方山心想如今自己也考上了大学，两人再也没有耽误学业的顾虑，见个面说说清楚也挺好。两人相约去了市里面最高的旅游胜地大洪山。
大洪山风景名胜区位于HUB省北部山地，主峰海拔1036米，素有“楚北天空第一峰”盛誉。早上两人从洪山镇出发坐车到土门，然后准备步行到山顶，刚刚拿到录取通知书意气蓬发，还在来之前“会当临绝顶，一览众山小”的意蕴就在方山心中澎湃。
然而丹丹兴致并不是很高，不知是25公里的山路爬的太累，还是两人一年没联系，没有共同话语，一路上尽管方山引出很多话头，但丹丹都没有怎么接过话题。两个人话不投机直到走到南门垭，休息了半个小时后，恰好有一辆车路过，两人就顺路下山就此别过。
方山就读的铁道学院位于石家庄，正好在姑父负责的K279次列车运行的区间上，安排进卧铺，上午醒来就到了。大一课程紧，参加社团多，农村娃来到省会城市，大学的生活自然丰富多彩，入学不久方山竟然又接到了丹丹的电话，后来又来了书信，在几次交往后，丹丹确定了和方山关系。
寒暑假回去，方山会到武汉看丹丹，两人在武昌、汉口逛上几天；“五一、十一”丹丹也会来到石家庄，两人骑着自行车穿行在大街小巷，甚至是周边正定、平山，这样愉快的日子一直持续到丹丹毕业。
这时方山正在准备考研，在校内租了老师的房子，丹丹毕业后还没签约，就暂时过来住上一段时间，暑假学校没有多少人，方山白天上着辅导班，下课后和丹丹一起做饭，吃完饭就去操场转转。
一个月后，在国税局表哥的关系下丹丹就去宁波工作了。去时因为丹丹家里条件并不好，所以没带多少钱，方山就把被子、棉絮寄了过去，自己上学不好意思找家里要钱，方山就找在深圳早已打工的小学同学借了些钱寄过去。
开始两人还经常通话，慢慢的丹丹工作忙电话就慢慢少了起来，有时就只剩下方山打过去的电话了，这样一来两人矛盾就多了起来，经常电话里吵。后来丹丹不接电话，方山就把电话打到她的办公室，有时办公室的人也烦了起来，丹丹的母亲也把电话打过来，让方山不要经常打电话给她的女儿。
再后来，丹丹发来信息，有人在追她，并发来那个人的信息和照片，方山顿时觉得天旋地转，第一次经历的爱情就这样被抛弃了，顿时嚎啕大哭起来，绝望之余割腕了，当室友发现救过来后，立即电话告诉了丹丹，丹丹害怕，答应可以再等他，事情稍稍平息，但伤好了疤却没那么好痊愈，方山平复了心情后又开始投入到考研的复习之中。
这时村里的一位女同学玲子打来电话说到沧州工作了，玲子和方山从小学、初中、高中都是同学，大学后虽然书信来往，但再也没有见过面，沧州离石家庄就一个半小时车程，辅导班结束后离开学还有半个月，方山就登山了去沧州的长途车。
8月的天气太热，玲子怕晒，方山就按她的吩咐坐下午的车，到时已经天黑，没过多久，领子就和另外一个女孩来接方山了，玲子介绍说是“同事”。三人一起坐上16路公交车来到一个老居民区，上了四楼一开门，两室一厅的房子里面坐着5男三女，看到方山进来都打起招呼：“哥，你来了！”
还在大二暑假时，室友新新就讲过同学被骗进传销的经历，方山一下就明白过来，但心理素质从小过硬的他并没有流露出紧张的神色，而是和他们一起玩起了纸牌。由于输的要表演节目，方山怎么可能放过这个机会，第一次表演了一手双手二节棍博得了阵阵喝彩，第二次又找了里面两个最壮实的男人，一招擒拿手、一个背摔就轻易将两人放倒，大家顿时楞住了，方山知道自己暂时安全了。
晚上5女住一间，方山和5男住一间，床留给了方山和领头的，其他人打地铺，由于表演的震慑，方山的手机，钱包都还在自己手里，晚上方山躲在被窝里给丹丹发料短信，在是否报警上还有些犹豫。玲子和自己家相距不到两百米，从小玩到大，玲子也从来是年级的第一名，是方山崇拜的对象，方山一直拿她当哥们，一报警玲子就完了。
晚上计划了几种方案后，早上吃过早饭要出门给学习洗脑时，方山知道机会来了，坐上公交车在一个巷子下车后，玲子给方山摊牌了，说是有个项目让他看看。方山自然明白，但不肯撕破脸，说：“你做的事情我不感兴趣！”玲子和另一个同伴就硬要把方山往里面拉。
方山一把推开玲子，一脚踹翻玲子的同伴，这时昨晚见过的另外两个人冲过来，方山甩开警用甩棍，大家顿时僵持起来，过了几分钟正当方山准备下狠手带玲子走时，玲子让同伴们都退去，她来处理。
沧州大运河的荷花刚开，但方山已经没有了欣赏的兴致，一路推心置腹的将玲子带到长途汽车站，然而玲子坚持不肯走，担心人会越来越多，方山只好独自离去。回到白佛汽车站已经没有公交车，方山只好沿着北二环走了十几公里，然后倒在床上一连躺了三天。
思来想去，方山还是给玲子的家里打了个电话，第二天下午玲子父亲和几个叔叔就到了，交谈中才知道玲子不肯走的原因是因为还有弟弟妹妹三人在里面。尽管丹丹和家里让方山不要去，但方山还是凭着印象陪着玲子的家人连夜找到了那个地方，考虑到几个人不在同一个地方，只好通过另外一个在外面打工的小妹妹设计要他们去接站，然后把他们都带了出来。
回到学校，方山晚上一个人坐在偌大的操场边，晚上十一点多，操场上已没有人影，回想起女友因为嫌自己没有钱的舍弃，以及学习那么优异玲子的堕落，方山看出考研还有什么出路，将复习资料付之一炬后就立即投入到找工作的大军之中。
方山成绩优异，得奖颇多，中铁大桥局早有意向，但他不肯轻易认输，就是想去宁波用自己的能力证明给丹丹看，所以大四上半年就向学校提出了校外实习的申请，得到分院领导的支持，在考完最后一门课程后，2007年元旦方山就踏上了去宁波的列车，义无反顾。
