次日，就是和施佩尔先生约定好出发去猎魔的日子。兰思洛起得很早，照着镜子把自己的装备仔细检查了一遍。
他身上穿得还是那身黑色法袍，但外面还套着一件塞满魔药、鼓鼓囊囊的夹克，后面再背着一根布裹长矛。
兰思洛看着镜中的自己，心知世界上的行头，没有比自己这套更不像法师的了。
管用就行。兰思洛安慰自己，好看能当饭吃吗？
兰思洛走下楼梯——他每动一步，夹克里的魔药瓶就“叮叮当当”地相互碰撞着，仿佛在给他的步伐伴奏。
爱丽丝也早早起来给他做早餐了。小姑娘在厨房端着煎锅，看见他这幅打扮，憋笑憋的很辛苦。
“我是不是看起来很傻？”兰思洛咬牙切齿地问道。
“不傻！您看起来很帅！”爱丽丝一脸严肃地回答道，但她眼中的笑意还是出卖了自己的真实想法。
兰斯洛郁闷地坐到桌边，三下两下把早饭塞进嘴里。
“爱丽丝，我这就走了，不知任务难不难，如果一直没有回来，你也别担心。”兰思洛走到门口，朝爱丽丝嘱咐道。
“嗯。”爱丽丝揪着围裙，轻轻答应了一声，抬起头道，“兰思洛先生，注意安全。”
兰思洛微笑着点了点头，转身走上了帝都茑萝大区的繁华街衢。
房屋。街道。人流。
一切似乎都和往常一样。
但兰思洛嗅出了一丝不寻常的味道。
今天，街上巡逻的圣骑士远远多于往日。每过两三分钟，就会有一队四五名骑士排成队列、在街上的行人们中间走过。街道上，圣骑士铠甲的银色光辉随处可见，给喧闹的街区平添一股压抑与肃穆。
今天这是怎么了？兰思洛轻轻咬住了自己的嘴唇。
好在，这些突然多出来的圣骑士只是沉默地巡逻着，既不查验路人的身份、也不关注街上的异常情况，甚至在巡逻时眼睛都不歪一下。
兰思洛戴上兜帽遮住自己的黑发，然后集中精神，尽可能在行路过程中表现得正常一些。不知道是他的伪装发挥了作用，还是这些圣骑士根本就没打算搜捕“虚空入侵者”，兰思洛一路走到了和施佩尔约定好的地点，居然一点麻烦都没遇到。
茑萝大区的集市门口，银铸的雄鹰雕像傲然耸立，作振翅欲飞状。由于年代久远，雕像表面的白银已经黯淡发黑，连带着整个雕像都蒙上了一股颓废的气息。
这就是之前约好集合的地点。
出乎兰思洛的预料，施佩尔并不在这里。
兰思洛仔细地环顾四周——往来的行人都是些来集市买卖财物的普通人，他们一个个拎着大包小包，行色匆匆，根本没人关注兰思洛这个雕像下的驻足者。
奇怪。兰思洛看了一圈也没发现施佩尔的踪迹，他正在疑惑，耳边突然传来了一个熟悉的声音：
“兰思洛，这里。”
兰思洛心中一惊，循声望去，只见一个年轻猎人正从雄鹰雕像背后探出了头——
“洛基？”兰思洛惊讶道。
来人，正是之前“凤凰之羽”小队中的猎人洛基。
洛基穿的还是之前的那身皮甲，但新涂了一层漆，把原先的绿色换成了石灰色；他背着的长弓也换成了一只新的，比原来那只旧弓看起来威风了不少。
再遇故人，两人都欣喜非常，给彼此来了个热情的熊抱。
洛基拍拍兰思洛的肩膀，四顾无人，便凑到兰思洛耳边，低声道：“施佩尔先生派我来接你。”
“施佩尔先生？”兰思洛盯着洛基，“你也给他干活了？‘凤凰之羽’呢？”
“说来话长，我们边走边聊。”洛基露出一个苦涩的微笑，带着兰思洛离开了集市门口的人流密集区，一路向幽暗的小巷中钻去。
再次见面，本就沉默寡言的洛基显得心事重重、整个人都更加阴沉。
兰思洛一边走，一边好奇地审视着这位昔日队友。
“兰思洛，我跟你说，‘凤凰之羽’已经解散了。”两人走在路上，洛基低着头道。
“解散了？”兰思洛一愣，“为什么？”
之前一起去猎杀巨魔的小队成员们，看起来关系融洽，怎么突然就分道扬镳了？
“就在我们刚进城、和你分开的那天晚上，出了一件大事。”洛基苦笑道，“当天晚上，莉娜出去给我们买吃的，却迟迟没有回来。我们疑心之下，出门一看……兰思洛，你知道我们发现了什么吗？”
“什么？”兰思洛问道。
“就在我们旅店的外面，地上铺着一块莉娜长裙上的碎布，上面……上面是一只血淋淋的、被砍下的左手！”
兰思洛倒吸了一口凉气，心中悚然。
“然后……克里斯提娜认出来了，这就是莉娜的手……她的传家宝戒指还戴在手指上。”洛基咬牙道，“只是不知道，莉娜她是还活着，还是这只手根本……根本就是从她的尸体上割下来的。”
兰思洛目瞪口呆地看着洛基——他怎么也没想到，自己离开以后没多久，“凤凰之羽”的女牧师居然就惨遭伤害、生死不明。
“莉娜没有得罪过什么人吧？”兰思洛皱眉道，“怎么会突遭毒手？”
“我们也不知道。但……帝都的治安就是这个样子……”洛基摇摇头，“也许是强盗想要绑票索取赎金，也许是那个失心的疯子临时起意，也许是邪教的党徒所为……但……莉娜就是失踪了，只留下那一只断手。”
帝都。在这里，随时都有可能遇害。兰思洛在自己的心中，给这座城市的危险度加了一颗星。
“总之，当时我们看见这一幕以后……当时……唉……当时我们都吓呆了，情绪都有点不稳定。道森就跟发疯了一样，冲出旅店，想要找到凶手给莉娜报仇。”洛基摇摇头，用手揉了揉眼角，“我和克里斯提娜劝他冷静，但是……但是道森说他必须去，说他要保护自己的队员。”
的确是道森的风格。兰思洛心道。
“我们极力阻止他……毕竟伤害莉娜的凶手还躲在暗处，贸然出去几乎就是送死。”洛基叹道，“但道森不听我们的。他骂了我们一通，就自己一个丢下我们走了。临走时，他还说他一定要救回莉娜，不然就对不起兰思洛先生。”
对不起我？兰思洛沉默着，巨魔村庄，两人间的那次长谈浮现心头。
“他丢下你们自己去找莉娜了？”兰思洛轻声问道，“你们生气吗？”
“怎么说呢，大概不生气吧。”洛基回忆着当时的场景，轻声道，“我们是出生入死的伙伴，我能感觉得到，道森不是在抛弃我们，而是在……保护我们。”
“是的，他在保护你们。”兰思洛点头同意，“他是害怕，如果你们跟着他一起去，那个伤害莉娜的凶手，会同样也把你们作为目标。”
“总之，当时就剩下我和克里斯提娜了。”洛基忧郁地说道，“魔法师、牧师、战士都离开了，我们两人，一个猎人，一个盗贼，已经组不成完整的冒险者小队。于是，我就和克里斯提娜商量好，在帝都分头行动，一边找点生计，一边搜寻道森和莉娜的踪迹——‘凤凰之羽’就这么解散了。”
想不到短短两天，这些昔日的同伴就遭逢巨变。兰思洛想起年轻靓丽的莉娜，不由得叹了口气。
“那天我去冒险者公会，想看看有什么能单人完成的委托。”洛基收起匕首扳了扳指节，继续回忆道，“结果，我刚进门，就遇上了施佩尔先生。他说他正在为一个猎杀魔物的计划搜集人手，还开出了很高的报酬。我想着自己反正没有别处可去，就答应暂时给施佩尔先生效力了。”
搜集人手。兰思洛咀嚼着这个字眼。
所以，施佩尔先生不止找了他兰思洛一个人，连洛基都被招纳过去了。
到底是多凶险的魔物，一阶魔法师都不够、还需要别的人手？
兰思洛心中疑窦重重。
“今天是约定好去猎魔的日子。施佩尔先生告诉我去集市门口接一个魔法师——他一说这个魔法师的外貌，我就猜到可能是你了。”洛基失落地笑了笑，“现在，别的伙伴都走了，能见到你，我真的很开心。”
兰思洛感受到了猎人的那股寂寥之情，便拍了拍对方的肩膀。
“施佩尔先生现在在哪里？”兰思洛问道。
“他应该就在前面那个巷子里，‘猎魔队’别的成员、还有我们的装备也在那儿。”洛基伸手指了指前方的小巷，“等你一到，大家做好了准备，就会出发。”
“猎魔队”……别的成员……装备……听着这些词汇，兰思洛纠结地揉了揉眉心。
这么兴师动众，施佩尔先生，您别是要去屠龙吧？
