当时方山还不知道这些将会带来怎样的影响，没想到这篇《失足的感悟》半个月后就见诸于总监狱的报纸，稿件一刊出报道组长就拿过来给了方山一份，同时也向监区领导做了汇报。总监狱近六十个监区，每个监区都有报道组，每个报道组都有十几个人，每期报纸也就四个版面三十多篇文章，就算老报道员能保持两个月中稿一篇也算是比较厉害了。
分监狱对监区的考核为100分，生产劳动是大头40分、监管纪律是重点20分、三课学习10分、宣传报道10分、生活卫生10分、队列10分，也就是说整个监区累死累活生产劳动就只会相差几分，但是宣传报道只要刊稿在6篇以上就能拿到第一，获得10分，相当于一篇稿件1.5分，其分量自然不可小觑。写的第一篇稿件就被刊出，这在各个监区的历史上极少，方山发现这些天警官们看自己的眼神都有些不一样了，管宣传报道的罗警官就直言不讳的问老报道组长：“以后方山能否接他的班？”
报纸上传下达的喉舌功能在监狱就是弃恶扬善、弘扬正能量，所以报纸自然是人手一份，而且晚上还要组织学习，这样方山一下子就在监区出名了。这几天老乡吴飞过来道喜，说着在二监区的历史上还是头一份，有给方山拿了一些吃的，护监大组长、点名护监也都过来看方山，同他开起了玩笑，新犯组长在警官的授意下也对方山的管理放松了一些，允许他可以在别人静坐时看看报纸、写写文章。报道组在洗漱室对面，每次去洗漱，报道组的人都会同他打招呼，就这样原本两个月的新犯组，方山一个月就直接跳过了第二阶段的教育，在同批新犯羡慕的目光中直接搬到报道组去了。
罪犯处遇等级分为红、黑、黄、绿四种颜色，红色为严管，一级严管主要是狱内严重违规，打架、冲撞警官等，没有会见、电话、购物，全天静坐；二级严管是入监教育及下监后的新犯组阶段，没有购物，规定时间静坐；黑色为普管，新犯组结束就可以转为普管，普管购物每月限额300元，黄色为一级宽管，五年以下入监满一年、五至十年入监满一年半、十年以上满一年八个月就可以改成一级宽管，一级宽管每月购物限额500元；绿色为二级宽管，余刑剩余不到三分之一即可改为耳机宽管，二级宽管购物金额为700元。
从新犯组出来，撕掉红牌换上黑牌终于可以在监区自由行走了，生产性监区只要劳动搞得上去，其他管理都很轻松，回来就可以到大厅看电视、也可以在小组看书下棋，周末甚至是一看一整天，而且整点点名也没有那么麻烦，除了早晚报数，周末中餐和晚餐钱报数外，警官基本上就不来干预。但方山没有那么轻松，一进报道组就被组长施加压力要抓紧写稿件了。
报道组长张华是江苏邳州人，52岁，因盗窃被判7年4个月，说起他简直是一号人物，85年南京大学毕业后就分到江苏仪征，在那个年代大学生还是一个稀罕物，可以说张华前途无量，但是不知什么原因一年后就被判了无期，张华性格暴躁，他不说大家也不敢问，做了十八年牢出来后由于与社会脱节太久，没过几年又因为盗窃抓了进来。张华学的是中文，写文章自然是一把好手，每年都能刊稿十几篇，是二监区的笔杆子，在监狱事务犯岗位像生活小组长基本上都是靠关系，但是护监、劳动训练、三课、生活卫生、文体报道这五大组长和劳动小组长就完全要靠实力了，没有两把刷子你根本玩不转。
每种报纸都有自己的特色，张华就给方山拿了许多报纸，让他从中读懂监狱报纸的密码，找到适合自己的写作版面和栏目，方山虽然身份已经成了老犯，但是基本上没有看电视的时间，就连周末也是坐在里面研究报纸和写稿，每到周末报道组长也是在小组放上一块牌子：“写作时间，闲人免进！”劳累的改造生活休息时间还要被占用，看起来有些自己跟自己过不去，但是张华告诉方山，进报道组每个月刊稿有一到两分、附加分监狱《起航报》可以加0.5、监区黑板报0.25，每个月报道组文明小组1到两分，再加上写稿刊稿留给警官的印象分，年底考评时最起码一个记功20分，这样一年就多将近50分，可以多减两个月。运用自己的特长，只是平时比人少休息一点，但是一年就能早两个月回家，这点付出还是值得的。
