的，但却一直不受高太后喜欢。”小宫女解释道，“且尚主之后，便可以栽培驸马为名，使聂子恺离开邺都去历练，届时……”
“得了吧。”步氏不以为然道，“这回到燕郡，何尝不是个机会？你们都没能把他怎么样！不要平白的送个同昌公主给他了！”
见小宫女还要解释什么，便冷笑了一声道，“说实话罢！到底为什么要我这么劝说陛下？”
小宫女皱眉道：“主子就是这么交代的，你……”
“你方才也说了，我如今贵为顺华，陛下又极是喜欢我，还以为你那主子，当真可以继续同我摆什么款？”步氏悠闲的道，“当真惹急了我，大不了到宁德堂去来个竹筒倒豆子！谁也别想得了好！”
小宫女变色道：“你不想要你弟弟的性命了？”
步氏冷着脸：“你家主子莫非不知道这宫闱里头的凶险？还要拿话来误导我？万一出了事，我连个圆场的方向都不晓得！这是拿我命不当回事呢！我若没了命，我弟弟就能保了命？”
“薄太妃打算叫同昌公主下降崔家郎君或者计家郎君。”小宫女只得如实道，“虽然如今未定是哪一家，但口风也透了。”
“这么说来，你家主子是想给聂子恺多树敌了？”步氏哼了一声，道，“你早些把话说清楚了不就成了？”
小宫女忍气道：“你可得记好了。”
“我知道。”步氏不耐烦的道，“你可以走了！”
“记住，只不过是要拿同昌公主做筏子，使得薄家、崔家和计家都厌了聂子恺，可不是当真要给他尚主的荣耀的！”小宫女又叮嘱了一番，见步氏真不耐烦了，这才转身离开。
接下来因着步氏主动让位，姬深接连召幸新人，甚至连乐美人撒娇撒痴、李世妇常在眼前也得了些恩泽，只是牧碧微与何氏一个病一个伤，两处里就被对比出了萧瑟来。
又过几日，高婕妤也好了，姬深也想起来自己这个气质清冷的表妹，与苏孜纭那泼辣刁蛮的表妹又是不同……如此行宫里竟有百花齐绽之像。
旖樱台中，牧碧微隔着帘子同西平公主说了几句话，樊氏就很有眼色的上来劝走了西平，牧碧微不免又与阿善说起了忧心的事情：“届时使太医去说，我留在行宫，如今有那些新人在侧，陛下未必不同意，奈何玉桐要怎么办？”
“殿下留下却是不妥……”阿善沉吟着道，“一来到女郎日子大了之后，咱们的精力定然要放在了女郎的身上，难免会疏忽了殿下，这行宫又多假山和水池，万一殿下出了事可是不好的，二来殿下年纪小，万一有什么……被殿下无意之间记住，说漏了嘴，可就是大事了！”
“只是若送她回宫，先不说我若不回去，该托何人带了她回去，就说回去之后，总不能叫她独自一人住着澄练殿吧？”牧碧微忧愁道，“怎么办呢？”
阿善沉吟着道：“奴婢觉着……莫如，还是使殿下去往左昭仪处？”
“今时不同往日。”牧碧微叹了口气道，“当初左昭仪欲收养玉桐的时候就把话说的明白，她在宫闱之中甚是寂寞，因此才要同我争玉桐！却不是她当真多么喜欢玉桐，说来她也只是想找些事做、寻个伴罢了！如今太后已经将长康公主归了她抚养，纵然她对玉桐也有几分喜欢，奈何长康公主年幼，那是正经归她养的子嗣，你说……她会同意再养玉桐吗？何况这一养可不是一天两天啊！”
阿善道：“除了左昭仪，这宫里还有谁可信呢？纵然如今华罗殿里已经有了长康公主，殿下过去了，不免要被左昭仪疏忽几分，到底殿下在华罗殿，咱们是极放心的，否则，难道送到崔宣命处去？先不说咱们同崔宣明从未有半点交情，崔宣明却不知道会不会答应啊！”
牧碧微拨着腕上镯子，仔细思索了半晌，叹了口气道：“这样，还是先求一求左昭仪，但望她肯答应罢，崔宣明……就算她肯答应，到底她在宫中地位不及左昭仪，太后因为薄太妃的缘故，对她也不过那么回事……还是华罗殿更可靠些！”
“左昭仪为人精明……”阿善道，“若是贸然要把殿下托付给她一两年，恐怕……”
牧碧微思忖了片刻，道：“这样，如今左右我这儿不见客，旁人纵然偶尔进来看到你不在，我也可以推说打发了你去办事，你去寻了高峻留下来照拂的那几个飞鹤卫，使他们暗放你离开行宫，趁夜回邺都，寻高峻……不，咱们与高峻的关系不可泄露，还是寻旁人罢，就雷墨，或卓衡，他们不是偶尔也会回外宅住一住吗？那些地方你都是晓得的，让他们帮你进宫……去寻左昭仪！”
阿善沉吟道：“女郎的身子……”
“就说我担心宫中养不下来，求她助我一助！”牧碧微咬牙道，“子……他也说，左昭仪不是个害人的，未必不可信！”
“女郎这样相信他，可若他看差了，左昭仪趁机对女郎下手，这……”
牧碧微苦笑着道：“那要怎么安排玉桐？她到底也是咱们养大的啊！”
阿善叹了口气：“奴婢明儿就去！”
