苏璃和吴姮芳都露出羡慕之色，吴姮芳立马应道，“好，到时你记得叫上我，我还没有到乡下去过呢，我回去也问问，看我家在乡下有没有什么庄子里产果子的，到时咱们各处都转转。”说到玩，小姑娘最有兴趣，“若没有的话，就让哥哥去买座来与咱们玩，听说会盟有荷花，过些日子我请大家去！”
“我们山东也有大枣，只是打枣我却从没有做过。”若是能出去走走，倒是一桩美事，苏璃含笑道，“记得去年家里的下人带过来一种小小的枣子，极酸，我却尝着挺不错的。”
“那是野酸枣，就长在山野的荆棘上。”叶睐娘前世就吃过那种东西，后来野生酸枣糕超市里也常见，“就是果子太小，没什么吃头。”
“还有那种果子？”吴姮芳来了精神，“哪儿有？我让人去采来咱们尝尝。”
“你这丫头，馋成这样，不是说过了夏天才有么？不过我当时就在想，若是用连理木将这酸枣种到枣树上，不知道会不会果子大些。”苏璃嫣然一笑，她在家里闲时也看些杂书。
“连理木？”什么东东？她只听过连理枝好不好？叶睐娘看向冯吴两人，也同样是一头雾水。
苏璃有些不好意思，“我也是在书上看来的，就是将这种酸枣和普通的枣树接到一起，成不成就不知道了，我是瞎想的。”
“苏姐姐这个想法好，回头我让哥哥找了会种果树人的试试，若是成了，要记你一功。”原来是嫁接，竟然有这么个浪漫的叫法，两人一人种西瓜，一人种改良酸枣，还真是不愁没话说，叶睐娘简直要笑出声来。
牛太太满脸带笑的看着不远处围坐的几个姑娘，四位小姐各有特色，其中最出色的就数苏家姑娘和叶睐娘了，苏家她是不去肖想的，叶睐娘么，模样自不必说，行事也大方知礼，想是自小养在了张氏身边，毫无小家之气，配自己的小儿子，倒也相宜，“我是看见谁家有女儿，就羡慕的不行，真真恨不得抢一个回家去才行。”
“母亲这话媳妇可是不依。”牛太太今天带了大儿媳李氏过来，因为她们是席地而坐，李氏一直就半跪在牛太太的身后服侍，听到婆婆这话笑道，“难道您不拿媳妇当女儿么？媳妇可是觉得娘是将我当女儿来疼的。”
“我是女儿越多越好啊。”牛太太让儿媳妇拍得极为舒坦，“你这丫头只顾哄你婆婆高兴也不怕旁人听了笑话。”
“笑话什么，我们羡慕还来不及呢。”在座的都有儿子，哪个不希望儿媳妇亲近自己，“可惜啊，现在好儿媳可是打着灯笼都难找啊”张氏若有所指道。
李氏哪能不知道今天几位来的目的，尤其是这叶家，儿子想娶亲，侄女要挑婿，“几位太太哪用打灯笼。”她冲着叶睐娘几个一呶嘴，“那边哪个不是好姑娘，我都想给我家三郎带回去一个呢”
今天这个聚会比起金谷园的赏花会来目的更加明确，大家也都心知肚明，只是吴太太没有想到牛家也是奔着这个目的来的，她看看不远处紫藤花下正与叶睐娘窃窃私语的女儿，若是女儿嫁到牛家，虽然穷些，但毕竟牛家也是官绅，但牛家从来没有流露过这种意思，她看看在牛太太身边殷勤服侍的李氏，心下羡慕，这读书人家出来的姑娘教的规矩就是不一样，自己若是有个儿媳这么服侍，也是一桩乐事，但若要把自己女儿嫁到这样的人家，她可是舍不得。
“不知牛太太看上了哪家小姐，看看这个冰人我做不做得。”冯夫人掩口笑道，她今天来的目的也很明确，就是想和叶家联姻，因此不论牛家看上了谁，都与她没有关系。
“有夫人这句话，妾身就行谢过了。”牛太太起身一礼，若是知府夫人做媒，这婚事又风光几分，叶睐娘她是越看越满意，行动举止大方得宜，语速不快但清晰悦耳，加之嫁妆也丰厚，将来儿子分出去，也不会过苦日子。
中午用过午饭，张氏请了众人到花厅消食，“咱们就不要拘那些俗礼，这在这儿准备了长榻，自家姐妹累了就歪着，今天志恒给咱们请来了城里的春德班，他们的祥符调最是地道，咱们喝茶听戏。”
叶睐娘却不耐烦这个，轻声问了苏璃她们，可愿意到自己院中一坐。
“好吧，我们就去姐姐的院子里坐坐，谁愿意听这劳什子？”吴姮芳家里就养了戏班子，平时想听多少没有？哪想把时间浪费到这上头。
“冯小姐若不嫌小院粗陋，也一同去吧，若是累了，让丫头服侍您小憩片刻。”叶睐娘知道冯幼薇今天心情不好，但却不能冷落了她。
冯幼薇也不耐烦端端正正的坐着，听到叶睐娘相请，神色舒缓了些，主动起来与冯夫人她们说了。
“去吧，让她们小姐妹们自己玩去。”张氏笑道。
“唉，做人媳妇真不是好事。”吴姮芳从花厅出来，感慨道。
苏璃有些哑然，“什么事让妹妹如此感触？”
“你们刚才没看见，咱们吃完了，牛家大奶奶才过去吃饭呢，现在又过去服侍她婆婆去了，牛家怎么规矩这么大啊？”
冯幼薇也被吴姮芳的感慨吸引过来，谁想到她竟然说这个？不由冷笑道，“真不知道你到底跟谁学的规矩？媳妇服侍婆婆不是天经地义的么？难道你家嫂子与婆婆同桌而食？”
“我没有嫂子。”吴姮芳瞪了冯幼薇一眼，不过就是个五品官的女儿，傲个什么劲儿？
“那你母亲就不用服侍吴老太太？”冯幼薇穷追不舍。
见大家都看着自己，吴姮芳有些不好意思，“祖母对我娘很好的，再说了要丫头做什么？我娘要理家，每日那么忙。”
“想是吴太太每日晨昏定省，又来料理家事，自然无法像牛大奶奶那样随时服侍在婆婆跟前。”叶睐娘心里暗赞吴老太太真是个善良人，口里却帮吴姮芳解围。
“嘁，牛家大少奶奶就不用料理家事了么？”看到叶睐娘明显维护吴姮芳，冯幼薇很不乐意，不就是有点银子么？用得着巴结成那样？
“秋水居，睐娘妹妹可不是眼如秋水，好名字。”苏璃也对吴家的规矩有些讶异，但却不想她们再因为长辈的事情将起来。
“姐姐过奖了。”叶睐娘脸一红，她可没想过自己是什么“眼若秋水”的美人，“只是我在京城宅子里的院子叫做秋水居，回来后就没有再改，直接把这个院子也叫秋水居了。”
“妹妹你这院名是哪位题的，看来是下了功夫的。”
叶睐娘心里一喜，“是我三哥，他专攻魏碑。”看来苏璃也是个喜爱书法的，又一项共同爱好，真是再好不过了。
“就是叶家的三公子？”冯幼薇不由细看了那匾额几眼，扯扯嘴角，一个呆子，不练字还能做什么？
“那边几个小姐妹还正聊得兴起呢，咱们也莫要扫了她们的兴，多留一会儿吧。”冯夫人是打算要见见叶志恒的，目的没达到，自然不肯离开。
吴太太海氏已经大概猜出了她的心意，抿嘴一笑道，“今天的戏极好呢，也难为叶少爷专门请来了春德班，听说贵府少爷极为出色，能不能让大家见见？”
儿子在母亲眼里就是一块宝，有什么怕人看的，张氏欣然应下，“去看看志恒在做什么？让他过来给几位太太请个安。”她也等这么个机会，想要说亲，总得让几家太太心里有数才行，“我这个儿子木讷些，大家不要见怪。”
叶志恒今日束着玉冠，穿着青碧色团花圆领纱袍，脚踏着青丝云履，束着石青色腰带，腰间不过是玉佩丝绦，并没有什么花俏的点缀，加之人本来长的就很方正，真正是中老年妇女心中理想的女婿人选。
“令郎真是好相貌。”冯夫人越看越满意，无论相貌家世，还真没什么配不上自己女儿的，人老实就更好了，以后也好拿捏，于是细问了年纪、以及平日看什么书，有什么消遣之类的闲话，更说让他没事多到自己府里坐坐，自家老爷极是喜欢像叶志恒这样知道上进的年轻人。
被冯夫人这样没口夸奖着，叶志恒已经额间见汗，脸红的都抬不起来了，牛太太见状咯咯笑道，“快让孩子出去吧，再不然都要找地缝儿了。”
张氏看到儿子窘迫的样子也有些哭笑不得，“唉，自小被我养在家里，没见过什么大场面。”
“叶太太快别这么说，这样的场面哪个又见过许多次？”苏太太也在细细打量叶志恒，这孩子倒没有传说中的那么傻嘛，前次听女儿回来讲，叶家的小姐对自己的这位兄长极为称赞，怕也是那种内秀不张扬的，又知道友爱手足，人品应是不错。
