龚利珍的额头紧紧贴着冰凉的地砖，他脸色惨白，牙齿紧咬着着，眼睛里布满血丝，他的身子就和他贴着的那块地砖一样冷。
出事以后，龚利珍已经在这里跪了一晚上。
龚利珍是集安县的县丞，当县丞这些年来，他一直敬小慎微，生怕出分毫错处。
他对顾危有着天然的畏惧。
当年顾危走马上任，他雷厉风行的把何四保的班子拆了个精光，核心成员该关的关，该遣的遣，非核心的全都被打散安置。
这么多人走了，他们坐的位子自然空下来了，也自然得有人顶上去。
龚利珍和蔡耀和就是第一批顶上去的人。
龚利珍和蔡耀和原本只是两个刚进衙的小喽啰，不起眼，躲过了何四保只手遮天的荼毒，还没混个眼熟，何四保倒了，他们又顺利躲过了何四保党羽的清算。
也许是底子干净，他们之后又被新上任的县令顾危看上。
那时集安县百废俱兴，经历过何四保事件后，每个人都对新县令心怀忐忑，不知这新县令接下来是雷霆还是雨露，更不知自己的前程在何方，他们俩一冒头，一下子成为了集安县衙的红人。
任谁都能看出这两人要一飞冲天了。
于是整天跟在屁股后边拍马屁、奉承的人不知道有多少，收礼收钱收到手软，两人被捧得有点飘了。
龚利珍还好，他的性子比较内敛低调，蔡耀和则不然，他性子那样张扬的被人如此戴高帽子，他一下子人五人六装起大尾巴狼来。
再加上顾危本来顾危最看好蔡耀和，多次在外人面前夸赞他，明里暗里暗示会动用自身人脉让蔡耀和当集安县的县丞，这下蔡耀和更不得了了，上面的任命还没来，他俨然以集安县二老爷自居。
那时候蔡耀和确实比他积极，鞍前马后为顾危做了不少事，龚利珍也没想和他争，可到了顾危去滇南布政使王之儒推荐信的前一晚上，顾危却突然喊他到他家，蔡耀和懵里懵懂去了，懵里懵懂的和新县令吃了一顿饭，然后懵里懵懂的回家。
等过了几个月他接道那纸县丞的任命，他才知道，遭了，这回结了一个大仇！
他原本想去和蔡耀和解释清楚，后来一回想他惊出一身冷汗：
一来蔡耀和已经认定他用了手段抢了他的位置，就算去解释他也不一定会听，二来这件事本来就是顾危安排的，蔡耀和就是顾危控制他的手段，若去解释，就是明着告诉顾危，他不愿接受他对他的控制，那样只怕不单是县丞，只怕连书办都没得当。
这是他第一次见到这位十八岁县令的手段。
之后接触得多了，为他做的事也多了，他越来越胆颤心寒——这顾县令简直是个妖孽。
这个人外宽内深，外表看着和和气气，可内地里城府深不可测，而且手段似鬼，对他不在乎的人，无论男女，都心狠手辣。
龚利珍越发提不起反抗的意图，随着时间的推移，他越发的焦虑了——顾危从来都没信任过他，哪怕他当县丞已经四年。
现在外面的人都说他是集安县是实际的主人，顾危当甩手掌柜不管事，可只有他自己猜知道自己的斤两。
县里的三班六房，掌控最重要的财政大权的户房捏在陆岩手里，陆岩是顾危的亲信，管三班兵房是他的对头蔡耀和，就连刑房的头头郑庸也不怎么搭理他。
他手里有三房，其中工房、礼房干的都是苦哈哈没有油水的差使，唯一过得去眼的是吏房，看着他在管，可实际他却只能管点考核政绩之类的，要是他胆敢利用吏房培植亲信，只怕会瞬间丢职走人。
不，能走都算好的，这些年他看得太多，知道的太多，哪怕没参与进一件核心的事情，也足够触目惊心的了。
他只怕不能活着走出官衙。
他要求活，不择手段的求活，他快疯了。
他终于把主意放在了老县令的女儿赵敏月身上。
龚利珍年纪不算大，才到而立之年，长得还算一表人才，赵敏月今年已经二十二了，对于一个尚在闺阁的姑娘家来说，这种年纪着实有些大了，早已经过了适娶的年龄。
赵敏月的父亲赵正修是顾危的义父，对顾危有养育之恩，赵正修一心想把赵敏月嫁给顾危，一是这女儿他本不太喜欢，二是顾危是他带大的，知根知底他也放心，三是顾危的本事全集安县有目共睹，实在是个不二选的金龟婿。
可惜这件事从两人十五岁谈到现在，七年了，两人都二十二岁了，一点影子都没有。
他们自家的事外人不知道原因，不过大概也能猜到——大抵是因为赵敏月太胖了，顾县令不喜欢，想娶一个年轻漂亮的，又不好拂自己的义父意，只好一直拖着。
这就是他龚利珍的机会，只要他娶了赵敏月，不但为顾危解了围，让顾危欠他一个人情，还能和顾危成为一家人。
顾危是个极其在乎家人的人，他再怎么也不会伤害赵敏月，龚利珍以后的生活就有了保障，再也不用过担惊受怕的日子。
于是龚利珍投其所好，赵敏月喜欢吃，刚好同知戴知秋派人暗中拉拢他，戴知秋是相党，与那些承包运木的浙江商贾联系紧密，有各种渠道，龚利珍便拜托戴知秋给他带来京里顶级的糕，好讨赵敏月的欢心。
果然天下任何事都要对症下药才有效，来来去去送几次后，龚利珍的意思不言而喻了，赵敏月的意向也终于有些松动了。
正当龚利珍以为自己要得手的时候，意外发生了。
意外源于他的一个老乡。
几个月前，龚利珍的一个老乡带了一个人来找他，说是做小生意的，也是老乡，想到集安来买个小铺子什么的，求着龚利珍给他落个户。
这本不是什么大事，就算被顾危知道了也不会追究，可坏就坏在他喝酒了，等酒醒来的时候，他已经把老乡的女儿给睡了。
他知道自己中套了，这明显是仙人跳，他很气愤，却不能声张，他和赵敏月八字只差一撇了，这时候爆出这种事情，他不敢想被顾危知道后有什么下场。
他花了一大笔钱，给原本穷得剩一面墙的老乡在郊外买了一座宅子，又给了一大笔安家费，并且承诺大妇过门后立即来接她，这才打发走了。
没想到过两三个月大大小小又过来了，人怀孕了。
龚利珍知道这个消息真是一个脑袋八个大，而这个时候那个商人终于吐露出自己的真实目的——原来他不是小商人，他是富秋县九黎族大祭司姚昌的手下，叫彭松。
现在九黎族长黎九山病重，其长子黎世江接管族中大权，黎世江一直对姚昌没有好感，姚昌怕等黎世江正式上位后自己有杀身之祸，便派彭松来这边提前打通后路。
彭松要龚利珍向顾危引荐自己，作为回报，他愿意出龚利珍老乡这边包括安置费、养孕费之内的一切费用，并且再送龚利珍五百两银子。
还没等他说不，蔡耀和的人已经冲了进来，一阵呜呜呀呀的喧哗后，他被抓了。
由于说的是机密事，老乡提前走了，倒是躲过一劫，那商人被关到了牢里，他则跪到了这里。
......
曾文义路过门口时，瞧见龚利珍还跪在里面。
曾文义叹一口气，走过去，“二老爷，二老爷？”他躬着身子轻轻喊道。
龚利珍仍然低着头跪着，居然没听见这近在咫尺的叫唤，只是身子在微微的颤动。
曾文义脸上复杂起来，既有怜悯，又有一些不然。
他又轻唤一句，“二老爷。”
“嗯？”
龚利珍这才醒过神来，他抬起头，两眼茫然的望过来，刚好看见曾文义倾着身子。
“原来是曾书办。”龚利珍看见来人后，脸上顿时难堪起来。
最开始时事发的时候，他因为恐惧便想也没想的跪在这里，这时才想到，要是他跪的事让衙门里其他人知道了，以后他该怎么面对他们。
曾文义知道他担心什么，连忙说道：“二老爷放心，外边我早上来的时候就喊人把着，门也关了，衙门里知道这件事得人很少。”
龚利珍心一下子放松了，露出又感激又难为情的神情，“有劳你了。”
这个人做事还是这么稳妥，可惜不是他的人，他是陆岩最得力的手下。
“二老爷客气了。”迟疑了一下，曾文义又道：“这头倒是没事，但三老爷那边就不知道了。”
毕竟事情是蔡耀和做的，蔡耀和和龚利珍又一直都不怎么对付，难保他不会趁这个机会再踩一脚。
龚利珍这时无力的笑了笑：“他那头不用管，这事不仅是我的事，还是衙门的事，堂尊花了这么多功夫为衙门在民间装门面，要是名声坏了，头一个翻不过去的就是他，蔡耀和毕竟是堂尊看上的人，知道自己的根扎在那儿，还不至于蠢到这种程度。”
曾文义点了点头，看他这副萎靡的样子，他不禁叹了一声，“二老爷您何必做到这种程度？这些年你为县里做了多少事我们都看得清清楚楚，这件事的对错我不好说什么，但想来您只要好好向堂尊说，实心实意的请个罪，堂尊也不会太过为难您。”
这一问让龚利珍心中的苦楚又泛上来，他嘴巴紧紧抿着，想开口却不知道如何说，过了好久，他才低声说道：“我也不想，只是这回我的罪过实在太大了，只能这样才能一表我的悔罪之心。”
看来他不想在这方面多谈了。
曾文义深深的望着龚利珍，此时的他又狼狈又凄惨，完全没有平日一县县丞那种风采。
两个人沉默了下来。
“堂尊......他来了么。”还是龚利珍打破了沉默。
曾文义：“看点应该快了吧，今天这案子也该有个结果了，侯老爷和林老爷已经到衙门了，我才给他们上的茶。”
听到‘案子’两个字龚利珍身子颤了一下，不自觉问：“今天谁坐堂？”其实他心中已经有了答案。
曾文义；“三老爷吧，您不在，堂尊已经两年不坐堂了，这事自然延到三老爷身上。”
龚利珍心中好像被刺了一下，钻心的疼，他苦笑一声：“到底是如他所愿了。”
曾文义知道两人的事，这时也不好说什么，只能安慰道：“二老爷放心，这次只是事急从权而已，堂尊那头还是信任你的，等过了这道坎，一切都会和以前一样。”
对这句话曾文义只是笑了笑，没再接言了。
曾文义也不想说话了，两人看着又要沉默下来，忽然，外边传来一阵鼓声，是登堂鼓了。
龚利珍扭过头，两眼虚虚的望着鼓响的方向：“要开审了么？”
这声音他再熟悉不过，三鼓过后，接下来就是接状了，再接着就是审案。
看这日头也到时间了，只是如今坐在高堂上的已经不是他。
“是啊，开审了。”曾文义低低的附和着。
