张延明和妻子平氏都是一副本分老实的样子，看到张氏满脸是笑，亲热的将她们迎进了家里，“你哥哥听说你要回来，早早就命人收拾房子了。”平氏笑道，“只是家里地方小些，妹妹莫要嫌弃。”
张氏矜持的随着兄嫂进了祖屋，这里也是她生长了十六年的地方，“嫂子说的是哪里话，我不是在这儿长大的？”她对自己这位嫂子的疏远客气早已经习以为常。
待进了正堂，张氏便命叶志恒与苏璃过来与兄嫂磕头，之后又是一番厮见，平氏生了三个儿子，也都娶了媳妇，一家人都住在一起，见了叶睐娘这样的小姑娘，自然是十分喜欢，拉到身边仔细看了看，又赏了一对翠玉镯子才放她离开。
张延明自小与张亭兰就不熟，现在又是几年未见，一时也没有太多话说，聊了几句家常，就将妹妹一家交给妻子安排，自己则带了叶志恒与几个儿子到外院去了。
“这地方怎么这么小？”张氏看着平氏为她们安排的院子，皱眉道，“还没有我做姑娘时住的大呢”
“妹妹也知道，六弟得了官族里给了新宅子，九弟和你三哥则把原先的宅子一分为二了，现在你三个侄儿又娶妻生子，地方只会越来越小”平氏对张氏的态度不以为意，和善的解释，她做姑娘时的院子里大，但不是也住了三个小姐么？
苏璃注意到平氏身后几个儿媳眼中的不屑，有些不好意思，本来全家人回来就是一件给别人添麻烦的事，何况上头的父母都不在了，又是隔母的兄长，“我瞧着这屋里布置的极是雅致，想来几位嫂嫂都是精细人儿”
“是啊，伯母。”叶睐娘拉拉张氏的衣袖，反正几天就走，何必招人厌恶，“书夏姐姐真是嫁对了，离三舅母这么近，若是有什么事，抬腿就到了。”现在张家不但是张氏的娘家，还是叶书夏的夫家。
“就是，娘，母亲可是准了我这些日子天天过来陪您呢”叶书夏感激的望了叶睐娘一眼，这个妹妹，什么时候都不会忘了自己，“您快安置吧，一会儿我家圢哥儿可是要醒了，我得赶着回去呢”
“你这丫头。”张氏示意苏璃指挥仆妇安排行李，“怎么不把芙妞儿和圢哥儿带过来？”
平氏看这位小姑不再说什么，留了最小的儿媳沈氏在这儿招呼，自己则告辞而去，说是准备晚上与小姑一家接风。反正这个小姑子也不会在家里住多久，就算是让着些也只会显得自己大度，何况有叶书夏在这儿，她也不会过分到哪儿去。
“怎的你竟然与舅母和嫂子们都不是很熟的样子？”苏璃与叶睐娘一边指挥下人铺排带来的物件，一边问道，她这个小姑子可是个人精，走到那儿都讨喜。
前次自己也不过是跟着张氏到这边打了个旋磨，根本与这些舅母、嫂子的没再来往，“当时住在六舅舅府上，没怎么过来过。”叶睐娘轻声解释，当年据她的观察，谭氏与平氏也不过是面子情，其实现在看来，这些人都还不错，没有张氏描述的那样尖酸可怖，当然立场不同结论自然不会一样。
“这样也行？”苏璃有些愕然，这不是没把自己的嫡兄放在眼里么？
叶睐娘掩口笑道，“现在六房不是靠京城的六舅舅么？张家人口众多，没有人有闲心计较这个。”家大业大的，有什么疏忽之处也是自然。
后来几日张氏由平氏陪着带了苏璃和叶睐娘走遍了大小亲戚，就连女儿也只是每天匆匆一面，要么就是叶书夏也跟着，反正是想说个体己话一时半会儿都找不到时间。
叶睐娘也是头大，这些应酬不带自己也完全说得过去，何必要自己跟着到处陪笑，但张氏既然吩咐了，她就没有拒绝的道理，何况苏璃也希望她能陪着她去。
炫耀源于内心的不自信。心理学认为“爱向别人炫”是一种内心需要被关注被肯定的表现，很可能是因为某种东西自己不常有，一旦拥有，就希望藉以外界的羡慕来建立自信，而张氏现在高调的行为也恰恰就说明了这一点。
“这两年你真是长大了。”叶书夏瞅着抱着自己儿子在榻上玩儿的叶睐娘，她一身银红缠枝西番莲蜀锦褙子，因不用出门，长长的秀发反绾成髻，用一支素银雕花簪绾了，雪玉般的脸庞清丽脱俗，叶书夏心下赞叹，“你这两年出落的越发好了。”
叶睐娘拿着拨浪鼓引逗小圢哥儿伸手来抓，“还说我呢，姐姐真是做了母亲反而越来越漂亮了。”
“难道做了娘就要越来越丑不成？”叶书夏年纪渐长性子也爽利了许多，圆圆的眼睛一瞪，“我可还没老了。”她不能老，若是老了，家里还不是张如彬那些通房们的天下？
“明日母亲还要带你到相国寺去上香呢，咱们上次一同去相国寺，竟然是许多年前的事了。”叶书夏软软一叹，“谁想现在恒哥已经娶了亲，而你也是个大姑娘了。”
“姐姐这话听着跟你已经多老了一样，刚才不还说自己年轻的很么？”叶睐娘头也不抬，只是专心逗圢哥儿玩儿，叶书夏刚从张氏那里过来，想是有什么话要对自己说，一时又开不了口，才在这儿感慨岁月无情。
“这几日看弟妹人也不错，没有为难你吧？”叶书夏伸手摸了摸圢哥儿臀下的尿布，“她成日跟着母亲出去见客，我也没有和她好好说过话。”
原来是要打听苏璃的性子，叶睐娘微微一笑，其实到底是什么样的人，处得久了自然会见分晓，“嫂子人很好，将来和姐姐必会相得。”
叶书夏也希望这样，自己和相公这一去，是要长住娘家的，她自然希望这样，但弟妹才是叶家未来的主母，虽然现在母亲说了算，她也不想因为自己惹得苏璃不满，毕竟叶志恒是自己的亲兄弟，“那就好，这样我们就算去了也安心些。”
“姐姐说的是什么话？嫂子才不会嫌你们呢。”叶睐娘没想到二姐竟然在担心这个，“都是一家人，你们去了多热闹啊，我看嫂子也很喜欢圢哥儿呢，是不是圢哥儿？”叶睐娘将自己的脸拱在小圢哥儿粉嫩的脖颈上，往他脖子里呼热气，逗的圢哥儿嘿嘿直乐。
“你懂什么？没听人说么？这娘家是姑娘越住越害怕，媳妇越住越胆大。”叶书夏不满的将儿子抱过来，“姑娘是泼出去的水，若是她不高兴，志恒不是跟着吃挂落？”
“哎呀放心。”叶睐娘没想到叶书夏现在想问题这么细，连俗语都跑出来了，“嫂子可是大家出身，才不会计较这些呢”
大家出身，叶书夏心里一叹，这些日子母亲一日不闲的带着媳妇到处走动，不就是为着叶志恒娶了山东苏氏嫡出的姑娘？唉，自己这个娘，怎么老了老了有些事情反而看不透，张家出身名门大族的媳妇还少么？她这么张扬，只会被人笑说浅薄。
“母亲年纪大了，有时候有些欠妥之处，你想着她也没有什么坏心，莫要放在心上。”想到这儿，叶书夏又道，睐娘婚事的事张氏倒也没有瞒她，一长一短的都跟她讲了，叶书夏看着宠辱不惊的妹妹，心里感慨有这样一个侄女这样一个妹妹，其实是母亲和自己的幸运。
叶睐娘被她的话吓了一跳，自己对张氏的不满这么明显么？不应该啊，老实说张氏对自己算是很不错了，有些粗心或是偏心些的母亲也未见得做的比她好，就算是平时生活中有些小的龉龃，她也能想的开，都丢在脑后了，若是把那些琐碎放在心里，自己非变成林妹妹不可，至于这次吴家提亲之事，大家也都掀过去了，若是张氏真的与自己商量，还是麻烦她想办法推了，这样倒也干净，“姐姐这是哪里话？伯母对睐娘极好的。”
叶书夏叹了口气，她也是做了母亲的人，上面有公婆，下面有嫡妹庶妹，原来不明白的现在也明白了，刚才与母亲闲话，张氏竟然又要把三叔叶向荃在开封置下的另一间铺子也给她添到嫁妆上，这样倒是给她长了面子，可是那铺子本来就说好了，待叶睐娘嫁人时以张氏的名义给叶睐娘做嫁妆的，母亲真的以为叶睐娘真的不知道自己父亲手里有多少东西么？
她当时就拒绝了，自己的嫁妆本就没少，婆婆秦氏在钱财上面极为精明，是个不占人便宜也不被人占便宜的人，对儿媳的嫁妆只是做到心中有数，但从来不会想着打什么主意，对几个儿女也是一碗水端平，何况张如彬是长子，将来分家也会占了大份，自己的小家根本用不着拿嫁妆来贴补，何必再打妹妹嫁妆的主意，让她这个姐姐在叶睐娘面前抬不起头？
尤其是在嫁了人之后，叶书夏更明白了当年在京城郑家的事，若没有这个妹妹，自己坟头上怕是都长草了。
“你放心，这次姐姐也是要跟去京城的，有我在，必然不会叫你再受委屈。”叶书夏想想还是把铺子的事压在心底，走过去将妹妹揽在怀里。
榻上的圢哥儿已经五个月大了，看到自己的娘亲搂着别人却不来抱他，急的双腿直蹬，却是起不了身，叶书夏和叶睐娘都不过去抱他，反而示威似的抱着更急，圢哥儿受不住逗，终是“哇”的一声哭了出来。
